Король отличался крайней мнительностью, вспыльчивостью, а некоторые придворные поговаривали, тихо посмеиваясь в сторонке, о склонности короля Святослава к паранойе. Он мог поверить разным слухам, особенно, когда речь заходила о его безопасности; он мог заорать, завопить внезапно, ранее пребывая в превосходнейшем состоянии духа, чем вызывал удивление, недовольство, даже подчас испуг некоторых придворных и министров. Так и теперь, когда ему внезапно пришло озарение, что якобы народ королевства хочет отнять у него власть, будучи недовольным королем.
Король Святослав стал кричать на своих министров, требуя, чтобы они навели порядок в королевстве.
– Но помилуйте, ваше великое величество, – попытался оправдываться министр полиции, – у нас и так постоянные аресты тех или иных недовольных бунтовщиков, несогласных с режимом короля! У нас тюрьмы переполнены, сажать туда некуда…
– Что-о?!.. Сажать, говоришь, некуда?! – орал король, топая ногой и выкатывая глаза. – Вот я вас всех в тюрьмы и поселю!
– А я тут при чем?
– При всем и при том, – орал король, – выселю тебя завтра, посажу на кол, будешь сидеть на колу, раз не можешь еще тюрем построить!
– Но я не министр строительства, ваше великое величество…
Король Святослав на минуту замолк, успокоился, поворачиваясь к министру строительства.
– Да, это ты виноват?.. Тюрьмы не строишь? – начал орать король, обращаясь к министру строительства.
– Ваше великое величество, – стал оправдываться министр строительства, – ведь вы приказывали строить жилые дома, а не тюрьмы?
– А в тюрьмах жить нельзя?!
– Нет, можно, но там только преступники…
– Там и ты будешь, если отказываешься строить тюрьмы!
– Я не отказываюсь их строить, ваше великое величество, но приказа вашего не было и…
– Что?! – перебил министра король Святослав. – Не было моего приказа строить дома?
Министр строительства вытер платком выступивший пот на лбу, собираясь с мыслями.
А король Святослав продолжал неивствовать:
– Посажу тебя в тюрьму!
– Не надо, ваше великое величество, – взмолился министр строительства, – только издайте приказ о строительства тюрем и мы станем их строить с превеликим удовольствием для людей.
– Но что тогда скажет мой народ? – осенило короля. – Он скажет: "Это король Святослав строит тюрьмы вместо наших домов? Что он всех нас сгноит в тюрьмах?"
После короткой паузы министр пропаганды предложил, опасливо поглядывая на грозного короля, думая, что тот заорет и на него:
– А что, если создать нам другой народ?
Некоторые министры захихикали, не сдержавшись.
Король быстро подошел к министру пропаганды и спросил:
– Ты часом не заболел?.. Иль пыль глотал вместо еды?
– Нет, нет, ваше великое величество, – замотал головой министр пропаганды.
– Слышали вы все, что предложил наш министр пропаганды? – усмехнулся король. – Надо делать всё по уму, а не по министру пропаганды!
Минут через пять, проведенных в полной тишине, король Святослав внезапно изрек:
– Э-э, а ведь наш министр пропаганды не так туп, как я думал! Хвалю тебя, молодец!
С этими словами король так сильно ударил министра пропаганды по плечу, что тот взвыл от боли, не сдержавшись.
– Чего орешь? Терпи, раз тебя хвалит сам король Святослав! – орал король министру пропаганды, махая кулаком перед самым его носом. – Скажи еще спасибо мне, что я минут пять ранее не приказал тебя четвертовать!
– Помилуйте, ваше великое величество, за что?.. – пролепетал министр пропаганды, став на колени перед королем. – Пощадите…
– Встань, ты мне подал прекрасную мысль, но я ее присвою себе – ведь я король в своем королевстве!.. Я ее продолжу, поэтому это будет моя идея, моя королевская идея!.. Да, нужно мне создать другой народ!
– Как? – почти одновременно озадаченно спросили все министры, кроме министра пропаганды.
– А по моему приказу, – повеселев, ответил король, усаживаясь на трон.
– Но…
– А не сможете такой народ создать, который всем и вся был бы доволен в моем королевстве, – продолжал король, – буду всем вам головы рубить.
– Ваше великое величество, я не понимаю… – начал было министр культуры, но король резко его перебил, закричав:
– Молчать, урод! Хватит тут сопли глотать! Эй, охрана!.. Взять этого министра и быстро отрубить ему голову!
После казни министра культуры оставшиеся пока в живых министры притихли, не двигаясь и потупив взоры. Министр строительства даже затаил дыхание, чтоб не привлекать к себе внимание разозленного короля.
– Ну, жду ваших предложений по созданию другого народа для меня! – приказал король, грозно глядя на своих министров.
Но министры молчали.
