– Думается, что внимание Евгении могло привлечь одно любопытное обстоятельство, – ответил Свинцов. – Деньги от одной фирмы другой получены под закупку оборудования для стекольного завода. В назначенный срок оно не поступило, и при этом заказчик молчит.
– Невыполнение условий договора в срок – это не столь редкое явление для нашего бизнеса, – возразил Тимур.
– Если бы не одно обстоятельство, – перебил его Свинцов. – Я уже выяснил, что такого завода не существует. Налицо афера. Теперь понятно, почему были уволены эти шесть человек, а также причина того, что все они имели средние способности. Расчёт руководства Жениной фирмы был в том, чтобы брать на данное место "серых мышек". Средних по способностям людей, которые неспособны будут выявить это несоответствие, а если и определят его, то не полезут разбираться в причинах возникновения, так как умеют выполнять только автоматическую работу. После чего их, на всякий случай, и увольняли. А с Евгенией они просчитались. Первое впечатление руководства оказалось обманчивым. Она сразу выявила этот криминал, и было очевидно, что будет разбираться с ним дальше. Тем более что, судя по тому, что остался её отчёт, Женя, скорее всего, отказалась уничтожать электронный вариант своего труда.
– Несколько непонятно, – включился в разговор Арсентьев. – Фирма теряет деньги, ничего не получая взамен. Для чего ей это надо?
– Объяснение подобного противоречия находится не в моей компетенции, – ответил Свинцов. – Отдайте эти материалы своим экспертам, и пускай они разбираются.
Через несколько дней подполковника Арсентьева вызвало к себе начальство. С правой стороны от его руководителя сидел незнакомый ему человек с погонами генерал-лейтенанта. Он обратился к Тимуру:
– Благодарю за работу, полковник. Вы помогли нам выявить источник хищений государственных средств на десятки миллионов.
– Я нахожусь в звании подполковника, – поправил его Арсентьев.
– Это уже в прошлом, – ответил генерал-лейтенант. Улыбка немного осветила его лицо. – Вам присвоено очередное звание, и я бы на вашем месте подумал, как отблагодарить ту даму, которая помогла вывести негодяев на чистую воду. Я имею в виду Евгению Шмелькову.
Глава 8
Рокировка
Дэн понимал, что необходимо принять решение. Жене и Даниилу, слава Богу, уже не грозит опасность, но задание Режиссёра до сих пор не было выполнено. Эти десять дней ему удавалось тянуть время, не объясняя своему шефу сути сложившихся обстоятельств. Теперь же всё изменилось, и он должен вернуться к тому, ради чего и приехал в Россию. За эти дни Евгения рассказала многое о себе, муже, его неожиданной и долгой отлучке. Лича тронула за душу история о том, как Жене принесли весть о смерти супруга. Внезапно бывший командир элитного уникального подразделения стал осознавать, что превратностями судьбы он работает на плохого человека. Даниэла – это только исполнитель, но человек, замысливший такой спектакль, пройдётся как бульдозер по кому угодно. Тем более что его ближайшая задача заключается в том, чтобы заставить Игоря снова покинуть свою молодую жену, а значит, причинить Жене ещё больше боли.
Дэн набрал номер Режиссёра и собрался с духом.
– Что нового на нашем фронте? – услышал он чуть насмешливый голос шефа.
– Ничего. Я отказываюсь дальше участвовать в этом мероприятии.
– Почему? Мы же договорились с вами о гонораре!
– Дело не в деньгах. Просто это задание противоречит моим моральным принципам. У этого человека есть семья, жена и сын, и я не желаю их разлучать.
Режиссёр не спорил с ним.
– Я вас понял и желаю удачи, – коротко подвёл шеф черту под разговором.
Телефонный разговор разбудил Алекса среди ночи. Что же, Режиссёр, видимо, не знал, что Гофман находится в Таиланде, а здесь сейчас очень позднее время. При этом все задания раньше передавались сообщением.
– Мне необходима ваша помощь, – услышал он знакомый голос. – Необходимо уговорить одного человека, русского пилота, выполнить для меня некую услугу.
– Я довольно плохой вербовщик, – возразил Алекс.
– В этом деле вам придётся заниматься только тем, что у вас очень хорошо получается. Безработному лётчику будет сделано очень выгодное предложение, а если внезапно возникнут некоторые проблемы, то придётся немного нажать на некоторые его уязвимые точки.
Гофман сидел в машине около важного для него подъезда уже второй час. Дверь квартиры Шмельковых ему не открыли, телефон также молчал. Значит, необходимо ждать пилота на улице. Острый взгляд автогонщика не мог пропустить интересную ему особу. Фотография Игоря, переданная шефом, стояла прямо перед ним, прислонённая к лобовому стеклу. Алексу было бы, наверное, забавно узнать, что двумя неделями раньше те же самые действия, в том же самом месте и по той же самой причине выполнял другой человек.
