3
Иволгин осторожно шагал по дощатому тротуару по главной и пока единственной улице поселка. Солодовников семенил рядом. Он был ростом по плечо комдиву. Под вечер тротуар чуть обледенел, и оба старались не поскользнуться.
В домах горели огни. От комбината шли рабочие. Заметив Иволгина, они уступали дорогу. Иволгин на ходу отвечал на приветствия.
Солодовникова знали меньше, чем начальника стройки, но когда он шел с Иволгиным, доля уважения распространялась и на него, и главбуху это было приятно.
Темное небо набухало влажными облаками ранней весны, и только вдали, где высились корпуса комбината, была чистая оранжевая полоса. На ней рельефно рисовался дым от тепловой электростанции.
Было свежо, и дышалось легко. Иволгин поглядывал на полоску зари. Мимо прошла стайка девчат-каменщиц с участка Квасникова. Они по-галочьи гомонили и смеялись, размахивая руками в брезентовых рукавицах, здоровые, розовощекие, в телогрейках и ватных брюках.
Иволгин любил вечерами пройтись по поселку. Он отмечал про себя новые ряды свежего кирпича, уложенного за день на строящихся зданиях. Всё выше и выше взбирались каменщики. Вон уже видны стропила на доме, где еще вчера девушки в ватниках работали с мастерками.
4
Три года назад здесь, на месте крупной стройки, были непроходимые ельники и болота. Иволгин и Солодовников первое время жили в палатке. Потом перебрались в низкий брусковый деревянный барак, а в прошлом году - в трехкомнатную квартиру на третьем этаже большого жилого дома. И пока они перебирались из палатки в барак, а потом в квартиру, как и все рабочие, на берегах лесной реки вырастал комбинат. Его высокие массивные корпуса были видны издалека.
Комбинат был детищем Иволгина. В дни его рождения Григорий Иванович частенько сам прикладывался к маленькому глазку теодолита, измеряя горизонтальные углы на будущей стройплощадке, а вечерами шуршал в палатке калькой и, морща лоб, что-то высчитывал на логарифмической линейке.
Но комбинат был и детищем Солодовникова. Главный бухгалтер старался вложить миллионы рублей, отпущенные государством, в его цеха с наибольшей экономией и пользой. Иволгин был человеком широкого размаха, старался выдержать сроки и построить всё, что требовалось по проектам. Солодовников был расчетлив, прижимист и не раз вежливо, но крепко брал в свои надежные бухгалтерские руки широкую натуру Иволгина.
У продмага они расстались. Бухгалтер пошел "отовариваться" к ужину, а Иволгин направился в ту сторону, где теплилась заря. Его догнала машина. Шофер открыл дверцу, но Иволгин распорядился:
- Поезжай в гараж.
Григорий Иванович считал, что ездить в персональной легковой машине по поселку - значит не уважать своих рабочих, прорабов, инженеров, которые машинами не располагают. Если уж срочно или куда-нибудь подальше ехать - другое дело.
Пройдя мимо пакгаузов, складов и многочисленных штабелей леса и бетонных свай, Иволгин добрался до ворот комбината. Территория его была огромна и залита электрическим светом. Высоко на башнях-турмах шаровыми молниями вспыхивали огни электросварки. Гремело железо, звякали башенные и мостовые краны, слышалось привычное слуху Иволгина "вира помалу!". По асфальтовому полотну сновали автокары, шли люди. Пробравшись в сушильный цех, Иволгин осмотрел монтирующийся агрегат, а потом спустился в бассейн, где будет промываться целлюлоза. Срок сдачи бассейна миновал вчера, но из-за нехватки облицовочной плитки рабочие не справились с заданием.
Поговорив с облицовщиками, он отправился на ТЭЦ, где было чисто и даже уютно. Дежурный инженер-энергетик, рослый парень в комбинезоне, повел начальника к генераторам, пультам управления и на ходу рассказывал, что прошлой ночью вышел из строя второй генератор, что пришлось вызвать бригаду электриков, но к утру всё исправили. Иволгин спросил:
- Пятый генератор исправен?
- Разумеется.
- Возможно, сегодня ночью он начнет работать на колхоз "Луч".
- Я слышал об этом. А как у них линия?
- Линия готова. Я был в колхозе. Принята по акту.
Когда Иволгин возвращался домой, оранжевая заря у горизонта уже стала бледной, лимонно-желтой, чуть заметной. Григорий Иванович шел по тротуару, погрузившись в размышления.
Скрипнув тормозами, остановился самосвал. Видно было, как водитель прикуривал в кабине. Иволгин подошел, сказал:
- Подбрось-ка меня до хаты…
- Есть, товарищ комдив! - весело отозвался шофер.
- "Черти! - усмехнулся Иволгин. - С легкой руки Солодовникова, видно, мне всю жизнь быть комдивом!"
5
В прихожей было темно, Иволгин включил свет, разделся, потом погасил лампочку и, войдя в комнату, служившую столовой и гостиной, в удивлении замер у порога. Он еще не успел ничего как следует разглядеть, как на него неожиданно дохнуло чем-то далеким, давно пережитым и перечувствованным и… тревожным.
