Его зовут Славка. Байкер, завсегдатай клуба байкеров на Мневниках. Там у порога скульптуры лежащих волков, а внутри, на полу и на потолке – гигантский макет передач и сцеплений. Славка носит зеленую бандану, скрывающую подозрительно поредевшие волосы. На кожаной куртке с полпуда железных цепей, на кожаных штанах с полпуда заклепок. Металлика. Кожаные перчатки без пальцев не снимаются ни при еде, ни при мытье посуды. А так он малый смирный. Если всё это содрать, прикрыть нарколысину кепчонкой – простой советский парень. Надя едет к нему в Подольск последней электричкой 00.42 с Курского. Еле нашла свободное место. Полным-полна коробушка. Сколько их, куда их гонят! молодые мужики, вечерняя смена. Прошел мороженщик, парень лет шестнадцати с подбитым глазом. За ним тетка с пивом в жестянках и чипсами, многих знает по именам – постоянные компашки. Это разве кризис. В девяностом Наде было десять. Они с матерью ехали последней электричкой – одни в вагоне. Надя идет по темной, хоть глаз коли, окраине Подольска. Сова – птица нощная и хищная. Славка тоже полуночник, не спит. Тусклый свет горит на втором этаже дощатого барака. Грохочет Славкин тяжелый рок, но безропотные чурки спят без задних ног от усталости. Надя толкнула незапертую дверь. Славка налил ей в граненый стакан все остатки-сладки, отрезал ломтик сыра. Можно и помолчать, всё ясно: он с нею, она с ним. Славка живет один. Мать его тоже ушла на пенсию с вредного производства, но получить ни рубля не успела – померла. Чик в чик. Поднимите пенсионный возраст – до пенсии не доживем. Так что Надя ездит к нему. Будь у Нади свое жилье, Славка живо дунул бы к ней на мотоцикле. Дунул бы, даже думать нечего. Сегодня Наде нужно поговорить. Не о любви, это такое дело – кто не будет спрашивать, тому и не солгут. Славка, ты Виталика помнишь? – А то! – Вчера мне звонил на мобильник, в Железку. – Ты всё по электричкам, как бомж немытый. – Слав, ты не понял… с того света звонил. – Ну да, я вчера обкурился, так с маршалом Жуковым разговаривал. – Слав, летит сверхзвуковой самолет, и мобильник на пеньке заговорил Виталькиным голосом. – У меня в компьютере пять лет выскакивало: снимок сделан ФЭДом. Записалось, заглючило. А тут бортовые системы сработали на тех же частотах. Я однажды в рентгеновский кабинет зашел с мобильником. Так он у меня потом завопил: четырнадцать-девятнадцать! четырнадцать-девятнадцать! и орал, пока я не отключил. Вообще-то у меня в техникуме, то есть в колледже связи, были сплошные тройки. – Славик, у Георгия в зеркале отражается чужая женщина. Шевелится, движется.- Его проблемы, не наши. И Славка прекращает разговор доступным ему способом.
8.Каких только людей у нашего царя нет
Приехала Алена с-под Владимира, едва выдав дочь замуж. На ней самой тут же женился дворник-таджик с тремя взрослыми сыновьями. Таким путем все четверо получили гражданство. В их служебном подвале у Алены своя каморка. "Муж" к ней редко заходит – стесняется сыновей. Готовят и убирают мужчины сами. Сыновья перебиваются эфемерными заработками. Зимой ходят грести снег вчетвером. Neorealismo. Алена работает курьером – должность молодежная, хоть ей уже тридцать восемь. За каждую ездку двести рублей на руки. Такие-то места по всей Москве свободны. Бегает по тусовкам – где нальют. Таджики не смеют ее осуждать. Целиком зависят.
В интернет-кафе на Новослободской тусовка постоянная. Накурено – хоть топор вешай. Надя принесла от стойки графинчик и две стопки: себе и Алене. Надин друг – у нее тут все друзья – Кирилл Полозов, лет пятидесяти пяти, полноватый, чтоб не сказать полный, с внешностью холеного барина, поет красивым баритоном: когда душа, совсем одна, грустит в смирительных одеждах… Объявляют ее: Надежда Карнаухова! Алена подружка – вся слух. Домой идут вдвоем, почему-то к Алене в подвал. Надя не хочет постоянно околачиваться у Георгия. Чтоб не подумал. (Он и не думает, он знает.) Старший таджик, переворачиваясь на правый бок, бормочет по-русски: и это мусульманская жена! Что, что? – грозно спрашивает Алена. Но тот уж прикрыл ухо углом ватного одеяла. Алена стелит себе на полу. Матрацев полно. Таджики племянники (то есть соплеменники) вывезли из брошенного пионерлагеря. Узкая пионерская кровать с сеткой и металлическими шариками в Надином распоряженье. Таджикам снятся дыни, а Наде никогда не виданная Италия.
9.Приключенье
Надя бродит около Сходни. Одна, в июльскую раннюю жару. Видит заросшую старицу. Разулась, взяла подол в зубы. Перешла, порядком увязнув и вымокнув. Навстречу ей поле маков, больших, овальных, белых с лиловыми серединками – на ярком солнце. Клод Моне отдыхает! Нарвала букет, идет по городу. Девушка, знаете, ведь это у Вас опиумный мак. Вот те раз.
