3
Поезд прибыл на станцию в девять часов утра.
Верочка Заневская, соскочив с подножки вагона облегченно вздохнула: - "Приехала" - и, поставив на перрон чемодан, огляделась. У вагонов толпились пассажиры, сновали вдоль состава встречающие. Ее никто не встречал: Верочка не сообщила о своем выезде.
Выйдя из вокзала, девушка пошла пешком.
Конечно, можно было позвонить в поселок отцу, и через тридцать-сорок минут машина доставила бы ее к дому. Но зачем это делать, зачем изменять давно заведенному правилу?! Сегодня такой хороший день, тихий, солнечный, глаз радуют полевые цветы, а дальше - лес с неизменным запахом смолистых сосен. Верочка полюбила его еще в раннем детстве. В годы юности она часами бродила по тайге и с каким-то необъяснимым волнением слушала перешептывание деревьев.
Девушка шла по дороге и улыбалась.
Мысль, что она через час будет дома, радовала и волновала ее. Она уже представляла себе, как мать засуетится у плиты, как они с отцом станут задавать ей в сущности одни и те же вопросы, как отец начнет жаловаться на боли в пояснице и на сердце, - у него ничего не болит, но он прикидывается больным, чтобы Верочка постучала пальцем по его груди и выслушала сердце, и тогда блаженная улыбка разольется по его лицу - дочь понимает в медицине, она уже врач!
Верочка до того увлеклась своими мыслями, что заметила идущую в поселок машину только тогда, когда шофер затормозил и дал сигнал. Она быстро отошла к обочине и, опустив на землю чемодан, остановилась. Остановилась и машина. Дверца открылась, и Верочка увидела высокого, смуглого человека в офицерской форме без погон, с несколькими полосками орденских колодочек на кителе.
- Здравствуйте, Вера Михайловна!
"Откуда он меня знает?" - удивилась девушка.
Но человек так приветливо улыбался, таким веселым и в то же время внимательно-изучающим взглядом осматривал ее, что она невольно смутилась и пожала протянутую руку.
- Нижельский, Олег Петрович, - отрекомендовался он, потом взял ее чемодан и, усадив Заневскую в машину, захлопнул дверцу. Машина тронулась. - Отдохнуть после выпуска, или на работу? - осведомился он.
- На работу, - ответила Верочка, поняв, что отец, должно быть, уже успел похвастаться дочерью перед знакомыми.
- А не жаль с городом расставаться? Ведь там не то, что здесь: театры, парки, музеи…
- Жаль, конечно, - задумчиво сказала девушка, но через секунду улыбнулась и добавила: - Но и здесь кому-то надо работать. В городе и без меня врачей хватит. К тому же здесь хорошо: лес, река, а воздух какой!..
- Правильно рассуждаете, - одобрил Нижельский. - А есть еще такие люди, которые предпочитают работать на любой должности в центре, чем по специальности на периферии.
Дорога вилась средь падей и увалов. Столетний кедрач, ощетинившись хвоей, подступал к кюветам, распластывая над шоссе ветви, изредка мелькали в ветровом стекле группки берез или зарослей шиповника, потом тайга расступилась, и вдали показались бревенчатые срубы поселка.
Машина, сбавляя скорость, свернула на первом перекрестке и, сигналя, подкатила к особняку с мансардой.
- Приехала! - услышала Верочка голос матери и в следующую секунду увидела ее, сбегающую с крыльца.
4
Закончив утренний прием, Верочка Заневская сделала обход, продиктовала медсестре назначения больным. Придя в ординаторскую, вымыла руки, сняла халат, косынку.
- Ну, вот, я и приступила к работе, - сказала она вслух.
Она оглядела маленькую комнатку, подошла к окну. Взяла платочек, провела им по оконным переплетам, подоконнику. Платок остался чистым. Улыбнулась. Вспомнила вчерашний день.
…Здание не понравилось.
Это был старый покосившийся сруб с ветхой залатанной крышей и единственной дверью в коридор. Налево размещались ординаторская и родильное отделение, направо - кухня и палаты. В узком коридоре царил полумрак; тянуло сыростью, полы были плохо вымыты; в палатах, на тумбочках и кроватях - пыль, на полу - мусор. Медсестры и няни ходили в застиранных, порванных халатах, запыленной грязной обуви. Верочка ужаснулась, вспомнила просторные светлые клиники, где бывала на практических занятиях.
Приняв больницу, она собрала в ординаторской медперсонал.
- Товарищи! - волнуясь, сказала она, теребя в руках резинки фонендоскопа. - Я молодой врач, только начинаю работать. Но то, что увидела здесь, поразило меня. Разве это больница?
- На барак похожа, - флегматично заметила одна из медсестер. Верочка резко повернула голову, ее большие, иссиня-голубые глаза сузились.
- На барак? - быстро переспросила она. - А кто виноват?
Медсестра смутилась, пожала плечами.
- Вот новую больницу выстроят… - начала было пожилая няня, но Верочка ее перебила.
