Розамунда вернулась с подносом. Она замешкалась в дверях. Лицо ее скрывала тень. Чашки на подносе слегка позвякивали.
Второй раз за эту ночь Виллем почувствовал запах какао.
Повернувшись к нему спиной, Розамунда поставила на стол две большие чашки. Потом она села на диван напротив Виллема.
Наконец-то он мог ее разглядеть.
В душе Виллема шевельнулась непонятная тревога. Он уже видел эти глаза! Эта затаенная улыбка когда-то согревала его! У Розамунды были длинные, темные волосы, и Виллем почему-то знал, что когда они прикасаются к щеке, от них становится щекотно. На каждой руке Розамунды, державшей чашку, было по кольцу с красным камнем. Кажется, он уже видел эти камни!
Но ведь этого не могло быть!..
Виллем с удивлением заметил, что глаза Розамунды наполнились слезами, она поспешно наклонила лицо к чашке. Розамунда долго пила какао большими, редкими глотками.
Когда она отставила чашку, слезы уже высохли. Теперь ее глаза улыбались так же, как и губы.
- Виллем!
Мальчик вздрогнул. Этот голос он слышал во сне, когда был совсем маленький.
- Как ты узнала, что я приду? - прошептал он.
- Мне позвонил Мерлинсен. Ты, наверное, думал, что я увидела тебя в хрустальном шаре или в волшебном зеркале? Нет, я не ведьма, хотя ночью все видится иначе, и люди меняются при свете луны.
Розамунда наклонилась к Виллему, и ему захотелось, чтобы так она смотрела на него все время.
- Расскажи все, что с тобой сегодня случилось, - попросила она, не сводя с него глаз.
Виллему было легко рассказывать ей свою историю. И он рассказал все, без утайки, так, во всяком случае, ему казалось.
Когда он рассказывал, как папа забыл, сколько у него штанов, и искал их не там, где они могли быть, она тихо рассмеялась, но смех у нее был невеселый.
- Теперь я уже ничего не понимаю, - вздохнул Виллем. - Одни меня видят, другие - нет. Почему так?
- А что с тобой случилось вчера? - спросила Розамунда.
- Этого я не помню.
- А позавчера?
Виллем кивнул - позавчерашний день он помнил.
- Тогда расскажи, что ты делал позавчера.
Виллем пожал плечами.
- День как день, ничего особенного. Утром я встал и пошел в школу. Забыл дома тетрадку с сочинением. На математике первый раз в жизни писал примеры на доске. Дома сделал уроки, пообедал, потом немного почитал и лег спать. Розамунда нахмурилась.
- В самом деле, ничего особенного. Только, по-моему, очень скучно. Правда?
- Правда, - согласился Виллем. - Но что поделаешь.
- Ты охотно пошел в школу?
- Нет, - вырвалось у Виллема, и он испугался своей откровенности. Очевидно, заметив его испуг, Розамунда поспешила его успокоить:
- Лунной ночью можно без страха признаваться в чем угодно.
- Мне хотелось прогулять школу, - честно сказал Виллем.
- А сочинение ты написал хорошее?
- Наверное. Мои сочинения всегда хвалят. Только…
- Что только?
- Только мне хотелось бы написать совсем о другом.
- А решать у доски примеры тебе было приятно?
- Нет. Я чуть не швырнул мелом в учителя. Мне хотелось крикнуть ему, что все это глупости.
- Может быть, ты так сделал, не помнишь?
- Да нет… - собственная неуверенность озадачила Виллема.
- Ты не ошибся?
- Я никогда так не делаю. И я хорошо помню все, что случилось позавчера. Ничего такого не было. Позавчера…
Странно, почему он сделал упор на слове "позавчера"?
- А дома тебе хотелось делать уроки?
- Нет. Мне хотелось пойти куда-нибудь с Фреде и Янусом, это ребята из моего класса. Они всегда придумывают что-нибудь интересное, только мне редко удается поиграть с ними…
Это была чистая правда, но почему-то раньше Виллем не думал об этом. В голове у него опять стало покалывать. И в черном провале памяти замелькали белые тени.
- Почему ты меня обо всем расспрашиваешь? Ты же меня совсем не знаешь! - Виллем даже рассердился.
Розамунда откинулась на спинку дивана, глаза ее смотрели вдаль.
- Да, я тебя совсем не знаю… - шепотом сказала она.
Как вдруг заболела голова! Виллем подпер ее руками.
- Тебе не хочется, чтобы я тебя расспрашивала?
- Не понимаю, зачем тебе это? - Виллем не поднимал на нее глаз.
- Я хочу тебе помочь, но для этого мне надо кое-что узнать.
Голос Розамунды дрогнул. Виллем удивленно посмотрел на нее. Ее взгляд по-прежнему был устремлен вдаль.
- Тогда давай, спрашивай! - Виллем не рассчитывал, что это прозвучит так грубо.
Розамунда взглянула на него:
- Позавчера вы с папой делали что-нибудь вместе?
- Нет, палы почти весь день не было дома. Он был занят.
