2
Этим, собственно, и заканчивается рассказ о баронессе фон Дризен. К этому не пришлось бы прибавить ни одной строчки, если бы по капризной воле судьбы не оказалось, что у покойницы осталось имущество, заключавшееся в мебели красного дерева стиля "ампер", как называл его управдом, и сундук с платьем и другим хламом.
Кроме того, оказалось, что у баронессы нет наследников, а если и есть какие-нибудь отдаленные, то никому не было известно их местопребывание. Управдом, он же комендант (дом принадлежал тресту коммунальных домов), поспешно сообщил в правление треста исходящей бумажкой о таком необычном обстоятельстве, а правление треста, опросив юрисконсульта и осведомившись, что по закону имущество лиц, не имеющих наследников, должно быть описано финотделом и по истечении шести месяцев со дня смерти, если не явятся претенденты, поступает в казну, - срочно известило финотдел "на предмет принятия зависящих".
Агент финотдела, явившийся на следующее утро, переписал мебель стиля "ампер" и прочие баронессины богатства, в том числе и зеленого лысеющего попугая, который сразу возненавидел финагента, словно был лицом свободной профессии, и яростно орал сквозь прутья клетки:
- Дурррак… хам… взяточник.
Некогда покойный барон фон Дризен, разоренный сложным и сутяжным процессом, обучил попугая этим невежливым словам перед тем, как пригласил в гости весь состав суда, рассматривавший дело в последней инстанции и отказавший в иске. Попугай радостно приветствовал сенаторов заученными словами.
Теперь попугай орал то же, не понимая всей огромности социального сдвига и не подозревая, что агенты финотдела иначе воспитаны, чем упраздненные чины гражданского кассационного департамента.
Но агент великодушно пренебрег попугаевой контрреволюцией и, окончив опись, торжественно вынул из портфеля палочку сургуча, медную печать и елочную свечку.
- Нет ли у вас, товарищ, спичек? - спросил он коменданта, отрезая перочинным ножом кончик веревочки. - Дверь опечатаем, и шесть месяцев пускай стоит.
Управдом-комендант кашлянул и ответил солидно:
- Спички, конечно, есть, но дозвольте спросить, так сказать. Приходилось читать насчет верблюдов, что они точно могут прожить без ежедневного питания несколько месяцев, а про попугаев не осведомлен.
- Ах ты ж, господи, - спохватился агент, - и верно ведь. Забыли про попугая.
- Как же быть?
- Олухи… болваны… мерррзавцы, - завопил вдруг попугай так бешено, что управдом и агент вздрогнули и попятились.
- Неужто понимает, сукин сын? - растерялся управдом и добавил: - Так как же быть?
Агент почесал портфелем кончик носа.
- Уж и не знаю. Вот оказия… Позвоню сейчас инспектору, спрошу распоряжения.
Управдом рассеянно переминался с ноги на ногу у домового аппарата, пока агент разговаривал с начальством.
- Так я и думал, - произнес наконец агент, кладя трубку, - придется вам.
- Что вам? - спросил управдом, склонив голову, - то есть, как же мне это понимать?
- Вам придется взять попугая на свою ответственность на время розыска наследников.
- Как? - скривился управдом, подняв в защиту обо ладони к лицу. - Это, то есть, извините. Я член союза и права свои знаю. Он подохнет, а я в ответе. Спасибочки. От людей покоя нет, один водопроводчик Жомов по субботам, свинья, дебоши делает такие, что жизнь не мила, а тут еще за попугая отвечай. Не согласен. И в инструкции таких правил нет, чтоб управдомы за животную отвечали. Сами берите на здоровье.
- Ха-ха-ха, - раскатился из клетки попугай.
Финагент даже подпрыгнул от неожиданности и злобно плюнул в сторону попугая.
- У, паршивец. И всегда мне судьба такая. Другим хорошие дела достаются, а мне как назло. То коты, то моськи, а теперь попугая нанесло.
Он безнадежно махнул рукой и опять отправился говорить с инспектором.
- Вот что, - сказал он, обтирая пот со лба, - придется, значит, не опечатывать комнату, а ключ я передам вам под вашу ответственность. Мы снесемся завтра с вашим трестом и решим, что делать, а пока комната с содержимым доверяется вам.
- Каррашо, - рявкнул попугай.
- Тебе, сатане зеленой, может, и хорошо, - мрачно ответил управдом, косясь на клетку, - а нам каково, будь ты неладен.
Он с сердцем захлопнул дверь комнаты и повернул ключ с такой злостью, словно поворачивал нож в сердце врага.
3
На следующий день управдом получил из правления треста бумажку.
