Даниэла строго выполняла все указания Режиссёра, называя лётчику неверные даты, чтобы оставить его в плену мыслей о том, что он недолго находится в госпитале. Всё правильно, Игорь должен пока не беспокоиться о жене, а отдыхать перед выполнением своей миссии. Какой именно? Это известно только её шефу.
У них установился хороший дружеский контакт. Игорь рассказывал ей о себе и своей жизни всё больше и больше. Женская интуиция подсказывала, что у неё может что-нибудь сложиться с этим мужчиной. Однако его жена стояла у Даниэлы на пути. Нет, она не хотела больше повторять старых ошибок. Теперь воздействовать необходимо было не на мужчину, а на свою соперницу. Женя, супруга Игоря, должна была понять, что муж исчез навсегда из её жизни.
Даниэла регулярно передавала информацию о Шмелькове Режиссёру. В один из таких моментов она и высказала свои соображения:
– Он надеется на встречу с женой, и, по-моему, она также может ждать его. Верная женщина – это страшная сила. Нашего лётчика могут начать искать.
Режиссёр улыбнулся. Редкий случай, когда планы гениального манипулятора совпадают с мыслями глупой ревнивой девицы. Что же, пускай Даниэла получит то, что хочет. Только ей придётся это отработать.
Специальные эффекты – это одно из главных слагаемых успеха у зрителей. Только жалко, что это кино могут увидеть пока немногие. Вернее говоря, только одна несчастная женщина, живущая в далёкой России. Сцену горящего самолёта он взял из одного малоизвестного фильма, а кадры с Игорем были получены при участии Даниэлы и "массовки" из госпиталя. Шмелькову вкололи снотворное и превратили сначала в тяжелораненого, а потом и в труп, лежащий в гробу. Медперсонал, работающий в госпитале, отнюдь не возражал за небольшое дополнительное вознаграждение разыграть роли людей, пытающихся спасти Игоря.
Кто-то должен был передать весь этот шедевр жене пилота? У него не было сомнения, что таким посыльным должна стать Даниэла. Это был единственный человек, который не отложит в голове лишних вопросов. Режиссёру было жаль, что он не сможет увидеть торжества на лице у этой стервы, пытающейся опять увести чужого мужа после выполнения порученной ей миссии.
Теперь было необходимо приобщать русского лётчика к своему делу. Как это осуществить? Режиссёр понял, что ему придётся соединить реальные события с виртуальным фильмом. Шмелькова придётся связать с его бывшим работодателем, и в то же время снять ещё один спектакль. При наличии Даниэлы, хотя и бездарной, но всё-таки актрисы, его план может и сработать.
Пилот чувствовал себя всё лучше и лучше. Что же, медперсонал выполнил свою задачу. Теперь их абсолютное бездействие было залогом быстрого "выздоровления" пациента.
Шмельков считал, что его болезнь длилась чуть больше недели, хотя на самом деле прошло более двух месяцев. Ему было удивительно, что о нём не беспокоятся ни члены его экипажа, ни российский консул. Наконец он решил связаться со своим начальником, необходимо было отрапортовать о благополучном выполнении сложного задания и при этом получить дальнейшие указания.
– Вас беспокоит Игорь Шмельков, – произнёс он, услышав знакомый голос на другом конце линии.
– Я не знаю, кто это такой, – ответили ему.
Игорь смутился. Такого он не мог предвидеть.
– Вы очень разочаровали нас, – продолжил начальник. – Слава Богу, у нас есть друзья в мире, которые бескорыстно помогли очиститься от последствий вашей предприимчивости.
– Но… – попытался возразить Игорь.
– Не беспокойте меня больше, – грубо прервали его. – Вы уволены и, надеюсь, понимаете, что в подобной ситуации глупо обращаться в суд.
Шмельков был ошарашен. Ему было даже не с кем обсудить свалившееся на него несчастье, за исключением его новой знакомой Даниэлы. Девушка выслушала рассказ Игоря молча, а потом кротко сказала:
– Может быть, оно и к лучшему.
– Что ты имеешь в виду?
– То, что Игоря Шмелькова ждёт новое интересное дело.
Он посмотрел на неё с удивлением. Даниэла продолжала:
– Тебе что-нибудь говорит название такой страны, как Лицидия?
Шмельков кивнул. Он хорошо знал географию. Кто же не знает о Лицидии, европейском рае для курортников и месте паломничества для любителей древней культуры.
– Мы хотели как-нибудь отдохнуть там с Женей неделю или две, но обстоятельства в виде моей работы всегда оказывались сильнее наших желаний.
Лицо Даниэлы приняло скорбное выражение.
– Лицидия – это моя несчастная родина, – проговорила она с грустью в голосе.