– Если через три минуты не будет дельного предложения, – раздраженно распорядился король, – вы все лишитесь своих дурных голов!
– Но как так… – попытался возразить министр финансов, – я отвечаю за финансы и…
– Молчать! – заорал король, топая ногой. – Через минуту буду рубить голову одному из вас, если не услышу дельного предложения.
Шаг вперед сделал министр пропаганды, который осторожно спросил короля:
– Можно говорить?
– Даже нужно, черт тебя дери, – ответил король, – ну?
– Придумал создать новый народ.
– А как это сделать?
Министр пропаганды минуту помолчал, потом, сжимая пальцы рук в кулаки, продолжал:
– Нужно создать Королевский Совет, который будет всегда любить нашего короля.
– Гм, а как это сделать?
– Вы издаете приказ о создании нового Королевского Совета, куда включите всех тех, кто всегда был вами доволен и к вам был лоялен, – говорил министр пропаганды. – После этого мы, министры, поручим нашим людям срочно пригласить членов нового Королевского Совета во дворец на первое его заседание. Совет должен будет наблюдать за всей общественной жизнью общества, помогать устранять те или иные сложности, которые могут возникнуть у короля или его министров.
– Но власть у меня же? – не понял король.
– Да, такому Совету никакой власти не нужно и никто ему ее не даст. Королевский Совет будет как бы общественной организацией без властных полномочий.
Король задумался, потом повеселел и сказал министру пропаганды:
– Ловко ты придумал! Ценю твой хитрый ум дипломата и государственника! Властных полномочий не будет, как ты говоришь, а помогать нам этот Совет будет?
– Обязан будет помогать, – уточнил министр пропаганды, улыбаясь и радуясь, что ему не отрубили голову, – если его помощи ваше великое величество не увидит или эта самая помощь покажется такой мизерной, что и помощью назвать будет нельзя никак, то зачем держать такой нам Совет?.. Его тогда следует распустить, членов Совета казнить за невыполнение королевского приказа, а потом создать новый Королевский Совет.
– Ловко придумал, – усмехнулся король Святослав, – а кого включить в этот Совет?
– Поэтов, певцов, актеров, ученых людей, словом, всех тех, кто пользуется уважением нашего народа.
– Больше всего народ должен уважать и любить своего короля! – резко поправил министра пропаганды король, внезапно помрачнев.
– Как же, как же, – засуетился, подбежав к королю, министр пропаганды, пытаясь изобразить на лице подобие лучезарной и широкой улыбки, чего у него не вышло, к сожалению, и получилось что-то вроде какой-то гримасы, – король всегда чтим всем нашим народом, но ведь мы хотим создать Королевский Совет и обсуждаем кого туда включить…
– Да будет так! – распорядился король, повеселев и похлопывая министра пропаганды по плечу. – Ты придумал, постарался, тебя я казнить не буду. А что остальные министры мои?
Король перевел взгляд на притихших министров, которые продолжали стоять молча.
– Черт, почему вы молчите? Сейчас прикажу привести палача сюда!
– Нет, нет, ваше великое величество, – поспешно заговорил министр строительства, – я придумал…
– Говори!
– Надо создать другую молодежь.
– Как?
– Мы все знаем, что наша молодежь агрессивна и может пытаться выплескивать свой гнев на улицах, что-то ломая или дерясь с полицейскими. Нужно создать другую молодежь, которая бы всегда была довольна нашим королем и властью.
– Ты пытаешься использовать предложение нашего министра пропаганды? – заметил король.
– Вовсе нет, ваше великое величество, – продолжал излагать свою мысль министр строительства, – надо создать молодежное движение под названием: "Свои".
– Как, как?
– "Свои", то есть наши люди.
– Бред какой-то, – усмехнулся король, пожимая плечами, – бред… А другие молодые, которые не члены этого молодежного движения, не свои, то есть не наши люди?
– В том-то и соль задумки, ваше великое величество, – пытался объяснить свою идею министр строительства, – слушайте… Конечно, вся молодежь наша, ведь они живут в одном нашем королевстве, но нужно выбирать тех, кто будет слушаться всегда короля, в рот ему смотреть, как на икону какую, кто не будет постоянно роптать или пытаться ругать короля. Таких "своих" для короля, послушных королю, нужно приглашать в это молодежное движение "Свои".
– Дальше что? – нетерпеливо спросил король.
– Дальше мы их всех собираем, даем недорогие подарки, деньги немного, чтоб хватало на жизнь, и внушаем мысль: королевство наше в опасности, его хотят поработить враги, иностранные разные королевства, войска их якобы у границ нашего королевства, а наше молодежное движение "Свои" должно быть готово к защите королевства. Еще добавить важную фразу о возможной будущей работе некоторых наиболее активных членов движения при дворе короля.