Сашка уже дважды бегал за водой. В душевую его не пускали. Потом он на мотоцикле гонял в аптеку за системой для капельниц и какими-то склянками. Всё-таки, какое-никакое, я отвлечение. Ждать хуже…
О Данииле словно позабыли. Он собрал все разбросанные упаковки от таблеток. И теперь сидел, механически рвал их на мелкие клочки. Словно, это они были повинны в мучительном ожидании исхода: выживет – не выживет… Дэн обхватил голову руками: "Господи, прости её! Не дай ей умереть!" Снова вспомнился отец. Смерть забрала его в мгновение. Ни боли, ни страха, мощный удар и всё! А здесь сама себя… За что?!
Вошёл Саша. От открытой им двери и распахнутого окна поднялся сквозняк и загнал под кровать мелкие клочки картона. Даниил сел на пол и стал выуживать их, выметая из-под кровати ладонью. Вдруг его пальцы нащупали листок. Дэн вытащил его и окаменел. Это была вырезка из газеты с его, Даниила Байера, портретом. Сашка посмотрел на лицо друга и подсел на пол рядом. Взял из ладони Даниила листок. Сашины брови поползли вверх, глаза округлились от изумления:
– Это что?.. Получается, она из-за тебя?..
Даниил не отвечал. Кровь прилила к голове и пульсировала в висках. Не мигая, он смотрел в одну точку, мысленно проживая их последнюю с Лерой встречу. Вспоминал её взгляд, её слова. И Сашкина абсурдная, нелепейшая догадка приобретала смысл…
– Какой же я был дурак!.. Девочка моя! Я никому тебя не отдам!
* * *
Леру вели под руки. Ноги слушались плохо. Слабая, измождённая, бледная. Но живая! Даниил с реакцией дикой кошки вскочил с пола, забрал у подруг Леру и на руках перенёс на кровать.
– Спасибо, девчата! Саня, спасибо! Я посижу с ней.
Потом посмотрел на бледно-серое лицо Леры.
– Скорую точно не надо?
Наташа улыбалась. Это был её день! Она спасла человека! Впервые пригодилось то, что так тщательно вбивали в колледже в их ветреные головы. Это был триумф вперемешку с дикой усталостью:
– Нет, не надо. Утром будет как огурчик! Рита, пойдём! Ещё успеем поспать немного!
Рита была тоже на седьмом небе, хоть и растерялась сперва. Девочки ушли спать. Ушёл и задумчивый Саня. Он понял, что должен обдумать эту историю на свежую голову. А сейчас уже поздно. И нет у него никаких сил: ни физических, ни эмоциональных.
Даниил придвинулся к спинке кровати, Леру положил себе на колени, подсунув под голову подушку. Одной рукой взял её прохладную ладонь, другой рукой убирал с лица упавшие пряди волос. Бледность проходила. Лицо Валерии начало розоветь. Хотя глаза по-прежнему были закрыты, она стала приходить в себя и чуть слышно застонала.
– Ну, и зачем ты это сделала? Зачем, Лера?
Лерке хоть и стало лучше, но сознание её ещё уплывало. Доносился голос Байера, но она не отражала: во сне он, в бреду или наяву…Сил хватало только, чтобы цепляться за островки сознания и отвечать дорогому ей голосу:
– Так…будет … лучше…
– Кому?
– Мне, другим…
– Ты бредишь.
Валерия нашла силы и открыла глаза, но не смогла смотреть на Байера – отвела взгляд в сторону:
– Нет! Тебе не понять! Ты – другой… Ты – потрясающий человек. А я – высокомерная гордячка! Насмехалась над другими. Сама – ноль, пустышка… Ненавижу себя!!!
"Да тут защищать её надо от самой себя!" – подумал Даниил. И как можно нежнее обратился к Валерии:
– Лера! Лера! Глупенькая моя! Трогательный капризный ребёнок! И в этом твоя неповторимость…
Лера села на кровати спиной к Даниилу. Чувство вины ещё больше захлестнуло её после таких слов:
– Я жестоко обидела тебя, обидела сестру. И после всего ты со мной возишься…
Даниил мягко взял её за плечи и вновь уложил на колени. Поправил волосы и наклонился к её лицу.
– Т-с-с-с! Спи! Завтра! Всё – завтра! Спи. Я – рядом!..
Лера уснула. Даниил ещё с полчаса прислушивался к её дыханию. Оно было глубокое и спокойное. Затем, почувствовал, что смертельно устал и что засыпает… Дэн бережно переместил голову Леры со своих колен на подушку и прилёг рядом. Ещё раз посмотрел на спящую девушку, обвил её одной рукой и мгновенно заснул.
* * *
Солнце через яркую занавеску заливало кровать оранжевым светом. Лера проснулась и уже минуты три лежала с открытыми глазами, припоминая вчерашний день. Попыталась подняться и не смогла – мешала рука Даниила. Он спал рядом, обнимая её, не давая шанса куда-нибудь улизнуть обретённому вновь сокровищу. Тогда она повернула голову. Его красивое спокойное лицо было совсем близко. Он спал и улыбался во сне. "Дэн… Остался со мной…"
Ей нравилось рассматривать его, спящего, слушать ровное дыхание. Но Лера отвела взгляд – побоялась разбудить. Говорят, от пристального взгляда люди просыпаются…
Когда она глотала таблетки, была настроена крайне решительно. Она не хотела просто "попугать", а подвела некую черту. Как ей казалось, она всё делала правильно: освобождала от себя родных, друзей, знакомых и себя, любимую.
