Вытянул наугад. Ух ты - "Майн Кампф". Самое место для него - в институте марксизма-ленинизма. Хозяева друг друга стоили, хотя и ставили на разных козырей. Книга как книга. Я держал ее в руках и ничего не испытывал, никакого трепета. Вдруг вспомнил - обрывки родительских разговоров на кухне, воспоминания отца, рассказы бабки… Генерал Путканер, Дробицкий яр, Харьков - "восточные ворота"… Вошли в октябре, в управе на Сумской вывесили приказ Путканера - "о выявлении жидовских элементов". И сразу забегали добровольцы. Привыкли доносить… А потом - евреев гнали по Московскому тракту к заводским баракам… Почему-то представил себе эту картину: идут тихо, а из окон - смотрят на них уцелевшие; тайком, боясь, что заметят - и тоже заберут; смотрят - жалостливо, злорадно, с любопытством, а как это - идти на убой? Я всегда был равнодушен к еврейской теме, но мутная эта затаенность, как и тайное ликование: не меня, не меня! - все это было неправильно.
Встряхнулся - во, занесло! А ведь книжка-то наверняка пойдет за хорошую цену; сейчас многие увлекаются… Старая, года тридцать третьего. Взял ее - и еще парочку - с шикарным переплетом. Спрятал под рубаху - вроде не видно. Выключил свет, вышел. Вспомнил деда-чеченца - вот с этими книгами можно и на страшный суд…
- Ну че, Борь, - окликнул Ваня-или-Вася. - Закончил свои дела - нет? Может, в нарды разочек?
- Расставляй, - бросил я на ходу. - Сейчас приду, подмету только в комнате, а то у меня там шкаф упал.
- Вот, блин, не повезло! - посочувствовал Ваня-или-Вася. - А я и то слышу, как там у тебя громыхает, думаю - че за фигня? А это шкаф, оказывается…
Книги я обернул бумагой, спрятал в стол. Прибрал в кабинете, закрыл окно и пошел играть в нарды.
…Вася. Все-таки Вася. Я прямо его спросил: мол, как зовут-то тебя?.. Играл Вася с азартом, с прибаутками, долго гоняя в ладони кубики, по-детски расстраиваясь и радуясь. Радоваться, правда, ему нечасто приходилось - везло мне в эту ночь, феноменально везло, с таким фартом в казино надо было идти, а не сидеть в бывшем Институте марксизма-ленинизма. Пять - шесть: с головы в крайний угол - повезло! Теперь надо две - и рраз! - выпало. Дубль, еще дубль! И все - в тему, ни одного пустого! Васек расстраивался, нервно сжимал кулаки - я вдруг обратил внимание на татуировку у основания большого пальца: паучок. Насекомое как будто шевелило лапками в такт его движениям. Усмехнулся: неужели коллега? По ходу, со всех сторон обложился Киприадис: не повезет со мной, переведет стрелки на охранника. Спросил между делом:
- Где такую красоту сотворили?
Вася замялся, потер паучка пальцами, ответил:
- Да, это… короче, пацаны знакомые предложили клеевую картинку сделать. Ну, я согласился… А че?
- А то, Вася, - вздохнул я, кидая кубики, - что татуировка эта - воровская. Не знал? Так что поосторожней демонстрируй. По понятиям за такое наказывают.
- Оба на! Борь, а че означает?
- Паук, Вася, означает, что ты уполз от закона. Со статьи спрыгнул. Должен был сесть - а соскочил. Понял?
Вася загрузился, почесал затылок - соображал, видно. Потом проговорил:
- Ну так, Борь, а я почти и это… Ну, типа, в общем, подхожу… Спрыгнул, правда…
- Откуда ты спрыгнул?
- Ну, и от ментов, можно сказать…
Он поерзал в своем кресле, явно готовясь к длинному повествованию.
