из Ливии:
"ПРОСИМ ПОДТВЕРДИТЬ АКАДЕМИК ОСБОРН ПРИСЛАН СЮДА ПОВЫШЕНИЯ РОЖДАЕМОСТИ СОВЕТ ВЕТЕРАНОВ";
из Японии:
"СВОЯСИ ПРОВИНЦИЯ ХОККАЙДО ВО СВОЯСИ ВСЕ ГОВОРЯТ ИСКЛЮЧИТЕЛЬНО ПОЯПОНСКИ ВЕСЬМА ТРУДНО ДОГОВОРИТЬСЯ РЕДИНГОСИ"…
Марта возликовала: она нашла след Редингота.
– Свояси, провинция Хоккайдо! – повторила она.
Но Японии не было в списке стран, по которым должна была пролегать Правильная Окружность из спичек. Почему же Редингот там… может быть, его сослали? Революционеров всегда ссылают, ибо революционер не фунт изюма. Тут Марта оперлась локтем на недюжинный свой интеллект и вмиг построила простой категорический силлогизм, как она обожала делать в это время суток. Простой категорический силлогизм получился частноотрицательным:
Некоторые революционеры не фунт изюма.
Некоторые рединготы не фунт изюма.
-------------------------------------------------------------
Некоторые революционеры рединготы.
Подумав, что ей делать с этим простым категорическим частноотрицательным силлогизмом, в котором было намного больше рединготов, чем Марте требовалось, она не нашла силлогизму достойного применения и, абсолютно не медля, в надежде на все самое лучшее построила другой, тут же получившийся общеутвердительным:
Всех революционеров ссылали в ссылку.
Редингот революционер.
-----------------------------------------------------------
Редингота сослали в ссылку.
Таким образом, надежда Марты на все самое лучшее не оправдалась, ибо наука – а именно формальная логика – свидетельствовала обо всем самом худшем, и свидетельствовала тавтологически.
– Конец всему! – подытожила Марта, глубоко поверив эвристически избыточному языку науки, но – вспомнив содержание предшествующих телеграмм, недвусмысленно фиксировавших неблагополучие на различных участках работы – со всего размаху ударила себя по красивым губам. Повсюду ждали ответов. Отныне судьба Абсолютно Правильной Окружности из спичек зависела от одной Марты.
Марту прошиб холодный пот. Она сбросила больничный халат и осталась в чем ее мать ее же и родила. А мать родила ее в трусиках горошком и венке из скромных полевых цветов.
– За дело! – крикнула она голосом, который мог мертвых из могилы поднять и поднял. Бывшие жители Змбрафля, захороненные ею по пути, уже спешили к ней. А Марта принялась отбивать телеграммы по указанным гораздо выше адресам.
В Великобританию:
"ТРЕБУЮ ВЕРНУТЬСЯ ШВЕЦИЮ – ЗПТ – СОБРАТЬ СПИЧКИ – ЗПТ – ПРЕДНАЗНАЧЕННЫЕ ВЕЛИКОБРИТАНИИ – ЗПТ – НА ВЕЛИКОБРИТАНИИ НЕ ЭКОНОМИТЬ – ВСКЛ –";
во Францию:
"ПРИГОВАРИВАЮ СМЕРТНОЙ КАЗНИ СОЖЖЕНИЕ КУДА ДЕЛ СПИЧКИ СКОТИНА ЦЕЛУЮ МАРТА";
в Швейцарию:
"ЗАЙЧИК ВЫ КОЗЕЛ НЕТ ВАМ ПРОЩЕНИЯ ОКРУЖНОСТЬ ИЛИ ЖИЗНЬ – ВПРС –";
в Йемен:
"ВОТВОТ ИДИОТ МАРИНОВАННЫЙ ЖИВОТ – ВСКЛ –";
в Египет:
"ЕГИПТЯНИНА ДОГНАТЬ – ЗПТ – КОРОБОК ОТОБРАТЬ – ЗПТ – ТЕЛЕГРАФИРОВАТЬ ИСПОЛНЕНИЕ – ВСКЛ –";
на Сицилию:
"НЕ БОЙТЕСЬ ХУЖЕ БУДЕТ";
в Бельгию:
"ПРОШУ ТЕЛЕГРАФИРОВАТЬ ОКОНЧАНИЕ ФРАЗЫ БЕСПОКОЮСЬ ЖИЗНИ";
на Тихоокеанское побережье:
"ЛЮДОЕДЫ ВСТРЕЧАЙТЕ БРОНЕТРАНСПОРТЕР ВЗВОДОМ АВТОМАТЧИКОВ";
в Ливию:
"КАСТРИРОВАТЬ АКАДЕМИКА ОСБОРНА ЧТОБЫ ЗАНИМАЛСЯ ДЕЛОМ";
в Японию:
"ЧТО ДЕЛАТЬ ОКРУЖНОСТЬ ПОД УГРОЗОЙ МАРТА"…
Во мгновение ока отправив штук шестьдесят телеграмм, Марта остановилась, как вкопанная в землю бригадой землекопов, поняв, что работа выполнена вся. Тогда она – скорее всего, машинально – передала в Санкт-Петербург одну телеграмму исключительно для себя:
"ПРОШУ СООБЩИТЬ КТО СИДЕЛ БРЕГАХ НЕВЫ МАРТА".
Едва покончив с этим, она вскинула глаза и увидела поднятых ее голосом из могил мертвецов. Мертвецов было множество.
– Вы чего пришли? – недовольно спросила Марта, снова набрасывая халат.
