- Давай сделаем вид, будто этого разговора не было.
- Какого разговора? Мы только про фильм говорили. "И ковер у меня украли", - цитирую я, пытаясь разрядить обстановку.
Леа смеется.
- Ладно, закрыли тему.
Чокаемся и снова пьем. Я потрясен до глубины души. Когда это я успел выпить полстакана? За ушами жарко, мозг как воздушный змей. Хорошо, что мы оба не за рулем.
- Можно я тебе еще один секрет расскажу?
- Конечно. Спрячу его в надежном сейфе. А ключ… - вскидываю стакан, - никто не найдет. Вернее, ключ будет храниться у Майки, ведь он тоже услышит твои откровения. Но Майки раньше работал на МИ-6, он и так все про всех знает.
- Помнишь, что ты мне сказал в магазине? Ну, когда мы в первый раз встретились?
Заливаюсь краской стыда. Впрочем, это, наверное, незаметно - я ведь и так весь красный.
- Ах, ты об этом… Еще раз извиняюсь. Случайно с языка сорвалось. Ты спросила про Мамета, а красивые женщины обычно про него даже не слышали, вот я и удивился. Только не подумай, будто я с ним во всем согласен. Нет, он, конечно, великий писатель. Но как можно сначала написать "Испанского заключенного", а потом голосовать за правых? Или "Гленгарри Глен Росс"? Не понимаю. И вообще, тебя тогда уже назначили менеджером, а значит, мои приставания можно рассматривать как сексуальные домогательства на рабочем месте. Захочешь пожаловаться - будешь совершенно права…
Леа прижимает палец к моим губам. Вынужден умолкнуть. Кожа чуть влажная от запотевшего стакана и пахнет ванилью. Леа пользуется увлажняющим кремом с ванилью. Объяснила, что у нас в магазине очень сухой воздух. Если оставить стакан с кофе без крышки - меньше чем за час испарится. Влажность - один из главных врагов Данте. Плесень губит товар. Сам не могу поверить, что в такой момент думаю о плесени.
- Ты тараторишь.
- Да? Со мной бывает.
Леа так и не убрала палец, поэтому получилось "а? оой ыает". К сожалению, тут Леа решила дать мне возможность говорить свободно. А жаль. Такое ограничение было мне по душе.
- Извини. Продолжай.
- Когда ты сделал мне предложение, я должна была согласиться.
Думал, меня выкинули из самолета с парашютом, а оказалось, что без. Какое грубое нарушение техники безопасности!
Улыбаюсь, но сам от потрясения едва со стула не падаю.
- В таком случае повторяю свое предложение.
Тут Леа наклоняется ко мне, и мы целуемся. Итак, началось свободное падение прямо на дно Тихого океана. Ирландец в зеленой рубашке издает еще один торжествующий вопль. Майки лишь картинно закатывает глаза и улыбается.
Леа опускает пустой стакан на барную стойку.
- Ну что, пойдем?
Два раза меня просить не надо. Заглядываю на дно волшебным образом опустевшего стакана. Такое чувство, будто шел устраиваться таксистом, но из-за ошибки в документах меня записали в команду "Формулы-1".
- Только после тебя.
Выходим на улицу. Под влиянием порыва решаю, что идти шесть кварталов - слишком далеко, и останавливаю такси. Сразу чувствую себя сильным, солидным мужчиной. К сожалению, возможность по-настоящему блеснуть в наше время предоставляется редко. Приходится довольствоваться тем, что есть. Чем не героизм - заставить незнакомого человека совершить разворот через четыре полосы встречного движения лишь ради того, чтобы тебя подвезти? Еще одно героическое деяние наших дней - оплатить счет не глядя. Но это все-таки не совсем то.
Вдвоем влезаем на заднее сиденье. Леа говорит таксисту адрес, потом кладет ладонь мне на шею и притягивает к себе. Начинаем целоваться, как озабоченные подростки. В первый раз целуюсь в такси. Возможно, наше поведение неприлично или даже нарушает какой-нибудь закон об общественном порядке, но, должен признаться, меньше всего меня волнуют мнение таксиста или юридические тонкости.
Пробок нет, к дому Леа подъезжаем через пять минут. Счет шесть долларов. Плачу Ахмаду двадцатку и говорю, чтобы сдачу оставил себе. Ох, чувствую, до говядины по-бургундски дело дойдет не скоро.
Глава 14
В двенадцать лет я бы себе такого никогда не простил, но предпочту опустить подробности. Скажу только, что говядина по-бургундски сгорела, пришлось заказать еду из тайского ресторана за углом.
Квартира, конечно, роскошная - холодильник по последнему слову техники, кварцевые столешницы, полы с подогревом, черная кожаная мебель в минималистском стиле. Мы с Леа сидим в столовой размером со всю мою квартиру, едим лапшу пад-тай и пьем "Пюи Фюссе" - обнаружил бутылку в баре. На мне футболка и трусы, на Леа - пушистый белый халат, лишь слегка прихваченный поясом.
- Почему ты не сказал, что пишешь книги? - спрашивает Леа. - Случайно узнала от Эбенезера.
