Действительно, спустя несколько дней состояние Дианы значительно улучшилось, и её жизнь постепенно вошла в привычное русло. Не было только радости в опустевшем, безмолвном доме, так же как и потускнели ранее лучезарные глаза Дианы. Диана была красивой стройной, среднего роста, спортивного, так сказать, "покроя" натуральной блондинкой с зелёными глазами. Когда Диана радовалась, смеялась или же просто счастливо улыбалась, её глаза блестели как яркие, хорошо отшлифованные изумруды. Но сейчас эти "изумруды" поблёкли и стали напоминать осеннюю траву с первыми признаками желтизны. Тем, кто хорошо знал Диану, и впрямь казалось, что после постигшего её несчастья эти прекрасные глаза порыжели. Диана была не из тех женщин, которая могла в тяжёлые минуты жизни опуститься и перестать следить за собой. Нет, она и сейчас внимательно следила за собой, только делала она это машинально, так сказать автоматически. Поэтому и её прекрасные, красиво уложенные волосы, ранее мягкими волнами спадавшие ей на плечи, сейчас просто стекали бесшумным водопадом. О прежней жизни напоминанием служила лишь висевшая на стене в гостиной их семейная фотография, сделанная на пятилетие Дэ́нис да её кукла Маша. Прошёл месяц, другой. В связи с трауром, да и просто из нежелания Диана не отмечала в октябре свой день рождения. Первые дни после выхода из транса Диана с трудом заставляла себя идти в редакцию и заниматься рутинной работой. Но немногим позже как работа стала для неё единственной отрадой. Диана с энергией и каким–то азартом включилась в своё привычное ремесло. И совсем не потому, что ей теперь одной пригодилось зарабатывать деньги на погашение кредитов, а потому что работа отвлекала её от гнетущих воспоминаний.
Диана в последнее время только стала чаще посещать церковь. Она с Кевином, как и все благопристойные граждане Виннипега, посещали церковь и ранее. Они верили в Бога, однако не были настолько уж набожными, чтобы постоянно ходить в церковь. Семья Мерлони причисляла себя, как и большинство жителей Канады, к христианам - к наиболее развитой по сравнению с другими христианскими конфессиями римско–католицкой церкви. Они, конечно же, посещали церковь во все праздники. Однако, в другие выходные дни - не столь регулярно, ведь большинство канадцев, считающих себя христианами, посещают церковь периодически. Сейчас же Диана только в этом святом месте находила облегчение. Она безустанно молилась и ставила свечи "за упокой" своих близких. В церкви она сдерживала слёзы, которым давала волю лишь после возвращения домой.
Её здорово поддерживала подруга. Виолетта была довольно симпатичной шатенкой с приятными чертами лица, серыми глазами и полноватыми чувственными губами. Правда, для своего роста (а она была довольно высокой) несколько худощавая - кое–кто мог бы даже назвать её костлявой. Весной она рассталась со своим парнем, с которым прожила в гражданском браке четыре года, и поэтому теперь Диана была для неё как бы объектом своеобразного опекунства, близким человеком, избавляющим и её саму от одиночества. Она была чуткой и заботливой подругой, в целом неплохим человеком, вот только порой резковатой и чересчур категоричной. В один из вечеров они сидели в гостиной Дианы и обменивались новостями. Когда всё уже было, как будто, высказано, Виолетта произнесла:
- Слушай, подруга. А почему до сих пор Маша стоит на прежнем месте? По–моему ей пора перебираться к остальным куклам. Диана, ну сколько можно себя мучить? Жизнь продолжается. Фотография на стене - конечно, нормально, а вот кукла - как–то неестественно.
Диана посмотрела на куклу и грустно ответила:
- Ты знаешь, я её как–то и не замечала. Привыкла. Да, пора ей переезжать к остальным игрушкам. Завтра уберу её.
