В романе показан столичный свет 1837 года. Многочисленные реальные персонажи столь тесно соседствуют там с вымышленными героями, а исторические факты так сильно связаны с творческими фантазиями автора, что у читателя создается впечатление, будто он и сам является героем повествования, с головой окунаясь в николаевскую эпоху, где звон бокалов с искрящимся шампанским сменяется звоном клинков, где за вечерними колкостями следуют рассветные дуэли, где незаконнорожденные дети состоят в родстве с правящей династией. Это безумный и прекрасный мир, полный интриг, влюбленностей и приключений. Мир, которым правят Гордость, Честь, Любовь.
Содержание:
Вступление 1
Действующие лица 1
Часть первая 1
Часть вторая 27
Примечания 54
Степан Суздальцев
Угрюмое гостеприимство Петербурга
О Гордости, о Чести, о Любви
Светлой памяти моей бабушки Н.Н. Смолиной,
которая меня воспитала и привила мне
понятия чести и достоинства
Светлому будущему Елизаветы, моей Музы, ради которой я пишу
Вступление
Друзья мои, настало время прозы!
Роман о Гордости, о Чести, о Любви
С улыбкою прочтете скоро вы,
Смахнув рукой нагрянувшие слезы.
Я пишу данные строки в ночь на 26 июля 2009 года, находясь в трезвой памяти и здравом уме, хотя в последнем я не совсем уверен, так как история, которая последует далее, не может быть названа сколько-нибудь реальной, ведь ей не довелось приключиться, однако ее нельзя назвать и вымышленной, поскольку я ее не придумывал.
Сидя в гостиной своего дома, я великое множество раз покидал эту реальность, перемещаясь в Санкт-Петербург XIX столетия, где становился безмолвным свидетелем событий, о коих речь пойдет ниже.
Все, что я опишу, произошло у меня на глазах. Я великое множество раз возвращался туда и наблюдал за происходящим снова и снова, подмечая ранее не замеченные детали, которые имели место с самого начала.
И потому историю эту я не могу характеризовать иначе, как плод моего разыгравшегося, словно дитя, больного, хоть и богатого воображения.
Но довольно слов, уважаемый Читатель, я приглашаю вас в мой сказочный мир, полный фантазий и неожиданностей, интриг и кипящих страстей в сердцах тех людей, чьи лица выражают неколебимое спокойствие и уверенность; мир, которым правят честь и предрассудки, где пышные балы и блестящий паркет сменяются рассветными дуэлями у векового дуба, а звон бокалов с искрящимся шампанским заглушается звоном клинков и ржанием лошадей, где благородные рыцари целуют руку прекрасной дамы, а после проливают за нее кровь, где за улыбкою и обходительностью скрыты ненависть и презрение, а ледяное спокойствие выцветших глаз укрывает трепещущее сердце; я зову вас в мир Петербурга XIX столетия!
За мной, мой дорогой Читатель, туда, где я поведаю вам историю
о Гордости,
о Чести,
о Любви.
Действующие лица
Граф Воронцов Григорий Дмитриевич , ныне покойный. Участник декабрьского восстания. Умер в ссылке.
Граф Воронцов Дмитрий Григорьевич , его сын, повеса двадцати лет. Воспитан дядей.
Граф Воронцов Владимир Дмитриевич , в отставке кавалерии генерал-майор. Герой войны 1812 года. Старший брат Григория. Дядя Дмитрия.
Графиня Воронцова Елена Семеновна , супруга Владимира Дмитриевича.
Князь Ланевский Михаил Васильевич , кузен графини Воронцовой.
Княжна Ланевская Мария Михайловна , его старшая дочь.
Княжна Ланевская Софья Михайловна , его младшая дочь.
Княгиня Ланевская Анна Юрьевна , мать Марии и Софьи, супруга Михаила Васильевича.
Князь Демидов Александр Юрьевич , брат Анны Юрьевны. Лучший друг Владимира Дмитриевича.
Княжна Демидова Анастасия Александровна , его дочь.
Madame Lepic , гувернантка Анастасии.
Княгиня Марья Алексеевна Ланская , тетка князя Демидова и княгини Ланевской.
Курбатов Борис Иванович , поручик Павлоградского гусарского полка. После ссылки отца воспитывался в доме Демидова.
Курбатов Иван Васильевич , ныне покойный. Отец Бориса. Друг Демидова. Участник декабрьского восстания. Умер в ссылке.
Болдинский Константин Васильевич , дворянин. Друг Дмитрия. Влюблен в Софью.
Болдинский Николай Васильевич , старший брат Константина.
Болдинская Елизавета Андреевна , жена Николая Болдинского.
