Тесть успел подумать, что его ведь предупреждали об этой незамысловатой схеме "кидания". Теперь человек скажет, что в кошельке было в четыре раза больше денег, во двор въедут ещё два джипа… Хотя… Почему так сложно? Почему магазин? Брать охранника и продавщицу "в долю"? С другой стороны, сегодня произошло уже столько всего…
– Не понял, – продолжил человек в иномарке, – Вы что, ничего себе не взяли?!?
– Нет, – отрешённо ответил тесть. – А почему я должен был что-то себе взять?
Человек зачем-то посмотрел сквозь лобовое стекло вдаль и покачал головой:
– А я думал, таких людей уже не осталось… Знаете, а давайте поделим это пополам! Так будет честно!
Тут пришло время удивляться тестю.
И удивлялся он на эти деньги еще примерно месяц.
Ночь перед Рождеством, во время и после
Всё, что происходит впервые, запоминается надолго. Первая любовь, первый перелом ноги, первый ВАЗ-2105… И, конечно, первая семейная поездка в дом отдыха.
Я был страшно горд, когда впервые решился заплатить деньги за отдых. Жена тоже была довольна. Она тогда ещё не знала, что такое поездка в большой дружной компании.
Маркетинг
Дом отдыха выбирали долго. Не слишком далеко, чтобы доехать быстро, но и не слишком близко, чтобы не чувствовать дыхания мегаполиса. Не слишком дорого, чтобы не разориться, но и не слишком дёшево, чтобы не жить в какой-нибудь халупе. В конце концов, выбор был сделан, и мы отправились с Михалычем на разведку.
Административное здание находилось сразу за шлагбаумом. Дальше, среди шумящих сосен, были раскиданы небольшие домики, утопающие в белоснежном снегу. Картина завораживала.
Мы толкнули тяжёлую дверь, зашли внутрь и начали беседу с администратором. Быстро убедившись, что нас всё устраивает, приобрели путёвки на рождественские каникулы.
– Кстати, Рождество будет праздноваться в нашем доме отдыха. Концерт и праздничный ужин. Стоимость праздничного набора 300 рублей, – сообщил администратор.
– А что туда входит? – поинтересовались мы.
– Салат "Оливье", бутерброд с икрой и 250 граммов водки.
– Тогда нам два праздничных ужина! – быстро посчитал Михалыч.
– Почему два? – изумился я. Ведь ехать собиралось семь человек.
– Два праздничных ужина – это бутылка водки, – гордо объяснил он.
Став обладателями путёвок и бутылки водки за 600 рублей, что было баснословно дорого по тем временам, мы двинулись в обратный путь.
С приездом
Жена закончила лако-красочные работы за десять минут до того времени, как мы должны были встречаться с друзьями. А ехать было минут сорок.
Я не находил себе места. Я устал от этих постоянных опозданий, связанных с чёлкой и ресницами. Вот и отдых начинался с опоздания, нервов, ссоры. Поэтому, когда мы наконец-то сели в машину, я сказал достаточно злобно:
– А теперь пристегнись и помолчи!
Возразить жена не успела. Утопив педаль "в пол", я развернул машину вокруг своей оси и, выбрасывая из-под колёс фонтаны снега, рванул с места.
Повороты мы проходили с заносом, мчали по заснеженному городу не меньше восьмидесяти. Только когда мы взлетели на "лежачем полицейском", жена впервые подала голос.
В результате моих стараний, опоздание удалось уложить в "джентльменские" пятнадцать минут. Нас, конечно, уже ждали. Михалыч с супругой, Жестяков с барышней и Аркадий, почему-то один.
Караван отправился прочь из города – к чистому снегу, соснам, тишине.
Нам достались три комнаты в первом этаже стоящего на отшибе домика. Во втором этаже предполагались помещения для администрации, но все разъехались на рождественские каникулы. Так что мы оказывались полноправными хозяевами целого коттеджа.
К сожалению, мест всё равно не хватало. Дали комнату в соседнем доме, куда и отправился самоотверженный Аркадий. Впрочем, разлука была недолгой – он тут же вернулся с бутылкой водки:
– Так, с приездом! – деловито объявил он.
Когда я проснулся утром, очень болела голова.
Я побрёл в соседнюю комнату, где за столом уже сидели Аркадий, Михалыч и Жестяков. Судя по всему, головы у них болели уже гораздо меньше. Мне тут же налили.
Почувствовав облегчение, я решил внести ясность:
– Значит так, – серьёзно сказал я. – Давайте договоримся на будущее. Аркадия больше двух раз за ночь не провожать…
Господину Оливье, с любовью
На праздничный ужин пришлось захватить ещё. Одной бутылки, хоть и за 600 рублей, было маловато. Как, впрочем, и салата "Оливье". Поэтому состояние наше быстро менялось.
К примеру, сначала мне очень не понравился ансамбль русской песни и пляски, приглашенный администрацией дома отдыха на рождественский праздник.
После водки за 600 рублей я испытывал к нему разве что безразличие.
