- Каким будет третий шаг? - в конце последнего урока спросила у меня Вивви. Доктор Кларк стрельнула в нас предупреждающим взглядом, но через секунду прозвенел звонок. Мы с Вивви вышли в коридор.
- Шаг третий, - произнесла я, - найти рычаг давления.
Когда журналист встретится со мной, он наверняка будет не рад узнать, что я организовала встречу обманным путем. Он явно будет не в настроении выдавать личность своего источника.
Даже если кому-то удастся его переубедить, - я практически слышала слова Первой Леди, - он захочет чего-то взамен.
А значит, я должна была найти что-то, чего хотел журналист.
Значит, мне нужен был Генри Маркетт.
ГЛАВА 47
Генри не просто игнорировал меня. Он избегал меня. Когда он увидел, что я направляюсь в его сторону, он извинился перед людьми, с которыми разговаривал и нырнул в мужской туалет.
Очевидно, он думал, что я за ним не последую.
Он явно не слишком хорошо меня знал.
Генри мельком взглянул на дверь, когда она открылась за его спиной, а затем снова посмотрел на неё, осознав, что в комнату зашла я.
- Серьезно? - сухо спросил он.
Я облокотилась на дверь, перекрывая выход.
- Уйди с дороги, мисс Кендрик.
- Мисс Кендрик, - повторила я. - Мы даже по имени друг друга больше не называем?
Он не ответил. Я не знала, насколько он избегал меня, потому что был зол из-за того, что я была сестрой Айви и хоть немного ей доверяла, а насколько - потому что он был зол на самого себя из-за того, что рассказал мне о своём отце.
- Мы правда должны это делать? - до боли вежливо спросил Генри.
- Я уйду с дороги, когда ты меня выслушаешь, - ответила я. - Или мы можем остаться здесь и таращиться друг на друга.
Он пристально посмотрел на меня. Я ответила ему ленивой улыбкой. Он сорвался.
- Говори, - твёрдо приказал он.
- У меня есть план для того, чтобы узнать, кто слил в прессу историю о Пирсе.
На лице Генри не пошевелился ни один мускул, но он не смог скрыть проблеск интереса в своих глазах.
- Я думал, твой план заключается в том, чтобы твоя сестра делала свою работу.
Теперь, когда я знала, почему Генри ненавидел Айви, я не могла оградиться от этих чувств. Объективно говоря, Айви сделала семье Маркеттов одолжение, заставив смерть отца Генри выглядеть, словно несчастный случай. Но я не могла ждать от Генри объективности в чём-то подобном. Именно ему приходилось жить с этим секретом. Его отца здесь не было. Как и его дедушки.
Винить оставалось только Айви.
- Моя сестра и так была занята, - осторожно подбирая слова, произнесла я. - Она не думает, что эта зацепка стоит внимания, - в глазах Генри мелькнула искорка любопытства. Я надавила. - А я думаю.
Генри едва заметно улыбнулся.
- И у тебя есть план.
- Не то чтобы план, - сказала я, - скорее авантюра.
Кто-то попытался открыть дверь в туалет, и я сильнее оперлась на неё.
Генри прочистил горло.
- Мы можем обсудить твою авантюру в чуть менее неуместной обстановке?
- Если тебе так угодно, - я отпустила дверь и открыла её, игнорирую взгляд стоявшего за ней парня. Настал мой через взглянуть на Генри, изогнув бровь. - После тебя.
Я написала Боди сообщение о том, что нам с Вивви нужно поработать над проектом после школы. Чтобы эта история была чуть более правдивой, мы с Генри встретились с журналистом у Вивви - а точнее в фойе отеля "Рузвельт", где Вивви с её тетей остановились до тех пор, пока ей не удастся подыскать постоянное жилье.
Вивви наблюдала за нами из ближайшей кофейни. С ней была её тётя, но она сидела к нам спиной. Будем надеяться, что так и будет продолжаться, - подумала я.
Я посмотрела на часы. В любую минуту должен был появиться журналист из "Post".
- Тэсс Кендрик? - к нам подошел рыжеволосый мужчина с красноватой бородой. Его взгляд скользнул к Генри, и я увидела вспышку узнавания.
Хорошо.
- Карсон Двэк? - спросила я. Он кивнул.
- Говорят, вам нужно поговорить с журналистом для школьного проекта, - губы мужчины слегка изогнулись. - Хардвик с их проектами, да?
Я гадала о том, согласился бы он на просьбу своей племянницы, не учись я в Хардвике. Или не будь моей фамилией Кендрик.
- Вы написали статью об Эдмунде Пирсе, - произнесла я, решив не ходить вокруг да около. - Ту, в которой говорилось, что Пирс - бесспорная кандидатура на должность, и президент совсем скоро выдвинет его на кандидатуру, - журналист явно не ждал услышать от меня подобные слова.
- Кендрик, - произнес он. - Как Айви Кендрик?
Как будто он только что догадался об этом, - подумала я.
