Мысли его о тетради - когда он спускается в лифте. Самый трудный вопрос: для чего она ему дадена? С целью какой?
Девушка-стражница перед входом в кафе отмечает в таблице реально пришедших.
- Будьте добры - номер вашего номера. "32", - машинально думает Капитонов, продолжая размышлять о своем.
- Простите, вы не назвали ваш номер. - 32, - опомнился Капитонов.
08:11
Капитонов с тарелкой в руках изучает предложения шведского стола. Выбрав стратегию "всего понемножку", он, однако, игнорирует блинчики с творогом, а жареным колбаскам предпочитает капустную котлетку.
Сев за стол у незажженного камина, неторопливо приступает к трапезе.
Желающими позавтракать наполняется зал. Капитонов пытается угадать, кто из пришедших участники конференции, - не вся же гостиница принадлежит им.
Двое с тарелками просят разрешить подсесть (свободных столиков больше не видно). Судя по бейджикам, один значится микромагом Александром Цезарем, другой - манипулятор Сергей Воробьев. За столом они продолжают свой разговор.
- Нет, мне кажется, это не реально, - говорит Цезарь. - Для аттестации надо выбирать другие критерии. Нет методики подсчета КПД.
- Тем более когда КПД более ста процентов, - соглашается ним Воробьев. - Я вот скажу, что у меня двести. И докажите, что сто пятьдесят.
- Двести это не много. Я настаиваю, что у меня двести двадцать - двести сорок, не менее.
- Простите, вы о коэффициенте полезного действия? - встревает Капитонов, изумленный услышанным.
- Ну да, о КПД.
- КПД по определению не может быть более ста процентов.
- Почему?
- Как почему? Потому что КПД это процентное отношение полезной работы к затраченной. А полезная работа всегда меньше затраченной.
- В обычной физике - оно конечно, - отвечает Цезарь, пытаясь надколоть вилкой ускользающую маслину. - Но когда речь идет о физической магии… Вот возьмите такое понятие - чудо. Если бы наблюдатель владел методикой подсчета КПД наблюдаемого чуда, он бы не сомневался - КПД чуда больше ста процентов. Полезная работа существенно превышает затраченную.
- Сто пудов, - соглашается с ним Воробьев. - Затраченная, может быть, всего-то и есть работа по произнесению заклинания, по творению ворожбы, плюс подготовительные мероприятия. Помните Емелю? Ему ведь тоже надо было "по щучьему велению" произносить, тратить калории, и потом, не будем забывать, что на ловлю щуки он силы какие-то затрачивал. Так что затраченная работа это по-любому работа, даже в таких предельных ситуациях, но зато полезная ее существенно превышает.
- Логика понятна, - говорит Капитонов, просияв улыбкой. - Но если так, это не совсем чудо, это другое. Для чуда вообще не надо затрачиваться, оно дается извне, вне связи с вашими трудовыми затратами. - Он разрезал булочку, чтобы намазать маслом. - Вы говорите о том, что принято называть… собственно, как называть?.. волшебством, а не чудом. Волшебства не бывает без ворожбы, это верно, то есть нет волшебства без работы затраченной. А чудо является, когда затраченной работы ноль. Я не прав?
- Вы хотите сказать, для вычисления КПД чуда надо полезную работу разделить на ноль? - спрашивает Воробьев и разбивает скорлупу на остром конце яйца точным ударом ножа.
- Вообще-то деление на ноль запрещено. Но если вместо нуля в знаменателе будете иметь в виду сколь угодно малую величину, стремящуюся к нулю, то и в результате вам надо ждать результата, стремящегося к бесконечности.
- КПД чуда - бесконечное число процентов?
- Ну, может быть, бессмысленно выражать бесконечность в процентах.
- А что касается волшебства, его КПД в процентах выражать, это, по-вашему, корректно? - спрашивает Цезарь, косясь на одноименный салат, который проносит мимо него Пожиратель Времени.
Капитонов резко отводит взгляд от проходящего мимо соседа.
- Это не я сказал. Это вы так выражаетесь, - отвечает Цезарю Капитонов.
- А вы, извините, кто?
- Евгений Капитонов. Менталист, если угодно.
- А если нет? Если нет никакого чуда? Если вообще ничего нет - ну, вот как сейчас, то каков КПД нашего бездействия? - спрашивает Воробьев.
- Это про что?
- Про то, что затраченной работы ноль, и полезной ноль. КПД - ноль поделить на ноль?
- КПД чего?
- А ничего. Того, что ничего не происходит.
- Как можно вычислить коэффициент полезного действия, если полезного действия нет? - не понимает Капитонов.
- Да вот так - ноль на ноль. Представим себе машину, которая создана исключительно для принципиального бездействия.
Капитонов отвечает:
- Ноль на ноль получится неопределенность.
- Неопределенность-то с чего взялась? - беспокоится Цезарь. - Не оттого ль, что отсутствует чудо?
