"И как же мужчины умеют отделять зёрна от плевел, – подумала Алиса. – Ещё минуту назад он был готов лететь со мной на необитаемый остров, забыться там в порыве страсти и послать на фиг весь этот научный мир, но вот дело коснулось работы, и – щёлк! – он уже как та старая лошадь, заслышав звук рожка, встрепенулся и встал в стойку. Эх, чучело, будет тебе сейчас боевая стойка… А точнее, трёпка!"
– Вы хотели доказательств?
– Именно так.
– Тогда читайте. Но предупреждаю: вам это не понравится. Для меня это риск, но ради моей идеи я на это иду. Читайте! Ведь, как я понимаю, из людей об этом знали только три человека: вы, он и она.
Последние слова Алисы заставили похолодеть руки и ноги Михаила. Маститый психолог сжался, как ролл в бамбуковом коврике, и на некоторое время замолк.
Алиса дала ему время на самоанализ.
Смелая девушка ошиблась, на прочтение ушло всего десять минут. Лишь потому, что Михаил только пробежал глазами страницы.
Первое, что он сказал, было:
– Я не понимаю…
– Что?
– Здесь всё написано так, будто кто-то наблюдал.
– Вы, видимо, ненаблюдательны, а ещё плохо слышите. Взгляните на папку. Вам номер ни о чём не говорит?
– Похоже на номер дела.
– А вы уже приближаетесь к истине. Вспомните, что я вам говорила про тех самых паразитов. И про то, что они чувства в нас вызывают намеренно, складывая ситуации, как пазлы.
– Так это был заказ?
– Наконец-то! Да, это была заявка. На ваши угрызения совести. Могу сказать в ваше оправдание – вас к этому подтолкнули. Вы не должны убиваться по этому поводу.
– Поверьте, с тех пор я, как вы говорите, убиваюсь всю жизнь. Вы только представьте – секс с мужчиной! Не могу объяснить, как это произошло.
– Зато я могу! Я повторяю уже в который раз – вас к этому подтолкнули. А результат – вами "кормятся" уже несколько лет, хотя пик эмоций они, конечно, сразу после сняли.
– Всё было ужасно. Безумное количество выпивки, потом какие-то таблетки. Всё произошло неожиданно. Я был молод и наивен больше, чем я думал. А он… Он обещал. Он это умел. Вы представляете?
– Стараюсь этого не делать. – Алиса рассмеялась, надеясь разрядить ситуацию.
– И правильно. Я многие годы старался забыть. Эта папка не передаёт моего состояния, а ещё того, что сделала для меня моя жена.
– Отчего же, наша секретарша Марго увековечила и эту сцену. И хоть я и не разделяю героизма вашей супруги, всё же преклоняюсь перед ней. Жаль, что потом вы всё равно ушли от неё.
– Согласен, это гнусно, но вы должны проявить снисходительность. Она была свидетелем. Свидетелей такого события…
– Обычно устраняют, что вы и сделали.
– Вы же знаете даже больше, чем я. – Профессор был растерян и подавлен, но вдруг в нём проскользнули вспышки злобы. – А вообще за такую информацию я мог бы вам и череп проломить. Вдруг вы решите меня шантажировать?
– Вы не проломите, и я не для того вам это показала. Я лишь доказала их возможности. Вы прекрасно понимаете, что никто не мог этого знать, тем более в таких, уж простите, интимных подробностях. В тот момент, когда вас после всего бросил ваш "благодетель" Арефьев, ваши эмоции дали такой всплеск, что накормить ими удалось не один десяток недоедающих паразитиков. Но при этом я вас не виню.
Михаил поднял глаза. До этого он старался смотреть куда угодно, только не на Алису. Но, самое интересное, ему показалось, что с души свалился груз. И тут… Так он же все-таки профи, психоанализ не заставил себя долго ждать.
– Я не знаю, как объяснить, но вы, видимо, уже чему-то поднаучились у ваших боссов. Мне стало легче. Та тяжесть и муть, которые грызли меня столько лет, исчезли. Как вы это объясните.
– А вы? – Алиса покачала головой. – Уж кому и следует что-то объяснять, так это светилу науки. Я-то тут при чём!
– Не лукавьте. Я же не просто светило, я дивергент. Знакомо вам такое слово?
– А дерзить вовсе не обязательно. Меня саму так называли. Так что я знаю.
– Значит, должны понимать – мои теории идут вразрез с классической наукой. Меня чморят на научных советах, не дают ход исследованиям. Но я всё же доказал некоторые идеи. И вот, следуя своим знаниям, я отмечаю: вы что-то сделали со мной.
