– Извини, я не хотела, – спокойно и решительно ответила Лариса, которой были привычны замашки её кичливой подружки. – Не буду больше. Прости, пожалуйста.
– Тебе, наверное, немного завидно? – вкрадчиво спросила Наташа после недолгого молчания.
– Нет, – не сразу ответила Лара, подавляя сильное возмущение. Этот вопрос показался ей не столько глупым, сколько уничижающим. – С чего ты взяла?..
– Ты не завидуешь – потому что он не очень красивый?
– С умом у него тоже напряг, – улыбнулась Лариса. – Я вообще не понимаю, зачем он тебе…
В этот момент к их столу подошёл официант с подносом в руках. Переставив с подноса на стол тарелки с едой, графин с вином, стаканы с соком и пустые фужеры, он любезно пожелал девушкам приятного аппетита и удалился.
– А если бы ты нуждалась в деньгах, не искала бы такого "папенькиного сынка"? – спросила Наташа подругу, разливая вино по фужерам.
– Нет. Зачем мне парень, с которым мне совсем не комфортно.
– Ты бы устроилась работать швеёй за кусочек хлебушка с маслом в месяц?!
– Пришлось бы, – Лариса посмотрела в сторону барной стойки; это был условный знак: так она намекала подруге на то, что желает сменить тему разговора. – Вообще, кому что нравится. Кому – душевное равновесие, кому – деньги…
– Знаешь, Лара, дело тут не только в деньгах!.. – Наташа говорила строго, но уже без ехидства. – Он по-настоящему любит меня, и мне это нравится!
– Знаешь, глупо считать эмоции, выявляющиеся у него в твоём присутствии, признаками любви. Ева Браун тоже думала, что Гитлер любит её.
Лара, заметив, как на лице подруги появляются признаки лёгкого беспокойства, виновато потупила взгляд, поправила прядь волос. Наташа резко глянула на подругу исподлобья, сказала: – А ты знаешь… – она запнулась, покосилась на узор скатерти, постеленной на столике, и после короткой запинки, негромко, будто сама себе, сказала: – Ай, ладно философствовать… Давай-ка лучше выпьем…
Молодые женщины обменялись короткими смешками. Наташа подняла фужер и воодушевленно произнесла: – За любовь!
Посидев некоторое время в раздумье, Наташа встала из-за стола.
– Надо сходить посмотреть – не уехал ли этот обиженный.
– Думаешь, он того стоит? – спросила Лара, усмехаясь.
– Я ещё узнаю, чего он стоит, – деловито ответила рыжеволосая кокетка, направляясь к выходу.
Выйдя из ресторана, Наташа увидела следующую картину.
На скамейке у берега реки сидели двое парней. Один из них – Боря. Тот, который сидел рядом с Борей, что-то говорил, оживлённо жестикулируя левой рукой. Боря вяло кивал головой в знак согласия. Создавалось впечатление, что товарищ Бори в чём-то обвиняет его, а тот неохотно соглашается. О чём говорит тот парень, Наташа не могла слышать, потому что лавочка, на которой сидели ребята, находилась на приличном расстоянии от ресторана – возле самого берега реки. Продолжая пристально смотреть на них, Наташа вынула из своей сумочки мобильный телефон и набрала номер.
– Наташа, я перезвоню тебе позже. У меня сейчас тут незапланированная встреча, – ответил голос Бори из динамика телефона.
В этот момент товарищ Бори вырвал у него из рук телефон и, что-то выкрикнув, сильно ударил его по затылку. Затем он легонько хлопнул Борю по макушке, и, резко поднеся руку с поднятым указательным пальцем к его лицу, что-то прокричал. Боря оживлённо закивал головой. Его товарищ кивнул – как бы передразнивая его, и отдал ему телефон.
– Что за незапланированная встреча? – нетерпеливо спросила Наташа.
– С моим замом, Наташа… Срочно решить надо вопрос один.
– Может, помочь тебе?.. Чего молчишь?
– А… это ты, что ли, там стоишь у входа?
– Да, это я там стою у входа, и вижу тебя и твоего "зама", – язвительно пропела Наташа. Резко нажав на клавишу сброса, она резким нервным движением впихнула телефон в сумочку и открыла дверь ресторана. Войдя в заведение, девушка ощутила, как чья-то рука легла ей на плечо.
– Наташа, подожди, – умоляюще выкрикнул Боря, перекладывая руку с плеча Наташи на её изящную талию.
– Отвали от меня! – выкрикнула Наташа, и, решительно оттолкнув парня, вошла в ресторан.
Подойдя к своему столику, она уселась напротив Ларисы, и, тяжело вздохнув, сказала ей: – Давай возьмём ещё вина?..
– Не поняла… – приглушённо произнесла та, подозрительно глядя на раскрасневшуюся подругу.
– Противно как-то на душе. Хочется напиться.
– От чего противно?
– Я узнала, что он из себя представляет!..
Лариса рассмеялась.
– Не надо напиваться, – сказала она, подавляя смех.
– Тебе смешно! – недовольно воскликнула Наташа.
– Извини, пожалуйста. Я понимаю, тебе сейчас противно. Ты хотела видеть в нём заботливого жениха, а он оказался… Кем?
– Полным идиотом! Я догадывалась, что он шохой работает!
