Из двух вариантов, предложенных полковником Селезневым, Артур, поразмыслив, все же выбрал второй - Кристину. Сразу после разговора с шефом он позвонил молодой женщине и договорился в этот же вечер встретиться у нее. Уговаривать ее долго не пришлось: она настолько возненавидела преступников разных мастей, что тут же согласилась "соблазнить" Шишкарева. И вся та сцена, что произошла в кабинете Иванова, а затем на улице, когда Арнольд Семенович уселся в свой роскошный серебристый "Мерседес", была отрепетирована заранее. Пришлось и "Три И" подключить. Впрочем, полковник в отставке с удовольствием согласился подыграть им. Редкоземельные металлы ему действительно были нужны, правда, раньше он их покупал в другом месте, а почему не купить их у Шишкарева? Кстати, приобретение их в "Радии" обойдется ему даже дешевле.
- Я раньше не могла муху раздавить, - призналась Кристина Евгеньевна Князеву. - А теперь, будь у меня пистолет, без колебаний выстрелила бы прямо в квадратную рожу этого Хруща!
Так что предложение Леонова немного запоздало, да и Князев не мог подвести коллегу: Шишкареву он отнюдь не мог бы служить верой-правдой, как делал это Леонов. Арнольд Семенович отныне стал объектом расследования, которое проводил Владимир Иванович, - а он вел только крупные дела. Генеральный директор АО "Радий" на подозрении. И наниматься охранять человека и его контору за хорошую зарплату, когда получил задание схватить Шишкарева за руку, было бы неэтичным, а по отношению к Леонову и непорядочным.
Кристина блистательно провела всю эту сцену "ухода" из "Аиста", потом "случайного знакомства" с Арнолъдом Семеновичем. Правда, тут как раз можно было и не сомневаться, что завзятый бабник Шишкарев не пропустит такую красотку. Об этом "Три И" сразу же после ухода и сообщил Князеву. И вот молодая женщина уже с неделю работает программисткой в "Радии". Все вроде бы сложилось удачно: Арнольд по всем правилам опытного ловеласа ухаживает за Кристиной, дарит ей конфеты, цветы... И пока не нахальничает. Чего ему теперь спешить? Кристина работает у него, похвасталась, что зарплату он ей положил куда большую, чем в "Аисте"...
- ...я даже не считаю это большим недостатком, - дошел до него монотонный голос коллеги. - С женой развелся, здоровье позволяет, чего бы ему не развлекаться с красивыми женщинами? Он и сам видный мужик. На него наши красотки из "Радия" почти все положили глаз, когда узнали, что стал холостяком. Кстати, жену не обидел: купил хорошую квартиру, платит приличные алименты на сына... Надо сказать, что Арнольд не скупердяй. Сам тратит на себя миллионы, но и для других не жалеет денег. Уверен, если ты заикнешься, он тебе положит зарплату повыше, чем мне.
"Молодец Леонов! - про себя усмехнулся Князев. - Без иллюзий: знает свое место и не ставит себя вровень со Скорпионом!.."
- Спасибо, Миша, за рекомендацию, - сказал он. - Поработав у Иванова начальником охраны, я что-то разочаровался в этом виде деятельности. Ты знаешь - я практик, оперативник! У Селезнева занимался живым, пусть и опасным делом, а просиживать штаны в приемной шефа и сопровождать его на дачу с любовницами - не мой удел.
- Заскучал, Скорпион? - ничуть не обиделся Леонов. - Боишься, что ядовитое жало притупится?
"Черт, откуда он-то знает? - мелькнуло в голове Артура.- Ядовитое жало..."
- А чего ты-то уходишь с теплого местечка? - поинтересовался Князев. - С Шишкаревым ладишь, вон как нахваливаешь... Или тоже... заскучал в приемной шефа?
- У начальника охраны свой кабинет...
- Если это секрет...
- Какой секрет, Артур Константинович! - улыбнулся Леонов. - Сделали более выгодное предложение... Какая жизнь-то теперь настала? Не местом, стажем и преданностью родному предприятию люди гордятся, а ищут, как та самая рыба, где поглубже... Точнее, где денег больше платят. Короче, мой бывший шеф по КГБ открыл детективное агентство. Очень крутое и независимое. Берет к себе заместителем с зарплатой в два раза больше, чем у Шишкарева. Да и буду сам себе хозяин. Надоело, понимаешь, сопровождать Арнольда к разным бабам, тут ты прав, да пить дорогую водку на его комаровской даче!
- А меня туда толкаешь! - покачал головой Артур.
- Старина, я услышал, что тебя... как бы это сказать?
- Выперли в три шеи от Селезнева, - подсказал Князев.
- Тут, как говорится, не до жиру... И место у Шишкарева далеко не из худших, если на то пошло. Меня уже осаждают бывшие наши коллеги, мол, порекомендуй... Готовы в ножки кланяться.
