- Но, - Вадим сделал многозначительную паузу, поучительно подняв указательный палец, - это лишь одно значение. Понятие "эзотерика", "эзотерический" означает еще "внутренний", "сокровенный" не в смысле отдельного человека, а в смысле знаний группы людей. Отсюда знания бывают "эзотерические" и "экзотерические", то есть знания для внутреннего круга людей посвященных и для внешнего круга не посвященных. Другими словами, - он нежно посмотрел на собеседницу, - для профанов.
- А почему это ты на меня так смотришь? - немедленно возмутилась та. - Я что ж, по-твоему, похожа на человека, "стоящего перед входом в храм"? - не преминула она блеснуть эрудицией.
Вадим, смерив собеседницу удивленно-одобрительным взглядом, каким смотрит еще не потерявший интерес к ненаучной жизни лектор на неугомонную в тяге ко всему новому хорошенькую студентку, попытался продолжить:
- Возьмем, к примеру, пифагорейцев. У них эзотерика - это и внутреннее самоусовершенствование, и одновременно знания посвященных, знания внутреннего круга, та-айные знания, - последние слова он произнес утробным голосом мага-самоучки.
Александра же, не получив ответ на свой последний, принципиальный вопрос о профанах, поднялась со скамейки и встала подбоченившись напротив бедняги лектора, который мало того, что говорит не о том, к тому же понимает все не так, если вообще что-нибудь понимает.
- Да, конечно, дорогая, ты права, здесь жуткая путаница, - поспешил ретироваться Вадим. - Эзотерика, мистика, оккультизм во многом синонимы и, гораздо ближе друг к другу, чем к психологии! - попробовал выкрутиться он.
- Вадь, ты ведешь себя как мальчишка! - Александра укоризненно покачала головой. - Я, если честно, вот так думаю. Скажу по-простому, без наукообразности, ладно?
Вадим кивнул, глядя с обожанием, что означало: "Говори что хочешь, только не уходи".
- Эзотерика, в отличие от оккультизма с его алхимией и магией, возможно, не шарлатанство, но при определенных условиях может быть хуже шарлатанства. При появлении определенных тем налетают стаи шизофреников, начитавшихся откровений разных "гуру", "суфиев", "мастеров" и "учителей" нынешних и прошедших времен. "Контактеры", "рерихнутые", "просветленные", "астральщики", и прочие кармаозабоченные. Большинство этих ослов, а иного слова не подобрать, просто не представляют, во что они ввязываются! - категорично заявила она.
- И в какие нежные женские ручки попадут потом… на излечение! - не удержался Вадим, с любовью глядя на распалившуюся собеседницу. - Астрологический прогноз, говоришь, заказала? Ну, ну! - он заливисто рассмеялся и добавил как бы между прочим, что астрология тоже считается частью оккультизма, поэтому уж кто-кто, а он себе гороскоп заказывать не намерен. В отличие от некоторых.
* * *
Александра въехала во двор маминого дома и припарковалась подальше от балкона старушки со второго этажа, люто ненавидевшей все автомобили, независимо от марки и года выпуска, и забрасывавшей их сверху всякой дрянью, что было результатом кипения ее возмущенного разума в борьбе за социальную справедливость, а вовсе не за экологию двора.
"Меченая!" - взглянув на пень у заднего колеса машины, Александра будто услышала голоса из детства. Пень много лет назад был высоченным тополем, щедро снабжавшим округу невесомым пухом, а "Меченой" ее дразнили одноклассницы. Спорить было бесполезно - она и вправду была меченой. По рассказам мамы, которую на седьмом месяце беременности привезли в родильный дом, когда необходимость кесарева сечения для спасения жизни ребенка стала очевидной, врач, чтобы подбодрить сорокалетнюю роженицу, наигранно весело спросил: "Ну, кого будем рожать? Брюнетку? Блондинку? Шатенку? Какого ребеночка желаете?"
"В крапинку", - с трудом пошутила мама.
И девочка действительно родилась в крапинку - на макушке явственно виднелись два белых пятна, из которых и начали расти совершенно светлые пряди волос, будто обесцвеченных перекисью водорода.
Верхушка тополя тоже была в крапинку, о чем Сашенька не преминула сообщить маме, когда, достигнув подросткового возраста, начала летать во сне: "Знаешь, мамочка, я недавно во сне пролетала над тополем и увидела наверху несколько ярко-красных листьев. Все листья зеленые, а макушка - красная".
Мама усмехнулась тогда: "Дерево тоже в крапинку? Как ты?" И не поверила. Ночью же случилась гроза, и дерево упало, подкошенное лезвием молнии. Прямо на новенькие "жигули" соседа. Смотреть собрался весь двор, даже старушка-затворница со второго этажа спустилась порадоваться. Непонятные девочке слова звучали непрерывно, пока владелец автомобиля вместе с сочувствующими мужиками пилил ствол и вызволял тело раненого любимца…
А на отпиленной макушке действительно оказались несколько ярко-красных листьев , необычных для начала лета. Мама сделала вид, что листья не заметила.
