Присоединив к себе латинов, подчинив вольсков и герников, завоевав Вейи, прогнав галлов с Капитолия, доверив Папирию Курсору командовать сражением с самнитами, Рим ввергнет Италию в огонь войны от Этрурии до вершин Regium, то есть царской власти.
Затем, осмотревшись и увидев всю Италию покоренной, Рим перейдет к завоеванию пограничных с ним территорий. Дуилий подчинит Риму Сардинию, Корсику и Сицилию, Сципион - Африку, Эмилий Павл - Македонию, Секстиний - Заальпийскую Галлию.
Здесь Рим остановился.
Однако с заснеженных альпийских высот, которые обозревал он, спустился Ганнибал и нанес три удара подряд, каждый - почти смертельная рана для Рима.
Имена этим ранам: Требия, Тразимения и Канны.
К счастью для Рима, Ганнибал был покинут торговцами и оставлен в Италии без денег, без людей, без поддержки.
С другой стороны, Сципион переправляется в Африку. Ганнибал теряет возможность завоевать Рим, зато Сципион захватывает Карфаген. Ганнибал проигрывает сражение у Замы, бежит в Прусу, где, и кончает с собой, отравившись, чтобы не попасть в руки римлян.
После поражения этого великого полководца и врага Рима завоевания продолжаются. Антиох покидает Сирию, Филипп V - Грецию, Югурта - Нумидию.
Теперь Риму ничего не остается, как завоевать Египет, чтобы стать полным властелином Средиземноморья, этого гигантского озера, великолепного бассейна, воды которого бороздило столько цивилизаций всех времен. Египтяне пересекают его, чтобы поселиться в Греции, финикийцы - чтобы основать Карфаген, фокеянцы - Марсель. Гигантское зеркало - в нем поочередно отражались лики Трои, Канопа, Тира, Карфагена, Александрии, Афин, Тарента, Сибариса, Регия, Сиракуз и Нуманции; в него всматривается и сам Рим, величественный, сильный, непобедимый.
Разлегшись на северном берегу этого озера, он протянул одну из своих дланей в сторону Остии, другую - в сторону Брундизия, имея, таким образом, выход к трем частям света, известным в те времена: Европе, Азии и Африке.
Меньше чем за шестьдесят лет Рим проникает везде и всюду: по Рону - к сердцу Галлии, по Эридану - к сердцу Италии, по Тагу - к сердцу Испании, через пролив Кадикс - к океану и Касситеридским островам, а точнее - в Англию, через пролив Сеет - к Понту Эвксинскому, а точнее - в Тартарию, через Красное море - в Индию, Тибет, к Тихому океану, а точнее - в бесконечность, наконец, по Нилу - к Мемфису, Элефантину, в Эфиопию, далее - в пустыню, а точнее - в неизвестность.
Таков был Рим, за который сражались Марий и Сулла, за который будут бороться Цезарь и Помпей и который унаследует Август.
III
Кого же представляли эти двое, борясь не на жизнь, а на смерть, Марий и Сулла?
Марий представлял Италию, Сулла - Рим.
Победа Суллы над Марием стала триумфом Рима над Италией, аристократов - над богатыми; людей, носивших копье, - над теми, кто носит кольцо; квиритов - над всадниками.
Тысяча шестьсот всадников и сорок сенаторов, состоявших в одной партии, попали в проскрипции. Стали проскриптами не в смысле того, что просто были объявлены вне закона или депортированы в другие провинции, нет, они были перебиты, вырезаны, истреблены словно дикие звери. Их состояние перешло к солдатам, военачальникам и сенаторам.
Марий убивал безжалостно, как простолюдин из Арпиния.
Сулла убивал, как аристократ, методично, неспешно. Каждое утро отдавал новые списки, вечером же проверял точное количество убитых.