В общем, я проснулся на кожаном диване в центре огромного зала, заполненного танцующими тинейджерами… Мне бы надо было после этого посидеть спокойно или полежать, потом выпить кофе… Но я, как дурак, сразу же встал, сделал шаг, качаясь, сделал другой…
Я понял, что мне надо вернуться на диван… Но меня уже подхватило пляшущее перед глазами ювенильное биоморе…
Я оказывался в тесных его кольцах, которые сжимали меня, я качался вместе с ними… А потом они выдавливали меня дальше, дальше…
При этом моё тело совершало как бы вынужденные колебания… И так продолжалось, пока я вдруг не выпал из толпы в пустоту с каким-то странным запахом, не дополз по тюремному коридору с железными решётками (раньше в этом здании была тюрьма, сказала мне Мэлони) до своей машины…
Оказалось, что бензин практически на нуле, но я вспомнил, что буквально в ста метрах есть заправка, надо только свернуть налево…
Я взял шланг, вставил его в соответствующее отверстие… Не сразу, но попал… И одновременно - как будто я вставил не шланг… И не то, что вы подумали… А кабель, кабель - в розетку… Короче, я после этого увидел прямо перед собой… Точнее, чуть поодаль, но всё равно очень близко, к тому же таблетка вкупе с лонг-дринком, кажется, перестала меня плющить изнутри, но зато поменялась метрика наружного пространства… Оно становилось всё более эшерным… Выделялось то, на чём останавливался взгляд… Meine Blicke sind reif… und wie das Ding meine Braut…
Передо мной стояла Штефи, на губах у неё играла улыбочка… Или просто по лицу её проходила в этот момент кривизна пространства… визуализируясь при этом…
Штефи обошла машину, подставила мне щёчку…
- Йенс, сколько мы не виделись? Два года? Три?
- Наверное.
- Ты не знаешь?
- А по-твоему, я должен был считать дни? - спросил я. - Делать засечки на дереве?
- Я знаю, что случилось с твоей подругой, - сказала она.
- Вот как? Даже я не знаю, что с ней случилось, - сказал я и сразу пожалел об этом…
Меньше всего мне хотелось обсуждать со Штефи то, что случилось с маленькой Дженни…
Но Штефи не стала об этом спрашивать…
Я подумал, что я недооцениваю её тактичность, наверное, просто стал уже её забывать…
А женщины это чувствуют, и как раз в момент, когда начинают вымываться временем из нашей памяти, они вдруг материализуются - женщины… Если, конечно, могут себе это позволить…
Штефи, в отличие от Дженни, вроде бы могла…
Впрочем, вид у неё был вполне привиденческий…
- А где твоя машина? - спросил я.
- Я без машины, - сказала Штефи, - планирую хорошенько наклюкаться.
- Погоди-погоди, - сказал я, - я что же, ещё сплю…
- Да! И я тебе снюсь! - сказала Штефи и всплеснула руками, как балерина. - Так что ты от меня так просто не отделаешься. - Она в шутку вцепилась в мой рукав…
- Нет, но что ты делаешь на заправке без машины?
- Йенс, что с тобой? Я хотела купить сэндвич. Может быть, чипсы. Почувствовала голод, вот и спустилась…
- Откуда спустилась?
- С неба!
- Что, правда?
- Йенс, а ты уверен, что тебе сейчас так уже нужно вести машину? Может быть, ты её оставишь, например, вон там…
- И дальше? Я даже не помню номер, как вызывать такси…
- А ты пойдёшь со мной. Я тебя приглашаю.
- Куда?
- Туда, - сказала Штефи и показала вверх указательным пальцем.
Собственно говоря, я не думал продолжать эти записки. Потому что, полистав их недавно вспять, я был в очередной раз разочарован, а переписывать не хотел. Ради чего было мне корпеть над ними, где могло быть вознаграждение за мои труды…
Да и потом, мне казалось, что я всё уже сказал, приступ говорливости был инспирирован… Моим выдающимся родителем, но опять же, я не думаю, что Ахим завещал мне стать писателем, в конце концов, он мне желал добра… И не завещал при этом, кстати, состояния, подобно отцу Поля Остера… Остер писал где-то, что если бы отец не оставил ему столько денег, хрен бы он стал писателем, он не дурак…
Я хочу продать квартиру и пуститься в путешествие… Не обязательно кругосветное… Но столь же длительное.
Что касается записок… Я думаю заменить ими картон, заложенный в рудимент почтового ящика во входной двери моей - пока ещё - квартиры…
О том, что я буду делать по возвращении в Фатерлянд, я почти не задумываюсь…
Ну а что, при таком образе жизни, который я до сих пор веду, недвижимость - скорее обуза… Из-за неё мне не светит пособие для убогих, даже если я истрачу все деньги, до последнего цента, и так и не придумаю себе ремесло…
Это не очень-то честно, да, но я ведь собираюсь так поступить только в крайнем случае.