Виллем снова подпер голову руками. Он ждал совсем других вопросов, а на такие ему отвечал, не хотелось… Но Розамунда продолжала спрашивать. Он слушал вполуха.
- А твоя мама?.. Что ома говорит?
- У меня… нет мамы. Она уехала от нас, когда я был совсем маленький.
Розамунда замолчала. Она молчала долго. Виллем украдкой наблюдал за ней.
Вдруг ока встрепенулась и быстро спросила:
- А почему ома уехала? Ты знаешь?
- Нет. Папа об атом не говорит…
- Ага, не говорит… Впрочем, так и должно быть…
Виллем в упор посмотрел на нее.
- Кто ты? - прошептал он.
- Я? - Розамунда быстро встала. - Ты меня не знаешь. Я… я не могу тебе сказать, кто я… пока не могу… И не спрашивай меня об этом, пожалуйста…
Тут Розамунда заплакала по-настоящему. Виллем не сводил с нее глаз. Она подошла к окну и чуть-чуть задернула шторы.
Она долго стояла у окна, и Виллему казалось, что ей не хочется его видеть.
Наконец она сказала:
- Как бы там ни было, сам ты себя видишь. И я тебя вижу. И Питер, и Сюденъельм, и Карина…
- Но мне так страшно, - тихо признался Виллем.
Розамунда медленно повернулась и подошла к столу. Она протянула руку, что-.В бы погладить Виллема по голове, но ее рука застыла в воздухе.
- Пей какао, а то остынет.
Виллем слушал Розамунду, но не понимал смысл ее слов.
- Ты только запомни - ночь не опасна…
За спиной у Виллема что-то скрипнуло. Он вскочил и испуганно обернулся.
В темном углу была лестница, которая вела на второй этаж.
- Эта лестница всегда поскрипывает, когда в щели дуст ветер, - успокоила его Розамунда. - Садись, не бойся.
Виллем снова сел.
- Значит, тебе не хотелось бы жить у Сюденъельма? Подумай, может, у него не так уж и плохо?
- Нет, - прошептал Виллем. - Я не хочу там жить.
- Ну, а Питер? Разве плохо улететь вместе с ним нынче же ночью? В стране Нетинебудет тебя ждут всякие приключения.
- Мы больше не дружим.
- По-моему, тебе нечего бояться, - сказала Розамунда. - И уж во всяком случае…
Раздался телефонный звонок. Розамунда вздрогнула.
- Странно, так поздно?.. - пробормотала она и скрылась в соседней комнате.
Виллем не слышал, о чем она говорила по телефону. Зато он вновь услыхал тихое поскрипывание. Как будто кто-то осторожно шел по лестнице и ступеньки предательски скрипели. На этот раз ветер был ни при чем.
Виллем медленно обернулся. Он обвел взглядом все ступеньки, начиная с нижней. Верхние ступеньки были погружены во мрак. Но именно там, где-то на самой верхней ступеньке, кто-то стоял и ждал.
15
Вернулась Розамунда. Лоб ее перерезали две морщинки.
- Ничего не понимаю, - сказала она. - Почему-то мне никто не ответил…
Она улыбнулась, но улыбка получилась натянутая.
Подойдя к Виллему, Розамунда взяла его за руки:
- Пока ты здесь, тебе нечего бояться.
- Там на лестнице кто-то стоит, - прошептал Виллем. - Я слышал…
- Зачем кому-то понадобилось забираться сюда? - спросила Розамунда, глядя Виллему в глаза.
- Может, это Сюденъельм?
Розамунда еле заметно вздохнула.
- А ты не ошибаешься, может, он вовсе не такой, как ты думаешь?
- Ведь я же убежал от него!
- Идем!
Виллем повиновался. Розамунда повернула выключатель, и лестница озарилась желтым светом.
Они начали подниматься по ступенькам. Розамунда все время держала Виллема за руку. В тишине шорох ее платья казался Виллему раскатами грома.
Неожиданно лестница закончилась.
Наверху никого не было.
Однако… Виллем принюхался. Он почувствовал какой-то знакомый запах. В доме Розамунды этот запах был чужой. Где же могло так пахнуть? Сегодня он уже слышал этот запах, но где?
Розамунда молча повела Виллема дальше. Они вошли в первую комнату, заглянули за кресла, в шкафы, осмотрели все уголки. Никого. Они прошли в другую комнату.
Они проходили комнату за комнатой, спальню за спальней. Какие-то непонятные помещения. И всюду Виллем слышал тот же запах, что и на лестнице..
- Ну, убедился, что здесь никого нет? Тебе просто показалось, - сказала наконец Розамунда.
Они остановились в небольшом коридоре у высокого окна, в которое заглядывала осенняя ночь.
Однако Виллем знал, что он прав. В доме кто-то был, кто-то спрятался от них, и даже Розамунда не могла найти его.
- Давай-ка лучше… - Розамунда не успела договорить, в дверь дома громко застучали. Виллем и Розамунда вздрогнули.
- Боже мой! Так поздно? Кто же это?
Она торопливо направилась к лестнице.
- Идем, Виллем! - крикнула она, сбегая вниз.