Пожимаю плечами:
- О чем говорить? Какой из меня писатель? Я менеджер в книжном магазине, вот и все. Знаешь, как говорят - то, чем занимаешься, пока не пробился, и есть твоя настоящая работа. Ее и называй, так проще всего - никаких недоразумений.
- А про что ты пишешь?
- Мой последний роман основан на реальных событиях - серийного убийцу выдумал, а все остальные ужасы студенческой жизни подлинные.
- Можно почитать?
- Конечно. Не Стиг Ларссон, разумеется, но кажется, мысль свою я по большей части донес.
- Эбби сказал, твою книгу почти напечатали.
- Эбби?
- А что такого? Он просто душка! А как влюблен в Фермину - испанку, у которой кафе напротив!
- Что правда, то правда. Но Фермина, по-моему, об этом не догадывается.
- Все она прекрасно знает, - презрительно фыркает Леа. - Но у них в Испании так принято. Фермина ждет, когда Эбби сделает первый шаг, как подобает настоящему мужчине.
- Тогда придется сводить Эбенезера в новый испанский ресторан на нашей улице и накормить яйцами быка. Своего тестостерона у него на такие подвиги не хватит.
Леа выгибает бровь.
- Хорошо, что я этой традиции не придерживаюсь. Иначе сидеть бы тебе сейчас в темном углу "Фальстаффа" и напиваться с Себастьяном.
- У тебя, между прочим, жених был! - защищаюсь я. - Решил поступить как порядочный человек.
- Правда?
- Хорошо, но это только между нами - я строил планы, как сорвать всю затею и увести тебя. Просто сообразительности не хватило.
- Ох уж эти мужчины. Сначала девять месяцев готовитесь выйти, а остальные лет семьдесят делаете все, чтобы попасть обратно внутрь.
- Виновны, каемся. Теперь моя очередь делиться секретами.
- Я вся внимание. Насколько это вообще возможно в таком состоянии. Утомил ты меня…
Сияю от радости.
- Ладно, слушай. Я в тебя влюблен по уши. С тех пор как в первый раз увидел, прямо сам не свой. Вот тебе информация к размышлению.
Леа смеется.
- Серьезно? А я ради тебя ушла от перспективного жениха. Родители от меня отрекутся. Вдобавок ты писатель, а значит, им точно не понравишься.
- Они у тебя что, читать не любят?
- Папа читает только "Гольф дайджест". Ну и журнал "Анальные удовольствия" - нашла у него в ящике, когда родители уезжали в Нассау.
- Фу-у…
- Как я уже сказала, мужчины - странный народ. Часами пялитесь на сиськи и задницы, а когда получаете и то и другое в свое распоряжение, толком не знаете, что делать.
- Да, вопрос сложный. Давай сначала доедим, а потом рассмотрим проблему всесторонне.
Леа усмехается.
- Я подумала - надо будет упомянуть об этом у него на поминках.
- Что? Твой отец умирает?
- Нет, я имею в виду - когда-нибудь. "Джордж Дэшвуд отличался редким умением получать удовольствие от жизни, в том числе и через задний проход…"
Хохочу так, что вино попадает в нос.
- Представляю картинку…
- А мама читает только журналы про здоровый образ жизни и брошюры клиник пластической хирургии в Коста-Рике. Мама ни разу в жизни не работала, поэтому все удивляется, зачем мне эти галеры. А в актрисы идти - это вообще выше ее понимания.
- Ты с детства мечтаешь стать актрисой?
- В школе была самая болтливая и нахальная. Чтобы пристроить меня к делу, записали в театральную студию. Не знаю, хорошо играю или нет, но до чего мне это нравится! Еще в покер играю классно. Если Скорсезе соберется снимать продолжение "Казино", я готова!
- Сейчас продолжения не снимают, а запускают тот же самый фильм в формате 3D. Не знаю, что дальше придумают. Наверное, приложения для смартфона привлекут.
- В общем, к чему я завела этот разговор… Ты мне понравился в тот самый момент, когда услышала твой голос. Странно, правда? Обернулась, увидела тебя, и все встало на свои места. Поняла - вот это мой человек. Со мной такое в первый раз. Я тебя не напугала? Не будешь в спешке собирать одежду и спасаться бегством?
- Еще чего! Я вообще без понятия, где моя одежда. А выскочу на улицу в таком виде, воспаление легких подхвачу.
- Прошу учесть, что отношения наши развиваются очень разумно и постепенно. Строго говоря, секса на первом свидании у нас не было. Хотя если бы не пожарная сигнализация…
- Проклятая штуковина. Приду домой - первым делом батарейки выну.
- Как думаешь, мы должны сказать Данте? В правилах для сотрудников ничего про служебные романы не указано? А то некоторые работодатели все подряд запрещают, лишь бы людям жизнь испортить.
- По-моему, такого правила у нас нет. Конечно, менеджерам не рекомендуется вступать в отношения с подчиненными, но…
- Вам с Миной это не помешало, - хихикает Леа.
Закатываю глаза.
- Об этом что, все знают?
- Она ведь теперь с Себастьяном? Как-то дико. Вы же друзья. Надеюсь, ваша дружба выдержит испытание.