Я хочу начать новую жизнь в одной из стран, скорее всего, не этого континента…
Но всё это пока что остаётся в мечтах или в кошмарах, если вы принадлежите к тем, для кого за границей Германского мира - только кольца руин, как вам будет угодно…
Я возобновил свои записи после того, как Штефи, что называется, "попала пальцем в небо". Ночью, на пустой заправке, к которой за то время, пока я заливал в баки горючее, а потом общался, впервые за два года, со своей бывшей, со всех сторон подтянулся такой густой туман, что, когда эта самая бывшая предложила мне оставить машину и куда-то там пойти наверх вслед за ней, я подумал, что, может быть, это и не такая плохая идея… Потому что на следующем перекрёстке я уже встречу Дженни… А я не готов к встрече с ней… Так что лучше уж, пока суд да дело, вслед за material girl… In material world…
По правде говоря, была и другая причина, вполне очевидная, если предположить, что когда-то я испытывал по отношению к Штефи что-то вроде "great love"…
То это чувство в принципе никуда не улетучивается, но остаётся, как тяжёлый дым в рассказе Фолкнера… Или того же Набокова - у которого дым развязывает язык и дальше "дихтер дихтет", в бреду подбирая слова…
У Фолкнера же с помощью этого самого дыма судья заставляет обвиняемого во всём сознаться…
На самом деле никакого "тяжёлого дыма" в коробке, конечно же, не было - обвиняемого, что называется, развели…
- Ну ладно, так ты идёшь со мной? А то я замёрзла. - Штефи передёрнула плечами и ударила сапожком об асфальт… А потом о другой сапожок…
- Штефи, ты что, куда "идёшь"? В два часа ночи, ты же знаешь этот район… Только разве что в "Цахесе" ещё не спят… Хотя я и там умудрился уснуть, в центре зала, я сейчас оттуда…
- Ты ошибаешься, - улыбнулась она, - в "Пентхаусе" всё в полном разгаре.
- Где-где?
- "Пентхаус" - это просто клуб, диско, такое же, как "Цахес", но поменьше… Пойдём со мной, это прямо над заправкой…
- А я думал, что в башнях над заправками - бензохранилища…
- Йенс, не смеши меня, - хохотнула Штефи, - "он думал"!
Мы вошли внутрь, я расплатился за бензин, Штефи за трамеццини с тунцом, которые она поедала на ходу… Она провела меня к двери, за которой оказалась лестница… Навстречу нам сбежали двое юношей, Штефи они знали и радостно приветствовали…
- Только я с другом, - сказала она перед входом в зал, где грохотала музыка и в дыму мелькали ноги, - я хотела ещё поговорить с тобой тет-а-тет… Поэтому пройдём вон туда для начала… Там тоже зал, но маленький…
Это был, скорее, тупик коридора, завешенный парчовым занавесом… Там стояли нелепые кресла, в одно из которых погрузилась Штефи, я же сел напротив, на такой пуфик…
Впрочем, вскоре Штефи пересела ко мне на колени…
Странно, что всё может быть так же, как в первый раз… Желание, которое я чувствовал, было ничуть не меньше… Я бы даже сказал: оно было сильнее…
Но Штефи вдруг оказалась на ногах… Она стояла передо мной… Она была чертовски красива в тот момент… Я едва разбирал слова, весь этот "транс-трэш-хаус" грохотал совсем рядом, за стенкой…
- Штефи, дорогая, что ты сказала? Я не расслышал.
- Ты издеваешься.
- Да нет же. Я сейчас не совсем адекватен, к тому же музыка…
- Я предложила тебе стать четвергом, - повторила она.
- Что это значит, я давно читал Честертона, Штефи, объясни…
- Честертон тут ни при чём. Я сказала тебе, что уйти от Конрада в данный момент я не могу. Мы живём в одной квартире, только что съехались… Но я тебе предлагаю - если ты хочешь - встречаться. Четверг для меня самый удобный день. Согласен?
После этого мы прошли с ней в зал, где она выхватила из дыма какого-то клерка…
Повернула его по часовой стрелке - ему нравилось, что им управляют, - и представила нас друг другу…
Он мне дико обрадовался, я даже подумал, что он би…
Но нет, он просто рад был поболтать с "экзотом"… Он, конечно, так не сказал, но это видно было в его глазах…
Штефи же осталась в облаке испарений азота, она танцевала в ту ночь очень долго, со мной она никогда так… Впрочем, что значит, со мной, без меня… Мы стояли с её клерком у стойки, пили пиво, ужасный зануда, не знаю, что она в нём нашла…
Ну да, ну да, это был офисный дуж, с ним можно было строить какие-то планы на будущее - в отличие от меня…
Но в четверг на следующей неделе мой дневной сон был прерван звонком в дверь.
На пороге стояла Штефи.
На губах у неё играла улыбка.