Разочарование Андрея, который ждал второго сына, прошло довольно быстро. Девочка оказалась чудесным ребёнком – милым, солнечным. Янтарного цвета глаза, очаровательные кудряшки отливают золотом, смех – как хрустальные колокольчики звенят. Кроме того, дочка в отличие от сына-балбеса получилась умненькой, старательной, послушной. Отец, глядя на неё, просто таял, Алинка могла вить из него верёвки. Исполнялось любое её желание: в три года дочурка получила дорогущий микроскоп, в пять лет половину немаленькой кухни Коптюхиных заняли просторные клетки, в которых обитали Алинкины любимцы, серебристые кролики редкостной чилийской породы. Их вывели, используя генный материал горных шиншилл. Единственное, чего Андрей не мог сделать для своей любимицы, – защитить её от матери. Та воспитывала дочь со строгостью рьяного фельдфебеля прусской армии времён Фридриха Великого. Алинка чуть ли не с младенчества была обременена массой обязанностей: художественные кружки, спортивные секции, домашние дела. За малейшие провинности мать строго наказывала малышку, та бежала жаловаться к отцу, а он только ласково гладил её по головке и утешал очередными подарками. Отношения Андрея к супруге переменились совершенно. Самое главное – он перестал с ней спорить. Для того чтобы причуды Никсы не разорили семью, Андрей ежемесячно выделял ей фиксированную сумму, из которой она могла "экономить" сколько её душе угодно. Пользуясь тем, что жена была в декретном отпуске, он нанял бухгалтершу, которая отчитывалась только перед ним. Но бюджет, выделяемый Веронике, был весьма щедрым. К тому времени Андрей хорошо поднялся: он закупил несколько импортных линий по производству тары и занял в своём сегменте рынка доминирующее положение. Ему удалось выиграть несколько тендеров с крупными предприятиями, пришлось существенно увеличить штат сотрудников. Маринке взяли перспективную помощницу, которая, беря пример с начальницы, тоже отказалась удовлетворять сексуальные потребности шефа.
А ещё Коптюхин перестал использовать боевые приёмы для того, чтобы принудить Веронику к исполнению супружеских обязанностей. Если жена отказывала ему под каким-нибудь предлогом – Андрей молча собирался и уходил на пару дней из дома. Состав своего гарема он регулярно обновлял, с каждым разом его любовницы становились всё моложе. После того как он после отлучки появлялся дома, Вероника закатывала ему скандал средней тяжести, тщательно перестирывала одежду мужа и ночью милостиво изображала вялые оргазмы. В целом Андрея такая жизнь устраивала.
Шло время. Гришка стал совсем взрослым, но перспектив никаких у него не было. То, что он человек необучаемый, стало окончательно ясно уже после того, как этот разгильдяй вылетел с первого курса кулинарного техникума. И это при том, что у парня был талант к приготовлению пищи. Но соблюдать рецептуру, изучать полезные свойства тех или иных продуктов питания было выше его сил. Родители задумались над трудоустройством своего непутёвого отпрыска.
– Итак, Андрюшкас, решено. Ты его возьмёшь к себе на работу. Наследник бизнеса должен начать с нижних ступеней карьерной лестницы. Берёшь его разнорабочим.
– Да ты что, Никса! На фига он нужен? Только коллектив разлагать. Пьянки на работе – оно мне надо?
– Я сказала, ты делаешь. Кто у нас в семье умный? А, колхозник?
В последнее время Вероника разговаривала с мужем только в повелительном тоне, в её голосе всё чаще проскальзывали презрительные интонации. Она постоянно напоминала мужу о том, кому пришла в голову идея заняться семейным бизнесом.
– Ты по природе – лузер. Без меня так бы и остался шестёркой, как папочка твой ненаглядный. Битая "восьмёрка", огородик и панельная двушка – вот предел твоих естественных возможностей. Тебе ни один банк кредит не выдаст: только посмотрят на рожу твою пролетарскую – и сразу на дверь укажут. Забыл, как я для тебя кредиты выбивала? Вот то-то же. А сколько раз я тебя в налоговой отмазывала! Да тебе ни одна баба просто так не даст, тебе бы по жизни – только с дешёвыми бл…ми трахаться. Сама не знаю, как тебя терплю. И Гришка тоже тебя ни в грош не ставит. Ты – только для Алинки авторитет. И то пока не выросла. Потом кроликами командовать станешь.
Андрей отмалчивался, думая про себя: "Завтра на рыбалку махну, потом банька, водочка, пульку распишем с ребятами".
На следующий день Гришка приступил к выполнению трудовых обязанностей в фирме отца.
Глава 7
Вопреки опасениям Коптюхина из Гришки вышел отличный работник. Он не пил, не дебоширил, не прогуливал. Вовремя приходил на работу, добросовестно трудился, постепенно осваивал всё новые направления. За несколько месяцев он познакомился со всеми нехитрыми секретами производства картонной тары, научился настраивать станки и даже читать чертежи. Андрей доверил ему место мастера смены – и не прогадал. Гришка (для работяг теперь – Григорий Андреевич) поддерживал трудовую дисциплину и производительность труда на высоком уровне. Хозяин всё-таки, наследник.
