6
Гигантские кости лежали на паркете там и сям, будто поваленные ошкуренные коряги.
Может, Цахилганов откроет производство дорогих шахмат? Или изысканных будуарных шкатулок? Или телефонных аппаратов с золотой инкрустацией? Или?..
Нет. Наёмные мастера
будут вытачивать из этих бивней
- день - и - ночь - ночь - и - день -
костяных радостных молодых слонят, сидящих в уютных клетках, за решёткой. За решёткой!
И слоников подросших - буйных, попирающих и ломающих костяные клетки неволи.
И слонов величественных, матёрых, вырвавшихся из заточенья - но обессилевших оттого,
и коленопреклонённо погибающих в холоде и голоде на развалинах своих тюрем-жилищ…
День и ночь - ночь и день наёмники, сгорбившись от старательности, будут вытачивать из мёртвой кости живую судьбу караганского доброго вольнолюбивого слона Батыра! Ведь Цахилганов любил его -
не меньше,
чем своё плутоватое детство…
Он воскресит могучего Батыра!
В миниатюре.
7
Заботясь об антураже, в одной из боковых комнат для челяди Цахилганов сразу же поселил благообразного продрогшего литератора, назвавшегося Поленовым,
но, словно бы по рассеянности,
так и не открывшего имени.
- Ставь свой сидор. Живи, пиши! Теперь для вашего брата наступила полная свобода!
- Да уж куда полнее, - переминался тот в фетровых стоптанных ботах, соглашаясь с благодетелем и стряхивая иней с макушки.
Свобода - к - тому - времени - уже - освободила - литератора - от - жилья - от - шапки - и - от - средств - к - существованью - а - Цахилганов - освободил - его - в - крещенские - морозы - посредством - взятки - от - милиционера - требовавшего - регистрации - посреди - бульвара.
- Встречаться будем в этой гостиной, - с удовольствием пояснял Цахилганов: надо же с кем-то вести возвышенные беседы за вечерним долгим чаем. - У меня старинный сервиз давно без дела стоит… Тут - подлинный Павел Кузнецов, на стенке. А этого Ци Бай-ши я выкину: подделка… Кстати, туалета у меня два. Оба близко. Очень удобно. Не придётся делать долгих пауз в наших неизбежных будущих спорах… Закажем ужин на двоих. Как тебе персидская кухня?
- Мне… можно хлебца. С луковкой, - краснел литератор, отворачиваясь. - И соли. Щепоть бы.
- Скажи, а почему у вас, у сочинителей, герой нашего времени непременно беден, соплив, кривобок, обижен всеми и пьян, как свинья? Отчего он не таков, как я? Не смел, не удачлив, не весел?.. Вот сядем как-нибудь - и обсудим! Как, бишь, тебя зовут-то, горемыка?..
8
Но под московской тахтой Цахилганова появилась огромная жестяная банка из-под сельди, полная необработанных, тусклых и шершавых, изумрудов, залитых водой: ему казалось, что, отмокнув как следует, они вот-вот заблестят, засверкают. И первым делом, проснувшись, Цахилганов свешивал руку,
он проверял наощупь, не долить ли ещё,
а потом нетерпеливо колупал каменную коросту ногтем - и уезжал, матерясь.
Он не вспомнил о литераторе ни разу.
О, благодаря Соловейчику, не оставшемуся в накладе, Цахилганов заполучил, в то самое время, кучу зелени - на приватизации и перепродаже двух обогатительных участков и одного угольного разреза в Карагане, но что об этом толковать.
Так ли уж важно, из чего складывается благополучие,
- получение - блага - то - есть - а - вовсе - не - зарабатыванье.
- Спи, Любочка. Бедная моя… Тебе не больно? Спи.
9
Да, никогда ещё на просторах России не было - и не будет никогда - столь соответствующих Цахилганову времён, как последние!
Так размышлял, помнится, он, глядя в лепнину московского потолка,
- будто - в - раскинувшийся - над - ним - безбрежный - именинный - торт - перевёрнутый - и - готовый - ронять - кремовые - туберозы - в - рот - как - только - откроешь - его - пошире.
