- Он славный, - тянула Фигура, делая неопределенный жест рукой. - И ленточку голубенькую не забыл… Ха-ха!.. Это я ему сама рассказала… когда была маленькая… да-а!.. Чему вы смеетесь?
Подогретая вином и общим вниманием, Фигура принялась рассказывать о Башке в лицах, кривлялась, размахивала руками и несколько раз чуть не растянулась на полу. Это даровое представление надрывало животики всей "Плевне", так что сам Ванька Каин хохотал над Фигурой до слез.
- Ох, будь же она проклята, язвина! - шептал он в умилении, утирая катившиеся от смеха слезы. - Недаром сказано, что "баба хмельная - вся чужая"… Ай да Башка, молодца!
В самый разгар этого веселья, когда вся посторонняя публика приняла в нем оживленное участие, в "Плевну" вошел Башка. Ванька Каин пальцем подозвал его к стойке, вынул из шкафа купленный у Фигуры сверток и, развернув покупки на стойке, спросил:
- Узнаешь супрызец-то? Ха-ха!.. Погляди-ка ступай, как твоя-то Фигура представляется.
Башка в первое мгновение совсем ошалел от этой приятной неожиданности, и Ванька Каин втолкнул его в комнату, где Фигура в десятый раз представляла в лицах переделанный по-своему анекдот о подарке Башки. Публика аплодировала и задыхалась от смеха, а Башка, бледный как полотно, смотрел на нее дикими, остановившимися глазами.
- Видел?.. а?.. - спрашивал Каин, наклоняясь к самому уху Башки.
- Видел.
- И это правда все?
- Правда.
Завсегдатаи, заметив стоявшего в дверях Башку, вдруг присмирели и начали один за другим отодвигаться от пьяной Фигуры, которая уже не могла ничего видеть.
- Ну-ка, закати ей хорошего раза, - поджигал Каин осовевшего Башку и даже легонько подталкивал его вперед. - Да ну, взвесели ее, шельму!
Башка через плечо посмотрел на Каина как-то так странно, улыбнулся и, не сказав ни слова, пошатываясь, пошел к двери.
- Постой! Куда ты! - кричал Каин. - Шапку-то хоть возьми, ежова голова!
Но Башка ничего не слыхал и шагал уже далеко, чувствуя, как его голова и без шапки горит огнем.
После этого Башку больше не видали в "Плевне", он исчез навсегда из Пропадинска.
Примечания
1
Так проходит земная слава! (лат.).
2
Господин (лат.).
3
следовательно (лат.).