Оставив Гимнаста и Хватова с пленниками, Князев с другом направились к даче. Уже совсем стемнело, лишь озеро багрово блестело: зашедшее солнце оставило над лесом неширокую розовую полосу. Из некоторых труб деревенских изб тянул ломкий дымок. Тоскливо лаяла собака, железные ворота были приоткрыты, в петли запора двери в коридоре был вставлен навесной замок с ключом. Не отвлекаясь на осмотр комнат, они прошли на кухню, где был вход в подвал. Квадратная крышка с железный кольцом была закрыта, в щели просачивался желтоватый свет, монотонный голос что-то невнятно бубнил, вот он оборвался, и послышался отчаянный вопль, тут же захлебнувшийся. Переглянувшись, Артур и Владислав вытащили пистолеты, сняли их с предохранителей. Князев знаками показал, чтобы друг рывком приподнял крышку подвала, а он прыгнет туда. Секунду помедлив, Владислав рванул за кольцо крышку на себя, а Артур с пистолетом в руке прыгнул в неярко освещенный квадрат. Он только успел приземлиться на цементный пол, как оглушительно громыхнуло и его будто железной палкой ударили в грудь. Бронежилет, конечно, хорошая штука, но иногда при попадании в него пули тебя с ног сбивает. Отлетая к стене, Артур выстрелил в стрелявшего бандита. Тот не отлетел в сторону, а согнул ноги в коленях, будто его сзади резко ударили по сухожилиям, и грузно осел на пол, скребнув по цементу каблуками кроссовок. Пистолет так и не выпустил из руки. Тонкая струйка крови черной пиявкой выползла из уголка ощеренного рта и ползла по подбородку. У второго бандита или уж точнее - палача в руке был дымящийся паяльник. К узкому металлическому столу, отдаленно напоминающему операционный, был брезентовыми ремнями привязан обнаженный человек. Лица не видно, так как он лежал на животе. Темные волосы слиплись на макушке, ягодицы в нескольких местах до пузырей были прижжены паяльником, в подвале пахло горелым мясом. Под наведенным дулом пистолета Владислава, спрыгнувшего в подвал вслед за Князевым, палач превратился в неподвижную статую с выпученными глазами. Он был в клетчатой рубашке с закатанными рукавами, лоб и густые черные волосы охватывала неширокая полоска зеленой материи.
Артур вытащил из верхнего кармана куртки миниатюрный фотоаппарат и сделал несколько снимков. Эта машинка могла снимать при любом свете, даже в темноте.
- Брось паяльник! - скомандовал Романов. - И встань к стене! - Бандит послушно все выполнил. Паяльник он привычно опустил на держатель под столом, там же поблескивала банка с оловом и комками канифоли.
Артур обвел глазами помещение: здесь не было привычных стеллажей, на которых хозяева держат банки с солениями, зато в избытке лежали на низких широких скамейках металлические инструменты: клещи, плоскогубцы разной величины, были даже такие, с длинными красными ручками, которые перекусывают толстые замочные дужки и петли; фомки, гвоздодеры, дрель с толстым сверлом. Подвал, а вернее, пыточная камера представляла собой железобетонную квадратную коробку; когда плотно закрыта верхняя дверь, то никто не услышит воплей жертвы. Сверху спускался толстый электрический кабель с тремя розетками. В одну из них и был воткнут шнур паяльника. Подвешенная в углу на крюк лампа-переноска в металлической оплетке освещала это мрачное помещение.
- Развяжите, пожалуйста, - послышался хриплый голос привязанного к металлическому столу мужчины. - Я уже и не верил, что вырвусь отсюда живым.
Голос показался Артуру знакомым. Пока Романов защелкивал на руках палача наручники, он расстегнул ремни - они были на застежках, так что жертву можно было, положив на стол, за несколько секунд пришпилить к нему ремнями.
- Паяльник в задницу засовывали? - полюбопытствовал Владислав, посадив бандита на низкую деревянную скамью - их было три в подвале. Может, тоже для пыточных дел, а возможно, и для зрителей.
- Грозился, сволочь, что не только засунет, но и оловом запаяет...
Освободив несчастного, Артур помог ему слезть * со стола и от неожиданности даже присвистнул:
- Ничего себе! Арнольд Семенович Шишкарев! Вот уж не ожидал вас здесь встретить!
- Я вас где-то, дай Бог памяти, видел... - подслеповато щурился на него генеральный директора АО "Радий".
- Оденьтесь, - подал ему скомканную одежду Романов. - Что вас так плохо охраняет Леонов?
- Михаил Егорович уже месяц как не работает у меня, - осторожно натягивая на израненный зад звездно-полосатые трусы американского производства, сказал Шишкарев. - При нем такого кошмара со мной не было!
Опухшее лицо с разбитыми губами, ободранный острый нос, большой палец левой руки, очевидно, покалеченный плоскогубцами, превратился в толстую сардельку, а ноготь почернел. Были синяки и кровоподтеки на груди, плечах, бедрах.
- Был бы верующий, я Богу за вас помолился бы, - бормотал он, суетливо просовывая руки в рукава синей, порванной под мышками рубашки. - Это не люди, а вурдалаки!
