* * *
Славные учителя Диона не ошиблись. Он посвятил себя другому богу - Арею и много преуспел, служа ему своим мечом.
Вскоре на Танаис напали разбойничьи орды роксоланов. Архонт Клиомен вывел против них войско и выстроил свои фаланги у куцей гряды холмов. Дион находился тогда в рядах конницы лохага Макария, прикрывавшей боевую линию.
Роксоланы знали, что против греческой фаланги конный строй бессилен. Они двинулись на танаитов в пешем строю, потеснили левое крыло Клиомена, так что конница Макария скоро оказалась у них в тылу. Зажатая между холмами, она не могла быстро перестроиться и потому бездействовала. Проще всего было ударить по неприятелю с тыла и тоже в пешем строю. Но Диону никак не удавалось убедить упрямого и тупого Макария. Скорее вола можно было посадить в седло, чем заставить его спешиться.
Тогда Дион соскочил с коня, издал боевой клич и сам бросился на роксоланов. Нелегко было бежать в доспехах всадника по неровному, изрытому вешними водами полю, но его порыв увлек остальных.
Вдруг прилетевшая откуда-то из-за холма стрела пронзила левую ногу Диона, и он упал. Воины обступили раненого, но помочь ему ничем не могли: вытащить стрелу мешали с одной стороны наконечник, с другой - оперение.
А битва там, за холмами, становилась между тем все жарче, все яростнее. Воинское счастье склонялось то к эллинам, то к роксоланам, и трудно было предугадать, за кем останется победа. Дион заклинал товарищей бросить его и идти в бой. Но они не решались, медлили. Тогда юноша в ярости отломил наконечник стрелы, выдернул ее из раны и, обнажив меч, снова повел за собой воинов.
После того как роксоланы были разгромлены, архонт Клиомен подъехал к коннице Макария и спросил с лукавой усмешкой:
- Что побудило моих славных конников сражаться сегодня в пешем строю? Или решили проветрить вспотевшие зады?
- На то не было нашей воли, архонт, - понурившись, отвечали воины. - Вот этот мальчишка бросился вперед и позвал нас за собой.
Клиомен долго рассматривал Диона, окровавленного, едва державшегося в седле, хмурил белесые брови, потом сказал:
- Либо ты, юнец, умнее своего лохага, либо он думает не тем местом, каким следует. - Повернувшись к конникам, он добавил: - Клянусь Зевсом, из этого мальчишки получится стратег.
Памятью Диону об этом сражении осталась легкая хромота.
Много было потом на счету у Диона славных деяний - и военных и гражданских. Благодарные соотечественники избрали его, полуварвара, своим стратегом.
Эвтерпа
Дочь Харилая Эвтерпу Дион взял в жены уводом, воспользовавшись древним правом милетцев. Сын пленницы, он считался незаконнорожденным и потому не мог надеяться на добровольный сговор о браке в порядочных домах. Отец Эвтерпы Харилай ответил Диону на его сватовство:
- Ты сын славного родителя, Дион, да и сам воин, всегда готовый к сражению. Но вся беда в том, что ты полукровок; юноша. Как ты посмел мечтать о чистокровной эллинке из рода Еврипонтидов?
- О Харилай! Скорее я сосчитал бы звезды в небе, чем эротов, воспламенивших во мне любовь к Эвтерпе. Я думаю, что колчаны у них уже пусты - стрелы, все до единой, в моем сердце!
- Пожалуй, тебе нужно очиститься обрядами, ведь любовь - ужасный недуг!
Молодые люди продолжали встречаться тайно. Недостатка в женихах у Эвтерпы не было: когда она проходила по улице, украсив пышные волосы венком из гвоздик или диких пионов, мужчины оборачивались и смотрели ей вслед. Но пока еще никто, кроме Диона, не мог рассчитывать на ее благосклонность.
Первый раз Эвтерпа увидела Диона в палестре - в Танаисе женщины допускались на состязания. Юноша восхитил ее: в гимнастических упражнениях он был подобен Гермесу, на кифаре играл, как Аполлон, в верховой езде не уступал Кастору. С тех пор сердце Эвтерпы принадлежало только ему.
