Мы с коллегой и соседкой по номеру сдружились и ходили вместе на пляж.
Белый песок, голубая лагуна, чистейшая вода и пальмы. Рай из рекламы.
Маска с трубкой, и я уже наслаждаюсь подводным миром. Лагуна неглубокая, у обрыва можно стоять на рифе, и воды будет всего лишь по подбородок. Пришлось купить подводные тапочки, чтобы не поранить ноги о кораллы.
Я сполоснула маску, надела на глаза, взяла трубку и опустилась под воду. На дне лежала одинокая рыба-игла, такая почти прозрачная и совсем прямая, как палка. Чаще всего мне встречались здесь рыбы-хирурги – ярко-синие маленькие рыбки с желтыми плавничками и черными глазками. Они настолько плоские, что глаза кажутся всегда удивленными. В мультике "В поисках Немо" это как раз была забывчивая Дори с перепуганным взглядом. Плавает она почему-то одна даже в океане. В таком же одиночестве проплыла длинноносая рыба-единорог – черная рыбка, вроде бы обыкновенная, но на лбу длинный нос-рог. Чем ближе я плыла к обрыву, тем больше и больше я видела разных кораллов, похожих на подводные кусты. Рыбы так и кишат в них: полосатые зебровидные маленькие дасциллусы плавают стаями. Одинокий толстый морской попугай пестрит разными цветами. Маленькие желтые рыбы-бабочки с аккуратными длинными носиками. Внимание привлекли синие рыбы-попугаи, облепившие один коралл. Их было очень много. И ещё много-много стай рыб, названия которых я не нашла – жёлтые, чёрные, белые, синие.
Отдохнув немного на берегу, я опять полезла в воду, только уже одна. Опустилась на колени, надела маску, легла на дно и поползла, пока было мелко. И в глубине немного мутной воды в паре метров от меня я увидела что-то большое, проплывающее мимо. Я никогда не плавала с такой скоростью обратно к берегу.
– Что случилось? – открыла один глаз моя знакомая.
– Акула там. Ты представляешь? Я видела акулу!!
– Она же маленькая, и не кусается.
И всё равно страшно от одного вида такой рыбы. Видимо, в детстве насмотрелась страшилок а-ля "Челюсти".
Теперь я вооружилась фотоаппаратом в подводном чехле, чтобы сфотографировать акулу. Это же целое событие – акула на воле. Пусть и маленькая.
Разглядев её в последствии поближе и изучив на просторах интернета, по чёрному кончику белого плавника я узнала, что это черноперая акула из семейства серых. В среднем они достигают длины полутора метров. Вот таких я и видела.
Но в этот день я её больше не встретила.
На следующий день мы решили пойти на дайвинг. Всё-таки потрясающий риф хотелось увидеть изнутри, а не плавая на поверхности, опустив голову в маске в воду. Я не умею нырять с маской, в трубку заливается много воды, а выплюнуть не получается.
Инструктор была русскоговорящая из стран Прибалтики. У нашей авиакомпании была скидка двадцать долларов (то есть вместо ста, заплатили по восемьдесят) на дайвинг, так что на эти двадцать долларов мы заказали себе фотосессию под водой. Нам провели инструктаж на суше, дали костюмы аквалангистов, ласты и маску.
Мы вышли в лагуну, сели на дно. Сели именно на мелководье, чтобы постепенно научиться дышать под водой. У меня уже был опыт погружения под воду на Кипре, а вот моя коллега, видимо, от нервного напряжения и страха, не с первого раза смогла выровнять дыхание, а потом мы по канату опустились ниже.
Выйдя по узкому рифовому туннелю, спустившись вдоль дорожки песка среди кораллов, мы выплыли в открытый океан. Опускаясь всё ниже и ниже, медленно выравнивая дыхание, мы спустились на глубину двенадцати метров. Инструктор просила нас держаться за руки, и сразу показывать ей, если необходимо подняться чуть выше, или если нужно спустить воздух и опуститься. Она плыла впереди, фотографируя нас, а мы показывали ей жестами знак "окей". Потому что поднять большой палец вверх означает "всплываем".
Проплывая вдоль рифового обрыва, нашли гораздо больше новых рыб, чем можно было встретить в лагуне. Потрясающие кораллы, растения. Ещё ниже под ногами проплыл скат, так величественно машущий плавниками. Мы подплывали к рифу, разглядывали каждую рыбку: большого коричневого групера, прятавшегося в кораллах; желтую маленькую рыбу с черными точками, как горошинами, и плавниками как у ската. Стаи маленьких рыбок разных видов так и кружили то вокруг нас, то прячась. Казалось, что огромный моллюск Тридакна, похожий на растение, откусит палец.