– Как чего? Кровь пить! Это у нас есть любимое занятие, у мертвецов.
– Мою кровь? – внесла определенность Марта.
– Ну не свою же! – расхохотались мертвецы дружелюбно. – У нас и крови-то никакой нет, мы же мертвые все… А потом свою кровь пить противно. Вы пробовали?
– Нет, – сказала Марта, – но могу попробовать для интереса.
– Попробуйте, – равнодушно сказали мертвецы.
Марта полоснула по мизинцу лезвием и высосала из пальца совсем немного крови.
– Гадость? – поинтересовались мертвецы.
– А вы как думали, мертвецы? – Марта сплюнула.
– Мы думали, прелесть, – произнесли непоследовательные мертвецы, с вожделением глядя на порезанный мизинец.
– Дураки же вы, мертвецы, – сказала Марта, – если гадость от прелести отличить не можете!
– Мы только недавно умерли, – оправдались те. – Мы молодые еще мертвецы.
– Оно и видно, – махнула рукой Марта. – Молодые, а туда же – кровь пить!
– Мы не будем больше пить, – пообещали мертвецы, устыдившись, и добавили: – Нечего нам пить всякую гадость, полагая, что это прелесть. Лучше трудиться.
– Вот это, мертвецы, другое дело, – похвалила их Марта.
Она отделила от общего количества мертвецов двенадцать самых страшных, дала им денег и сказала:
– Идите, мертвецы, на вокзал и отправляйтесь оттуда на Тихоокеанское побережье. Там найдите любой бронетранспортер, добудьте автоматов и расстреляйте сначала вождя местного племени, а потом и само племя.
– Стариков, женщин и детей – тоже? – деловито осведомились двенадцать мертвецов.
– Всех, – безжалостно сказала Марта сначала, но потом добавила: – Впрочем, нет, – детей не трогайте. Пусть их лучше воспитают дикие звери. Вы, мертвецы, "Маугли" читали?
– А то как же? – обиделись мертвецы.
– Ну, смотрите, – смягчилась Марта. – Детей, значит, не трогать, остальных – в расход. А дальше начинайте… – И Марта рассказала мертвецам про Абсолютно Правильную Окружность из спичек.
Двенадцать мертвецов жутко воодушевились и свойственным им медленным шагом отправились выполнять распоряжение Марты.
– По порядку номеров – рассчитайсь! – крикнула Марта оставшимся и подождала несколько минут, пока не услышала:
– Сто сорок шестой. Расчет окончен.
Марта разделила всех мертвецов на группы, группы на подгруппы и так далее, после чего сообщила каждому малому подразделению его задачу и отправила всех на вокзал автобусом, чтобы с вокзала они разъехались по тем странам, где происходило построение Правильной Окружности из спичек, – проверять положение дел на местах и принимать разнообразные меры.
– Крайние меры тоже принимать? – спросил один из мертвецов.
– Смотря что Вы понимаете под крайними, – строго заметила Марта.
– Кровь пить, – зарделся спросивший.
– Еще не хватало! – Марта не на шутку рассердилась. – Вы только взгляните на него: вся морда красная, а туда же – кровь пить!
– Это она от холода красная, – обиделся мертвец наконец (красивая рифма! – Писательская ремарка ) и начал решительно уходить в могилу.
За ним потянулись другие.
– Смирно, мертвецы! – растерявшись, крикнула Марта.
Мертвецы замерли. Марта выждала приличное время:
– Вольно, мертвецы.
Те расслабились и принялись улыбаться
– Не улыбаться! – пресекла их мимическую активность Марта.
Те прекратили.
А Марта еще раз объяснила задачи и прослезилась, прощаясь с мертвецами.
– Берегите жизнь, мертвецы! – прокричала она им вслед, когда стройная колонна потянулась на вокзал.
– Ну вот еще! – беззлобно отозвались идущие.
– Да не свою, – уточнила Марта. – Берегите жизнь на Земле!
…Конечно же, Марта не была такой дурой, чтобы не оставить себе вообще ни одного мертвеца. Она оставила себе даже парочку, только не знала зачем.
– Вы должны любить друг друга, – для начала сказала им Марта.
– А мы ненавидим друг друга, – отчитались мертвецы и посмотрели друг на друга с откровенной неприязнью.
– За что? – спросила Марта.
– За все, что было между нами, – правдиво ответили они.
– Что же было между вами? – Марта оказалась нескромной.
– Между нами было всякое, – исправили безнадежную, казалось, ситуацию мертвецы.
– И где все это было?
– В могиле, откуда мы родом, – признались мертвецы.
– Хоть бы после смерти успокоились! – начала воспитывать их Марта, но тут же бросила и вздохнула. – А еще говорят, что на том свете все мы перестаем испытывать любовь и ненависть…
– Ну да, перестаем! – расхохотались мертвецы. – Если на том свете перестать испытывать любовь и ненависть, так там вообще делать нечего! Слоняешься целыми днями как неприкаянный, а взяться – не за что: ни учебы тебе, ни работы, ни семьи… одно свободное время.
– Как же вы проводили свободное время? – заинтересовалась Марта.
– Глупостями всякими занимались… Дрались да мирились!
– Вот срам-то какой… – устыдилась за них Марта.
– Мертвые сраму не имут, – процитировали те со вздохом. – Хотя, конечно, мы не только дрались и мирились… Еще наверх бегали, к живым – кровь пить. Многие спились: у нас там это часто случается – с тоски.
– Тоскливо бывает? – разочарованно спросила Марта.