- А ты - Генри Маркетт, - продолжил мужчина, переводя наметанный глаз на стоящего рядом со мной парня. - Мои соболезнования насчет твоего дедушки.
Генри коротко кивнул.
- Спасибо.
Ещё несколько секунд журналист смотрел на Генри, а затем снова обернулся ко мне.
- Это касается статьи о Пирсе? - спросил он. - Анника сказала, что вам нужна была помощь с каким-то школьным проектом.
- Назовём это школьным проектом о статье Пирса, - я оскалила зубы в чём-то, отдаленно напоминающем улыбку. - Вы ссылались на анонимный источник, сообщая, что решение почти принято. Мне интересно - с чего вы взяли, что эта информация легальна?
- Вам интересно, кто мой источник, - перевел журналист. Он начинал походить на человека, которому нужно выпить. - Вам стоит просмотреть закон, освобождающий журналистов от обязанности раскрывать личности источников конфиденциальной информации, - сказал он. - Для вашего проекта. Или, - он перевел взгляд на Генри, - можете узнать, что Верховный Суд думает о стесненных обстоятельствах, в которых журналиста принуждают выдать свой источник.
- Это было бы важно, - вежливо ответил Генри, - если бы мы пытались получить информацию с помощью повестки в суд или связей с правительством штата и страны.
Карсон Двэк фыркнул, опуская руки в карманы.
- Смотрите, детки, всё, что я могу сказать - мой источник пожелал остаться неназванным, но с тех пор факты, которые я от него получил, были подтверждены.
Я подозревала, что за часы, последовавшие за публикацией статьи, он много раз проговаривал чуть менее снисходительную версию этих слов.
- Что, если бы у нас было что-то, чего вы хотите? - прямо спросила я. - Тогда вы смогли бы направить нас в правильном направлении?
Похоже, эти слова застали его врасплох. Он едва заметно улыбнулся.
- И чего же такого я, по-вашему, могу хотеть? - потакая мне, спросил он.
- Эксклюзивное интервью со скорбящим внуком судьи Маркетта, - я увидела в глазах Двэка проблеск интереса. Смерть Теодора Маркетта была важной новостью, а Генри был не просто трагической фигурой - он был молод, привлекателен, обеспечен и трагичен.
- Звучит скорее как статья для журнала "People", чем что-то для "Post", - прокомментировал журналист. Но он не отказался.
- Это значит, что вы не заинтересованы? - напрямик спросила я.
- Это значит, - ответил Двэк, - что я не стану нарушать принципы журнализма ради какой-то чепухи.
- Что, если это будет не чепуха? - возразил Генри.
Я уставилась на него. Что он творит? Это - чем бы оно ни было - не было частью плана.
- Без обид, сынок, но что у вас есть такого, что могло бы принести мне Пулитцеровскую премию?
В моей голове зазвенел сигнальный колокол. Он не станет, - в ужасе подумала я. Я попыталась поймать взгляд Генри.
- Не для прессы? - проигнорировав меня, Генри сосредоточился на Карсоне Двэке. Журналист кивнул.
- У меня есть основания полагать, что моего деда убили. И, - продолжил Генри, - я думаю, что Белый Дом пытается это скрыть, - он шагнул вперед. - А теперь, - сверкая глазами, произнес он, - кто ваш источник?
ГЛАВА 48
Двадцать минут спустя журналист ушел, а я обдумывала идею убийства Генри Маркетта.
- Ты, - начала было я, но я не знала, что ещё сказать. - Ты, - повторила я.
- Я предал это огласке, - спокойно подсказал Генри. - Ты получила что хотела, а я убедился, что твоя сестра не сможет скрыть происходящее.
Айви меня убьет. А я убью Генри.
- Этого не было в плане, - сказала я ему, ткнув пальцем ему в грудь.
- Этого не было в твоём плане, - ответил он. - Я не говорил, что у меня нет собственного.
Судя по всему, его план заключался в том, чтобы рассказать прессе обо всём, что мы знали - о том, что отец Вивви был замешан в смерти судьи Маркетта, о последующем суициде доктора, существовании одноразового телефона и подозрениях, что в этом замешан кто-то из других властных людей с политическими связями.
Хуже всего было то, что я помогла ему это сделать. Я сама организовала встречу.
- Они не станут печатать ничего, основываясь только на твоих словах, - сказала я Генри.
- А значит, - отметил Генри, - расследовать это дело будет не только твоя сестра. Наш друг из "Post" уже считает это своим Уотергейтским скандалом.
Генри обладал редким даром звучать разумно вне зависимости от слов.
- Если ты закончила с молчаливым осуждением, - прокомментировал Генри, - могу я привлечь твоё внимание к той информации, что мы получили взамен?
Я представила, как сворачиваю ему шею. В терапевтических целях - но это не очень-то помогло. Нехотя, я подумала о том, что Карсон Двэк сказал нам об источнике истории Пирса.