– Ребят, эту больше не пускайте! – и вцепился уже мне в руку, "приглашая" проследовать внутрь.
Когда мы проходили мимо рамок металлоискателей, мой взгляд вдруг на мгновение зацепился за какую-то деталь. Я точно не понял, что именно уловил периферическим зрением. Как мне показалось, краем глаза я заметил что-то, виденное мной ранее. Или кого-то. Натка?
– Не тормози, – охранник не дал мне слишком долго всматриваться в толпу, энергично толкнув в спину.
Меня завели в небольшую комнатку со стоящим посередине столом – единственной, как мне на первый взгляд показалось, деталью мебели, присутствовавшей в помещении. Мне сразу вспомнились голливудские блокбастеры и сцены в полицейском участке – ситуация была очень похожа, не хватало только зеркала, с другой стороны которого за тобой наблюдают несколько человек. Привыкнув глазами к темноте, я различил еще пару столов с мониторами по углам. За ними сидели самые типичные сотрудники клубной охраны, крупные и в строгих костюмах. Сразу за мной пришел еще один амбал и принес два стула – на один сел сам, на другой показал жестом, предлагая его мне.
– Ну что, давай, рассказывай, – начал он точь-в-точь как в кино и закурил сигарету.
– Что именно? – я изображал человека, который не знает, как он здесь оказался.
– Дурочку не включай. Где билеты взял, кто изготавливает и все прочее.
– Да не знаю, купил около клуба два билета, подруга не пришла, один решил продать. Вот второй, пожалуйста! Наверное, тоже левак! Вот, урод, мужик, это ж надо так народ кидать прямо перед концертом!
– Не п***и! – резко бросил амбал, рассчитывая наверняка вывести меня из психологического равновесия. – Очень неубедительно врешь.
Мне от этой сцены стало еще смешнее из-за еще большей схожести с так хорошо знакомыми кинематографическими эпизодами.
– Че ты лыбишься? У меня складывается ощущение, что ты просто му*ак! Не удивительно, что подруга не пошла с тобой. Хорошо, не хочешь говорить – твои проблемы. Петь, звони ментам! Щас приедут, протокольчик составим, все дела…
– Ладно, подожди-подожди, Лёш, – в разговор вступил другой верзила, до этого сидевший в темном углу за столом с монитором – должно быть, "хороший коп". Все по канонам жанра.
– Парень, вроде, не дурак, понимает, что привод в ментуру на пользу не пойдет… так, может, договоримся? Я вот, например, верю ему. Но чтобы окончательно развеять все сомнения, мне нужны несколько бумажных аргументов. С циферками такие бумажки, понимаешь, парниш?
– Ага, – я с самого начала разговора был готов, что все придет к этому, потому особо и не волновался.
– Вот и славно. Думаю, штрафа в размере тройной цены билета хватит.
– Тройной цены? Чего так много-то?
– Не, я ж не настаиваю, дело твое, хочешь – плати, не хочешь – не плати. Выбор есть всегда.
Еще одна киношная фраза. Прикинув, что если отдам им запрашиваемую сумму, у меня все равно останется вчетверо больше, я решил не торговаться.
– Хорошо, вот деньги, – я достал нужную сумму, отсчитав от общей стопки купюр прямо в кармане.
Амбал – то ли шутки ради, то ли на полном серьезе – просмотрел каждую банкноту на свет. После этого довольно ухмыльнулся и буркнул: "Ну, хоть тут настоящие".
– Эх, молодежь, – он сразу стал этаким добрым дяденькой. – Все вы халявы ищете. Делом бы занялись, работать пошли! Студенты, блин! Я, вон, без вышки вообще. И в люди выбился. Армия для меня школой жизни стала. Человеком сделала! Да что я тебе рассказываю, все равно все мимо ушей… Ладно, иди давай отсюда.
Когда я уже закрывал за собой дверь, секъюрити добавил:
– Да, и это, парниш, на концерт седня даже не пытайся пройти, все равно не пустим.
– Угу.
Оказавшись на свежем морозном воздухе после темной прокуренной комнаты, я ощутил себя космонавтом, выходящим с космической станции в открытый космос. Минут пять я просто стоял и смотрел в небо. Не на звезды – их закрывала плотная пелена облаков – просто куда-то вверх рассеянным взглядом.
– Hey there.
Туристка находилась около входа, метрах в пяти от меня. Я ответил на английском:
– Hey, still here? Why?
Она, похоже, очень обрадовалась родной речи и сразу расплылась в широкой улыбке.
