- Зовите его "Ноев ковчег", если вам хочется его как-то называть. В кавычках, разумеется. Вставайте!
- В кавычках, расумеется. Красивое насвание.
- Зря вы так, товарищ. Я имею в виду пиво. Взяли бутылку без спросу, сломали себе зуб, нарушили условия эксперимента. Нехорошо.
- Я снаю. Но это не важно. Крайняя жажда… Я заплачу, потом, сторицей. Я нашел город. Я сейчас немного полежу и сбегаю за копьем, оно где-то недалеко потерялось. Нужно сообщить куда следует…
- Говорите на полтона громче, этого будет достаточно.
- Я снаю. Но это неважно. Крайняя жажда… Я заплачу, потом, сторицей. Я нашел город. Я сейчас немного полежу и сбегаю за копьем, оно где-то недалеко потерялось. Нужно сообщить куда следует…
- Вот так лучше. Итак, ваш зуб?
Не поднимаясь, Дмитрий Сергеевич нащупал на полу зуб и принялся его рассматривать. На зубе оказалось маленькое черное пятнышко. Это начинался кариес.
"Вот носишь и носишь их во рту, а увидеть вот так вот, со всех сторон, можно только сломав… - подумал он. - А почку или, скажем, легкое вообще никогда не увидишь. Ну, разве что…"
В это время в кафе "Водородик" вошел человек в серебристой форме без погон. Рука рыжего (который все-таки, если быть искренним до самого конца, был подкрашенным брюнетом с сединою на висках) метнулась отдать честь, но на полпути почему-то передумала и вместо этого налила в рюмочку чего-то красненького.
- До эксперимента осталось три часа! - с патетикой воскликнул вошедший и опрокинул в себя нечто красненькое. - Где он?
Лежавшего на полу Дмитрия Сергеевича он не заметил.
- А то и меньше, - живо подхватил рыжий брюнет. - Вот, пожалуйста, знакомьтесь, хе… гм… "случайный путник".
Серебристый брезгливо поморщился и перешагнул через лежащего Дмитрия Сергеевича:
- Знаем мы таких… случайных. Гм, здравствуйте, Дмитрий Сергеевич! А я - Игнатьев Вэ Пэ, неизлечимо болен раком, вы меня не узнаете?
- Не совсем… - простонал Дмитрий Сергеевич, с трудом поднимаясь. - Но мне все равно очень и очень приятно с вами познакомиться. Какой красивый костюм! Я, кстати, ничего не понимаю.
- Это естественно. Если бы вы все понимали, вас бы не пригласили участвовать в эксперименте. Вы же дурак. Сема, налей-ка мне еще чего-нибудь красненького…
Рыжий с удовольствием исполнил просьбу. Наполненная до краев маленькая рубиновая рюмочка чем-то походила на брюшко напившегося крови комара.
Серебристый неспешно опрокинул ее в рот и блаженно утер губы обратной стороной ладони.
- Ваш зуб?
- Мой.
- Очень удачно. Пригодится для потомков. Я принес вам кулон. - Он достал из кармана цепочку и кулон, точь-в-точь такой же, какой Дмитрий Сергеевич потерял далеко в пустыне.
Постукав по кулону ногтем, Серебристый хитро подмигнул Дмитрию Сергеевичу:
- Сверхсекретный материал! Выдерживает температуру в тысячи градусов! А уж про давление я и не говорю. Сема, еще одну, будь так добр. Ну что, положим туда зуб, а, Дмитрий Сергеевич?
- Конечно! - просто согласился спрашиваемый.
Рыжий бережно взял резец, открыл крохотную крышечку и вложил его в кулон. Вложив, торжественно повесил Дмитрию Сергеевичу на шею.
- Не жмет?
- Отнюдь. Спасибо вам! Но я все равно ни-чего не понимаю.
В слове "ничего" Дмитрий Сергеевич по-детски сделал паузу после "ни".
- А вы примите это непонимание таким, какое оно есть. Спасибо, Сема, это последняя!
Серебристый опустошил еще одно "комариное брюшко".
- А какое оно есть, это непонимание?
- А вот возьмите да и расскажите нам про город! - изящно сменил тему опустошивший.
- А до чего осталось три часа? - ловко ушел от ответа Дмитрий Сергеевич.
Рыжий и Серебристый переглянулись, как будто вспомнили о чем-то, и синхронно посмотрели на часы.
- Уже меньше!
- Да-а-а, поменьше…
- Но до чего? - не унимался преодолевший пустыню.
- До конца света!
- До кончика света.
- До конца светика.
- Пока еще есть время, расскажите, что вы там такое нашли? Облегчите душу!
Сказав это, Серебристый почему-то отвернулся, а Рыжий, за спиной Дмитрия Сергеевича, беззвучно прыснул в кулак.
- Нет-нет, я расскажу только компетентным людям! - Дмитрий Сергеевич незаметно выпятил левую часть груди.
- Хорошо. Компетентным так компетентным. Тогда говорите вот сюда, в сторону пепельницы.
- А этого будет достаточно?
- (Хором.) ВПОЛНЕ!
- Хорошо… - Дмитрий Сергеевич тщательно прокашлялся. Пепельница сохраняла невозмутимость. - Я обнаружил древний город в песках. Откопал несколько фрагментов. Пара черепов, так, по мелочи. Обломок золотого копья. Нужна экспедиция. Нужны средства. Я сейчас отдохну и напишу подробный рапорт. Это переворот в мировом знании. Новый подход к развитию цивилизаций. Революция!
