Сборник рассказов.
Текст печатается по изданию "Полное собрание сочинений Н.Н.Каразина, т.4, Издатель П.П.Сойкин, С.-Петербург, 1905" в переводе на современную орфографию.
Содержание:
Николай Николаевич Каразин - Рождественские рассказы 1
СЛУЧАЙНОСТЬ 1
ЗА ДРУЖЕСКОЙ ЖЖЕНКОЙ 7
НЕВЕСТА-СКЕЛЕТ - (Истинное происшествие) 10
ЧУДЕСА ХИРУРГИИ, - или Ночь Клеопатры 14
ДЕВЯТОЕ - (Заимствовано из рассказа самого ювелирного мастера, когда его, после продолжительной нервной горячки, выпустили на свободу) 16
С ТЕАТРА ВОЕННЫХ ДЕЙСТВИЙ - (Письмо на родину) 18
ШИНЕЛЬ ДЬЯВОЛА, - или Как опасно быть неосновательно ревнивым - (Истинное происшествие) 19
ПОД "БЕЛЫМ СЛОНОМ" - (Не один, а несколько страшных рассказов) 22
ВОЛШЕБНЫЙ ЛЕС 24
"В ТАЙГЕ" 26
КНУТ НЕМЕЗИДЫ - (Вполне возможное происшествие) 27
ПРОКЛЯТЫЙ ПЕРСТЕНЬ 29
КРОВАВАЯ ЕЛКА 32
ВДОВА САТАНЫ - (Странное, но, тем не менее, истинное происшествие) 34
ПИСAHКA 37
МУМИЯ НЕОПТОМАХА - (Воспоминания о путешествии по Нилу) 39
ЗАГРОБНАЯ МЕСТЬ 41
ЧЕРНЫЙ НАЕЗДНИК - (Былина среднеазиатских кочевников) 43
СКАЗКА О ЖЕНСКОМ ХАНСТВЕ 46
Николай Николаевич Каразин
Рождественские рассказы
СЛУЧАЙНОСТЬ
Гамлет: "На свете, друг мой Горацио,
есть много такого, что и не снилось нашим мудрецам"
Шекспир
Собралось нас, несколько приятелей, у нашего общего друга, Овинова.
Хозяин наш был человек пожилой, давно за пятьдесят, холостяк и добрейший малый, хотя и проведший свою молодость очень бурно - да так, что из его похождений можно было бы составить целую эпопею. Служил он долго в глухой Азии, изрядно искалечен в боях и в настоящее время отдыхал с помощью весьма солидной пенсии на полной воле.
Собрались мы, главное, по случаю приезда капитана Кара-Сакала, из Маргелана - в Ферганской области есть такой город - лет восемь не видали нашего чернобородого чудака и общего любимца. Остановился он у Овинова, а тот и разослал всем сборные повесточки.
Пришел я (живу поблизости, всего через улицу), пришел полковник Ларош д'Эгль, тоже сослуживец, прикатил в своей карете Терпугов, Иван Семенович, с супругой... Ну, и замечательная же женщина! Глядя на эту важную грандам, кто бы мог подумать, что всего год тому назад она скакала через бумажный обруч в цирке Чифунчели!.. Пожаловал и доктор, добрейший Семен Иванович, но без супруги, братья Грызуновы, просто штатские люди, члены общества голубиных садок, хорошие стрелки и страстные охотники... Не пришел только тот, от которого никак уж нельзя было ожидать подобной неаккуратности - именно князь Чох-Чохов, при всех дружеских сборах первый, при разъезде последний, удивительно приятный тулумбаш и устроитель шашлыков под кавказскую зурну. А дело было в Петербурге.
Квартира Овинова помещалась в нижнем этаже, на улицу - ход прямо из швейцарской, и отделана была на славу дорогими персидскими коврами, отоманками, тигровыми и медвежьими шкурами, расшитыми золотом, бухарскими чепраками и такими богатыми арматурами по стенам, что один даже сутки не соскучишься, разглядывая эти диковины. В углу ярко пылал большой голландский камин, - и все мы сидели полукругом около этого камина. На низеньких столиках стояли графины с удивительной мадерой, а по случаю приезда дамы - могло быть и несколько - красовались вазы с фруктами и коробки конфет от Конради... Сигарами же гостеприимный хозяин угощал только настоящими гаванскими...
Хорошо нам было! Тепло и уютно... А на улице бушевала ужаснейшая погода, в окна хлестал дождь пополам со снегом, сквозь тяжелые портьеры даже слышно было! В печных трубах слышалось заунывное, зловещее такое завывание, и фонари еле-еле подмигивали, подслеповато моргая во мгле непогоды.
Нам же было, как я уже сказал, очень хорошо, и на непогоду мы не обращали ни малейшего внимания.
