ГОРЬКАЯ ПРАВДА
Надька, спотыкаясь, выкарабкалась из мясного корпуса. Что я теряю? Пойду к этим стервам, от меня они что-то скрыли. Всего два квартала от моей бывшей квартиры. Не мог Юзек, если остался живой, её не разыскивать, не мог. А если это и не он вовсе? Всё равно не успокоюсь, пока не узнаю. Надежда остановилась: "Мой дом, бывшая Коблевская улица". Сердце заныло, потянуло вены на ногах.
Здравствуй, мой дом! Она медленно прошла в парадную, пахло мочой, на мраморных ступеньках валялись окурки. Стены облупились, никто их после революции ни разу не покрасил, окна, где оставались ещё стёкла, не помыты. Дверь квартиры все та же, такая же старая и облезшая, как и я. Она автоматически подняла руку к звонку. Вместо звонка оказалась дырка и приклеенная бумажка: стучать Кравчук - 2 раза, и много других фамилий. Надежда тихонечко постучала два раза. Но, вероятно, никто не услышал. Она посильнее постучала, никто не открывал. Она затарабанила двумя руками. Послышались шаги, и прокуренный голос недовольно прохрипел: кого ещё нелёгкая принесла, сейчас! Дверь открылась, и в лицо Надежды ударил спёртый влажный воздух с запахом кислой вонючей капусты. На пороге стояла худая старуха, с головы у неё съехал платок, седые редкие волосы, давно не мытые и не расчёсанные, были заплетены в две свалявшиеся косицы. Из грязного халата торчала худая шея.
- Вам кого? - Старуха снизу вверх осматривала женщину.
- Здравствуй, Таня, я к тебе. Вот решила проведать...
Старуха в ужасе отшатнулась, как будто бы перед ней была не бывшая её хозяйка, а привидение. Она попыталась закрыть дверь, но Надежда уже успела протиснуться в коридор. Опустив голову и шаркая ногами в темноте, старуха удалялась по узкому коридору. Надежда по памяти пыталась найти выключатель, но на стенах были навешаны какие-то корзины, велосипедная рама без колёс, санки. Пришлось вернуться, открыть дверь, чтобы найти выключатель. Рядом с дверью на стене находилось пять запыленных лампочек, чуть пониже выключатели. Их когда-то большая светлая передняя с блестящим дубовым паркетом, с высоченным зеркалом над мраморным столиком, перед которым её мать, облачившись в новый модный наряд, довольная, любила вальсировать, теперь превратилась в узкий темный коридор без окон. Надежда стояла, не понимая, куда это она попала. Не перепутала ли квартиры?
- Что стоишь? Проходи. Трудно узнать?
- Да, не пойму... - тихо ответила Надя.
- Не поймёт, с холлу-колиндору комнату отгородили, что задаром площади пропадать. Вон сколько понаехало. В комнатках ваших горничных понапихивалось целыми семьями.
- Сколько же вас здесь теперь живёт? - поворачивая по коридору к кухне, туалету и ванной комнате, продолжала удивляться бывшая хозяйка.
- Любуйся на здоровье, над кухней ещё три семьи в нахаловку вселили. Это для вас двоих благородных в хате места было мало, а теперь всем хватает. По жировке числится вроде двадцать пять рыл, а на самом деле, бес их знает.
Надежда зашла за Татьяной в свою бывшую комнату. Вместо люстры на длинной проволоке висела голая лампочка, обгаженная мухами. В комнате было грязно, как и во всей квартире.
- Таня, а почему так грязно? - только и спросила Надежда на свою голову
- Так я больше вам не прислуга, хватит, своё отбатрачила на халяву. Объявилась барыня, с выговором. Присаживайся, коли пришла.
Она вытащила из-под стола, застеленного грязными пожелтевшими газетами, табуретку, рукой смахнула пыль. Надежда посмотрела на балконную дверь, всю заклеенную газетами.
- Задувает, вот заклеила, как могла. Отопление и газ нам провели, живём теперь, как буржуи, на всём готовом, ни угля, ни керосину не надо. Все печки повыкидывали, а я оставила, как такую красоту разрушить. Выручала она нас в лихие годы, может, ещё пригодится. Ты как думаешь, с американцами воевать будем?
- Да нам бы с тараканами и клопами справиться, а ты об американцах думаешь.
- И то правда, - усаживаясь на кровать поверх одеяла, тихо ответила старуха.
- Таня, как ты живёшь, как Людочка? Фёдор твой вернулся?
- Падло Федька, другую семью завёл, знать о нём ничего не желаю. Сдуру братца его пригрела, так это он весь колидор отгородил себе под комнату и всю деревню перетаскал вместе с клопами. Людка свои две комнаты выменяла на отдельную квартиру на Куликовом поле. Не нужна я им, комнату мою им захотелось, так я отказалась с ними меняться. Так теперь и не знаемся. Здеся всю жизнь прожила, здеся и помру, от на своей кровати. Никого к себе в комнату не пущу, помру - тогда пусть забирают.
Вдруг она вся ощетинилась и злобно посмотрела на Надьку.
- А ты с чего вдруг заявилась? Через столько-то лет? Твои барские права давно кончились.