Дмитрий Сергеевич вопросительно посмотрел на пепельницу. Та безмолвствовала, только вонь от окурков стала сильнее.
Серебристый взял Дмитрия Сергеевича под руку.
- Экспедиция, средства, переворот… звучит заманчиво! А вот насчет отдохнуть - это вы здорово. Это вы прямо пальцем в небо, то есть в точку, насчет отдохнуть. Отдых и…
- До начала эксперимента осталось два часа сорок пять минут. Номеру ноль семьдесят восьмому незамедлительно занять позицию. Повторяю… - Воодушевленный голос с улицы не дал Серебристому договорить.
Тот посмотрел на наручные часы, с трудом задрав рукав своего необыкновенного костюма.
- Отдых и еще раз отдых, Цезарь. Идемте за мной. Полежите часика два с половинкой, поспите, а там видно будет!
Влекомый Серебристым, Дмитрий Сергеевич послушно пересек улицу, затем еще одну, уже не обращая внимания на "странности" города и его новехонький и необжитой вид. Через пять минут они вошли в трехэтажное здание из неокрашенных бетонных плит.
- Это здесь, - сказал через плечо Серебристый, легко взбегая по ступенькам. - Неужели не помните?
Дмитрий Сергеевич грустно покачал головой.
Он плелся по каким-то длинным коридорам с дверьми, смотрел, как играют блестящие складки на комбинезоне его провожатого, и думал.
Ему никак не удавалось вникнуть в суть, отвлекали глупые детали. Например, женщина с батоном. Она явно играла роль… Плевать на женщину, она не суть! А голубь с датчиком? А кончик светика? А "Москвич", названный "Победой"? Не то, все не то, не суть! Самое обидное было то, что суть эту Дмитрий Сергеевич знал, но забыл. Точно знал, что знал и что забыл. А неплохо было бы вспомнить. Тогда все встало бы сразу на свои места: и пустынность города, и таблички на предметах из необыкновенного материала, и разметка в кафе, да и само кафе…
Дмитрий Сергеевич явственно ощутил на дне желудка неприятный осадок, смешанный с усталостью. Осадок, смешанный с усталостью. Смешанный. С…
На дверях, мимо которых они с Серебристым проходили, имелись пояснительные бумажки, пришпиленные кнопками. Некоторые из них не могли не привлечь пыткий ум Дмитрия Сергеевича; "Рыбы морские пресноводные", "Обезьяна в свинце", "Алкоголики. Разные стадии", "Осужденные без нарушений", "Осужденные с нарушениями", "Особый случай"…
В некоторые из дверей Дмитрий Сергеевич робко заглядывал.
Серебристый останавливался, осуждающе качал головой и красноречиво смотрел на часы.
В комнате с "Обезьяной в свинце" Дмитрий Сергеевич увидел канат с привязанной к нему покрышкой. Покрышка раскачивалась. Рядом сидела обезьяна в серебристом костюме, таком же, как у Серебристого. Открытой оставалась только морда, которой она ела банан.
- Морду закроют перед началом эксперимента, - пояснил Серебристый, - кстати, надо бы не забыть.
Он на мгновение скрылся в комнате, затем появился с бананом в руке.
- Держите! Да берите, не стесняйтесь! Это самый настоящий банан. Доставали через "Березку" особого отдела.
Он протянул Дмитрию Сергеевичу банан и предложил продолжить путь.
"Как ему с обезьяной, наверное, жарко в этих костюмчиках!" - подумал Дмитрий Сергеевич, довольно ехидно.
Из комнаты "Алкоголики" в облаке перегара вышел лохматый мужик, яростно икнул и побрел по коридору. Пока дверь за ним закрывалась, до Дмитрия Сергеевича долетел стук костяшек домино, пьяные голоса и звон бутылок.
Перед комнатой "Особый случай" Дмитрий Сергеевич вновь не утерпел.
Он предельно осторожно - никогда не знаешь чего ждать от особого случая! - открыл дверь и, досчитав до трех, просунул голову внутрь.
Ничего особенного в комнате не оказалось. Крепкий мужик в домашних трениках сидел на кровати. Рядом с ним, поперек кровати, на животе лежала девица с голым задом. Дмитрий Сергеевич осмотрел комнату, но ничего, кроме потрескавшейся штукатурки, не увидел.
- Какой вы все-таки любопытный, Дмитрий Сергеевич! - воскликнул Серебристый.
Дмитрий Сергеевич смущенно пожал плечами. Пройдя несколько шагов, он остановился перед дверью с надписью "Комары и другие кровососущие".
- Извините… А можно я еще сюда загляну? И все.
- А давайте не будем, а? - тоном как будто соглашался ответил Серебристый.
Дмитрий Сергеевич послушно поплелся дальше.
Через несколько шагов Серебристый остановился.
- Вот здесь. Здесь свободно, - сказал выпивший несколько красненьких и распахнул дверь с надписью "Сложный психический больной".
В маленькой, необыкновенно уютной и прохладной комнатке оказались кресло, лампа, разложенный диванчик с тумбочкой. Дмитрий Сергеевич сразу же почувствовал себя как дома. Все здесь было знакомо и мило взгляду.