Перевозбуждённый все эти годы, Цахилганов казался себе похожим на пьяного подростка, которому ставили множество пятёрок, освободив при этом от уроков.
Жить во всю ширь - разве не славно? И преизбыточны возможности! Неподсудны действия! И трубят повсюду рога самообогащения!..
Рога изобилия?
Рога - из - обилия - вырастающие?..
Так или иначе,
- рога - рога - рога - торжествуют - всюду - рога - и - копыта -
а дух мелкого местечкового мошенника, долго томившийся в двух адских зачитанных книжках, выскочил наружу, и, победив социализм,
"Я могу загипнотизировать эту страну…",
вспарывал теперь недра России, будто подушки стульев, и царил, и грабил, множа себе подобных, и сбывал награбленное за границей, перелетая туда и сюда уже беспрепятственно, - дух infernalis. Он устроил России всем погромам погром!
Так, с какой же стати ликовал ты - коренной русский Цахилганов? Стремглав примкнувший к рогам - но скупивший, по чистой случайности, бивни?.. Кстати, почему - бивни, именно бивни? (Додумать!)
- Дух infernalis, я был охвачен-
захвачен - схвачен -
им… Спи, Люба. Спи, неприметный ангел мой. Жена моя тихая, сиявшая простенькой красотой всего-то одну весну. Стеснительно и совсем недолго сиявшая. Самая измученная из всех жён на свете…
Почему ты умираешь?
10
- Но тот, кто не был охвачен этим самым духом, остался на бобах. В дураках, Люба! А я не из таких…
С Урала, сквозь заснеженное полуобморочное православное пространство, мчались советские составы со свежими шершавыми досками и не разгружались, достигая голодной Москвы. Они прямиком шли за рубеж, снабжённые новыми документами, удостоверяющими, что доски только что прошли в столице новой России новый, незначительный, этап древесной обработки –
распилочные - на - бумаге - превращались - в - обрезные - обрезные - в - грубо - оструганные - а - грубо - оструганные - в - тёсаные - с - торца -
обманно, ловко, играючи. Фальшивые справки стоили сущий пустяк…
Да, погибали окрест леса - от адского пожара, высвобожденного из преисподней:
этот огонь удешевлял лесозаготовку.
Да, задыхались в чаду гари древние святыни Москвы;
новый ворог, золотой телец, выжигал Россию и клеймил её пятнами проплешин.
А за Уралом всё выли и выли, всё визжали бензопилы, вгрызаясь в многовековые живоносные древа российской жизни,
да, да, да,
и цахилгановским составам тем не было конца: они весело уходили из страны
- обманно, играючи, ловко.
И тут уж, так - ради баловства, у Цахилганова появилась крупная подпольная фирма, поставляющая на беспомощные, ошалелые толкучки скверные видеофильмы. И люди принялись внимательно разглядывать, как на экранах извиваются и корчатся безвольные тела их озабоченных соотечественников - живые тела, но употребляемые теперь для мертвящего разврата,
- обманно - ловко - играючи -
словно бездушная розовая резина.
- Не умирай, Люба. Зачем ты покидаешь… всё это. Ведь если не обращать внимания на шалости, то теперь только и жить. А ты…
11
Лишь между делом, на всякий случай, он открыл филиал фирмы, для копирования фильмов, и в родном своём Карагане,
поскольку наезжал домой время от времени.
Но вдруг - без боя - Цахилганов приостановил "деревообработку" в Москве: там началась череда переделов собственности, ввязываться в которую он мог, но не стал. А заодно разогнал всю прислугу из квартиры:
эти москвичи - большие мастера изображать лицами всяческую преданность и производить руками и ногами бурную сутолоку, умудряясь при этом почти не работать.
Тогда оба его столичных соучредителя, Хапов и Шушонин, сказали, что поняли его сразу и всецело,
- они - ничего - не - могли - слышать - о - том - что - Цахилганов - оказался - носителем - мёртвых - видите - ли - сперматозоидов -
поскольку, и в самом деле, разумнее было ему
переждать драку в стороне,
давая возможность всем, рвущимся в новые хозяева,
поубивать друг друга поочерёдно,
но прежде взять с каждого рвущегося хорошие отступные.
- Люба, ты ничего не знала об этом…