Сегодня, после обеда, папенька подозвал меня и братцев к столу. "Давайте играть, дети", - сказал он. Мы подошли к столу, и я очень удивилась, что на столе была географическая карта, которую я у папеньки видела; с тою только разницею, что она была наклеена на доску, но на тех местах, где находились названия городов, были маленькие дырочки. "Как же мы будем играть?" - спросила я. "А вот как". - Тут папенька роздал нам по несколько пуговок, на которых были написаны имена разных городов России, у этих пуговок были приделаны заострённые иголочки. "Вы прошлого года, - сказал нам папенька, - ездили в Москву и, верно, помните все города, которые мы проезжали?" - "Как же, помним, помним!" - вскричали мы все. "Так слушайте же: вообразите вы себе, что мы опять отправляемся в Москву, но что кучера не знают дороги и беспрестанно спрашивают, чрез какой город нам надобно ехать? Вместо того, чтоб нам показывать кучерам дорогу, мы будем вставлять в эти дырочки наши пуговки, и тот, у кого останется хоть одна пуговка и он не будет знать, куда поместить её, тот должен будет заплатить каждому из нас по серебряному пятачку, - и это будет справедливо, потому что если б в самом деле в дороге наш проводник не умел показать её, то мы были бы принуждены остановиться на месте или воротиться назад и, следственно, издерживать напрасно деньги". - "О! - сказала я. - Это очень легко: здесь на карте все города написаны. Вот видите ли, - сказала я братцам, - вот Петербург, а от него идёт линеечка, а на этой линеечке вот Новгород, вот Торжок, вот Тверь". И почти в одну минуту мы поставили на места наши пуговки: Петербург - на Петербург, Новгород - на Новгород, Крестцы - на Крестцы и так далее; одному Васе было немножко трудно, но я ему помогла. "Прекрасно! - сказал папенька, - я вами очень доволен, и надобно вам заплатить за труды; вот вам каждому по пятачку. Теперь посмотрим, в самом ли деле вы так хорошо помните эту дорогу?" С сими словами папенька положил на стол другую карту. "Что это такое?" - спросила я. "Это та же карта России, - отвечал папенька, - только с тою разницею, что здесь нет надписей и вам придётся угадывать города по их местоположению. Такие карты называются немыми картами. На первый раз я вам помогу и покажу место Петербурга, вот он! Теперь прошу покорно отыскать мне дорогу в Москву. Кто ошибётся, тот заплатит мне пятачок за ложное известие". - "О, папенька, это очень легко", - сказала я, и, увидевши, что и на этой карте от Петербурга идёт линеечка, мы вместе с братцами скоро стали ставить одну пуговку за другой, и скоро пуговки наши были поставлены на места. "Хорошо, - сказал папенька, - посмотрим, куда-то вы меня завезли!" С этими словами он вынул прежнюю карту и, показывая на неё, сказал: "Хорошо! Новгород поставлен на место; а теперь… ге! ге! Вместо Крестцов вы меня завезли в Порхов, потом на Великие Луки. Торжок залетел в Велиж, Тверь в Поречье, и Смоленск вы приняли за Москву. Покорно благодарю: прошу расплатиться за мой напрасный проезд". И наши пятачки перешли снова к папеньке. "Но согласитесь, - сказала я, отдавая ему деньги, - что тут очень легко было ошибиться; посмотрите: обе дороги идут вниз, и Смоленск почти на одном расстоянии с Москвою". - "Разумеется, ваша ошибка была простительна, - отвечал папенька, - хотя всё-таки по чертам, которыми обведена каждая губерния, можно было догадаться, что вы не туда заехали. Впрочем, есть вернейшее средство узнавать на карте то место, которое ищешь, а именно: по линиям, которые, как решёткой, покрывают карту и называются меридианами; но об этом поговорим после, а теперь я вам дам один только совет, как вперёд не ошибаться. Возьмите карту: посмотрите на ней хорошенько фигуру тех мест, которые вам надобно заметить, зажмурьте глаза и старайтесь представить в уме своём то, что вы видели на карте; потом попробуйте начертить замеченное вами место на бумаге и поверьте вами нарисованное с картою…"
2 мая 1834 года.
Вчера, входя в маменькину комнату, я увидела у неё на столе большой кожаный мешок; я хотела было приподнять его, но он едва не выпал у меня из рук - такой он был тяжёлый.
- Что это такое? - спросила я у маменьки.
- Деньги, - отвечала она.
- Как! Это всё деньги? Сколько же тут денег?
- Пятьсот рублей, - отвечала маменька.
- И это всё ваши? Отчего же, маменька, вы часто говорите, что вы небогаты?
Маменька улыбнулась.