Но началось все значительно раньше, когда Александре было четыре года. Однажды, когда мама выгуливала девочку в парке, к ним подошел сухонький старичок, с бородкой клинышком, голова которого была покрыта старомодной шляпой.
"Я ждал этой встречи всю жизнь!" - воскликнул он, чем поначалу расположил к себе маму. Следующей очевидно должна была прозвучать цветастая фраза-комплимент по поводу маминых внешних достоинств, которую она вполне благосклонно ожидала.
"Позвольте поцеловать руку… - продолжил незнакомец, что тоже было очень приятно и почти не выбивалось из рамок приличия, хотя смотрел он почему-то при этом не на маму, а на голову девочки, - …вашей дочери".
Мама просто остолбенела, старичок же вдруг начал нести совершенную чушь, а после неожиданно опустился перед девочкой на колено и поцеловал ее ручку, протянутую царственным жестом.
- Ты представляешь, - возбужденно рассказывала мама вечером отцу, - этот сумасшедший заявил, что теперь, после того, как увиделся с этой козявкой, он может спокойно умереть! - запихнула ребенку в рот ложку манной каши. - Бормотал чего-то про какую-то, - она понизила голос, - "суку-срару", на месте которой у нее светлое пятно, и про пару нормальных способностей! Ну, то, что хоть пара нормальных способностей у нее, я надеюсь, имеется - это понятно, но вот про… "суку-срару" мне не понравилось.
- Наверное, он имел в виду чакру и паранормальные способности… - робко попытался пояснить папа, недавно вернувшийся из командировки в Индию, но осекся, натолкнувшись на суровый взгляд жены.
История маму насторожила, поэтому она сконцентрировалась на правильном воспитании ребенка: растила ее в строгости и без сантиментов. Да и какие могли быть сантименты в воспитании октябренка, пионерки, комсомолки и будущего члена партии, который должен болеть за весь пролетарский мир, стойко сносить все тяготы и преодолевать все препятствия на пути к великой цели - построению светлого коммунистического завтра? Тем более, что коммунистическое завтра было понятием абстрактным, вне ясных хронологических рамок и могло наступить когда угодно. Первый раз, по рассказам папы, конкретный срок попытался установить Никита Сергеевич Хрущев, который отвел на все двадцать лет. Но не успел. Сняли с поста… Другие, более предусмотрительные, даже и не пытались, завязнув в теории развитого социалистического общества.
Под влиянием мамы чувство глобальной ответственности перед обществом пришло к девочке рано, в возрасте девяти лет, и началось с личной драмы. Душевной и творческой. Драмой стал порожденный незакомплексованным детским умом и записанный не знающей сомнений детской рукой рассказ о цветочке, который "жил в расщелине скалы и до него не доходило солнце, а он так мечтал, чтобы хоть один лучик коснулся его бледных лепестков и согрел их своей любовью. И - дождался. Солнце вначале согрело, а потом опалило нежные лепестки. И цветочек погиб. Оказывается, любовь может убивать", - сделал ребенок недетский вывод и направился к маме поделиться открытием. Критика была безжалостна. Мама, пробежав глазами произведение, схватила начинающего писателя за руку и подтащила к телевизору.
- Смотри! - со скрытой угрозой в голосе воскликнула она. - Видишь? - ткнула пальцем в экран, где шла новостная программа. - Вот люди погибают на войне! - переключила канал. - Вот - дети в Африке умирают от голода! - щелкнула еще раз. - Вот - негры отстаивают свои права! - Затем, включила следующий канал, где диктор, полным напряженного трагизма и уверенности в победе голосом сообщал о развернувшейся битве за урожай. Опять переключила. Мультфильм про Мальчиша-Кибальчиша - мальчика со странным именем, который не выдал врагам военную тайну, звал к подвигу и самопожертвованию. Мысль о том, что Кибальчиш мог просто не знать именно ту тайну, которую у него хотели выпытать враги, посетила Сашеньку значительно позже, в подростковом возрасте, но высказать крамольное предположение вслух пионерка не решилась.
- Во-от! - торжествующе воскликнула мама и еще раз щелкнула переключателем, но программ больше не нашла. Время такое было на телевидении. Советское, когда "Дом-2" еще не показывали.
- А ты, - в голосе мамы зазвучали торжествующе-осуждающие нотки, - ты пишешь про какой-то цветочек!?
Потрясенная увиденным, девочка понуро отправилась к столу и решительно дописала: "Так погиб цветочек, жизнь которого прошла не в борьбе!"
Мама была довольна, но в этот момент в ребенке погиб писатель-романтик, убитый в зародыше суровой действительностью.