Советская внешняя торговля претерпела резкое сокращение. Она упала до 1 %. Такое положение объяснялось настороженным, враждебным отношением капиталистических стран, но руководство страны из данной ситуации извлекло положительные моменты. СССР расплатился за кредиты и это дало ему возможность не вывозить зерно, так нужное стране. А подняв на должный уровень геологоразведку, СССР увеличил добычу золота и стал накапливать золотой запас страны…"
(Джузеппе Боффа. История Советского Союза. Часть I).
Ашот с Клавдией пережили вторую зиму в Москве. Он любил завод, свою работу. Знал каждый винтик в собираемых грузовиках и что по звуку мотора мог определить, что в ней неблагополучно. Стал он привыкать и к умеренным морозам, и даже находил в них свою прелесть. Но порой часы, поведенные на сильном морозе, когда перехватывает дыхание, деревенеют руки, казались ему пыткой.
– Клавочка, полгода жизни в России занимает зима. я перестал любить белый цвет, потому что он напоминает снег, которому нет конца, – говорил Ашот и радовался, когда зеленела трава, а воздух наполнялся запахом цветущей сирени.
В солнечный майский день Клавдия гуляла по Тверскому бульвару с маленьким Олегом и вдруг услыхала насмешливый голос: "Ханум, кажется я вас знаю".
Клавдия быстро взглянула на говорившую интересную женщину:
– Нина, неужели это ты? Вот так встреча! – радостно сказала она.
– Да, это я. Давай присядем на скамейку, поговорим несколько минут.
Клавдия поведала Нине в общих чертах свою историю, а Нина ей – свою.
– Твоя жизнь, Клавочка, разворачивалась романтично, с приключениями, а у меня все просто, обыденно. Когда Олег закончил юридический факультет, ему предложили работу в ОГПУ. Он согласился, и ему тут же предоставили квартиру, а мы незадолго до этого предложения поженились, так что нам дали двухкомнатную. Когда же было образовано НКВД и шла перестановка кадров, Олега перевели в Москву. Так здесь и живем. У нас большая квартира около Крымского моста. Двое детей, мальчик и девочка. Я не работаю. Уход за детьми, квартирой, мужем заполняет все мое время, а в свободные часы вяжу, шью на себя наряды. Вот этот костюм – моя работа.
– Молодец, Нина. А меня, к сожалению, к таким чисто женским делам не тянет.
– Клавочка, ты извини меня, но я тебя к себе приглашать не буду. НКВД – это очень закрытая организация, у нас есть две знакомые пары – сослуживцы Олега. Мы с ними и поддерживаем отношения. Но к тебе я иногда буду заходить. Дай мне твой адрес.
Передай привет своему мужу. Я чувствую, что он хороший человек. Да и твоим друзьям.
Уходя она внимательно посмотрела на спящего в коляске малыша.
– Значит, вы назвали его Олегом, как моего мужа. Как безмятежно спит!
Нина пришла к Клавдии только один раз в конце августа.
– Ты одна? – шепотом спросила она.
– Что за конспирация?
– Дело очень серьезное. То. что я сейчас скажу, я не говорила. Своим визитом к тебе я очень рискую и все-таки пришла.
У Клавдии затряслись колени, и она медленно села на диван.
– Когда я рассказала Олегу о нашей с тобой встрече, историю жизни и то, что вы двумя парами вернулись в Советский Союз, он тогда как-то странно на меня посмотрел, но ничего не сказал. Он вообще скрытен, такая у него работа. Несколько дней тому назад он мне вдруг сказал:
– Мой человеческий долг помочь Клавдии. Были бы в моих руках рычаги, возможности, я помог бы и многим другим. Но я винтик в уже запущенной страшной машине. Через мой отдел проходит тотальная проверка документов всех, кто был за границей. Люди исчезают. среди моих знакомых есть жертвы. Когда я выстроил все эти трагические случаи в ряд, то понял, что эти смерти не случайные, они подготовлены.
Муж с женой едут на дачу на машине. Выскакивает на скорости грузовик, задевает боковую часть, машина сваливается в кювет и взрывается.
Ученый постоянно ходил в один и тот же лес на лыжах и не вернулся. Его нашли в глубоком вырытом рву, которого раньше здесь не было, и так далее, и так далее…
Вот-вот произойдет смена руководства НКВД – Ягоду заменят Ежовым. Кто его знает, и так называют "Ежовые рукавицы", а новая метла захочет мести так, чтобы ее работу одобрили.
Законодательная база для массовых репрессий подготовлена, да и общественное мнение тоже.
Враг народа это тот, из-за кого мы так плохо живем, тот, кто вредит движению вперед. Надо нажать только кнопку, и дело пошло. Мы стали бояться своих друзей, а они – нас. И перестали встречаться. Работа, дом, дети – вот наш мир сейчас. И страх…
Если хотите сохранить свои жизни, уезжайте подальше от Москвы. Это может вас спасти, а может и нет. Встречи со мной не ищи. Действуйте быстро. будь осторожна с соседями, сейчас и у стен есть уши.
Видишь, Клавочка, при каких тяжелых обстоятельствах мы встретились. Дай бог пережить нам эти жуткие времена.