Она выжила. "Как быть теперь? Нужно просто начать жить с чистого листа. Уехать от всех обратно в Питер. Вернуться в свой колледж. Снова начать работать. Олеся выйдет замуж. Мама станет ждать внуков. Даниил…" И тут её резанула тоска, и Лера поняла: "Расставание с ним будет как операция без наркоза…"
Она снова повернула голову: "Мальчик мой золотой! Самый лучший человек на свете! А я так издёргала тебя!.. Когда я исчезну из твоей жизни, ты встретишь другую. Лучше. Вы будете счастливы ".
С этим намерением Лера очень осторожно убрала руку Даниила. Медленно встала с кровати. Взяла сумочку и ветровку. Осторожно, на цыпочках подошла к кровати и ещё раз посмотрела на спящего Байера. Не удержалась… Наклонилась и, едва касаясь губами, поцеловала его в лоб. Дэн пошевелился. Потянулся к тому месту, где недавно спала она, и снова положил туда руку. У Лерки подкатил ком к горлу: "Ещё минута, и я никуда не уйду…"
Потом нужно было сделать пять шагов до двери. Пять мучительных шагов. Вот и дверь. Лера взялась за ручку, прислонилась лбом к двери, ища в себе силы шагнуть за порог.
Даниил очнулся, когда Лера шла к двери. Потом наблюдал, как она стоит, вжавшись лбом в дверь, и спросонья пытался понять: "А что же, собственно, происходит?"
Вдруг шальная мысль пронзила ему мозг: "Она уходит… Ещё немного и ты потеряешь её…" А вот этого он не мог допустить. Поэтому, когда Лера взялась за ручку и толкнула дверь, Даниил рявкнул:
– Стоять!!!
Это был властный окрик мужчины, принявшего решение. Перепутать было невозможно! Лера это сразу поняла и замерла, подчиняясь. Слабой попыткой противостоять этой завораживающей силе были слова:
– Почему ты мне приказываешь?
Она произнесла их тихо, даже не оборачиваясь, так и стоя лицом к двери. А внутри всё звенело от счастья: он её никуда не отпустит! Выбор был сделан за неё. И она была благодарна Дэну.
Дальше случилось невообразимое. Даниил, этот всегда сдержанный, спокойный Даниил, стал орать. Внутри него, словно снесло плотину, и поток было уже не остановить:
– Я два раза спасал тебе жизнь. Если ты ещё раз что-нибудь выкинешь, я сам тебя убью!!!
Лера, счастливая, уже несла откровенную чушь:
– И сядешь. У меня сестра – юрист!
– Да… Адвокат! Она же первая меня оправдает, потому что знает: жить с такой сестрой – чистое безумие! И любить её – тоже безумие.
Потом он подошёл очень близко к Лере, только что не касаясь, и тихо, проникновенно сказал:
– А вот я – люблю… И ты меня тоже любишь.
И обнял сзади за плечи. А потом, побуждая её к ответу, совсем глухо, но так, что мурашки побежали по коже, спросил:
– Ну, что молчишь?!
Лера, не оборачиваясь, чувствуя, что он снова её спасает, еле смогла вымолвить:
– Да.
Это Леркино "да" словно развязало Дэну руки к дальнейшим действиям. Не грубо, но властно, в одно движение, он повернул её к себе лицом и не терпящим возражения тоном отрезал:
– И будешь моей женой!
Лера, со стыдом подняла на него счастливые глаза, смутилась и спрятала лицо на его плече. И последующее её "да" Даниил услышал уже где-то в районе ключицы.
Они стояли, вцепившись друг в друга. Каждый получил то, о чём мечтал. Дэн, три месяца грезивший хотя бы коснуться руки Леры, теперь обнимал её, тихо целовал в волосы. Она же нашла своего Мужчину. Которому нельзя не верить, и которым нельзя не восхищаться. И этот мужчина хотел, чтобы она стала его женой.
На душе обоих царило невероятное облегчение. Всё разрешилось. Даниил разорвал объятия, с улыбкой взял Леру за руки:
– А муж жене может приказывать!
Она улыбалась, вовлекаясь в беззаботную игру, начатую Даниилом. Он за руку отбуксировал Леру к кровати и насильно усадил на неё:
– Иди сюда! Из постели – ни ногой, пока не покормлю. Потом мы поедем к моей маме в больницу. Она должна увидеть тебя розовенькой и пушистой. А не худой и бледной. А то подумает, что мы – беременные…
Лера вспыхнула и влепила ему подушкой. Байер схватил вторую подушку и стал обороняться, иногда переходя в контратаки. Валерии мешали каблуки. Она замешкалась, снимая туфли, была разоружена и попала в плен.
Дэн, как пленнице, завёл ей руки за спину. Затем, удерживая обе Леркиных руки одной своей, второй свободной рукой запрокинул ей голову и первый раз поцеловал…
* * *
После поцелуя Дэн, удерживая смущённую Леру за плечи, глядя в глаза, сказал:
– Я не оставлю тебя в этой общаге. Сегодня ты перебираешься ко мне.
– Сегодня?
– Да, прямо сейчас. Я с тобой становлюсь невротиком! У меня наклёвывается фобия. Мне начинает казаться, что если меня нет рядом, с тобой начинают происходить страшные вещи.