– Yep. Waiting for you. I'm Vicky. Would you mind speaking this way? My Russian is much much worse than your English, as I hear.
Я представился и сказал, что не возражаю. Мы продолжили общаться на английском.
– Прости, что сорвал тебе вечер, Вики.
Сейчас я мог детальнее рассмотреть ее лицо. Совершенно обычное лицо. Без каких-либо выделяющихся деталей. Кроме одной – очень светлые, почти белые, голубые глаза. Во всем остальном – абсолютно обыкновенная красивая девушка.
– Оу, да я и не очень хотела сюда. Просто нечем было заняться сегодня вечером. Может быть, пройдем куда-нибудь, поговорим за чашкой чая?
– Я не против.
Мы не спеша двинулись по улице и почти всю недолгую дорогу до ближайшей кофейни молчали.
Зайдя в "Шоколадницу", я направился к одному из столиков в углу, американка последовала за мной.
– Здравствуйте, что будете заказывать? – мы не заметили, как подошла официантка.
– Мне двойной эспрессо, пожалуйста.
– А спутнице?
– Будьте добры, чай со сливками.
Девушка быстро записала наш заказ в свой блокнотик и отправилась к барной стойке. Я нарушил неловкую паузу:
– А говорила, что твой русский ужасен. Вполне неплохо, акцент мало заметен. Ты американка?
Она застенчиво улыбнулась, но продолжила на английском:
– Почему первое предположение у очень многих людей, с которыми я общаюсь в России, именно американка?
– То есть, нет?
– Нет. Вторая попытка? Хотя и с пятой мало кто угадывает.
– Англичанка?
Вики покачала головой и улыбнулась уголками губ. Внешностью она напоминала мне Николь Кидман.
– Это можно считать практически правильным вариантом.
– Практически?
– Да, я гражданка United Kingdom. Просто почти у всех UK и Великобритания ассоциируется исключительно с Англией. Да, я живу в Англии, точнее в Бирмингеме, потому что Англия, кстати, у очень многих ассоциируется только с Лондоном, иногда с Ливерпулем и Манчестером, реже с другими крупными городами – Лидсом, Бирмингемом…
– Но ты не англичанка?
– Верно, я шотландка.
Нам принесли заказ. Я сделал большой глоток крепкого ароматного напитка и мгновенно согрелся.
– А здесь что делаешь? Туристическая поездка?
Она покачала головой:
– Папа здесь работает, – Вики сделала паузу. – И я, время от времени. Вообще, люблю я Москву. Мне кажется, это такой… космополитичный город… всего здесь понамешано… так интересно.
– А Лондон? Это же, наверное, самый космополитичный город в мире.
– Во-первых, я считаю, что таковым является Нью-Йорк, он мне тоже очень нравится, но не так, как Москва. Возможно потому, что там я была всего один раз… а во-вторых, ну его, этот Лондон! Этот город я люблю гораздо меньше других европейских столиц. Какой-то он серый, холодный… деловой слишком.
Вики пила чай с молоком и задумчиво смотрела в окно.
– Хотя, конечно, здесь этого тоже хватает, но… не знаю. Москву я люблю.
Кофейня была заполнена примерно наполовину. Из колонок под потолком играл какой-то джаз. С соседнего столика доносился приятный запах кофе с ликером "Irish cream".
– И что за работа у тебя здесь?
Она поставила чашку, расправила плечи и не без заметной гордости сказала:
– Я – журналистка "The Guardian". Пишу о политике, о России, ну и еще на разные темы.
Такого ответа я точно не ожидал, так как совсем по-другому представлял себе политических обозревателей. По крайней мере, теперь было понятно, откуда такая словоохотливость. Вики прочитала мою реакцию и улыбнулась:
– Да ладно тебе, не удивляйся. Так бывает.
Кажется, я немного смутил ее. Моя новая знакомая на несколько секунд замолчала. Я словно в замедленной съемке наблюдал, как она, смотря в окно, подносит кружку к губам, делает глоток и ставит ее обратно.
– Слушай, а откуда у тебя эти билеты? – вдруг вспомнила она начало сегодняшнего вечера.
Я в общих чертах рассказал о том, что этим занимаются "одни мои знакомые", о том, как появилась идея, затем о технологии изготовления и распространения. Все в третьем лице.
– Ну как, ты считаешь, они поступают неправильно?
– Твои друзья рискуют быть пойманными и понести наказание, это единственная причина, по которой стоит задуматься, надо ли продолжать.
Вот сегодня, к примеру. Это был знак к тому, чтобы поразмыслить над этим.
– А с моральной точки зрения? Обман и все такое?