Нахал
Я был вторым в очереди на заправку. Передо мной стоял четырехсотый "мерс" черного цвета, изредка помаргивавший фонарями поворота то вправо, то влево, торопился и нервничал, наверное.
Только отъехала стоявшая перед "мерсом" машина, как к "пистолету" лихо подкатил "жигуленок" шестой модели, шустренький мужичок воткнул, куда надо шланг, и побежал рассчитываться за бензин. Он еще не вернулся, а шланг уже начал покачиваться, и счетная машинка отсчитывать песенку упавших в бак литров.
Из "мерса" вышел крутой из себя мэн, как положено в крупных кусках золота, висящих на соответствующих цепях:
– Братан, ты чё в натуре, со своим "запорожцем" надо в конце очереди стоять и в тряпочку помалкивать. Вали отсюда, пока я тебе колеса не повыдергал.
Из несимпатичных владельцев как "мерса", так и "жигуленка", общественный рейтинг "мерса" был выше.
Владелец "жигуленка" закрыл бензобак, сел за руль, задним ходом отъехал метров на пятьдесят и со всего разгона врезался в борт "мерса". Вся очередь в шоке.
Шустрый мужичок вышел из побитого за компанию "жигуленка", подошел к "мерсу" и говорит для всей очереди:
– Ты, чмо, когда будешь менять машины каждый день, как я, тогда и хлебальник свой открывать будешь. Понял?
Повернулся и ушел в сторону автострады. Над бензоколонкой повисла тишина.
Владелец "мерса" вышел из машины, посмотрел на повреждение, побледнел, попинал "жигуленка", прилепленного к его машине, достал мобильник, начал им махать и просить, чтобы кто-то позвонил в милицию о нападении.
Приехали из милиции, стали составлять акт, сверили номера машин. "Мерс" прошел левую растаможку, а "жигуленок" вообще со вчерашнего дня находится в розыске, как угнанный.
Оказывается, прав был тот шустренький мужичок: кто часто меняет машины, тому и карты в руки.
Золушка
Отгремели барабаны. Гости разъехались. В парадном зале потухли свечи, и весь королевский замок погрузился во тьму, оставив только два огонька – в комнате Короля и в комнате Принца.
Принц и Золушка сидели друг напротив друга и ничего не говорили. Что можно говорить, когда глаза говорят все? Хрустальные туфельки не жали ногу, и весь мир смотрел на них издали, приглашая присоединиться к нему.
Только старый и мудрый Король, которому Золушка на балу подшила оторвавшийся кружевной манжет, размышлял:
– Золушка, конечно, красива, хорошо шьет, наверное, умеет готовить и наводить порядок в жилище. Но не королевское это дело. А что скажут соседи-короли? Сейчас же найдется какая-нибудь трубадурка, которая будет петь, что ни один король не может жениться по любви. Да, не может, так же как и главный конюший, и главный постельничий не могут взять себе в жены представительниц враждебных королю родов. Политика.
Можно пренебречь условностями и женить Принца на Золушке. Но, для того, чтобы Принц смог появиться с ней в равном им обществе, необходимо провести курс обучения Золушки всему тому, что должна уметь делать и знать особа, приближенная к королевскому двору. Титул не дает ничего кроме титула. В противном случае, пожаловал бы всех подданных дворянскими титулами и гербами, и все королевство стало бы благородных кровей и с разными политесами. А кто, интересно, "золото" из выгребных ям вывозить будет, и кто будет готовить исходный продукт для этого "золота"?
А разве не пример граф Тарле? Какая была страсть, и какая была любовь! Но в постели. А ведь из постели нужно вылезать, хотя бы для того, чтобы принять посетителей. Сколько было приглашено учителей обучить юную избранницу дворянскому этикету, манерам, но все это воспринималось с огромной обидой на то, что ею стыдятся. А недомолвки и неспособность доходчиво объяснить цель ее обучения привели к тому, что юный ангел превратился в злобную мегеру, преследующую графа Тарле повсюду? Бедный граф. Конечно, и я не хочу, чтобы в управление моим королевством вмешивалась хотя и жена Принца, но кухарка. Как мне недавно донесли, лидер межкоролевского союза нищих шевалье де Ульян во всеуслышание заявил, что они собираются построить государство нищих, где каждая кухарка будет готова в любой момент сесть на трон любого королевства. А не от них ли пришла Золушка? Забавно звучит, но проверить надо особенно тщательно.
Будем надеяться, что Золушка умная и правильно воспримет завтрашний с нею разговор о королевском обучении. А если нет, то на нет и суда нет.
Король с чувством глубокого удовлетворения повернулся на правый бок и очень скоро уснул.
Тук-тук-тук…
Тук-тук-тук-тук-тук-тук-тук-тук-тук-тук-тук… Пауза. Датчик регистрации сердцебиения замолк. Неужели белый потолок реанимобиля будет последней картинкой моего пребывания на этом свете?
