Дома, в семье Алёны не было дня, чтобы о её судьбе, не говорили. Галина Васильевна не подавала вида своих переживаний, но все видели, как она сдала за этот месяц. Василий редкий день, когда не приходил в эту семью, обадривая, тем, что он уверен, что Алёна найдётся, что просто обстоятельства сложились так. Сам же он готовился отправиться на её поиск. Алёна в один из очередных дней, своих скитаний вышла на хорошо натоптанную тропу. Девушка обрадовалась, тому, что эта тропа выведет её к людям. Напрягая последние силы старалась идти, как можно быстрее. Присев на ствол поваленного дерева, попила воды, отдохнула несколько минут и снова поспешила вперед. Каково же былое разочарование, когда она поняла, что эта тропа была звериной и вела она к водопою. Алёна вышла к пологому берегу горной реки, шума которой не слышала. Далеко от берега раскинулся песчаный полуостров. Девушка пошла по-этому песку к воде бурной горной реки, в этом месте русло реки делало крутой поворот, огибая отмель. Алёна подошла к самой воде, было видно, как река несла свои воды, бурлила, перекатывала волной на волну, билась о каменный противоположный берег, и при этом стояла полная тишина. Моральная стойкость Девушки иссякала с каждой минутой. Алёна зашла в воду, почувствовала холод и силу потока, в голове молнией мелькнула мысль: "Вот где конец всем мучениям. Перед газами мгновенно промелькнули родные лица. Василёк, прости! Я люблю тебя, очень, очень". Она повела взглядом прощаясь с окружающим её миром. Повернув голову в верх по течению увидела какое-то строение. Замерев, всмотрелась, убедилась, это действительно, там за поворотом реки, стена из бревен. Силы оставили и она упала на песок. Придя в себя, снова всмотрелась в то, что приняла за стену и убедилась что это действительно стена. А значит, за ней должны быть люди. И для неё не имело значения, какие и что это за люди. Быстрее к ним. Голова раскалывается от боли. Она, поспешила по лесу на встречу не известности. Спотыкаясь, напрягая последние силы, измученный, истощенный человек, потерявший надежду на спасение, рвался к последней надежде на спасение. На подходе к не известному ей строению, измученное сердечко девушки не выдержало и она упала на влажный мох, потеряв сознание. Сколько времени она пролежала не известно. Когда очнулась, солнце стояло в зените. Всё её тело дрожало, дышать было трудно, руки холодные и бесчувственные, шум в ушах и головная боль. Алёна попыталась встать, но обессилевшему организму не хватило на это сил. С большим трудом она села и прижалась к берёзе. Её руки безжизненно лежали на коленях, сознание лихорадочно возникал один и тот же вопрос: "Что делать, кричать, ни голоса ни сил". Девушка безразличным взглядом посмотрела вокруг себя. Рядом с берёзой рос большой куст. Это был шиповник с ещё не доспелыми ягодами. Алёна попыталась сорвать ягоды, но онемевшие руки не могли этого сделать. Какое-то время она растирала рука об руку, делала различные движения. Наконец в пальцах появилась чувствительность. Срывая ягоды, она медленно разжевывала твёрдые и кислые плоды. Солнце скрылось за верхушками деревьев. Девушка стала ощущать тепло в руках и ногах и это её несколько взбодрило. Она, опираясь на березу, довольно легко встала, но головокружение и слабость в теле давали о себе знать. Алёна отстегнула рюкзак и сбросила его. Решив: "Он мне теперь не нужен, а без него легче". Опираясь на палку, она медленно пошла к изгороди. Приближаясь к стене, увидела, это более двух метров в высоту, стена из, стоящих, очевидно вкопанных в землю бревен, стоящих плотно друг к другу. В верхней части брёвна имели остроконечное завершение. Девушка подумала: "Что, это, крепость?" Пошла вдоль стены по направлению к реке. Завернув за угол, увидела ворота. Её сердце забилось с такой силой, что она остановилась и прижала руку к груди. Успокоившись, подошла к воротам, палкой стала стучать, пыталась кричать:
– Откройте! Пустите, помогите!