10. Обрыв
Опять едет в электричке по любимой Николаевской железной дороге – безо всякой цели. Ее манера. Молодой человек рядом сидит читает книгу по конструкции скрипки, с чертежами. Должно быть, учится в консерватории. Парень стоит, рассказывает товарищу: я вчера свалился в бассейн с осетрами, и они меня боками затолкали. (Это где же?) Девушка говорит другой: белое не шей, а то оденешь, и будет лежать до следующего раза. Практичные, блин. (Едут в Клин.) Но не уйти, не уехать – пекло везде. Большое пятно на карте.
А Надя уж ходит в Новоподрезкове по длинному обрыву. Дельтапланеристы разбегаются и парят в воздухе, подав вперед ноги. Им там что, прохладней? Вчера в тусовке на Новослободской из колоды карт Таро Надя вытащила: отшельник. Отшельница и есть. Ей бы в скит, лесную пустынюшку. Или, наоборот, в кругосветку. Чтоб только море и горизонт. Вот этот обрыв – высокий берег. Край света. Ultima Thülë. Внизу шумит море. И почту надо бросать в бутылках, чтоб корабль подобрал.
ГОЛОС ИЗ ОВРАГА: Кому ты нужна, фантазерка.
11. Начала и концы миров
У Кирилла Полозова друзья астрофизики. Когда распадался союз, всеми правдами и неправдами сумели вывезти большой телескоп из Ялты. Смонтировали его на Кирилловой даче в Вострякове. Двенадцать соток большей частью поросли честной крапивой. Купол самодельной обсерватории отъезжает на ржавых рельсах – открылась бездна, звезд полна. Жаркая ночь дышит Наде в затылок. Вон, гляди, двойная звезда. Зеленая, а с ней оранжевая. Одна другую жрет. Ну и пусть. Хорошо и нестрашно Наде на обочине галактики. Потом, когда солнце погаснет – будь что будет. Это не к нам.
12. Хоть котлом зови
Четыре дня ее нету. И где ее только носит. Георгий сварил пельмени и съел. Отдраил кастрюлю шкуркой, сел смотреть хоккей на траве. Но в телевизоре снова Женя – уже бывало. На подиуме, в купальнике, в черных очках, надменная как всегда. Нам деревянные не нужны. Нам – конвертируемую валюту. Да, возьми всё. И потянулся к своему тайнику. А на экране во такой гангстер! нет, хоккей на траве. Ключ повернулся в замке – пришла наконец. Надя, можно я буду звать тебя Женей? - Ладно, зови. Мне без разницы. Начхать. (Ему, между прочим, тоже. Это чувство безадресно.)
13. Пастораль
В деревню Свинки едут втроем: Надя, реставратор Стас и обожаемая Инна. Ехать им вдоль по Питерской в сидячем вагоне за Тверь. У Инны волосы и так всегда на отлете, как у инфанты Маргариты, а тут еще ветер подувает в окно и Стас пушит их своей беспалой левой рукой. Три пальца у него отрубили по воровскому закону: с кем-то нечестно поделился после продажи копий за подлинники. Свинки – родина Инны. В прошлую поездку они втроем купили там дом для Стаса: Инна торговалась, Стас расплачивался, Надя радовалась – она умеет. Теперь едут пожинать плоды. Стас поет: Инна, Инна, ты совсем невинна. Неправда, но не будем придираться к слову. Начнем сначала: шесть зайчат решили ехать в Тверь. А в дверь стучат, а в дверь стучат – еще не в эту дверь. Пришли зайчата на вокзал, вошли зайчата в зальце, и сам кассир смеясь сказал: впервые вижу зайца. Тверь уже миновали. Дамы, на выход.
В деревне Свинки под каждой избой верещит свинья, просунув черное точно у черта рыло промежду редко прибитыми досками. Местная порода "черномырдинская". Стасово крыльцо сгнило, надо чинить. В саду парит, очень рано поспевает белый налив, и крапива в человеческий рост. Обстрекались до сплошного отека. Грызут яблоки с белыми семечками, караулят насос, откачивающий из колодца застоявшуюся негодную воду. А солнце смеется и жжет их огнем. Уезжали вчера прямо с тусовки, без предварительно уговора, легкие на подъем. Надя, ты хоть позвони, Георгин беспокоится. – А пусть его. Я куда пойду, так не спрашивалась, а отколь приду, так не сказывалась. Он и сам звонить не станет, гордый Георгий.
Вечер если и не при лучине, то при коптящей керосиновой лампе. Что-то случилось с пробками, лучше в темноте не копаться, тут всё на соплях. Завтра при свете. Инна рассказывает про свою прабабку Фенечку. Та жила в прислугах в Питере. Под стеклом в общей мозаике ее фотография. Белый крахмальный передник стоит колом. Родственная изба. Сюда же под треснутое стекло засунуты солдатские фотокарточки и групповые снимки разных лет. Инна не всех знает. Сейчас вообще не видно: фитиль вот-вот погаснет, керосину на донышке. Поют самозабвенно:
На улице дождик
С ведра поливает,
С ведра поливает,
Землю прибивает.
Землю прибивает,
Брат сестру качает.
Брат сестру качает,
Еще привечает.
Вырастешь большая –
Отдадим тя замуж,
В семью небогату,
В семью несогласну.