Вторая остановка – маяк Колумба – мавзолей с его прахом. Маяк Колумба открывал в 1992 году Папа Римский Иоанн Павел II, в память о чем перед маяком стоит автомобиль, похожий на военный внедорожник, только белый, а на стене воспроизведен автограф главы католической церкви. Построили маяк к пятисотлетию открытия Колумбом Америки. Говорят, что на этом месте в XV веке Христофор Колумб установил деревянный крест, когда высадился на новую землю, поэтому и маяк Колумба был построен в форме креста. Это длинное прямоугольное здание с лестницей у входа совсем не напоминает маяк. Триста десять метров – длина, тридцать три метра – высота. Заходим с центральной лестницы в начале вытянутого здания. Впереди длинный холл с дверьми. За каждой дверью – экспозиция из разных стран. Над входом можно увидеть даты событий, связанных с открытием Колумбом Нового Света, модели кораблей и карты путешествий. В середине здания в кругу находится белый мавзолей с чёрным металлическим сундуком. На крыше Маяка расположена целая батарея направленных в небо прожекторов. Говорят, созданный ими крест света виден за десятки километров.
Санто-Доминго – столица Доминиканской Республики, основанная в 1496 году братом знаменитого мореплавателя Христофора Колумба – Бартоломео Колумбом. Первое, что мы увидели – Президентский дворец. Здание с куполом и колоннами на центральной лестнице. Перед входом стояли военные в оранжевых беретках. Я с ними сфотографировалась, и мы пошли дальше по улицам города. Улочки узкие, металлические лавочки, старые дома. С некоторых домов свисают заросли разных цветочных растений. Какие-то дома отреставрированы, какие-то нуждаются в обновлении. Но в этом и прелесть старого города.
На площади колониальной части города стоит памятник. Кому? Конечно, Колумбу. Памятник создан ещё в 1897 году. Великий мореплаватель стоит на высоком постаменте и указывает рукой куда-то вдаль. Чуть ниже Колумба расположена крошечная фигурка девушки-индианки из племени таино, которая придает монументу грустный оттенок. Дело в том, что за время своего правления испанцы практически полностью уничтожили местное население Доминиканы, поэтому монумент воспринимается очень неоднозначно.
За памятником расположен один из самых старых храмов и символ Санто-Доминго – собор Санта Мария ла Менор, посвященный Деве Марии, покровительнице Америки. Собор был построен в 1514– годах. Первый камень этого здания был заложен сыном великого мореплавателя Христофора Колумба, Диего Колумбом. Храм скромно расписан, на стенах почти ничего нет, только белый камень. Иконы висят только в углублениях и у алтаря.
На площади к нам подошел пожилой дедушка и стал предлагать какие-то травы для настойки Мамахуана на вине.
Гуляя по старому городу, мы дошли до Национального Пантеона, построенного как церковь и монастырь монашеского ордена иезуитов в 1747 году. Внутри него ковровая дорожка, по обе стороны которой стоят флаги, а в конце стена с именами героев Республики. В саркофагах из мрамора захоронен их прах. На входе в здание всегда стоит почетный караул. На фасаде Национального Пантеона высечены фигуры основателей – Франциска Ксавьера и Игнатия Лайолы.
Последним пунктом экскурсии значился Дворец Эль Алкасар де Колон, построенный на высоком берегу реки Осама в промежутке между 1510 и 1514 годами. Семья Диего Колумба (сына мореплавателя) – он сам, его супруга Мария Толедская и их потомки – проживали здесь вплоть до 1577 года. Стены здания сложены из блоков, выпиленных из коралла, который за миллионы лет спрессовался в монолит. Получилось большое прямоугольное двухэтажное, внушительное здание, насчитывающее пятьдесят пять комнат и украшенное снаружи колоннадой.
Я бы не назвала здание дворцом – больше похоже на коробку с колоннами в испанском стиле у входа, с балконом на втором этаже. Скромненько. Недалеко стоит бывшая конюшня – сейчас это сувенирный магазин.
В 1586 году дворец захватили пираты Фрэнсиса Дрейка. После этого здание пришло в запустение. В 1870 году полуразрушенный дворец провозгласили национальным памятником, а в 1955 году под руководством испанского архитектора Хавьера Барросо – отреставрировали.
Сейчас в здании дворца располагается музей, посвященный истории открытия острова. В двадцати двух залах выставлены мебель и произведения искусства той эпохи. Вот, кстати, мебель интересная. Простая. Обычно во дворцах всё золотое и изысканное. А тут сундуки и маленькие кровати. Вся мебель деревянная. На первом этаже статуя рыцаря в доспехах.
По пути назад мы вышли полюбоваться волнами Карибского моря. Вернулась я к себе в отель поздно вечером.
Ещё один день ленивого пребывания на пляже, а потом домой. Вылетели утром, прилетели утром того же дня. Разница во времени дала о себе знать. Время как будто остановилось, пока мы летели.