Наконец он дождался. Игорь Шмельков, если судить по фотографии, вышел из машины, подал руку даме и проводил её до подъезда. Женщина зашла в дом, а клиент Гофмана вернулся к автомобилю. Хороший семьянин, отметил про себя Алекс. Привёз жену домой, перед тем как отправиться по делам. Он аккуратно направил свою машину за клиентом. Войти с мистером Шмельковым в контакт можно во время любой его остановки.
Опыт автогонщика не позволил Алексу упустить преследуемый им автомобиль в калейдоскопе московских улиц. Через час машина Шмелькова остановилась напротив элитного салона. У Гофмана появилась возможность подойти к персоне, являющейся целью его поездки, но что-то Алекса остановило. Этот человек, наверное, назначил в этом месте кому-то встречу. В таком случае их грядущей беседе с Алексом могут помешать.
Он не ошибся. Пятнадцать минут спустя из салона вышла женщина и направилась к автомобилю лётчика. Даже на расстоянии и в московском тёмном зимнем вечере, разрываемым только светом уличных огней, было понятно, как хороша собой эта особа. Видимо, мистер Шмельков не является великолепным семьянином, как сначала показалось Алексу, но ради такой дамы мужчина может иногда и почувствовать себя холостяком.
Автомобиль не трогался с места. Вероятно, мужчина и женщина, находившиеся внутри него, обсуждали что-то важное. Гофман уже начинал думать, как ему поступить, если Шмельков поедет домой к своей пассии. Тогда этот день будет явно потрачен зря.
Его предположение оказалось неверным. Минут двадцать спустя дверь автомобиля открылась, из него выскочила женская фигура и резко ею хлопнула. Она явно была недовольна результатами разговора. Машина Шмелькова тронулась с места. Гофман автоматически начал движение за ней, но в этот момент его взгляд упал на фигуру, оставшуюся на обочине дороги. Женщина закрыла руками лицо и содрогалась в рыданиях.
Внезапно Алекс бросил преследование. Он пока не мог догадаться, что сделал ошибку и пустился в погоню не за Игорем Шмельковым, а за очень похожим на него внешне Олегом Свинцовым. Просто Гофман почувствовал, что должен в этот момент оказаться рядом с плачущей женщиной.
Сегодняшний вечер был решающим в судьбе сразу нескольких человек. Свинцов решился на разговор с Женей. События двух последних недель придали этому человеку дополнительный запас уверенности.
– Если ты хочешь вычеркнуть меня из своей жизни, то пусть так и будет, – сказал он. – Только наберись сил и скажи мужу всю правду. Если после этого вы не захотите разрушать семью, то я исчезну, даю тебе слово.
– Я уже всё решила, – ответила Евгения. – Игорь – это моё прошлое, сильная опора для слабой девчонки. Только я уже повзрослела и понимаю, что его держит рядом со мной не любовь, но чувство долга. За эти дни мною было понято главное: семья – это не только обязательства, а ещё и гармоничная жизнь людей, которые желают совместно что-либо строить. Только для этого не хватило моей любви к Игорю и твоих чувств к Елене. Глядишь, у нас что-нибудь и сложится.
После разговора с Женей Олег решил поставить вопрос ребром перед женой. Семья у них не получилась, квартиру он благородно оставляет ей, а двигаться дальше по жизни они будут уже каждый своим курсом. Истерика супруги была для Свинцова совсем непредсказуемой. Он полагал, что ему никогда не удастся вызвать у неё подобных эмоций.
Алекс слегка положил руку на плечо Елене. Как она поведёт себя, и как ему поступить в подобном случае? Гофман понимал только то, что ей сейчас необходима помощь, а всё остальное не имеет никакого значения.
От неожиданности женщина подняла вверх заплаканные глаза. Даже в крайне расстроенном виде она была прелестна. "Неужели бывает, что даже такие красавицы плачут?" – подумал Алекс.
– Вам необходима помощь? – спросил он, не зная как начать разговор.
Лицо дамы исказила злая гримаса.
– Это невозможно, – ответила она с досадой. – Вы же не сможете сделать так, чтобы весь мужской род исчез с лица земли.
– Согласен, – пытался поддержать разговор Гофман. – Но лично себя я готов принести в жертву, если это немного улучшит ваше настроение.
Мужчина говорил с заметным акцентом. Елена вдруг поняла, что ей необходимо победить депрессию любым способом. Почему бы не использовать для этого чудака иностранца.
Свинцова выдавила из себя небольшую улыбку.
– Вы кажетесь мне забавным. Только себя в жертву надо приносить очень осторожно. Предположим, я прикажу броситься под первую проезжающую машину. Сделаете это ради меня?
– Нет, – ответил Алекс. – Потому что вы этого не скажете.
– Разве мы так хорошо знакомы? Может быть, я законченная садистка или стерва?
Гофман улыбнулся:
– Даже если это и так, вы всё равно не отдадите такого приказа. Вам сейчас необходимо долгое лечение, а не одна таблетка для удовлетворения женской обиды.