С куклой Машей была повязана любопытная, и в настоящий момент, трогательная история. Дэ́нис с этой куклой, как с любимицей проводила больше времени, нежели с другими игрушками. Но, следует начать эту историю со времени покупки дома. Симпатичное жилище Диана с Кевином присмотрели на втором году семейной жизни, когда Диана уже была беременна Дэ́нис. Дом, который, вероятно, был построен лет за 10 до того, был хороший, добротный и довольно просторный. И прежний хозяин, собравшийся его продавать, наполнил его вперемешку с современной мебелью старой. Точнее будет сказать не столько старой, сколько отчасти антикварной. Не раритетом, дорогой мебелью, но красивой, добротно сделанной мебелью из натурального дерева. Продававшийся дом стоил достаточно много, и если бы его прежний хозяин не спешил с переездом, вряд ли бы семейству Мерлони удалось его приобрести. Однако, взяв кредит сроком на 15 лет, они его выторговали. На первых порах Кевин с женой не меняли старую мебель, поскольку были ограничены в средствах. Но затем, после рождения Дэ́нис, начали методично заменять старую мебель современной. В итоге из былой мебели остались всего 2 предмета, которые обоим жалко было выбрасывать. Это были большой дубовый стол в просторной гостиной и трельяж из спальни. Трельяж в спальню они, правда, купили себе новый, но и старый не выбросили. Красивый уголковый трельяж очень гармонично вписался в один из углов той же гостиной, как бы на пару к столу. Обычно в гостиных не ставят трельяжи, но сей пришёлся всем по вкусу. Приходившие к ним гости, собиравшиеся в гостиной, в частности женщины то и дело крутились перед ним, поправляя причёски или какие–либо части туалета. Подобное действо передалось и маленькой Дэ́нис, которой тоже очень нравилось крутиться перед зеркалами, рассматривая свои новые наряды со всех сторон. У неё в комнате зеркал не было, а в родительской спальне ей было скучно.
Однако, со временем Дэ́нис стала хорошиться у трельяжа не одна, а на пару с любимицей Машей. Она периодически меняла ей наряды и ставила её перед зеркалами, естественно лицом к ним, за что получала постоянные замечания от родителей и знакомых:
- Милая Дэ́нис, ну кто же ставит куклу спиной к гостям. Кукле на трельяже вообще не место, но если ты её ставишь, так хоть поверни её лицом к нам.
На что Дэ́нис вполне резонно замечала:
- Маша не может стоять спиной к зеркалу, потому что ей нужно следить за своими нарядами.
Со временем и родители, и приходившие гости привыкли к такой ситуации и перестали обращать на Машу внимание. Таким образом, любимица Дэ́нис получила постоянную прописку на трельяже и красовалась там в гордом одиночестве от других кукол практически круглосуточно, покидая своё место только для игр. Поэтому в суматохе сборов перед роковой поездкой к бабушке и дедушке Дэ́нис забыла забрать её с собой. Все комнаты в доме были раздельные, и перед поездкой Дэ́нис в гостиную не забегала.
ГЛАВА 3
Жизнь налаживается
Так неспешно прошло два года. Диана, когда с мамой, но чаще одна ежемесячно приходила на кладбище, принося свежие цветы и долго сидя перед могилой родных ей людей. Душевные раны постепенно заживали, и Диана полностью вернулась к жизни. Вот только никак не могли пройти угрызения совести - она постоянно корила себя за то, что согласилась отпустить Дэнис к свекрови. Да, они с Кевином должны были уехать в командировку, но за Дэнис могли присмотреть, как ранее часто случалось, её мама и бабушка с дедушкой.
- Это я во всём виновата, - плакала она, выкладывая Виолетте свои чувства. - Зачем я согласилась на эту поездку? Останься Дэнис дома - ничего бы не произошло. Или нужно было ехать всем вместе.
- И погибнуть тоже вместе, - резко одёргивала её подруга.
- Ну и пусть. Но мы были бы все вместе, пусть не на земле, так на небесах. А так, какой мне смысл жить без моей девочки.
- Что за глупости ты говоришь, - сердилась Виолетта. - Тебе всего каких–то тридцать лет. Ты ещё молода, у тебя ещё будет семья и дети.
- Не хочу я больше никакой семьи. Она не поможет мне вернуть мою Дэнис.
Тогда Виолетта, со свойственной ей жёсткостью, нашла новые аргументы в пользу Дианы.
- Как раз не ты виновата во всём произошедшем, - заявила она безапелляционно. - Виноваты родители Кевина. Если бы им не пришла в голову блажь видеть именно в то время Дэнис - всё было бы хорошо.
- Причём здесь они? - удивилась Диана. - Они имели право видеть свою внучку, тем более что она должна была пойти в школу.
- Хотели видеть - пусть бы приехали сюда сами, - по–прежнему решительно ответила подруга.
- Но мы же с Кевином уезжали в командировку, за Дэнис нужно было кому–то приглядывать.
- Ты сама говорила, что за ней могли присмотреть твоя мама или бабушка с дедушкой. Так что вся вина ложится на родителей Кевина - и не спорь.
Диана и в самом деле после таких разговоров перестала спорить с подругой. Но виной тому были совсем не те аргументации, которые она ей приводила. Диана была намного мягче подруги, и она не могла даже мысленно перекладывать свою вину на чужие плечи. Это было не в её правилах. Таким образом, как это не странно, доводы Виолетты сработали - но совсем не так, как та себе представляла. Просто после таких споров с подругой Диана перестала корить в гибели дочери и мужа ни себя, ни кого–либо другого. Чтобы как–то отвлечься от мучивших её воспоминаний, она полностью переключилась на работу.