Бангкок (Таиланд)
О Таиланде я немного слышала. Знаю, что люди туда зимой едут отдыхать. Ещё видела дворец в фильме "Мальчишник. Из Вегаса в Бангкок". Заранее я к этой командировке не готовилась. Прилет в столицу был утром. По старой наработанной схеме я уговорила ещё одну бортпроводницу Лолу поехать со мной погулять по городу. На радость нам, коллега согласился побыть нашим экскурсоводом, так как он отдыхал тут недавно. Мы напились кофе и запаслись колой в дорогу. Кто бы что ни говорил, но это немного бодрит, особенно после десяти часов полета.
План экскурсии простой. Но сначала надо было доехать от отеля до того дворца из фильма. Движение, как и во всей Азии, тут жуткое. Машин полно. Мопедов и "тук-туков" ещё больше. Почему-то напрямую нас везти никто не хотел. Через мост ехать у них какие-то проблемы. Таксист довез нас до реки и высадил. Сказал, что по реке можно доехать, наслаждаясь красивыми видами. Он уехал. Мы подошли к кассе. Посмотрели на цены. Были бы мы с Лолой вдвоем – мы бы за любые деньги поехали, так как в таком состоянии плохо думается, а особенно считается. Но Дмитрий был непоколебим: "Это дорого!". И мы ушли. Поймали "тук-тук". Он легко нас довез до дворца и высадил недалеко от главного входа. Дмитрий сказал, что не пойдет во дворец, так как уже там был, поэтому будет нас ждать через час у кассы.
Мы прошли вдоль длинной белой стены. На входе нас заставили надеть поверх шорт длинную ткань вместо юбки. Внутри дворца находится монастырь. Я даже сфотографировалась с монахами в оранжевом одеянии. Большое количество типичной архитектуры в одном месте впечатляет.
Дворцы и храмы возводились на протяжении двухсот лет, поэтому каждое здание отличалось собственным стилем, отождествляющим эпоху и вкусы монарха. Здесь много маленьких храмов, в том числе храм Изумрудного Будды, вырезанного из нефрита. Предположительно, статую нашли несколько веков назад среди обломков пагоды, разбитой молнией.
Здания стоят очень тесно друг к другу. Я бы даже сказала, что рябит в глазах от такого количества разноцветных орнаментов, разных крыш и арок. Каждое здание здесь полностью усыпано как будто мозаикой ярких цветов и позолотой. Маленькие фигурки украшают фасады. По всей территории королевского дворца размещены скульптуры мифических животных, каменные китайские фигуры, бронзовые львы и огромные стражники, охраняющие ворота.
Между помещениями рассажены красивые деревья разных форм. При входе в некоторые храмы нужно было снимать обувь. А в храме изумрудного Будды нельзя было фотографировать, но я всё равно изловчилась. Там на верхушки пирамиды сидела маленькая фигурка Будды. Стены некоторых зданий разрисованы красивыми пейзажами Таиланда.
На всё нас не хватило, мы и так гуляли два часа. Уже стали переживать, что не найдем Диму, но он нас ждал у выхода. Дальше мы пошли пешком. Наш экскурсовод-коллега хотел провести нас к маленькому храму с высокой статуей, конечно, снова Будды. Мы шли вдоль улицы практически пустой среди трущоб. Меня удивляет количество проводов, свисающих с домов. Наткнулись на магазин и купили по мороженому. Мы ведь так и не пообедали.
Статуя стоящего Будды находится в храме Интхаравихан. Найти его было бы непросто, если бы не наш коллега. Сюда приходят чаще местные жители, чем туристы. Храм сделан в том же стиле, что и дворец – белый, с мозаикой и специфической крышей. Тут тише и спокойнее, чем в храме изумрудного Будды. Мы прошлись по небольшой площадке, где местные молятся. Посмотрели на двадцати трех метровую статую и пошли на выход. Лола увидела, что у выхода продавали птичек. Можно было немного заплатить и выпустить их на волю, загадав желание.
Дмитрий довел нас до океанариума, показал, где купить билеты и ушел. Оттуда до отеля было не далеко. Мне запомнился этот аквариум как самый большой из всех, что я видела, хотя не могу сказать, что там можно увидеть что-то новое. Те же рыбки, те же морские коньки, те же акулы. Но вот подача и форма аквариумов впечатляет. Дорожки широкие, людей не так много, даже когда проходишь по туннелю, и над головой проплывает акула, можно сфотографироваться так, что будет казаться, что вокруг нет никого. Ещё интересно поплавали в лодке по небольшому бассейну, когда под нами проплывали акулы. Потом нас завели в какую-то лабораторию, где разводят растения и рыб, которые находятся в океанариуме.
Уставшие мы только добрались до отеля и легли спать в семь вечера, так и не успев пообедать и поужинать. В час ночи на меня напал голод, я проснулась и стала перекусывать орехами и всем, что нашла в мини-баре.