Мы вплыли в стаю кабубы или бабочек – рыбка, которая вызывала у меня особую симпатию всё моё пребывание на островах – полосатая чёрно-белая с характерным длинным верхним плавником и маленьким желтым хвостиком.
Через какое-то время над нами проплыла акула.
На подводный мир было выделено минут сорок, и нам пришлось развернуться. На обратном пути мы снова слились с кабубами, и так и хотелось погладить одного из этих малышей.
Этим вечером мне встретилась индийская летучая лиса, когда я смотрела на закат. Перед уходом за горизонт в океан солнце здесь играет непередаваемыми красивейшими цветами. Над головой пролетело что-то черное и большое. Село на пальму. Я схватила фотоаппарат и пошла следом. Бегала я за ней с фоторужьем минут тридцать. В итоге "чудище" село на куст, правильнее сказать, повисло вниз головой. У меня была пара минут, чтобы сделать снимок, перед тем, как она улетела. Огромная лисица с черными бусинками вместо глаз, рыжей головой. И почему-то летает при свете. Я бы назвала её просто огромной мышью.
Из других жителей острова можно выделить только ящериц и крабиков, выходящих на берег, как стемнеет.
Оставшиеся пару дней я наслаждалась солнцем и океаном. Акулу я всё-таки успела сфотографировать. Я болталась на воде около обрыва в ожидании, что акула выплывет на меня из глубин океана. Всегда старалась быть не одна там, чтобы меня не стали есть первой. Она выплывала из-под меня или откуда-нибудь сзади и поглядывала снизу-вверх своими маленькими глазами.
Гонконг
Я ждала этого рейса. Гонконг – или Сянган – специальный административный район Китайской Народной Республики, расположенный на Коулунском полуострове, с запада, юга и востока омываемом Южно-Китайским морем. В 1842 году Гонконг был захвачен Великобританией, но формально арендован на девяносто девять лет и на этот срок являлся английской колонией. После завершения договора аренды в 1997 году Китайская Народная Республика вернула суверенитет над территорией. Но Гонконг оставляет за собой контроль над законодательством, полицейскими силами, денежной системой, пошлинами и иммиграционной политикой и т. д. Кстати, я спросила на обратном рейсе у пассажирки из Гонконга: "Гонконг – это Китай или нет?", она задумалась, а потом ответила: "Это как бы Китай, но и как бы отдельно от него, то есть и Китай, и нет".
Прилетели мы утром. Поселили нас в "Novotel" рядом с аэропортом на другом острове. Номер был с видом на несколько высоток и прекрасные зеленые холмы. По другую сторону виднелось Южно-Китайское море. Острова здесь соединяются дорогами и метро. Бригадир подсказала, что есть интересная достопримечательность – Большой Будда: фуникулёр на подъем на гору стоит рядом с отелем. Я, как всегда, заселилась в номер с девочкой, которая собиралась ехать со мной. И к нам присоединился коллега.
У входа в отель на площади стояло много разноцветных слонов с человеческий рост. Втроем мы вышли из отеля через большой торговый центр и прошли к очереди на подъем. Мы долго изучали варианты билетов – не потому что мы глупые, а потому что долго стояли в очереди…. Очень долго… Выбрали мы билет в одну сторону, где кабинка с прозрачным дном – а в другую обычную кабинку. В стеклянные кабинки пускали без очереди – ну хоть тут стоять не пришлось.
Внутри были только мы втроем и один мужчина.
Остров Лантау, на котором находился Будда, очень зеленый. Это радует глаз. Деревья здесь буквально на каждом шагу. Кабинка фуникулёра неслась не очень высоко вдоль дороги, пересекала часть моря, отделявшую остров. А поднимаясь всё выше и выше, мы могли увидеть острова и потрясающие зеленые горы. Высотки стояли небольшими группами по девять домов вплотную друг к другу, как бы вырастая из зелени деревьев у подножья гор. Несмотря на своеобразную и неинтересную архитектуру, они практически не портили впечатления от города. Глядя на пол кабинки, казалось, что летишь над океаном, деревьями… Под ногами проплывали баржи. Мы перелетели на территорию другого острова, и всё ещё поднимались вверх. Виднелся аэропорт и идущие на посадку самолёты. Погода была шикарная – солнце светило, голубое небо – то, что надо, чтобы смотреть на панорамы с высоты гор. Вдалеке появился центр – до него надо будет доехать… Горы …. Горы… я не знаю, как передать словами ту красоту рельефа, который открывался перед глазами, когда фуникулёр поднял нас ещё выше. Сейчас мне кажется, что уставшая после десятичасового полета я не смогла оценить той красоты или даже насладиться ею в полной мере. Под ногами между деревьев проглядывалась тропинка, по которой иногда встречались люди, идущие наверх пешком. Справа через ущелье между гор было открытое море. На однойиз вершин уже можно было увидеть статую Будды, сидящую в позе лотоса.