Медсестра средних лет крашеная блондинка с толстым слоем черной туши на ресницах (явно не Maxfactor) встала и наклонилась над прибором. Перед моим лицом оказались достаточно недурные ноги, ослепительно белые плавки, обтягивающие соблазнительные ягодицы, и черные вьющиеся волоски, вылезающие из-под плавок и через сами плавки.
Ну, что же, эта картина более достойна быть запечатленной на последних байтах жесткого диска робота, который в течение многих лет притворялся человеком и сейчас искусно симулирует приступ прогрессирующей стенокардии.
В такие минуты нужно думать о чем-то сверхважном, о Родине, например. Как она, бедная, обойдется без меня, без ее верного сына, который верно ей служил и сейчас погибает жертвой черной клеветы?
Так им и надо. Пусть знают, как обижать честного человека. Посмотрим, как они на моей могиле будут произносить покаянные речи, и говорить о том, какой достойный человек их покинул…
Да разве я могу их покинуть? Никогда! Взявшись за круглое колено медсестры, я кивком головы показал на датчик сердцебиений. Сестра почему-то покраснела и попросила посмотреть на датчик врача, который сидел практически рядом с ним.
Оказывается, меня снова стали воспринимать как живого человека. Значит – живем! Недругам я попорчу еще немало юшки фактом своего существования.
И все-таки, до чего же хороша жизнь, какой бы горькой или приторной она ни была.
Металлический рубль
Однажды маленькая девочка Таня нашла на дороге металлический рубль. Она посмотрела вокруг и не увидела никого, кто мог бы потерять этот рубль, и кому его можно было вернуть.
Это было в то время, когда деньги были деньгами, а металлический рубль был большим и красивым. На рубль можно было купить либо пять порций мороженого, либо коробку акварельных красок, либо коробку цветных карандашей, либо десять раз сходить на детский сеанс в кино. Такой рубль всегда был богатством для каждого ребенка.
Рубль был тяжелым, и его было приятно держать в маленькой руке. Таня представляла, как она войдет в магазин и купит маленькую шоколадку "Сказки Пушкина" за 20 копеек. Затем она купит белый пломбир в хрустящем вафельном стаканчике и пойдет в кино "Дети капитана Гранта". И у нее останется еще пятьдесят копеек, которые она положит в свою копилку, чтобы накопить деньги на настоящий велосипед красного цвета с никелированным рулем и педалями. Она будет ездить на велосипеде по всему городу, и все люди будут улыбаться и говорить:
– Посмотрите на эту девочку. Ее имя Таня. Она нашла металлический рубль и смогла сама накопить деньги на такой красивый велосипед.
Таня шла домой и вдруг подумала, а что она скажет маме, откуда у нее появился металлический рубль? Поверит ли она, что рубль лежал на дороге, и никто не видел, как она его подняла с земли. Потом такие же вопросы начнет задавать папа. А старший брат может и отобрать рубль, скажет, что мала еще, чтобы иметь такие деньги.
Подходя к своему дому, Таня увидела детскую песочницу, в которой никого не было. Она зашла в песочницу, села на бортик деревянного ящика и закопала рубль в углу.
Таня зашла домой. Мама накормила ее вкусным обедом и отпустила снова погулять.
Таня пошла к песочнице и начала разгребать песок в том месте, где она спрятала рубль. Рубля не было. Она стала разрывать песок в другом углу, но и там ничего не нашла. Почти до самого вечера Таня перерывала песок в песочнице, но ничего не нашла.
Заплаканная и грязная она пришла домой. На все вопросы, что случилось, Таня отвечала, что ничего не случилось и плакала еще сильнее.
– Если бы я отдала рубль маме, – думала сквозь слезы Таня, – то мама купила мы мне все то, что мне хотелось бы, а сдачу положила в копилку и я бы накопила денег на красный велосипед.
Обняв за шею маму, Таня сквозь слезы сказала:
– Мамочка, а можно я с тобой буду советоваться по всем вопросам?
– Конечно, можно, моя хорошая, – сказала мама и погладила Таню по голове.
Тяжело вздохнув и всхлипнув, Таня пошла в свою комнату и легла спать.
Ночью ей снилось, что рубль выкопался из песка, встал на ребро и укатился к своему настоящему хозяину, к старенькому дедушке, у которого он выпал через дырку в кармане старенького пальто. Дедушка, найдя свой рубль, был очень счастлив, потому что у него больше не было денег, а до следующей маленькой пенсии оставалось целых три дня.
Таня стояла в стороне и все видела.
– Как мало нужно для счастья, – думала про себя Таня. – Я была счастлива, когда нашла рубль, но один рубль не решил бы всех моих проблем, но зато этот рубль сделал счастливым дедушку, которому бы пришлось три дня быть голодным, потому что его никто не накормит, а меня все-таки кормят мама и папа.
На следующее утро Таня увидела старенького дедушку, который сидел на краю песочницы.