В бумажке за всеми надлежащими подписями стояло коротко и официально:
"Управдому дома №… т. Плевкову. Правление треста ставит вас в известность, что после переговоров с фининспектором участка по поводу оставшегося после скончавшейся гражданки Дризен имущества, в том числе зеленого попугая, трест и финотдел пришли к соглашению, постановив приравнять означенного попугая к скоропортящимся импортным продуктам, которые закон разрешает продавать ранее шестимесячного срока. Трест предлагает вам взять попугая гражданки Дризен на свое иждивение впредь до торгов. За содержание и воспитание попугая расходы будут оплачены финотделом после торгов, согласно вашего счета. Завадмотделом (подпись). Секретарь (подпись). Завканцелярией (подпись)".
Управдом бросил бумажку на стол, взглянув на жену, и смачно выругался.
- Ты что, идол? С утра в пивную шлялся, прости господи мою муку. Что при детях ругаешься?
- Дура, - сказал управдом, - пивные еще заперты, десятый час. А вот лучше приготовься уплотниться.
- Отцы родные! - всплеснула руками управдомша, - это еще что за напасть? И так, кажется, живем - дохнуть некуда. Куда ж уплотняться? Да как ты это допустить можешь?
- Придется, мамаша, - подмигнул управдом, - вселяют нам очень ответственного гражданина.
Управдомша открыла рот и приготовилась завопить, что ей плевать на всех ответственных, что она тоже недаром кровь проливала, но управдом ткнул ей в лицо бумажку треста и торжественно вышел.
Спустя десять минут он шествовал по двору обратно в квартиру. За ним шагал лохматый и опухший, как от водянки, дворник Алексей и, вытянув вперед руки, как будто неся хрупкую драгоценность, тащил клетку с ругавшимся на весь двор попугаем.
Управдомовы дети встретили водворение ответственного гражданина в квартиру восторженным, уничтожающим барабанные перепонки воем, так что даже сам попугай притих и испуганно забился в угол клетки, посматривая оттуда покрасневшим от безумной злобы круглым глазом, полуприкрытым серовато-прозрачной пленкой.
Когда же дети добрались до клетки, обуреваемые желанием поближе познакомиться с новым жильцом, и мальчишка, просунув палец между прутьями, тронул попугая за хвост, попугай, вздыбив перья, стремительно обернулся и разом сорвал с дерзкого пальца кожу с мясом, от ладони до ногтя.
4
В "Вестнике губернского Совета" и газете "Голос Коммуны" появились объявления, извещавшие граждан, что в четверг девятнадцатого апреля по такой-то улице, в помещении домовой конторы состоятся торги на наследство, оставшееся от гражданки фон Дризен и состоящее в говорящем попугае серо-зеленого цвета и неизвестного возраста, при начальной оценке в двадцать пять рублей.
Оценил попугая в такую сумму синеносый аукционист финотдела, знаток аристократической жизни, читавший романы Фонвизина и Веселковой-Кильштет.
Внизу была приписка, что в случае, если первые торги не состоятся - назначаются вторые на двадцать девятое апреля.
Неделю, до девятнадцатого апреля, попугай баронессы терроризировал управдома и его семейство криком и дерганьем прутьев клетки клювом, от чего по квартире разносился едкий и надрывающий нервы звук, словно десятки мальчишек скребли стекло о стекло.
Ругался он по-прежнему неожиданно и как-то замечательно впопад, заставляя выруганных съеживаться от неприятного ощущения, но, несмотря на все старания управдомова сынишки, не хотел обновить запас старорежимных ругательств другими, соответствующими запросам нового быта, и решительно отказывался повторить фразу "лорду в морду", которой мальчишка с упрямым старанием оглушал его с утра до вечера.
В попугае жил закоснелый баронский консерватизм, и принять революцию он явно не мог и не желал.
Девятнадцатого апреля попугай в клетке был отнесен с утра в домовую контору и там странно и неожиданно притих, очевидно страшась новой судьбы.
Дворник, внесший его, сказал управдому:
- Молчит, как рыба.
Управдом подозрительно покосился на попугая и пробормотал:
- Молчит-то он молчит. Да не к добру. Сволочь, а не животное.
Понемногу в контору собрались бездельные обитатели дома, за ними приволоклись две старушки в наколках с выражением светской строгости на засушенных губах и какой-то веселый человек в пальто с котиковым воротником и котиковой шапке. Человек был немного навеселе, войдя, шумно поздоровался со всеми, подошел к клетке, постучал по ней, заставив попугая насторожиться, и сказал радостно:
- Живой ведь, стерва. А? Что вы скажете, граждане?
За всех сурово ответил управдом:
- Мы дохлыми живностями не торгуем, гражданин.
Гражданин улыбнулся.
- Я ж и говорю… А можно ему под хвост заглянуть на устройство? - вдруг спросил он после короткой паузы.
Старушки шарахнулись, остальные заржали.
И опять мрачно ответил управдом:
- Чего ж там смотреть? У него сзади, как и спереди.
Гражданин широко и сожалительно развел руками.