- Скажи мне, пожалуй, как ты думаешь, что это значит: быть богатой?
- Быть богатой?.. Это значит иметь много денег, иметь сто, двести, пятьсот рублей.
- А как ты думаешь, что такое деньги?
- Деньги?.. То есть рубли, полтинники, четвертаки, двугривенные, гривенники, пятачки…
- Ну, а что ещё?
- Империалы, полуимпериалы.
- Хочешь ли, Маша, - продолжала маменька, - я тебе к обеду насыплю на тарелку целковых?
- Вы смеётесь надо мною, маменька, разве можно есть целковые?
- А что же ты ешь каждый день?
- Вы это знаете, маменька, - суп, хлеб, жаркое…
- А откуда берётся и суп, и хлеб, и жаркое?
- Хлеб приносит каждый день булочник, за другою провизиею Иван ходит на рынок.
- Как ты думаешь, Иван даром берёт провизию?
- О нет, маменька, я знаю, что вы ему даёте денег на провизию.
- Стало быть, ты неправду сказала, будто не ешь денег; ты их ешь каждый день за обедом.
- Да, это правда.
- Теперь ты поймёшь, если я скажу тебе, что ты одета деньгами, что ты спишь, сидишь на деньгах, потому что твоё платье, стул, постель, часы, всё, что ты видишь в комнате, всё куплено на деньги.
- Это правда, маменька, но это так смешно кажется подумать, что я сижу и сплю на деньгах.
- Скажи же мне теперь, что такое деньги?
- О! Теперь я знаю: деньги - это платье, хлеб, мебель - словом, всё, что мы употребляем.
- Ты можешь к этому прибавить и квартиру, потому что я каждый год плачу за неё хозяину деньги.
- Это правда, маменька, но мне всё кажется, что пятьсот рублей много, очень много денег.
- Ты это говоришь потому, что не знаешь цены вещам.
- Что это значит, маменька, цена вещам?
- Например, как ты думаешь, сколько раз ты можешь пообедать за пятьсот рублей?
- Не знаю, маменька.
- Поди, принеси мою расходную книгу, и мы посмотрим.
Я принесла расходную книгу, и маменька сказала мне:
- Посмотри, что нам стоит нынешний обед?
- Пять рублей сорок копеек.
- А вчерашний?
- Четыре рубля шестьдесят копеек.
- А третьего дня?
- Два рубля девяносто копеек.
- А четвёртого дня?
- Семь рублей двадцать копеек. Я не знаю, как и счесть, маменька; каждый день всё разный расход.
- Я тебе помогу. Сосчитай, сколько мы издержали в продолжение недели; сколько будет?
Я насчитала тридцать пять рублей семьдесят копеек.
- Это делает с небольшим пять рублей в день; ты видишь, что пятисот рублей недостанет и на сто обедов, то есть с небольшим на три месяца, не считая ни платья, ни квартиры, ни других издержек.
Признаюсь, этот неожиданный счёт очень удивил и даже испугал меня.
- Вообрази себе, - продолжала маменька, - что есть люди, которые не имеют пятисот рублей и в продолжение целого года.
- Да как же живут они? - спросила я.
- Они едят только хлеб и щи, иногда кашу, и это ещё люди трудолюбивые, достаточные; есть другие, которые и того не имеют.
- Скажите же мне, маменька, что же бы вы делали, если б мы были бедны; как же бы мы жили?
- Как другие: мы бы стали работать за деньги и особенно не издерживали больше нашего дохода. Впрочем, так надобно поступать и богатым людям; без того и богатый будет в нужде, как бедный.
- Разве богатый может быть в нужде?
- Очень легко: если он будет издерживать все свои деньги на вещи ненужные, на прихоти, тогда у него недостанет их и на необходимые, или он принуждён будет войти в долги. Это-то состояние я называю - быть в нужде, быть бедным.
- Скажите мне, маменька, каким образом входят в долги?
- Двумя способами: или не платят мастеровым, которые для нас работают разные вещи, или занимают у тех, у которых денег больше нашего. Первый способ - величайшая несправедливость; нет ничего безнравственнее, как удерживать деньги людей, которые для нас трудились. А второй способ равняет нас с нищими, заставляя нас как будто просить милостыню. Того и другого можно избегнуть только хорошим хозяйством.
- Вы и папенька обещали меня учить хозяйству; скажите мне, сделайте милость, что же такое хорошее хозяйство?
- Хорошее хозяйство состоит в том, чтоб издерживать ни больше, ни меньше, как сколько нужно и когда нужно. Я очень бы хотела научить тебя этому секрету, потому что он даёт возможность быть богатым с небольшими деньгами.
- Кто же вас научил ему, маменька?