Нина подошла к играющему на ковре Олегу, погладила его по головке, тяжело вздохнула и ушла.
Клава несколько минут сидела в оцепенении.
– Боже мой, сколько же я буду бегать с места на место? А теперь куда? – рассуждала она.
– Тотальная проверка документов, значит и мы у них на крючке. Как страшно… страшно за ребенка, – она подошла к Олегу. Он оторвался от игрушек и заулыбался ей.
– Дорогой мой малыш, хоть бы беду пронесло мимо нас.
– В Ташкенте собрались мои родственники. На первое время мы можем остановиться у Лидии или мамы. Пожалуй, это выход. Надо действовать быстро. Там тепло, юг. Ашота мучают московские морозы, хоть это его обрадует.
Клавдия быстро одела Олега и поехала к Любе. Пусть она подготовит Александра. Что решат они?
– Ты одна? – тихо спросила она Любу.
– С Леной, больше никого.
– То, что я сейчас скажу, останется нашей тайной. поняла?
Клава изложила подруге разговор с Ниной. Люба долго не могла прийти в себя после услышанного.
– Значит мы у НКВД под колпаком. Куда бы мы ни уехали, а меч над нами занесен, – медленно говорила она. – Вопрос в том, опустится он на наши головы или нет? Ты думаешь уезжать, Клава?
– Да, в Ташкенте живут мои родственники. Может, и мы там устроимся.
– Нам лучше уехать в Таджикистан. Язык таджиков и персидский одного корня, небольшие расхождения. Александр там сможет найти работу. Узбекский язык относится к тюркской группе, он его не знает. Сегодня я обстоятельно поговорю с ним. Твое известие – это, конечно, такой удар, которого он не ждет.
– Я не буду писать своим в Ташкент. Письма, я думаю, просматриваются. Приедем неожиданно, как снег на голову.
– Клава, вот и рвалась ты на родину, а что? Гонит она тебя из угла в угол. Мы с Ашотом не хотели сюда приезжать. Видно, предчувствовали неладное.
– Судьба есть судьба. Помнишь твои слова? Это как ноша, порой тяжелая и трудная. Ты ведь поехала из-за Александра?
– Да, это так… Мы Элле сообщим об отъезде, чтобы сюда больше не писала, а то пришлет какой-нибудь свой очередной анекдот. Сейчас ко всему могут прицепиться, а устроимся в Душанбе и вышлем ей наш новый адрес. У меня до сознания еще не дошло, что мы действительно уедем. Кажется, поговорим-поговорим и останемся.
– Нет, раз Нина, рискуя, пришла, значит дело серьезное. Может, Олег видел и наши документы, просто не сказал, чтобы не пугать нас еще больше.
Люба, вы решайте как поступить, а я еще с Ашотом не разговаривала.
Простившись с подругой, Клавдия с Олегом уехала домой.
Вечером она посвятила в происходящее Ашота. Он помолчал, обдумывая новость, а потом сказал:
– Хочется покоя, стабильности из-за ребенка. Жаль, конечно, снова подниматься. Обзавелись квартирой, мебелью. Но раз вопрос действительно так серьезен, то надо уезжать. Люди живут везде – и на севере, и на юге. А что такое юг, мы представление имеем. Поедем в Ташкент, повидаемся с твоими родственниками. Если жизнь там сложится благополучно, останемся в Ташкенте. Нет – переедем в Душанбе. Я смогу с местным населением объясняться свободно, да и ты знаешь этот язык. посмотрим, что решат Люба с Александром.
– Действовать надо быстро. Как ты объяснишь на работе свой отъезд?
– Не за горами зима. Я тяжело ее переношу и хочу уехать в теплу. Надо продать гарнитур, а все мои полочки, шкафчики, топчан пусть остаются. Раз у нас такая кочевая жизнь, не будем больше обзаводиться громоздкой мебелью. Только самое необходимое. Но ковры будут кочевать вместе с нами.
На другой день Ашот подал заявление об увольнении с работы, отвез мебель в комиссионный магазин, а на следующий день получил деньги за проданную мебель. Съездил в Торгсин, обменял оставшиеся доллары на рубли и сдал кое-какие драгоценности по просьбе Клавы. Дорога их ждет длинная и неизвестно когда Ашот устроится на работу. Побывал он на Казанском вокзале и узнал, что купив билеты, они имеют право сдать свои вещи в багажный вагон. Для через три, решив многие вопросы, они вечером пошли к друзьям узнать об их планах.
Говорил в основном Александр:
– Я разговаривал с Малеком. Он часто бывает в Тегеране и порой кое-какие новости узнает раньше нас. В иранской верхушке меняется отношение к Советскому Союзу. Оно становится враждебным. Шах Реза Пехлеви питает симпатию к Адольфу Гитлеру. Иран все больше наводняют немецкие инструктора. даже англичане, бывшие фавориты, отодвинуты на задворки. Гитлер не скрывает своей ненависти к Советскому Союзу и из-под тишка ведет пропаганду в свою пользу. Для Германии Иран удобная платформа в будущих военных действиях, если такие начнутся.