Разговор шел очень оживленно и весело... Сначала, конечно, мы засыпали новоприезжего вопросами наперебой - капитан едва успевал отвечать, удовлетворяя наше любопытство; потом он рассказывал нам о последней экспедиции на Памир, мы его слушали очень внимательно: потом доктор вспомнил необыкновенный случай в своей практике, рассмешил нас до слез. Потом мадам Терпугова спела что-то очень веселое, по-итальянски - я ничего не понял, хотя она очень выразительно поводила глазками и выгибала талию весьма тоже выразительно; потом один из братьев-стрелков стал рассказывать про вчерашнюю садку и хвастать своим ружьем; потом сеттер Чарли, которому другой брат наступил на хвост, взвизгнул и ворча забрался под диван... И вдруг мы все сразу почему-то замолчали... Это бывает: говорят, говорят... весело так, бойко, да вдруг смолкнут все разом, и в комнате воцарится мертвая тишина - такая, что даже слышно, как часы тикают в жилетном кармане.
Прошло с минуту... Тишины этой никто не решался прервать... только доктор начал было:
- Да...
И замолчал.
Овинов провел рукой по лицу и, наконец, заговорил.
- Удивительное дело. Вот также тогда... смолкли мы разом... Помнишь? - он обратился ко мне.
- Еще бы не помнить!
- Так вот, сидели мы в заброшенной саклюшке и расшумелись на славу, а джигиты спали, как мертвые... Еще бы им не спать после восьмидесятиверстного перегона... на дворе чистая буря разыгралась!.. Расходились горные ветры да ливни - носу не высовывай, а мы пируем у огонька... Шумели, шумели - да сразу и смолкли... и слышу я далекий, чуть донесшийся до уха, звук... Да... выстрел!.. Непременно выстрел и не ружейный... тук... и снова все тихо...
- А вы знаете, господа, что значит ночью выстрел, да еще такой, которого причину вы объяснить не можете?
Овинов обратился не к нам всем вообще, а к братьям Грызуновым, доктору и господину Терпугову с супругой.
- Ну, обыкновенно, выстрел - и все тут... кто-нибудь... зачем-нибудь... Мало ли что!..
- Нет! По-нашему это вот что: мигом на коней и, на слух, все туда!.. Коли стреляют - значит, беда!.. А коли беда - иди на выручку!.. Вот, что это значит...
Полковник Ларош-д'Эгль поднялся с места, шагнул к хозяину и крепко стиснул ему руку...
- Помню и, конечно, никогда не забуду!.. - сказал он, сел на свое место и, обращаясь уже ко всем, пояснил: - Это была последняя, пятая пуля из моего револьвера. Затем оставалось только вынуть шашку и погибать, потому что их было человек восемь... Не раздайся топот коней и голоса... не появись вовремя, как с неба свалившаяся, помощь - я бы, конечно, не сидел здесь, не пил бы этой мадеры и не любовался бы прелестными глазками нашей милой собеседницы!
- Merci! - протянула та полковнику свою ручку...
Терпугов сделал недовольную гримасу.
- Ну, как вы думаете, господа?.. Почему мы смолкли?..
Хозяин опять обратился к прочим членам компании.
- Да просто потому, что наговорились; речь оборвалась, ну, и перестали!
- Нет, я не про то... А почему именно в эту минуту?.. Ведь мы могли также замолчать и минутой позже!..
- Случайность!..
- Во всяком случае, для меня лично, очень уже счастливая случайность! - добавил полковник Ларош-д'Эгль.
- Ну, а теперь, вот тоже разом замолчали... Это тоже что-нибудь означать должно? - спросил скептик-доктор.
- На этот раз для того, чтобы дать повод рассказать мне тоже весьма интересную историю, по поводу тоже кажущейся случайности! - заговорил один из братьев Грызуновых, младший. - Действительно, как подумаешь, почему это, случайность, а так кстати?
- Расскажите! - одобрительно произнес хозяин дома.
- Да это было неделю всего тому назад. Вы все знаете, как я аккуратен относительно оружия!.. Ведь уж, кажется, осмотрительнее меня и спокойнее нет в этом отношении ни одного охотника...
- Это верно! - подтвердил его брат.
- Ну, вот; стою я в цепи, шестым нумером... Медведя поднимают здоровенного!.. Внимание напряжено. Тишина в лесу, в цепи, то есть, мертвая, глаза так и пронизывают чащу, а слух работает так, что зайчишка за версту чихни - и то не прозеваешь... Стою уже с полчаса, а, может, и больше... Вдруг впереди, в кустах, что-то засопело и затрещало... Приглядываюсь: лезет косолапый!.. Ближе, ближе... шубу его уже ясно различаю. Пора! Я - бац! из одного... бац! из другого... Что за черт!? Тюк да тюк и всего тут... Я к замку - а патронов нету!.. Забыл вложить! Я-то? Да так с разряженным ружьем в цепи сколько времени простоял!.. Ну, и слава же тебе Господи!.. "Полегче, барин! - Это медведь-то мой, говорит. - Я староста Никон, иду доложить, что мишка, через загонщиков, задним ходом прошел к Никулинскому перелеску"...
Большинство слушающих невольно расхохотались.
- Чего смеетесь!? - покачал головой рассказчик. - Не смеялись бы, кабы я две разрывные послал в бок неповинному старосте Никону...
- Не лезь, как дурак, прямо на цепь! Обходи стороной! - вступился было брат.