Лариса снова рассмеялась.
– Я не могу, – сказала она сквозь смех. – Прости меня. – Сумев, наконец, подавить приступ смеха, Лара сделала скорбное лицо и приложила руку к сердцу. – Я ведь, не с тебя смеюсь… честное слово…
– С меня!.. Я ведь не умею сразу узнавать мужиков, как ты! Да?!
Лариса издала короткий смешок и погладила подругу по голове: – Наташенька, ну что ты глупости говоришь… Я смеюсь над случаем, а не над тобой.
– Очень смешно, когда с тобой такого не случалось!
– Всё, всё, не буду больше. – Ларочка нежно погладила руку подруги. – Не злись.
Наташа наполнила фужеры вином и, сердито глядя на подругу, решительно заявила: – Давай выпьем.
– Давай, – согласилась Лариса и взяла фужер.
– За то, чтоб такого больше не повторялось, – сказала Наташа и, взяв свой фужер, выпила залпом.
Затем Наташа пересказала подруге всё, что видела, когда вышла из ресторана. Когда она, закончив свой рассказ, созерцательно посмотрела на пустой графин, Лариса беспокойно посмотрела на раскрасневшееся лицо подруги и осторожно спросила: – Может, не надо больше?
– Надо, – решительно ответила подруга и жестом подозвала официанта.
В этот момент дверь ресторана открылась, и Лариса увидела парня, которого видела по дороге в автошколу. По выражению его лица и помутневшим глазам было понятно, что этот молодой человек пьян.
Увидев Ларису, Дмитрий приоткрыл рот – будто бы хотел что-то сказать. Так и не решившись вымолвить слово, он прошел мимо и присел за столик.
– Видишь парня вон за тем столиком? – Спросила Лариса у подруги, которая с интересом косилась в сторону Дмитрия, который тупо смотрел на неё, поигрывая стаканом.
– Я, кажется, нравлюсь ему, – усмехается Наташа.
– Нет, это я нравлюсь ему, – смеясь, ответила Лариса. – Он уже даже отважился познакомиться со мной.
– И как его зовут?
– Не знаю… Не представился…
Девушки негромко хохочут, прикрываясь руками и украдкой поглядывая на Диму.
– А чего сейчас даже не поздоровался?
Вместо ответа Лариса неопределенно дернула плечом.
Когда Наталья нагло улыбнулась Диме, Лариса одернула её: – Не надо… не смущай его.
– Не буду, – шепнула подруга сквозь смех и, разлив вино по фужерам, снова украдкой глянула на парня. – А чего он сидит, ничего не ест, не пьет?.. Может, ему денег дать?
Последнее предложение она произнесла довольно громко – так, что парень услышал его. В этот момент к нему подошел официант и вежливо попросил его сделать заказ. Дима что-то тихо и невнятно сказал официанту, после чего последний учтиво кивнул и удалился.
Пока официант отсутствовал, Дмитрий сидел за столом, блуждая рассеянным взглядом по сторонам. Когда официант принес Димин заказ, Наташа, в очередной раз украдкой взглянула в его сторону. На подносе у официанта стоял тонкий высокий стакан с лиловой жидкостью и мороженым.
– Смотри-ка, "лиловый туман" заказал… – Наташа поймала недоумевающий взгляд подруги. – Он же от него окосеет, до дома не дойдет…
Лариса с подругой встали из-за стола и неторопливо пошли к выходу. Дима, следя за ними хищным взглядом, залпом выпил лиловый напиток, и принялся быстро поглощать мороженое. Расправившись с желто-коричневой массой, он положил на стол несколько денежных купюр, и неуверенно посеменил к выходу.
Выйдя из "Варханны", Дмитрий несколько секунд стоял, чуть пошатываясь, смотрел на речку. Потом, будто вспомнив что-то очень важное, посмотрел по сторонам и, увидев Ларису с подругой, побрёл за ними.
Он шел за ними, стараясь держать дистанцию. "Лиловый туман" не прошел бесследно – походка парня с каждым шагом теряла твердость.
Девушки подошли к подъезду высотки. Лариса вынула из сумочки ключ от домофона. Дима в этот момент споткнулся о бордюр, и, не удержав равновесие, упал на спину. При этом он громко ругнулся непечатным диалектом. Девушки, услышав матерный выкрик, обернулись.
– Смотри, Лариска, стесняющийся мальчик, – выкрикнула Наталья, смеясь. Она смеялась не столько с мальчика, сколько от того, что сама уже была в состоянии, близком к тому, в котором сейчас прибывал Дима.
Мальчик встал и, с трудом удерживая равновесие, двинулся дальше – к девушкам, которые уже зашли в подъезд. Надавив лифтовую кнопку, Лариса услышала, как что-то мягкое ударило по двери снаружи. Затем звук повторился, и голос Димы прокричал: "Лариса!.." Наташа снова зашлась смехом. Лариса, глядя на подругу, тоже засмеялась.
Дима минуты две звал Ларису, сопровождая свои позывные ударом кулака по железной двери. Поняв тщетность своих усилий, он решил присесть на лавочку около подъезда.
Он сидел, откинувшись на спинку деревянной лавки, пока не начало смеркаться. Не исключено, что он сидел бы и дольше, если бы не услышал звук открывающегося окна.