Как раз в этом месте точно запирается долина со всех сторон бархатными, красно-коричневыми горами, образуя правильной формы эллинг…
Вечерние тени уже легли на долину, уже горит фиолетовым огнем река и вглубь уходит туда, где между бархатом осенней листвы почти отвесно висит громадный белый щит, - то пашня трудолюбивого корейца почти на отвесном косогоре.
Нарядный китаец, в своем костюме излюбленного синего цвета, едет верхом и держит на седле маленькую дочку.
Бубенцы его лошадки звенят в воздухе, китаец любовно обнял дочь и что-то говорит ей. Он молод, худ, тонкие черты лица его интеллигентны, во всей фигуре чувствуется мягкая изнеженность. Мы выстрелили, и он озабоченно, ласково что-то говорит дочери, спеша успокоить ее…
В. В. все время говорит с ним и сообщает нам:
- Больно хорошая человек, богатый.
У него все хорошие люди.
- Вот его дом.
Дом нарядный, красивый, с красными письменами, столбами и узорами.
Проехали еще с полверсты и останавливаемся на ночлег в деревне, наполовину китайской, наполовину корейской.
Деревни здесь на каждом шагу, вся долина до устья - сплошное жилье. Дишандари тянет остановиться у его брата в шестом колене.
Брат такой же симпатичный, как и Дишандари, но фанза его плоха, мала, пропиталась вся чумизой и дымом, который и сейчас пробирается сквозь щели боровов и следовательно и пола фанзы.
Все это мы уже видели, это, конечно, лучше, чем ночь под открытым небом, но В. В. уверяет, что у китайцев будет нам еще лучше.
Да и не видали еще как следует китайского житья-бытья.
- Так точно, - говорит Бибик, - у китайцев лучше: у них все есть: и лошадям покой и корм, и хванзы лучше, и еда: капуста есть, картошка, лук, чеснок - все есть. И сами и стерегут: им, значит, конфузно, если у них что пропадет.
Собственно говоря, отвратительное впечатление, которое произвели на меня первые китайцы - хунхузы и бароны, - уже сгладилось трудолюбивым видом сегодняшней долины, трудом, накладывающим особенную печать на лица.
- Это другой китаец, - говорит Бибик, - с бабой. Баба - гарантия культуры.
Я видел наконец первую китаянку, с трубочкой, зачесанную, как их рисуют, с уродливо маленькой ногой. Она уверенно стоит у ворот своей фанзы, окруженная несколькими мужчинами, и видно, что здесь она - капитан своего корабля.
Но как много китайцев: из каждой фанзы выходит семь-восемь взрослых мужчин.
- Это работники - тут хунхузы - меньше нельзя, - объясняет В. В.
Уступая настояниям В. В., мы ночуем у китайцев. После маленьких клеточек корейцев большая, поместительная комната обширного китайского дома, где мы ночуем, производит очень сильное впечатление.
Дом состоит, собственно, из двух: наружного, с воротами посреди, затем обширный двор и другой такой же, саженях на восьми, дом. Мне и Н. Е. отвели большую угловую комнату в фасадном доме. Печи такие же, как и у корейцев, но не во весь пол и с подъемом от полу втрое большим. На этом возвышении стояли два столика, высотой в пол-аршина, с книгами на них. По полкам стен - книги, у стены устроено что-то вроде конторки. На одной из полок стоят китайские лампы, красные китайские толстые свечи. А все в общем напоминало в этой высокой, в темный цвет отделанной комнате кабинет старого Фауста.
Нас встретил учитель, молодой, с тонкими чертами лица, кланяющийся и прижимающий к груди руки.
Он сообщил, что хозяин их уехал далеко, по делам, а жена его, ей только двадцать лет, немного испугалась и ушла ночевать к родным. Но высоким гостям будет доставлено все, чем они богаты.
Потом оказалось, что нас приняли за кого-то вроде хунхузов, и хозяин с хозяйкой предпочли свалить на учителя весь труд приема таких гостей…
Все было прекрасно, и мы радовались, словно никогда ничего лучшего не видали, словно все это принадлежит нам.
- Посмотрите, какие ясли у них для скота. Из лучших они выводят свой скот и ставят наших лошадей.
- Сами рубят солому, и, говорят, сами и на водопой поведут.
- Посмотрите, какая у них кухня, столы какие.
- Сколько у них работников?
- Шестьдесят. Хозяин наш лесом занимается и винокуренный завод имеет.
- Где завод?
Нам показывают на один из одноэтажных флигелей. Мы идем туда. В чистом помещении стоит несколько котлов, сквозь щели пола видно подвальное помещение, видны огни - все чисто, опрятно, поместительно.
- Куда хозяин девает выкуриваемую сулю?
- Меняет жителям на бобы, чумизу - не у всякого охота самому варить водку…
На ужин нам готовится китайская лапша из гречневой муки, а Беседин из нее же варит гречневые галушки на сале, которые мы будем есть, ловя их заостренной палочкой, запивая мучнистой пахнущей салом и луком водой, в которой варились эти галушки.