Встречались они в храмовой библиотеке и там, среди папирусных свитков, провели немало сладостных часов в упоительных беседах или за чтением стихов.
Но будущее не сулило влюбленным ничего хорошего. И тогда они сговорились, что Дион похитит Эвтерпу. Увод невесты совершился на второй - женский день артемисий. Мужчины в этот день почти не приходили на агору. С утра храм был полон женщин, выступал хор арфисток, танцовщицы состязались в своем искусстве.
Внутренний двор храма не был выложен каменными плитами и пестрел замысловатыми цветниками. Сам храм походил на грот, увитый зеленью. В таких любила отдыхать Артемида. Ее статуя из паросского мрамора была воздвигнута посередине храма. Вечно юная богиня стояла гордая, с легкой усмешкой на губах. Короткий хитон охотницы доходил ей до колен, за плечами - лук и колчан, в руках - копье. Храм имел две двери, причем вторую, заднюю, дверь закрывала статуя богини.
Эвтерпа была в храме со второго часа дня. Вместе с подругами она пела и плясала под звуки арф, пила легкое разбавленное вино на веселых ложах среди цветов. В девять часов она зашла за статую богини и больше оттуда не появлялась.
Никто не обратил внимания на закутанную с головой в мужской плащ одинокую фигуру, выскользнувшую из задней двери храма. Она пересекла агору, спустилась к пристани. Навстречу ей поднялся с бревна высокий юноша и помог сесть в лодку…
Гинекономы не усмотрели в этот день ничего подозрительного. А Харилай, пирующий дома с друзьями, при возлиянии в честь богини радостно кричал:
- Элелео! Сегодня - вино, а завтра - дело!
Но вечером этот крик вдруг сменился смятенным "Иу! Иу!".
Пропала Эвтерпа…
Причалив к Лисьему острову, Дион и Эвтерпа сошли на берег. Похищенную приняла меотка Этра и коротко остригла ей волосы. Густые локоны падали на землю, подобно сорванным цветам гиацинта. Потом невесту увели в дом. Там и нашел ее Дион, в темном гинекее на подстилке из листьев…
* * *
Утром следующего дня Дион, наказав Этре скрывать от чужих глаз жену, отплыл в Танаис.
Дела в городе шли своим чередом. Как ни в чем не бывало, принимал в них участие и Дион.
Харилай похудел. Терзаемый подозрениями, наблюдал он за молодым воином. Кто-то сказал ему, что Эвтерпу видели у меотов на Лисьем острове. Уважаемые горожане - друзья Харилая - ездили на остров и вернулись ни с чем. Меоты отвечали, что девушки у них нет и они не знают, где она.
- Дион! Не ты ли похитил Эвтерпу? - не выдержал наконец убитый горем отец. - Скажи, жива ли она?
- Говорят, она исчезла из храма Артемиды Таврополы. Обратись со своим вопросом к богине. Уж она-то точно соучастница! - с усмешкой ответил юноша.
- Я найду на тебя управу! - взорвался Харилай. - Сегодня же пойду к судье!
Пока Дион дождался вызова в суд, успела народиться луна и вновь пойти на ущерб. На второй день июля похитителя пригласили на лесху. Пройдя через агору, Дион увидел у храма старейших граждан Танаиса и среди них Харилая. Судьи молча сидели на каменных скамьях, опираясь на посохи. Длинные бороды развевались на ветру.
- Уважаемые отцы города! - обратился к ним Харилай. - Вы лица незаинтересованные, решение ваше неподкупно. Рассудите нас с Дионом, сыном Деметрия.
- Говори, досточтимый Харилай.
- Этот зеленый юнец, порождение греха, сын недостойной, нанес оскорбление нашему роду!
- Не бранись, Харилай! Род Деметрия не менее славен, чем твой. А Мехрийя - дочь знатных родителей, хотя и варваров.
- Он похитил мою дочь Эвтерпу!
- Это правда, Дион?
- Да, правда. Мы любим друг друга.
- Берегись! Если ты совершил насилие, тебе несдобровать!
- Она сама отдала мне свой пояс. Спросите об этом у нее.
- Где она?
- На Лисьем острове, у Этры…