- Нет, оттого, что в знаменателе отсутствует затраченная работа.
- Но при нулевой затраченной работе в знаменателе - в случае чуда, как вы только что сами заметили, мы в числителе должны иметь эффект, чудесный эффект, одним словом, не ноль. И тогда наш КПД - бесконечность.
- Да, но это не наш КПД.
- КПД чуда.
- Стоп, - говорит Воробьев. - Где оно, чудо? Получается, мы все время живем в состоянии неопределенности. В состоянии ожидания и ожидания именно чуда? Я вот в данный момент не затратил работы, и что получил? Ноль на ноль - неопределенность. Не понимаю. Я хочу знать КПД моего бездействия. Почему он не равен нулю? Если он - неопределенность, значит, я вправе рассчитывать на определенность? То есть на то, что будет чудо.
Помолчали. Подумали. Капитонову кажется, что его заболтали.
- При чем тут вообще КПД? - спрашивает Капитонов. - КПД - это просто процентное отношение одного к другому. КПД это не Бог, не демиург, не светлая или темная сила. Это просто КПД.
- Но от нас его требуют при аттестации.
- И чтобы он был больше ста процентов. Это влия ет на заработок, на категорию.
- Интересно, - говорит Капитонов.
- А вы разве не так зарабатываете? - спрашивает Воробьев.
- Я другим зарабатываю, - говорит Капитонов.
- Вам повезло.
- Подождите, но у вас есть права, - говорит Капитонов. - Кто-то должен вас защитить. У вас есть профсоюз?
- Скажите, Капитонов, а вы бы смогли пятью хлебами накормить пять тысяч человек? - спрашивает Цезарь.
- Что за вопрос? Нет, конечно.
- И я тоже.
Встает и уходит. Воробьев говорит:
- Совершенно не умеет спорить. Догматичен. Особенно когда касается принципиальных вопросов. А у меня котлетка была, она где?
- И у меня была - вот тут, на тарелке.
- Я не ел.
- И я не ел, - недоумевает Капитонов. - Куда-то исчезла.
- Ладно, хрен с ними, с котлетками, - говорит Воробьев и, ошеломляя Капитонова легкостью примирения с нестандартными обстоятельствами, как ни в чем не бывало приступает к инжиру.
- Это как же? - задается Капитонов неопределенным вопросом.
Удручен Капитонов. Когда что-нибудь невероятное его настигает, он пытается первым делом разобраться в себе: так ли воспринял?
- Может быть… мы забыли, - и, сам усомнившись в правомочности этого допущения, оборачивается посмотреть на других, а те сидят за своими столиками и непринужденно потребляют яства со шведского стола - кто омлет, кто отварные сосиски, кто салаты и сельдь под шубой, кто выпечку. И лишь Пожиратель Времени, убрав руки под стол, мрачно глядит в тарелку, на салат "цезарь". Мрачно глядит и плоховато выглядит: цвету лица Пожирателя Времени, равно как лица выражению, подошел бы эпитет "салатный". Зеленоват и помят.
- Простите. Забыли - что? - (Воробьев не понял - что сказал Капитонов.)
Капитонов возвращается к недодуманному:
- Ну, что съели их, забыли… котлетки.
- Мы забыли? Что съели? Нет, я не забыл. Я не ел.
Пожиратель Времени замечает, что они оба глядят на него, и еще сильней зеленеет. У него на лице - словно он подавился. Он встает, закрывает рот ладонью и направляется к выходу, так и не вкусив ничего.
- Зачем приходил? - спрашивает Воробьев Капитонова. - Наша пища ему не подходит.
08:49
Капитонов покидает каминный зал. В лифте он поднимается с одной из горничных. Она глядит мимо него на кнопку "вызов помощи", но улыбка ее адресована, он видит, ему. Он читает в этой улыбке ее знание о том, что он фокусник, и готовность с благодарностью воспринять все, что он захочет продемонстрировать. Однако ей надо на этаж выше.
У себя в номере (есть время)
08:55
он включает телевизор и переодевается.
Он открывает подаренный чемоданчик и думает, брать ли на конференцию рабочие документы и "волшебную палочку". Решает ничего из чемоданчика не вытряхивать и присовокупляет к содержимому тетрадь Мухина - чтобы как-нибудь вернуть Марине.
Тут как раз Марина звонит. Рано. Он думал, разговор состоится попозже. Он не очень готов к разговору. Поэтому не сразу соединяется.
- Прочитал?
- Прочитал.
- Что скажешь?
- Что скажу… А что ты хочешь услышать?
- Поправитель, он кто?
- Мариночка, я не знаю. Ты, судя по тексту, знаешь лучше меня.
- Я не знаю, кто такой Поправитель, - отвечает Марина. - Но это было чудовищно. Я действительно хотела взломать дверь. Скажи, я правильно поступила? Меня таскали, допрашивали… это уже после опознания. Меня подозревали, ты представляешь? И я не показала тетрадь. А надо было показать? Я правильно не показала?