- Кто? - удивился Владислав Романов.
- Мало того что машину украли, пообещал всю наличность отдать, - будто не слыша его, нервно продолжал Шишкарев. - Они потребовали дарственную на дачу в Комарово: хотели раздеть, как липку, и...
- и... убить! - подхватил Артур. - Требовали, чтобы вы оформили на работу в "Радий" их людей?
- Точно! - торопливо застегивая дрожащими распухшими пальцами пуговицы, сказал Арнольд Семенович. - Кто они? Откуда? У меня ведь есть "крыша". Причем солидная, но они не позволили мне ни с кем связаться по телефону. Да и телефон сотовый отобрали еще в машине.
Артур ногой дотронулся до сидящего у стены на полу стрелявшего в него бандита, тот будто и ждал этого прикосновения - снопом повалился набок.
- Готов, - равнодушно сказал Князев. Он пощупал рваную дыру на бронежилете. - А мне метил прямо в сердце, сволочь!
Бандит, все еще стоявший лицом к стене с руками, закованными сзади в наручники, повернул к ним голову:
- Вы кто? Милиция или...
- Или...- усмехнулся Владислав Романов. - Не боитесь милиции, "быки"?
- Чего с ним тары-бары разводить? - угрюмо заметил Артур. - Пришить выродка на месте - и все дела... !
- Мужики... - забеспокоился бандит. - Я что? Мне сказано, я и...
- ...засовываю в задницу человеку паяльник, - подхватил Романов. - А что, если мы тебе эту процедуру сейчас сделаем, а? - Он повернулся к уже одетому Шишкареву. - Вы хотите "поработать" с ним?
- А что, это идея! - оживился Шишкарев. - Он мне наделал раскаленным паяльником дырок на заднице... - Повернулся к бандиту и яростно рявкнул: - А ну ложись на стол, ублюдок! Как ты мне орал в ухо: сейчас, мол, запечатаю тебе, дядя, очко расплавленным оловом! Вот я тебе это сейчас и сделаю, гнусь ты эдакая!
Артур и Владислав переглянулись, но промолчали, а Шишкарев, подскочив к палачу, развернул его к себе и харкнул в тупую рожу. Повернувшись к своим спасителям, криво улыбнулся разбитыми губами:
- Не уподобляться же мне этим... выродкам!
Побледневший бандит с висящей тягучей слюной на подбородке кривил узкогубый рот, будто что-то хотел выговорить, но не мог, округлившиеся пустые глаза его смотрели на лампочку.
- Не хочется руки о них пачкать, - отвернулся от него Арнольд Семенович.
- Ну конечно, всю грязную работу мы должны делать! - усмехнулся Князев. - Я считаю, что эта мразь не имеет право жить на белом свете - ее место в аду.
Бандит переводил глаза с одного на другого: он понял, что эти люди не шутят. Его дружок уже валялся на полу, и вокруг его головы запеклась жирно поблескивающая лужица темной крови. Выше среднего роста, с бычьей шеей и близко посаженными черными блестящими глазками, низкий покатый лоб перехвачен зеленой лентой, а сам вроде бы на жителя горных аулов не похож и говорит без акцента. Наверное, насмотрелся по телевидению на бандитов из дудаевского окружения и налепил на пустую башку зеленую полоску.
- Я не знаю, как мне и благодарить вас, - сказал малость оклемавшийся Шишкарев. - Честно, я уже с жизнью прощался... Пригрозили, что сразу не убьют, а будут по частям резать, жечь, даже обещали вон на тот крюк... - он показал глазами на изогнутый черный крюк, на такие в мясных лавках части туш подвешивают, - за ребро подцепить. Я про такое только в книге о заговоре против Гитлера читал. После неудачного покушения палачи так подвешивали в застенках гестапо заговорщиков.
Майор Романов помог ослабевшему Шишкареву подняться по металлической лестнице. Генеральный "Радия" совсем не походил на того модного красавца, которого Князев впервые увидел в приемной Ивана Ивановича Иванова, - перед ним стоял ссутулившийся, с несчастными, покрасневшими глазами, ввалившимися щеками, будто возвращающийся с того света человек. Ухо кровоточило, весь в синяках и ссадинах, один глаз наполовину закрылся. А так оно, наверное, и было бы, вряд ли бандиты, решившиеся на похищение, отпустили бы его живым. Даже если бы он им все отдал вместе с дачей и деньгами.
- А с этими что? - спросил Владислав, кивнув на подвал, где остались труп и палач у стены.
- Заклей ему лентой пасть, свяжи ноги, пусть здесь под замком торчит, - сказал Артур. - Их машина в гараже?
- "Девятка". Заправлена и ключи в замке зажигания.
Артур присел на корточки возле дыры в подвал и спросил бандита:
- Когда должен пожаловать "бригадир"?
- После восьми, - хрипло ответил тот. - Эй, мужики, вытащите меня отсюда! Я не люблю покойников!
- Не любишь жмуриков? - удивился Владислав.- Ты же палач, убийца!
- Посадите хоть в чулан там, наверху, - канючил бандит. - Здесь холодно.