Действительно, Сулла умер, но прежде успел отречься от престола. Это неожиданное отречение вызвало удивление всех последующих поколений. Бедные потомки! Им пришлось бы потратить изрядно времени, дабы сосчитать всех людей в Риме, заинтересованных в том, чтобы, не дай Бог, ничего не случилось с Суллой, которого охраняли с большим рвением теперь, как частное лицо, нежели прежде, как диктатора, имевшего, между прочим, личную гвардию.
Он назначил в Сенат около 300 своих людей. Только в Риме число рабов, получивших от него вольную - их прозвали "корнельцами", - намного превысило десять тысяч.
Он также наделил землей в Италии сто двадцать тысяч солдат, которые воевали под его командованием, отдав им земли из ager publicus - государственного земельного фонда.
Неужели действительно отрекся тот, который, находясь уже на пороге смерти на вилле в Кумах, приказал поймать квестора Грания и убить его прямо на своих глазах, рядом с постелью, убить только за то, что Граний, считая, что всеми ожидаемое событие вот-вот свершится, со дня на день откладывал выплату крупной суммы казне.
На следующий день после казни он умирал. Отвратительная, ужасная смерть досталась тому, кто называл себя наследником Венеры и Фортуны, кто посмел претенциозно заявить, что неспроста пользовался благосклонностью всех самых красивых женщин Рима: он сгнил прежде, чем его настигла смерть. Точь-в-точь как те, о которых говорит могильщик из "Гамлета": "Rotten before be dies - сгнил раньше смерти".
Он испустил последний вздох, съедаемый червями, кишевшими в язвах, покрывавших все его тело. Но это не помешало превратить похороны в самый прекрасный и пышный из его триумфов.
Прах земной из Неаполя в Рим сопровождал эскорт ветеранов. Впереди смердящего трупа вышагивали двадцать четыре ликтора с фасциями через плечо; за повозкой несли две тысячи золотых корон, присланных городами, легионами и даже частными лицами; гроб со всех сторон окружали жрецы.
Необходимо отметить, что Сулла, воссоздатель римской аристократии, не пользовался особой популярностью, но кроме жрецов были еще и Сенат, и всадники, и армия.
Народ опасался восстания. Но те, кто не посмел ничего предпринять при жизни диктатора, оставили мертвого в покое, пусть себе уходит с миром. И мертвец уходил под торжественные возгласы членов Сената, под громкие звуки фанфар, гремевших на все четыре стороны.
В Риме смердящее тело донесли до Ростральной трибуны, где в честь покойного произносились хвалебные речи.
Наконец его похоронили на Марсовом Поле, где давным-давно уже никого не хоронили.
Итак, как мы уже говорили, после смерти Суллы в Кумах, после его сожжения у Ростральной трибуны и погребения пепла на Марсовом Поле Цезарь вернулся в Рим.
Но как выглядел Рим в то время?
Именно об этом мы и попытаемся рассказать далее.
II
В эпоху, в которой мы находимся, а точнее - в восьмидесятых годах до нашей эры, Рим еще не был тем Римом, который Вергилий назовет самым прекрасным творением мира, Аристид, ритор, окрестит столицей народов, Афиней - венцом мира, а Птолемей Софист - городом городов. Лишь восемьдесят лет спустя, в эпоху рождения Христа, Август скажет: "Видите этот Рим? Он достался мне кирпичным, а я оставляю его мраморным".
Не будем говорить о творении Августа, но не устоим перед соблазном хотя бы вскользь упомянуть, что усилия его сравнимы с тем, что делается сейчас у нас, чтобы изменить облик другого "самого прекрасного творения", другой "столицы народов", другого "венца мира", другого "города городов", а именно - Парижа.
Однако вернемся в Рим Суллы. Посмотрим, откуда все началось и что было достигнуто. Попытаемся отыскать в этом скоплении домов, что рассыпались на семи холмах, две возвышенности, два кургана, которые назывались Сатурния и Палатин. Сатурния - это деревня, основанная Эвандром, а Палатин - кратер остывшего вулкана.
Между этими двумя холмами пролегает небольшая узкая долина, в прошлом здесь был лес, а сегодня - Форум. Именно в этом лесу были найдены легендарные близнецы и смиренная волчица, вскормившая их своим молоком.
Отсюда и начался Рим.
Через 432 года после падения Трои, через 250 лет после смерти Соломона, в начале седьмой олимпиады, в первый год десятилетнего правления афинского архонта Керопса, когда пала Индия, пошатнулся Египет, Греция сделала первые шаги к своему величию, Этрурия находилась на пике расцвета, а Запад и Север все еще пребывали в темноте, Нумитор - царь Альбы Лонги - подарил внукам, Ромулу и Рему, внебрачным детям своей дочери Реи Сильвии, землю, где они были брошены и найдены.
Ручей, протекавший в ту пору в лесу, существует до сих пор, он известен под названием Колодец Ютурны. По словам Вергилия, название ему дала Ютурна, беспрерывно оплакивавшая смерть брата своего.
Мы проследим за историей с точки зрения традиций - время не позволяет нам заняться еще и мифологией.
На более высоком из двух холмов Ромул начертил на земле круг.
- Мой город будет называться Римом, - сказал он. - Вот это - линия городской стены.
- Тоже мне, стены! - воскликнул Рем, перепрыгнув через линию.
Возможно, Ромул только и ждал повода, чтобы избавиться от своего брата. Кажется, он ударил Рема палицей, что держал в руке, другие утверждают, что он убил его мечом.
После смерти Рема Ромул углубил линию границы плугом. Лемех плуга наткнулся на череп человека.
- Прекрасно! - воскликнул Ромул. - Я знал, что мой город будет называться Римом, а крепость - Капитолием.
Ruma по латыни "грудь", caput - "голова".
И действительно, Капитолий станет головой античного мира, а Рим - грудью, которая вскормит народы верой. Название, как видите, дважды символично.
Именно в тот момент пролетели над ним двенадцать орлов.
- Предсказываю моему городу двенадцать веков царствования, - изрек Ромул.
И - действительно - со времен Ромула до Августа протекло двенадцать веков.
Затем Ромул пересчитал свою армию. С ним были три тысячи пехотинцев и триста всадников. Они и составили ядро римского народа.
Через сто семьдесят пять лет после этого события Сервий Тулий производит перепись населения. Он находит семьдесят пять тысяч граждан, годных к военной службе, и устанавливает новую границу, внутри которой могут проживать двести шестьдесят тысяч человек.