- Свято место не бывает пусто, - согласился Артур. Он был благодарен Михаилу Егоровичу. Великое дело, что бывшие коллеги помнят друг о друге и посильно стараются помочь в устройстве на работу. Два знакомых полковника бывшего КГБ ушли в банки: оба теперь ворочают миллиардами. И обратись к ним за помощью - не откажут. Наверняка и детективное агентство будет субсидироваться на первых порах банкирами. Кстати, Иванов из "Аиста" тоже пользуется кредитами в банках, в которых работают его бывшие друзья. Так оно, наверное, и должно быть. Если уж на то пошло, то современный КГБ был единственной структурой в насквозь прогнившей стране, где почти не было воров, жуликов, предателей. Где ценились мужество, честность, офицерская порядочность. Конечно, в семье не без урода. И в КГБ нашлись на высоких постах несколько мерзавцев, постаравшихся в угоду "ребятам-демократам" по мере сил замарать органы. Разъезжая по заграницам, давали направо-налево интервью о том, какая страшная была организация КГБ, вскормившая и их... Таких предателей Князев ненавидел ничуть не меньше, чем преступников. Предатель, он и есть предатель! Предатель - он для всех предатель. И теперь редко-редко кто вспомнит их имена. Разве что радиостанция "Свобода" - она любит вытаскивать из кучи дерьма... особо залежавшееся дерьмо. Но многие ли умные люди верят изменникам?..
- Сдается мне, что полковник Селезнев снова возьмет тебя к себе, - заметил Леонов. Умный мужик, понимает, что будь Князев совсем на мели, руками и ногами ухватился бы за такое щедрое предложение, а если отказывается, значит, что-то есть другое, более интересное…
- Я на него в обиде, - памятуя уговор с Владимиром Ивановичем, машинально произнес Артур. - Мог бы и отстоять перед этими... слюнтяями из мэрии.
- Значит, не мог, раз не отстоял, - вступился за полковника Михаил Егорович. - Но и не такой он дурак, чтобы с тобой расстаться. Ты ведь у него был заместителем?
- Был, - вздохнул Князев. - Послушай, Михаил, может, выпьем по рюмке? У меня "Смирновская"?
- Наливай! - согласился Леонов. - Выпьем за нашу бывшую контору. Я там чувствовал себя на месте... Не знаю, что там делали другие, но мы, оперативники, выслеживали, ловили и сажали в тюрягу истинных врагов России! В этом смысле моя совесть спокойна. А что теперь, Артур? Мразь ездит в дорогих авто, жирные морды заседают в мэриях, комитетах, правительстве, Думе. Чуть ли не открыто состоят в связи с преступным миром, каждый день дают по телевидению интервью... За версту видно, что это за люди! А замороченный народ снова за них проголосует на очередных выборах...
- Хороших-то почему-то не показывают по телевидению, - вставил Князев, разливая водку по рюмкам. - А если кого и покажут, то так, что хороший человек выглядит дурак дураком. Особенно хитроумно это делает ведущий "Момента". Расправляется с неугодными "ребятам-демократам" лидерами, как удав с кроликами!
- Ну их всех к дьяволу! - отмахнулся Леонов и лихо опрокинул в рот рюмку знаменитой западной водки. Не закусывая, остро взглянул в глаза хозяину. - Артур, будет у тебя свободное время - поработай инструктором в нашем агентстве? Научи ребят своим приемам? Я не боюсь этих слов - своему искусству убивать противника.
- Бандитов и убийц, - поправил Артур. Ему было приятно, что коллега разделяет его точку зрения в этом вопросе. Да и думает ли кто из настоящих оперативников иначе? Тот, кто на себе испытал жестокость этой мрази? Преступники в Америке и западных странах очень опасаются убивать полицейских, потому что отлично знают, что после этого не жди от них пощады. Там у полицейских железный закон: убили коллегу - сведи счеты с убийцами. И не с одним за одного, а с десятью, не меньше. А у нас? "А у нас сегодня квас" - так оценивает нынешнюю обстановку заместитель Князева майор Владислав Романов. Он, как и его начальник, не церемонится с убийцами и бандитами.
- Честный хоть твой шеф Шишкарев? - провожая до дверей гостя, спросил Артур. Если Леонов надумал уходить от него, то чего ему прикрывать Арнольда?
- А кто сейчас из бизнесменов и этих... генеральных честный? - взглянул ему в глаза Михаил Егорович. - Взятки, подкуп, "игры" с налоговой инспекцией - все это теперь на вооружении у них, бизнесменов.
- У Иванова в этом смысле все чисто, - сказал Князев. - И он старается с темными личностями не связываться.
- Тогда твой "Три И" - белая ворона среди них! - рассмеялся Леонов. - Я слышал, что у него даже молодой любовницы нет... Примерный семьянин! Это тоже в наше время редкость... Так как насчет натаски в спортзале моих молодых детективов? Не откажешь, Артур?
- В октябре я буду занят, а в ноябре можно будет заняться твоими "орлами". Оформи им пропуска в спортзал нашего управления.
- Через полковника Селезнева? - уточнил Михаил Егорович.
- Он тебе не откажет, - усмехнулся Артур.
Закрыв дверь за Леоновым, он быстро вымыл в раковине из нержавейки посуду, потом улегся на жесткий диван-кровать, полистал какой-то питерский детектив, где муж с женой заманивали в квартиру юных девушек и зачем-то отрезали им головы... Такая чушь! Закрыв книжку, протянул руку, взял с тумбочки у изголовья радиотелефон-трубку и набрал номер Кристины...