- Не переживай, мне есть где жить, захотелось увидеться, поговорить, кто его знает, доведётся ли ещё когда. Вспомнить, как жили, дружно ведь жили, хоть и голодали. Так ведь, Таня?
- Так-то оно так. А ты на мать свою стала похожа. Откуда к нам заявилась, если не секрет.
- Да ниоткуда, я всё время в Одессе жила, и при румынах в войну. Муж погиб. Я одна живу, работаю. Сегодня пораньше освободилась, дай, думаю, загляну на Коблевскую, захотелось увидеть тебя, Людочку, часто о вас думаю. Жизнь бежит, на работу с работы, один выходной. Так и жизнь вся пролетела.
- И у тебя жизнь не сложилась, а я грешным делом думала, что ты в Германию подалась, к папочке своему. Совсем ведь исчезла, ни слуху ни духу.
- Не сложилась моя жизнь, Татьяна, с самого начала, ты права. Как пропал мой жених, вместе с твоим Федором, так всё и пошло наперекосяк. Но твой живым оказался, а мой, видно, погиб. Иначе объявился бы. Любили мы друг друга.
Татьяна вздохнула...
- Ой, Надя, грех на мне, сам Бог послал тебя ко мне перед смертью. Этот твой охвицер приходил тогда. С госпиталя, худой такой, страшный, в солдатской шинельке с костылём. Не помню, в каком это было уже году. Твоя мамаша, покойная Софья Андреевна, царство ей небесное, - Татьяна перекрестилась и шепотом продолжала: - Этого твоего поляка-охвицера выгнала. Ты тогда ещё с этой чумой Розкой сдружилася. Так покойница сказала ему, что ты в чека работаешь. И чтоб его ноги здесь не было. Я с балкона вот этого выглянула и видела, как он пошкондыбал с костылём в сторону базара. Больше он не появлялся.
Надежда схватила старуху за халат у самой шеи и с силой подтащила к себе:
- Почему ты мне ничего не сказала?
Старуха, выпучив глаза, захрипела. Надежда отпустила сё, обессиленно сев на табурет, и, закрыв руками лицо, разрыдалась.
- Сволочи, какие вы сволочи, всю жизнь мне искалечили, твари. Бедный мой Юзек, я знала, что он обязательно вернётся. Я так его ждала.
- Сама сволочь немецкая, всё горло мне передавила, греха на мне нет. Это мать твоя мне запретила тебе рассказывать. Я побожилась, истинный крест. Людкой поклялась. А то за него нас бы всех постреляли. Забыла, какое время было, что творилось, сама еле ноги унесла. Да и сейчас лучше помалкивай, знаешь свой грешок. У этих стен тоже есть ушки. Сколько народу сничтожили, и конца не видать. А я хочу помереть в своей постели. Хватит, холуём своё отслужила. А мамаша твоя была права, сгубил бы он нас всех, не только тебя одну. А любовий, сколько у тебя их было? Ненавижу вас всех! Ненавижу!
Надежда больше не слушала свою бывшую служанку, в темноте нащупывая ногами дорогу, добралась к входной двери, очутилась на улице. И жадно стала вдыхать свежий морозный воздух. Ветер утих, морозец крепчал, приятно охлаждал её раскалённое лицо. Она улыбалась, да её Юзек к ней вернулся - теперь навсегда. Она ехала в трамвае домой и её воспалённый мозг рисовал картинки придуманной жизни, как она с Юзеком живёт в их квартире. У них двое детей, девочка с личиком Олечки и мальчик Женечка. И нет никаких войн, революций. Муж офицер, она его жена, и они танцуют в их большой светлой прихожей перед зеркалом. И опять видения с самого начала - какое счастье... Никому нельзя рассказывать об этом, только она с Юзеком знает, как они счастливы. Она его нашла и никому не отдаст.
Зима пролетела, как один день. Сегодня Надежда Ивановна в обеденный перерыв сбегала на Новый базар, купила солёной рыбки, выбрала самую крупную перламутровую скумбрию-качалочку, как с любовью называют её одесситы. Нужно же чем-то порадовать свою Надюшку. Вчера она вернулась из деревни, ездила к матери крышу чинить. Денег ни на черепицу, ни на шифер не было, да и шабашников нанять не на что. Старую черепицу с коровника председатель разрешил забрать, может, что-нибудь выберут, хоть латками покроют на время, а там видно будет. Сама по скользкой крыше лазила, да не удержалась, куда-то в сени провалилась. Руку зашибла и бедро снесла, матери даже не призналась, расстраивать не хотела. Там и так не всё гладко. Краем уха Надежда Ивановна слышала, что в оккупацию в 42-м мать не по своей воле родила мальчика, вроде от румына. Понесла в огород закапывать, да не смогла. А мужу решила сказать, что хлопчика еврейского спасли. Так оно бы и было, мальчик на них ну совсем не похож, ни с какого боку - рыжий.
Обманывать мужа ей так и не пришлось. Погиб он ещё в 41-м. Но добрые люди всегда найдутся, тем более в деревне. Ничего не утаишь, не скроешь. Мальчишке в деревне прохода не дают - "румыном" обзывают. Маленьким был, плакал от обиды, а теперь чуть что дерётся, да так... того и гляди, беды наделает. В школу ходить не хочет и всё тут, а хлопец толковый.