Причиной столь чудесной трансформации стало влияние матери. Вероника старалась подчинить своему влиянию не только мужа, но и сына. Но здесь она использовала другие приёмы. Жёсткая деспотичная стерва, меняя роль жены на материнское амплуа, превращалась в ласковую, добрую, внимательную родительницу, Вероника, словно клуша, обихаживала "роднулечку-сыночка". Гришка в свою очередь души в матери не чаял. Они общались регулярно, мать кормила сына вкусным ужином, а затем они подолгу тихонько о чём-то беседовали. Если поблизости оказывался Андрей – разговор тут же прекращался.
– Чего уши развесил, иди с кроликами Алинкиными поболтай. Ты на них похож, такой же тупой, лопоухий и бл…витый! – прикрикивала на мужа Никса.
Прошло два года. Ясное летнее утро на реке. Тихая протока между двумя островами, поросшими камышом. Посередине протоки покачивается на волнах катер, на бортах которого установлены рыбацкие снасти. На корме в шезлонге, удобно вытянув ноги, сидит Коптюхин, его голову украшает настоящая ковбойская шляпа, которую он купил во время одного из своих путешествий в район Великих озёр, где ему удалось славно порыбачить. Периодически Андрей прикладывается к серебряной фляжке, которую извлекает из ведёрка, набитого колотым льдом. На небольшом столике стоит блюдечко, на нём разложены кусочки аппетитно пахнущего копчёного сала вперемежку с аккуратно нарезанными пупырчатыми огурчиками и большими ломтями ржаного хлеба. В то же время Коптюхин внимательно наблюдает за тем, что происходит на реке. Любая поклёвка не остаётся незамеченной. Рядом в такой же позе сидит приятель Коптюхина Серёга. Мужчины ведут неторопливую беседу.
– Везёт тебе, Андрюха, ты сам себе хозяин. Посреди рабочей недели смотался на реку, утром выпил – день свободен. А вот мне приходится начальству в ножки кланяться, хорошо, что директор у нас сам рыбак заядлый, понимает родственную душу. И всё равно как подумаешь, что завтра надо подрываться с самого ранья и в город, на галеры. А ты тут ещё надолго зависнешь?
– Как масть пойдёт. Будет клёв, как вчера, – ещё недельку точно от дела оторву, порыбачу.
– У тебя что, затишье? Сезон отпусков?
– Какое затишье, заказчик дуром прёт, парни в три смены работают!
– А ты кверху пузом валяешься?
– Так у меня же Гришка. Я ему практически все дела передал, все контакты. Он у меня парень головастый. Я полгода назад переманил из "Промстройтреста" начальника производства, Гришку полностью на руководство посадил. А Вероника бухгалтерию снова ведёт. Так что я, считай, на заслуженном отдыхе. Чем меньше её вижу тем лучше.
– А ты того, не боишься?
– А чё я бояться должен?
– Лёвку Ившина помнишь? Так его баба с голым задом по миру пустила, бизнес на себя перевела, ему тапочки в морду бросила – и гуд-бай.
– Лёвку я помню. Что-то у него с головой не так. Я всегда смотрел на него и думал: "Ты, Лёва, только с виду крутой. А так – лопух".
Мужики синхронно приложились к своим фляжкам, похрустели огурчиками, прикурили и продолжили разговор.
– А у меня, Серёга, всё просчитано. Я по плану живу.
– Слышь, Андрюха, если честно – никогда тебя понять не мог. Ты мужик нормальный, правильный. Как ты со своей Вероникой столько лет живёшь? На кой чёрт тебе эта ведьма? Последний раз, помнишь, к тебе зашли? Ну, выпили после работы, ну пару часов шары погоняли. Часов восемь всего, на своих ногах пришли, не шумим. Зачем она мне аквариум в голову бросила, скажи? Я-то увернулся, но ведь рыбок честно жалко, и Алинка твоя как ревела! Ведь совсем баба озверела! Такой здоровенный аквариум – и на полтора метра метнула. Был бы такой олимпийский вид – она бы как минимум серебро взяла.
– А почему не золото? – обиделся за жену Андрюха.
– Золото нашей главбушке без вопросов отдадут. У нас тут проверка на днях была, так она тумбой от стола так к стене фискала одного приложила, тот аж посинел, три мужика нашу Веру Васильевну от него оттаскивали.
– Да вижу я и всё про Никсу давно знаю. Раньше думал – любовь. Сейчас даже не знаю. По молодости лучше женщины у меня не было. А я, Серёга, бабья перетрахал штук триста, есть с чем сравнить. А теперь я её не хочу. Смотрю – она старая какая-то, брюхо наела, бока свисают. Да я за несколько сантиметров денег такую молодушку сниму, и она мне что хочешь сделает: хоть на люстре, хоть на рояле, хоть в сугробе, хоть на куче муравьиной. Правда, если честно, не радуют меня все эти старания. Вот только задумаюсь: и почему мне бабы только за деньги дают? Обидно. Да провались они все, твари меркантильные! А Вероника, та вообще меня всю жизнь за лоха держит. Я ведь не тупой, вижу, как они с Гришкой по углам шушукаются.
– А ты чё?
– А я мужик терпеливый, я привык по плану жить. Я всё рассчитал, совсем немного осталось до заслуженного отдыха.
– На пенсию собрался?