Словом, сегодня мы едим то, что всякий добрый хохол ест часто и с удовольствием.
А затем сон, все вместе в отведенной нам комнате, с одним караульным в этой же комнате.
7 октября
Сегодня опять вперёд. Все та же долина - корейцы и китайцы. Корейцы бедны, китайцы богаты. Земля китайская, и корейцы оттеснены к горам; там вершок за вершком отвоевывают они себе пашню у скал, у леса, кустарника. Из десяти снопов - четыре отдают китайцам, пашут им пашню.
К шести часам вечера, в десяти верстах от Мауерлшаня. спустились мы наконец на Амноку.
Как и говорил Дишандари, мы увидели здесь китайские шаланды, привезшие сюда соль с устья Амноки. Соль темная, вываренная из морской воды, куплена нами по восемьдесят копеек за пуд.
Местное же население соль не покупает, а выменивает на бобы.
Лодки приплывают сюда по высокой воде и уплывают весной с грузом хлеба, каменного угля, а также и тайно намытого золота.
Каменный уголь в десяти верстах, там же и железная руда; золото по всем оврагам, но с не особенно большим процентом содержимости. Уголь черный, рассыпчатый, по виду кокс.
Лучшего качества уголь вниз по Амноке, в тридцати верстах отсюда и тридцати от берега, там же и железная руда.
Медные рудники прежде разрабатывались китайским правительством, теперь брошены. Железные рудники разрабатывают желающие, производство мелкое - чугунно-плавильное.
Золото добывают хищники, по преимуществу хунхузы, которых поэтому по всей Амноке много. На горах у них всегда стоит часовой, который, завидев какую-нибудь интересную добычу, вызывает выстрелом товарищей.
Тогда они бросают работу, берут ружья и идут на охоту, будь то зверь, человек - что судьба пошлет.
- Не возьмутся ли китайцы отвезти нас к устью Амноки?
- Нет, они приехали сюда, чтоб всю зиму торговать.
- Не продадут ли они свои суденышки?
- Один согласен - пятьсот долларов.
- У нас нет таких денег.
- У них есть лавка, есть пшеничная мука, китайский сахар, свечи, капуста, картошка, лапша вязиговая, пряники.
Мы покупаем все, конечно.
Мука 4 рубля за пуд, сахар - желтый песок - за фунт 50 копеек, свечи сальные 50 копеек за фунт, маленький пряник, никуда не годный - 26 копеек, каменный уголь - 50 копеек за пуд.
Цены, как видите, Кюба, но качество ниже всего, что только можно себе представить. Не удивительно поэтому, что при грузке в 500 пудов туда и 500 обратно они зарабатывают на лодку до тысячи рублей.
- Спросу нет - привозим мало и дорого берем.
Приходилось, очевидно, отказаться от мысли ехать на лодке. Нечего делать!
- Переправляйте в таком случае на корейскую сторону.
Переехали, и было уже совсем темно.
Китаец проводил нас в ближайшую деревню Ходянби.
Услыхав шум, быстроногие корейцы успели уже с семьями и скотом убраться в лес.
Вызывали, вызывали их, клялись и уверяли, что мы мирные люди.
Сперва молчали, потом показался один, поговорил, что-то вскрикнул, и десятки белых корейцев окружили нас и радостно закивали головами.
- Это их пудни (староста) над пятьюстами фанзами.
В дамской беленькой кофточке, дамской шляпе, приседает молодой пудни и предлагает целых пять фанз к нашим услугам.
Мы берем одну, спрашиваем, есть ли овес, куры, яйца, солома, чумиза.
Все есть, и даже рис. Но капусты, картофеля, луку - нет.
Суп из курицы и рисовая каша с неприятно душистым китайским сахарным песком.
- Корейцы любят араса.
- Араса любят корейцев.
- Если бы уведомили старосту, вся деревня встретила бы высоких гостей.
Высокие гости, грязные, как угольщики, благодарят, просят не беспокоиться и ложатся спать.
Опасность давно миновала, но солдаты при каждом ночлеге выбирают фанзу с удобной позицией.
Даже равнодушный ко всему Хапов, проезжая сегодня днем мимо одной фанзы, сказал с удовольствием:
- Вот хорошая позиция, - место открытое.
8 октября
Сегодня дневка и переговоры с китайцами относительно дальнейшей поездки на лодке.
Вся корейская деревня на этот день переселилась к нашей фанзе и, рассевшись, мирно смотрят на нас; некоторые занимаются своим делом. Один старик подтачивает ножичком приспособление для пряжи, другой кореец, молодой, с греческим лицом, с соколом в руках, шел на охоту, да так и простоял около нас почти весь день.
Староста тут же производил обычный суд и расправу.
Я сначала не знал, в чем дело, но когда привели одного интересного преступника, П. Н. вызвал меня во двор.
Староста сидел на корточках; так же сидел и обвиняемый перед ним.