– Разве можно применять такое словосочетание к этому земному раю? – удивлённо возразил Игорь.
– Это всё в прошлом. Ты просто не можешь знать, что сейчас там происходит. Людей сгоняют с насиженных земель, а недовольные этим граждане сразу исчезают. Страшный человек пришёл к власти в моей стране. Столос – вот имя этого диктатора. Он ненавидит свой народ, а жаждет только богатства и власти.
– Неужели прибыли от массы туристов недостаточно для любого тирана?
– В меньшей степени, чем огромные залежи минералов.
– Что-то я ничего об этом не слышал, – удивлённо произнёс Игорь.
– Проблемы моего маленького народа мало кого волнуют. Тем более что Столос уже готов распродавать богатства страны по смехотворным ценам ведущим мировым компаниям. Впрочем, если ты не веришь мне, то можешь посмотреть небольшой фильм с подборкой новостей из Лицидии.
– Почему этих кадров нет в новостях ведущих мировых каналов? – спросил Игорь Шмельков после просмотра.
– Я же тебе сказала, что беда моей страны никому не интересна, – почти обиделась Даниэла.
Шмельков обратился к своей собеседнице:
– Ты говорила о каком-то интересном задании. Что я должен делать?
– Мой народ ненавидит этого кровопийцу. Есть сильная, желающая свергнуть его оппозиция. Однако Столос не остановится ни перед чем. Поэтому этим людям необходимо сейчас оружие, чтобы защитить себя и своих близких. Однако мало кто будет сейчас в мире выступать против Столоса. Он выгоден очень многим. И всё-таки есть благородные люди. Они занимаются сбором средств на покупку вооружения, но его ещё надо переправить в Лицидию. Помоги нам. Тем более что у тебя сейчас нет работы, а это дело будет щедро оплачено.
Игорь задумался.
– Одна такая поездка не сможет помочь твоим согражданам, – высказал он предположение.
Даниэла согласилась с ним:
– Совершенно верно. Таких поездок придётся сделать довольно много.
Лётчик покачал головой и произнёс с сожалением:
– У меня осталась в России жена. Я не могу оставить её.
Даниэла задумалась. Наконец она сказала:
– Мужчина должен обеспечить любимой женщине достойное существование. Ты же сейчас безработный. Конечно, с Женей связываться пока нельзя. Игорь Шмельков должен исчезнуть на время из любого поля зрения. В службе безопасности Столоса работают совсем не идиоты. Они быстро поймут, что оппозиция получает поддержку, и будут искать тех людей, которые переправляют им необходимые средства для сопротивления. Раз в два месяца я буду лично передавать твои письма Жене. Так что не волнуйся, она будет спокойна. Или ты не уверен, что тебя дождутся?
Игорь ответил коротко и ясно:
– Я уверен в своей жене больше, чем в себе самом.
Даниэла услышала в трубке знакомый голос.
– Как вы и просили, я провела разговор со Шмельковым, – сказала она. – Только нет никаких гарантий того, что он согласится на это предложение. Игорь очень любит свою жену и свою родину.
– Согласится. В этом нет никаких сомнений, – произнёс шеф голосом, в котором не было заметно и капли беспокойства.
– Откуда у вас такая уверенность? – решилась задать вопрос Даниэла.
– Знай русских, девочка.
По мнению Режиссёра, успех предприятия был предрешён. "Никто, как русские, так не спасал других, никто, как русские, так сам себя не губит", – написал один поэт. Точно и лаконично. Лучше нельзя выразить предназначение России. Поэтому и Игорь Шмельков, как истинный гражданин своей страны, не сможет поступить иначе, как забыть о своей молодой жене и отечестве, чтобы с риском для жизни помогать мифической оппозиции в чуждой ему Лицидии.
Во всём мире ими многие за это восхищаются и за это же их ненавидят. Эта злоба никогда не затихнет, потому что она черпает свою энергию из непонимания. Ещё не нашлось такого человека на земном шаре, который смог бы вывести алгоритм поведения русской души, проанализировать истоки их беспредельного самопожертвования во имя чужих интересов. Однако он не собирается разбираться в переплетениях загадочного характера народа этой далёкой страны, ему просто необходимо использовать это в своих целях.
Прошло много времени. Игорь регулярно возил грузы в далёкую страну и невредимый возвращался обратно. Оказывается, один и тот же риск также может надоедать. Ему уже стало приедаться взлетать с некоего неизвестного острова в Индийском океане и держать курс в разные страны мира. Посадка, быстрая загрузка груза – и его воздушное судно летело в Лицидию. Для Шмелькова не представляло особой сложности находить площадку в горах в условиях практического отсутствия видимости и сажать самолёт, как будто это была его правая рука, которую он клал в темноте на стол.