А позже, когда я уже отплясывал "Хава-Нагилу" с солисткой ансамбля, его творчество казалось мне вполне приемлемым.
Потом переместились в бар. Какое ж Рождество без текилы?
В баре была иная музыкальная программа. Компания квадратных, толстошеих отдыхающих с настойчивостью пела в караоке "Владимирский централ".
Нам это быстро надоело. Мы тоже вышли к караоке и спели песню мушкетеров из кинофильма.
Квадратные снова спели "Владимирский централ".
Мы спели "Оглянись, незнакомый прохожий" Градского.
Они спели "Владимирский централ".
Мы спели "Мохнатый шмель".
Они встали из-за столика и направились к нам. Несмотря на водку и текилу, было страшно. Но самый квадратный и толстошеий миролюбиво сказал:
– Мужики, хорошо поёте. Давайте на 100 баксов – у кого больше очков в караоке будет…
Они спели "Владимирский централ".
Мы спели "Ланфрен-Ланфра".
Из бара уходили под аплодисменты и с честно заработанными долларами.
Жестяков, считавший себя лучшим певцом в компании, был просто счастлив. От радости он даже запрыгнул на статую оленя, зачем-то стоявшую перед входом в бар. Я последовал его примеру, совершенно забыв, что Жестяков сантиметров на десять меня выше. Олений хвост пришёлся к месту. Больно пришёлся. Очень больно. Аркадий даже сбегал за водкой, пока я пытался прийти в себя.
Так я чуть не отбил себе всё "рождество".
Здоровый образ жизни и метафизика
Утром было ещё хуже, чем предыдущим утром. Хотя Аркадия накануне проводили всего пару раз.
Я вышел из домика, снял куртку. Потом свитер и футболку. Обтёрся по пояс снегом. Потом вернулся в дом, где за столом уже собралась вся компания.
– Всё! – сказал я. – Здоровый образ жизни.
– Понял, – сказал Аркадий, наливая мне в гранёный стакан. – Михалыч, иди договорись насчёт бани.
К вечерней бане все выглядели изрядно поздоровевшими. Правда, алкоголь быстро улетучился под воздействием тепловых процедур. Сразу захотелось сделать ещё что-то для здоровья. Что-то огромное, принципиальное и невиданное!
– А давайте прыгать в снег, – предложил Михалыч.
Хорошенько попарившись, мы выскочили из бани. Перед нами расстилался ровный белоснежный ковёр, куда мы и прыгнули с разбега. Всей грудью, с распростёртыми руками… И только прокатившись по нему не меньше метра, поняли, что это был наст.
Тут забота о здоровье приняла совсем иной оборот. Жёны смазывали царапины йодом, а мы с Михалычем попивали обезболивающее. Когда процедура была закончена, Михалыч задумчиво произнёс:
– А вот интересно, сколько в гранёном стакане граней?
Прозвучало несколько теоретических предположений, ни одно из которых не сошлось с практикой. Тогда Михалыч посмотрел вдаль и упавшим голосом произнёс:
– Я всё понял. Это не гранёный стакан. Это просто стакан с гранями.
Аркадия в этот вечер проводили всего один раз.
С отъездом
Всё хорошее, как и всё плохое, когда-нибудь заканчивается.
Настал последний день. Все собирали пожитки, непонятно зачем привезённые в дом отдыха, – пригодилась всё равно только закуска.
Михалыч ковырял ложкой в банке с красной икрой. Может, пересчитывал икринки, а может, ему просто было грустно.
– Пора, – сказал Жестяков.
– Икру кто-нибудь будет доедать или я выбрасываю? – спросил Михалыч.
Мы вытащили вещи и расселись по машинам. Аркадий плюхнулся ко мне на заднее сиденье со словами:
– А всё-таки водка выпаривается через носки…
Караван тронулся, и мы поехали провожать Аркадия последний раз за эти рождественские, сказочные каникулы.
Сканер
Пятница близилась к концу. То есть – не сама пятница, а рабочий день. Что очень разные вещи.
Стрелка часов ползла к пяти. То время, когда до заслуженного отдыха остаётся… много работы. Когда предвкушение выходных витает в воздухе так же ощутимо, как их последствия – в понедельник. Когда планы рушатся и создаются вновь.
В этот ни с чем не сравнимый час я зашёл в нашу дизайн-студию, поговорить с арт-директором. Идти было далеко, и я успел во всех деталях обдумать пятничный вечер. Я представил себе бутылочку прохладного пива, встречу с друзьями, бильярд…
Арт-директора на месте не оказалось. Зато за компьютером одного из дизайнеров я увидел системного администратора. Что уже нарушало привычный ход пятничных событий.
Дело в том, что "сисадмины" – уникальные люди. Они умудряются сочетать в себе швейцарскую точность работы с русским разгильдяйством. Им удаётся незаметно для окружающих отладить работу всей техники так, что их присутствие становится как бы необязательным. В остальное время, находясь у всех на виду, администраторы бросают вызов этой импортной упорядоченности собственным разгильдяйством. Именно поэтому присутствие сисадмина в пятницу вечером предвещало какие-то неприятности.