В комнате царил полумрак. На круглом столе, покрытом старой немецкой плащ-накидкой с коричневыми кляксами по серо-зеленому полю, стояла коптилка - сплюснутая сверху гильза от сорокапятимиллиметрового снаряда с фитилем, который слегка коптил. Солодовников сидел, сгорбившись, закрыв лицо руками. Перед ним - раскупоренная, не начатая бутылка с коньяком, банка с консервами. На газете - горкой ломти черного хлеба. В сторонке громоздилось что-то, завернутое в кусок байкового одеяла.
- Эй, старина! Ты что придумал? - спросил Иволгин, и Солодовников, вздрогнув, стал протирать глаза.
- Ужин. Я приготовил тебе фронтовой ужин, - сказал он, испытующе глядя прямо в глаза комдива и силясь угадать, не очень ли он переборщил, накрыв стол таким образом.
Комдив тихонько подошел к столу, все еще удивляясь.
- А это зачем постлал? Фрицевское барахло!.. - кивнул он на плащ-накидку.
- Она же трофейная… - виновато ответил ординарец. - Чистая. Я стирал…
- Ладно, - бросил комдив, садясь за стол. - Наливай по наркомовской.
- Есть наливать по наркомовской! - отозвался ординарец и налил коньяк в эмалированные кружки.
Комдив взял алюминиевую ложку, кусок хлеба и стал намазывать на него свиную тушенку, как когда-то давным-давно… Солодовников с сосредоточенным видом проделал то же самое.
- За нашу победу! - сказал комдив.
- За победу! - отозвался ординарец.
Выпив коньяк, закусили тушенкой.
- Славно придумал, старина! - похвалил комдив. - Двадцать лет назад нас с тобой ранило…
- И двадцать лет назад был ваш день рождения.
- Ты тогда подарил мне портсигар…
- А помнишь, комдив, нашу любимую песню?
- Если бы гитару… - пожалел комдив.
- Гитара здесь, вот она, - Солодовников подал ему гитару, которую до сих пор прятал под столом.
Комдив уже больше не удивлялся.
- А ну-ка, ну-ка! - глаза его разгорелись.
Взяв гитару, он попробовал строй и запел. Ординарец вторил ему чуть дребезжащим баском:
Ночь стоит у взорванного моста,
Конница запуталась во мгле…
Парень, презирающий удобства,
Умирает на сырой земле.
Тёплая полтавская погода
Стынет на запёкшихся губах,
Звёзды девятнадцатого года
Потухают в молодых глазах.
Когда песня кончилась, комдив долго молчал, положив гитару и сосредоточенно дымя папиросой. Потом, вздохнув, сказал:
- Эх, сколько было славных парней! Где они?.. И у них в глазах потухали звезды…
Солодовников тоже сочувственно вздохнул и не сказал ничего.
Комдив обратил внимание на нечто, завернутое в кусок байкового одеяла.
- Это ваш завтрак, товарищ комдив, - сказал ординарец.
- Но сейчас уже вечер…
- Не беда. Вы утром не успели позавтракать. Я хранил этот котелок в одеяле и ждал, когда вы приметесь за крупнокалиберную кашу с мясными консервами. Но вы не соизволили уделить ей внимание. Вы поскакали верхом, когда лучше было бы передвигаться короткими перебежками… Молодечество! Извольте теперь съесть эту кашу!
Комдив покачал головой, улыбнулся и взял ложку.
Потом они выпили еще "по наркомовской". Ординарец стал прибирать на столе, и в эту минуту зазвонил телефон. Комдив снял трубку. Звонил дежурный инженер с ТЭЦ.
- Разрешите врубить свет колхозу "Луч"?
- Сообщение о полной готовности линии подтверждено?
- Подтверждено.
- Тогда врубай! - сказал Иволгин.
Он положил трубку, подошел к окну, откинул штору и посмотрел вдаль, в разлив огней, к которым в эти минуты прибавилось много новых.
Рядом стоял Солодовников. Иволгин обнял его за плечи и сказал негромко:
- Вот так-то, старина!
1965 г.
ОЖИДАНИЕ
В первый день зимних каникул Катюша Осинина, учительница Покровской школы, пошла навестить своих учеников в отдаленной бригаде колхоза в деревне Кораблево.
Детишек она большей частью в домах не заставала: ребячья вольница дотемна каталась на санках и лыжах с горы на берегу речушки Падреницы.
Катюша обошла все дома, где жили ученики, подолгу и обстоятельно беседовала с родителями. В трех домах ей пришлось пить чай, в двух - ужинать, потому что колхозники никак не отпускали ее без угощения. Уже поздно вечером усталая, но в приподнятом настроении Катюша возвращалась в Покровское.
Была тихая погода. Светила луна, и шел мягкий редкий снег. Это было удивительно - луна и снег. Луна сияла чистая, свежая, а облака стояли неподвижно чуть в стороне от нее и роняли мелкие снежинки. Снежинки цеплялись за волосы, за брови Катюши и таяли, едва коснувшись губ.