– Так неужели и вы туда же… Мой босс и главный кулинар кухни эмоций утверждает, что я фильтр. Моя способность – поглощать негатив, а остальные эмоции возвращать адресату в очищенном виде. Прикиньте, я эдакий "Аквафор" от эмоций.
– Восхитительно! – Михаил вроде даже позабыл о своих потрясениях последних минут. – Значит, я всё-таки буду вас изучать.
– Только если это не больно.
– Нет, нет!
– Да я пошутила! И хоть мне эта идея не близка, я попробую с вами поработать. Только чтобы вы не восприняли мой визит как шантаж. А ещё…
– Я помню, вы говорили, что изначально цель вашего визита была иной.
– Да, мне нужна ваша помощь!
Хозяйка кафе осветила полумрак заведения своей искромётной улыбкой. Михаил заказал бренди, а Алиса остановилась на чае.
– Рассказывайте! – Теперь Михаил немного пришёл в себя, а переход разговора в привычное для него русло ещё больше прибавил ему уверенности.
– Всё просто. Я хочу избавиться от ненужной любви. Но об этом я расскажу вам уже в другой раз – мне пора, до отеля далеко добираться.
– Любви? Ненужной? Такой не бывает! Уж поверьте.
– Со мной всё бывает! – с грустью сказала Алиса.
Михаила раздирали противоречия. С одной стороны, он понял, что судьба задумала подарить им ещё одну встречу. И порадовался этому как мальчишка. Он тут же, как вежливый джентльмен, предложил проводить Алису. На что получил мягкий, но не терпящий возражений отказ. И это была вторая сторона медали – её сердце не свободно. Пожалуй, это проблема номер один. Вот вам и "сама пришла".
Алиса действовала по плану. Собственно, она уже тоже была отчасти психологом. Она рассудила, что, во-первых, такая лавина информации за один присест – лишнее даже для светила науки, а во-вторых, как женщина она чувствовала не только научный интерес Михаила к своей персоне. И как это, возможно, неэтично признавать, решила, что для успеха её предприятия лучше, чтобы птичка увязла полностью. Влюблённый мужчина вернее исполнит её план, чем равнодушный и холодный партнёр. А чтобы наверняка захомутать добычу, нужно выжидать, как заправский охотник. И она выжидала, мудро дозируя эликсир любовного томления. Не зря же она столько времени на кухне эмоций провела.
Отделавшись от Михаила под совершенно надуманным предлогом, она вовсе не отправилась в отель. Парижская осень манила её, и грех было не воспользоваться таким подарком судьбы. Алиса гуляла по тихим улочкам, смело сворачивая в подворотни и заходя в малоосвещённые кварталы. Она почему-то забыла об осторожности, хотя от природы это чувство было ей присуще. Погрузившись в свои мысли, которые унесли её в холодную Москву, она шла всё дальше и дальше.
Звук бьющегося стекла заставил её остановиться. Всего несколько метров отделяло её от источника звука. Разбилось стекло машины, но, естественно, не само. Двое грабителей застыли в выжидательной позе. Алиса тоже стояла как вкопанная. Над её головой открылось окно, и истерически высокий женский голос разразился на всю улицу потоком французской речи. Видимо, это были ругательства, что логично предположить в такой ситуации. Ещё миг, и парни бросились наутёк, а девушка решилась перевести дыхание.
"Это мне знак", – подумала Алиса, оглядывая окружающие её обшарпанные дома, вдоль и поперёк исписанные граффити различной степени художественного мастерства. "Боже, куда это я зашла? – удивлялась девушка. – Я что, совсем рассудок потеряла? Прочь быстрее! Да мне круто повезло, а ведь могла остаться здесь с проломленной головой. Всё, бежать скорее!"
И Алиса побежала, забыв про каблуки и про то, как она выглядит со стороны. Она упокоилась, только выбежав на освещённый проспект. И уж совсем пришла в себя, добравшись до отеля.
Приняв душ и уняв сердцебиение, она обрела способность анализировать свою глупость. Почему-то она чувствовала, что этот инцидент предвещает продолжение. Зная себя, она понимала, что "своим умом" она до такого бы не додумалась никогда. И это очень странно. Неужели она попала под прицел? И второй вопрос: кто открыл на неё охоту? Первое, что приходило в голову – она стала добычей того самого охотника, который недавно появился и уже понаделал много шума на эмоциональной кухне. А второе – мог ли Игорь Александрович пойти на такие меры, чтобы вернуть её? Мог ли он зачислить её в ряды жертв, мог ли взяться готовить из неё очередное эмоциональное блюдо? Почему-то думать так о человеке, которого она уже начала считать своим другом, не хотелось. В рассуждениях она заснула, а проснулась от телефонного звонка. Нужно было, несмотря ни на что, воплощать задуманное.