Но в ответ тишина, не считая шума реки, которого она не слышала. В изнеможении девушка опустилась на землю. Обратила внимание, что вокруг всё заросло высокой и густой травой, на отсутствие каких либо признаков присутствия человека. Оглядывая окрест, задала себе вопрос: "Что это за заросли ярко красных ягод? Да это же земляника". Радость, наполнила её сердце. Первый раз за много суток она, так искренне радовалась. Огромными кистями земляника покрывала прибрежный луг с редкими молодыми берёзками. Алёна, лёжа на животе горстями собирала, живительные ягоды и ела их, ощущая аромат и изумительный их вкус. В какой то момент, в её желудке почувствовалась не сильная, но не продолжительная боль, она спохватилась: "Боже, что я делаю, ведь столько дне голода, нельзя так много сразу". Переместившись на траву где не было земляники, легла на спину. Солнце, ушедшее далеко от зенита грело своим приятным теплом. Алёна нарвала травы, подложила пучок её под голову, стала оценивать сложившуюся ситуацию. "Значит, я, как бы дошла до места где, по предположению должно быть моё спасение, но где, оказалось, ни кого нет. Это очевидно. Моя задача попасть в эту "крепость", где, так или иначе, гораздо лучше, чем просто в тайге. И так, через этот забор мне не перелезть, ворота заперты из нутрии, что вообще то, странно. Что-либо соорудить, для преодоления, этой стены у меня нет, и не будет. Был бы топор". Алёна подошла к воротам, обнаружив щель между створками. Подумала: "Если там задвижка, то её можно отодвинуть, ну скажем ножом. Ну вот, а нож то в рюкзаке придётся идти за ним". Съев еще несколько пригоршней земляники, пошла за рюкзаком. Вернувшись, снова подкрепилась ароматными ягодами. Проводя ножом в щели ворот, не обнаружила ни какого запора. Девушка стала пытаться открыть створку ворот и поняла, ворота просто сильно осели и заросли травой, а у меня сил нет. С помощью палок ей удалось сдвинуть одну из воротин и в образовавшующуюся щель она протиснулась, вовнутрь двора. Потраченные усилия на ворота обессилили девушку, она тут же опустилась на траву, и прижавшись спиной к створке ворот оглядывала внутренность двора. Напротив, ворот в глубине двора довольно большой пяти стенный дом, слева дом поменьше, за ними строения без окон, справа друг за другом еще несколько разных по размеру построек, за ними на привзгорке деревянная с резными элементами отделки не большая церковь. Алёна смотрела и решала, куда идти, в каком из этих домов можно найти что либо из съестного. Решила, пойду туда, где на крыше большая труба. Дверь в дом была закрыта на щеколду. Войдя, внутрь, первое, что бросилось в глаза, всё помещение захламлено, на огромном столе навалено не мытой посудой, весь пол в щепках и мусоре на лавках какие-то тряпки по углам паутина. У двери стояла метла, этой метлой Алёна убрала паутину с потолка, в центре помещения. Осмотревшись, поняла, это пекарня, сразу засосало под ложечкой. Голод проявил себя с новой силой. Осмотрев помещение не нашла ни чего съедобного. Присела на лавку. Вспомнила, в сенях стоят по обе стороны лари. Открыв крышку одного из ларей, увидела в отсеках просо в другом гречка и в третьем мука, здесь же лежал деревянный совок. Всё было пересохшее и не очищеным от шелухи, мука слежалась. Во втором ларе Алёна обнаружила несколько, превратившихся в твёрдые сухари буханок хлеба. Взяв одну буханку, попыталась откусить, она оказалась как камень. Она подумала: "Нужна вода, но во дворе я колодца не видела". Войдя снова в помещение, увидела странное сооружение с барабаном и деревянным ведром, которое стояло на круглой крышке. Так ведь это колодец догадалась она. Отодвинув ведро, сняла крышку, это действительно был колодец. Сразу под крышкой, на деревянных шпильках привязаны три ремня, потянув один из них, подняла туес литра на три. Туес был очень холодный. Отвязав его, перенесла на стол, открыть удалось только с помощью ножа. В туесе оказалась масса розового цвета, аромат подсказал, это было облепиховое масло. Оставив туес на столе. С большим трудом достала из колодца воды, колодец оказался очень глубоким. С полки на стене взяла деревянную миску положила туда буханку и налила воды. Пока намокал хлеб, достала из колодца ещё два таких же туеса. В одном оказался мёд, а в третьем масляничная жидкость, после стало понятно, это было масло кедровых орехов. Позже Алёна повсюду обнаруживала разложенные и развешенные пучки трав и кореньев, каких то, растении. Буханка не хотела размокать. У русской печи и под ней лежало несколько поленьев дров. Растопив печь, и налив воды в чугунок поставила его в печь. Взяла, лежавший у печи топор, разрубила буханку на куски, положила их в чугунок. Собрала со стола крошки, размяла их скалкой, налила туда орехового масла, и найденной ложкой съела эту кашу. Боялась, что желудок плохо прореагирует на это блюдо, но всё обошлось. Содержимое чугунка закипело. Вынув чугунок из печи, поставила его на стол. "Пока остывает, посмотрю, что там за дом". Пока шла к дому промелькнула мысль: "А ведь теперь, я хозяйка этой крепости. А значит нужно со всем, находящимся здесь, хорошенько ознакомиться и освоится с новым образом жизни". У девушки на глазах навернулись слёзы. "Ведь я человек совсем из другой жизни, и в этой, практически ни чего не знаю". Пока шла, обратила внимание на примятую траву от пекарни к дому. На подходе к крыльцу испугалась, от неожиданно пробежавшей кошки. Подошла к дому, поднялась по крыльцу, двери закрыта, но не заперта. Зашла в сени, прямо, дверь в дом справа, еще дверь. Открыв дверь, вошла в помещение. В центре, круглый, старинный стол и вокруг него стулья у противоположной стены камин и два кресла. Остальное убранство, икона, картины на стенах, всё это говорило культуре хозяев. В противоположных стенах двери вели, одна в спальню с двумя аккуратно застеленными кроватями, с туалетным столиком. За другой дверью находился рабочий кабинет, с письменным столом, книжным шкафом и креслом. Во всех комнатах большие окна и всюду подсвечники и канделябры. В одном из углов икона на полочке и висячей лампадкой. Повсюду паутина развесила свои кружева.