Князь Суздальский Андрей Петрович , в отставке министр иностранных дел.
Князь Суздальский Петр Андреевич , его сын. Коллежский асессор. С детства помолвлен с Марией Ланевской.
Балашов Роман Александрович , лучший друг Петра Андреевича.
Балашов Александр Дмитриевич , ныне покойный. Генерал-адъютант. Герой войны 1812 года. Отец Романа. Друг Андрея Петровича Суздальского.
Император Николай I .
Граф Александр Христофорович , начальник Третьего отделения Тайной полиции.
Нелидова Варвара Аркадьевна , фрейлина императрицы.
Князь Шаховской Иван Леонтьевич , генерал от инфантерии. Герой войны 1812 года. Друг Андрея Петровича Суздальского.
Князь Шаховской Алексей Иванович , корнет. Сын Ивана Леонтьевича.
Турчанинов Павел Петрович, генерал-лейтенант. Герой войны 1812 года. Друг Ивана Леонтьевича Шаховского и Андрея Петровича Суздальского.
Турчанинов Аркадий Павлович, сын Павла Петровича Турчанинова. Полковник. Товарищ Петра Андреевича Суздальского.
Шульц Генрих Карлович, политик, служит в Министерстве финансов.
Князь Голицын Сергей Михайлович , московский дворянин.
Витовский Осип Петрович , лейб-гвардии полковник. Командир Павлоградского гусарского полка.
Сумароков Семен Кириллович , полковник Третьего отделения Тайной полиции.
Полковник Встовский, в подчинении у Шаховского.
Лорд Уолтер Джон Редсворд , герцог Глостер.
Леди Редсворд , его супруга, герцогиня Глостер.
Маркиз Ричард Уолтер Редсворд , их сын, повеса двадцати двух лет.
Отец Кирилл , священник.
Аркадий , слуга у Воронцовых.
Гаврила , слуга у Демидовых.
Валентин , дворецкий у Суздальских.
Лука , лакей у Суздальских.
Порфирий , дворецкий у Ланевских.
Людмила , горничная у Ланевских.
Шульц Герман Модестович , еврей. Друг Петра Андреевича.
Шульц Берта Модестовна , его сестра.
Шульц Сара Абрамовна , их мать.
Часть первая
Глава 1
Прибытие в столицу
Люблю тебя, Петра творенье!
Люблю твой строгий, стройный вид,
Невы державное теченье,
Береговой ее гранит.
А.С. Пушкин
Угрюмый и мрачный, холодный и гостеприимный, град ветров и дождей, оплот моряков и художников, родина поэтов и императоров, город величественный и статный - таким предстал Санкт-Петербург перед молодым маркизом Ричардом Редсвордом.
Парижское лето 1837 года принесло ему знакомство с двадцатилетним повесой Дмитрием Григорьевичем Воронцовым, единственным наследником несметного состояния его дяди, графа Владимира Дмитриевича Воронцова.
Два молодых человека обнаружили свое парижское знакомство особенно приятным, во-первых, потому, что оба терпеть не могли Францию и все французское, а во-вторых, потому, что Дмитрий, хоть и владел в совершенстве диалектом Вольтера, предпочитал изъясняться на языке Уолтера Скотта, тогда как Ричард, чей отец в свое время был британским послом в России (и мать тоже знала русский язык), предпочитал Жуковского и Пушкина творчеству грассирующих поэтов.
Когда пребывание в "столице пошлости" сделалось для обоих джентльменов невыносимым, а случилось это в августе, они сделали то, что делает всякий молодой человек, нашедший себе лучшего друга, а именно - пригласили в гости один другого.
Поскольку Ричард лишь недавно покинул свой родной остров, тогда как Дмитрий обещал дяде вернуться домой к сентябрю, решено было поехать в Санкт-Петербург.
Карета, в которой молодые люди совершали путешествие, выехала на Невский проспект и помчалась с востока на запад - по направлению к Малой Морской улице, где жил граф Воронцов. В окнах кареты мелькали постоялые дворы, витрины магазинов и парадные клубов, господа в легких плащах нараспашку и с зонтами, шедшие по тротуарам, и хмурое небо над городом - все это напоминало Ричарду родную его сердцу Пикадилли.
- Останови, останови карету, - попросил Ричард.
- Стой! - скомандовал Дмитрий извозчику.
Ричард вышел на мостовую и огляделся: да, было в Невском проспекте что-то от Пикадилли, но солнце, раскаленное вечернее солнце, нанизанное на устремленную к небесам адмиралтейскую иглу, придавало столице России облик града царей, великой колыбели Европы.