Мне часто рассказывают истории - настоящие и с фантазиями; почему рассказывают - не знаю - не такой уж я хороший слушатель, могу и пошутить некстати, и перебить на середине; иногда просто хочется рукой махнуть и послать трепача. Еще с первой ходки накрепко прилипла ко мне обязанность жилетки; а в последний раз и вовсе прозвали "Боря-исповедник"…
- Я же не московский сам, - начал Вася, - я с Рязани. Там, короче, когда все завертелось - ну, комки, там, ларьки, разборки, - я только с армии пришел. Ну, куда податься? К ментам - стремно вроде; учиться - можно, а жить тогда на что? Матери зарплату полгода не платили. Ну и, короче, дядька мой меня пристроил к какому-то знакомому своего знакомого - через десятые руки - телком, ну - телохранителем. Хозяин оказался вроде ниче так. Видно, конечно, что бандит, но я-то от этих дел далеко был: он мне так и сказал сразу - твоя, говорит, задача - чисто меня охранять, в разборки не встревать. Ну, короче, охранял. Где-то полгода. Все ровно шло, без напрягов - ну, там пару раз, конечно, съездил с ним на стрелки, но делать ниче не пришлось - стоял, смотрел. Он ко мне хорошо относился, бабок было нормально, платил вовремя, иногда еще и так давал, типа премиальные; а главное - если телок снимал, то всегда мне оставлял. Короче, классный мужик. У него еще любовница была, он ей квартиру купил. Не шикарную, без всяких джакузи - в обычном доме пятиэтажном. Короче, в мае, числа пятнадцатого… нет, погоди… да, пятнадцатого, вечером к ней засобирался. Ну, я отвез его. А там, во дворе, машину поставить негде. Я с обратной стороны дома встал. Тогда уже не очень спокойно все было, че-то против него собиралось. Поэтому я специально предупредил: перед тем, говорю, как из квартиры выйти, сбросьте мне на пейджер, я поднимусь. Чтоб один, в смысле, не ходил. Короче, жду час, два - как обычно. Вдруг слышу - стрельба во дворе. Я, честно говоря, сразу понял, что это его положили. Кинулся туда - только машину увидел. "Девятка" с тонированными стеклами. Ну, и он, в смысле, хозяин, лежит перед дверью - по ходу, когда из подъезда выходил, стрелять начали. Я вот сейчас уже думаю: надо было мне тогда ментов вызвать и ждать их спокойно - ни при чем ведь был. А я, знаешь, струхнул нехило. Думаю: все, хана. Братва мигом виноватого найдет - им ведь и не объяснишь ничего. Короче, свалил по-скорому, у другана решил пока перекантоваться. Через три дня, на похоронах, какой-то мудак с миной самодельной под гроб кинулся - четверых ранил, сам с концами. Как я понял, передел новый какой-то начался. А еще через день я узнал, что бабу его тоже мочканули. В общем, надо было ноги делать из этой Рязани, пока жив. Подался в Москву. Здесь по первому объявлению устроился сторожем на какую-то стройку. Но там платили копейки, да и жить в этом вагончике… сам понимаешь. Ходил-ходил, искал чего получше, сюда попал. Нормально, тихо, тепло, платят ровно. Такая, короче, история…
Да уж… "Моя борьба", не иначе… Под копирку, что ли, такие вот истории выдают Васям из Рязани-Тамбова-Владимира и далее везде? Вот он - герой нашего времени. Сидит, кефир пьет. И не парится. Идет, куда скажут… Куда ветром качнуло…
- Боря, - Васек перебил мои размышления; заглядывал в глаза - осторожно и преданно, я уже понял, о чем он сейчас спросит - не ошибся. - Борь, а, правда, ты сидел?
Я усмехнулся: хорошие вести не лежат на месте. Ответил:
- Сидел. Три раза. И что?
- Ух ты! - то ли с восхищением, то ли с осуждением протянул Вася. - И воров в законе видел?
- Видел. Знаю. А ты что - не видел? Хотя - откуда им там взяться, в вашей Рязани?
- Да ладно тебе, Рязань нормальный город, не хуже других, - обиделся Вася. - А вот можешь сказать - чисто интерес у меня: они, правда, все в наколках?
Я чуть не расхохотался. Если вор - то в наколках, если прокурор - то добавит. И ведь не скажешь, что совсем зеленый, года двадцать два - двадцать три точно есть. В армию сходил, в бригаде побыл, телком поработал - а ума не нажил.
В сказки верит. Что ж - тема моя. Я теперь комментатор.
- Ты, Вася, книжки читаешь? Понял - нет. И правильно делаешь… Так вот, наколки - это иллюстрации. К тебе, к твоей личности. И - видно сразу, кто есть ху, как говаривал Михаил Сергеич Горбачев. Весь - как на ладони. "КОТ", к примеру, - коренной обитатель тюрьмы. Или - "ВОР" - вождь Октябрьской революции. Такие обычно под портретом Ленина или Сталина кололи - считалась талисманом от расстрела…
- Слушай, Борь, - Васек оживился не на шутку, аж глаза заблестели, - а у одного парня, из бригадных, было на локте такое - ЗЛО. Это че-то значит?
- Значит, значит. За все легавым отомщу, - вот что это значит. Отморозки обычно такие делают.
Вася опять полез пятерней в волосы - я приготовился к продолжению дебатов. Но - оказалось, что интересы охранника шли дальше.
- Боря, а сколько надо людей положить, чтобы тебя считали в законе?
Чуть со стула не упал:
- Вася, очнись, друг! Это кто тебе такую лажу прогнал? Законники - вовсе не обязательно убийцы…
- А в чем смысл тогда? - недоуменно протянул Вася. - Получается, если мочить не надо, то типа просто воруешь-воруешь, а потом законник? У меня отец так: работал, работал, потом, на пенсии, ветерана получил…
Банкет требовал продолжения. Я представил себя героем старого фильма: седоусым большевиком с правильным лицом, открывающим молодому стахановцу пролетарские истины.
- Вася, а если бы, допустим, твоему отцу сказали: мол, так и так, извините, дали вам ветеранское неправильно. И - все, бесплатный проезд в общественном транспорте обломался. Ты как полагаешь - вернул бы он удостоверение?
Вася безвозвратно задумался.