- Я не о здании говорю, - поморщилась она. - В каком состоянии у вас больница? - и взглядом показала на угол потолка, где паук деловито разбрасывал паутину, потом сдула с чернильного прибора пыль. - А сами на кого похожи?
Няни виновато переглянулись и потупили взор.
Верочка поднялась со стула, подошла к сестре-хозяйке и, взяв полу ее пожелтевшего халата, приложила к своему, сверкающему белизной.
- Прачка виновата… стирает так… - пролепетала сестра-хозяйка, покраснев до корней волос.
Кое-кто из медсестер и нянь, сгорая от стыда, подобрал под табуретки ноги.
- Так вот, товарищи, - смягчившись, продолжала Верочка, - давайте с сегодняшнего дня пересмотрим свою работу. Приведем в порядок помещение, себя, будем следить за чистотой. Без этого и новая больница превратится в грязный барак, - подчеркнула она последние два слова.
И вот уже заметны результаты…
5
Постучав, Верочка вошла в кабинет Скупищева - заведующего хозяйством леспромхоза.
- Здравствуйте! - сказала она и, осмотрев комнату, остановила взгляд на утонувшем в кресле за столом маленьком толстяке.
- Здравствуйте, барышня, - осклабился толстяк, рассматривая ее из-под очков. - Чем могу служить?
- Я заведующая врачебным участком, - сухо ответила Верочка. Скупищев проглотил слюну, облизал толстые губы, привычным движением руки вскинул на лоб очки.
- А-а-а… простите, Вера Михайловна… виноват, не знал, я… я сейчас, - поняв, кто перед ним, залебезил начхоз, вскакивая с кресла. - Пожалуйста, проходите, садитесь, - бормотал он, показывая на диван. - Я - Скупищев… Очень рад познакомиться, очень… Садитесь же!
- Спасибо, я на минутку зашла…
- Ой, люди добрые, стоило ли из-за минуты сюда идти? Брякнули бы по телефону, и я к вашим услугам!
- Вы мне нужны, а не я вам, - спокойно сказала девушка, - поэтому и пришла. Я бы хотела вместе с вами осмотреть столовую и общежития.
- Да-да пожалуйста!… Сейчас пойдем?
Верочка кивнула головой и направилась к выходу.
- Я сейчас, одну минуточку!
Проводив ее взглядом за дверь, Скупищев позвонил в столовую.
- Это Нина Николаевна?.. Слушайте, сейчас я с новым врачом к вам приду, чтобы все в порядке было. Понятно?.. Ага! И что-нибудь там сообразите… Ну, да, мясо же есть?.. Вот-вот. Все!
Скупищев бросил на аппарат трубку и поспешил на улицу, где его ждала Заневская.
- Вера Михайловна, зайдемте сначала в общежития, - предложил он, - они ближе, - и показал на два новых сруба, расположенных друг против друга через дорогу.
- Мне все равно, - согласилась Верочка и, вдыхая смолистый аромат свежевыструганных досок, поднялась на крыльцо.
В коридоре было светло. Верочка с удовольствием оглядела чисто вымытые полы, протертые стекла, подошла к одной из дверей, постучала. Никто не ответил.
- На работе все, - пояснил Скупищев, - я сейчас комендантшу позову.
Вскоре пришла комендант, худенькая, седоволосая женщина, и открыла комнату.
"Здесь живут девушки", - сразу поняла Верочка, любуясь аккуратно заправленными кроватями.
У коек стояли покрытые марлевыми салфетками тумбочки, на стене висели вышитые коврики, на окнах - занавески. Одно не понравилось Верочке - в комнате было душно.
- А почему нет форточек? - спросила она.
- Их нигде нет, - развела руками комендант. - Говорят, и так обойдетесь.
- Кто?
- Да вот, хотя бы Иван Иванович, - указала женщина на Скупищева. Начхоз предупреждающе кашлянул.
- А где у вас кипяченая вода? - спросила Верочка, выходя в коридор.
- У нас сроду ее не было, не в чем…
- Как не в чем? - перебил коменданта Скупищев. - А где ведра, что получили?
- Ведра-то есть, на кухне с сырой водой стоят. А кипятить-то где? - возмутилась женщина. - Кубовой нет, титана нет, даже котла не могли на кухне установить!
- Для кипяченой воды в общежитиях должны быть специальные бачки, закрывающиеся на замок, - сказала Верочка и, вынув из сумочки блокнот, стала записывать. Потом повернулась к начхозу. - Я вам даю две недели, и чтобы бачки с кипяченой водой были.
- Ой, люди добрые, да где я их возьму?
- Меня это мало интересует. А люди сырую воду пить не будут! - категорически заявила она, потом склонила набок голову, улыбнулась. - И форточки чтобы были.
"Ну и ну-у-у…" - вздохнул Скупищев, поправляя на большом красноватом носу очки.
Обойдя общежитие, направились в столовую.
В зале мыли полы. Заневская и Скупищев посмотрели на сдвинутые в угол столы и табуретки и прошли на кухню.
Чисто было и здесь. Но Верочка хмурилась: у поваров не было спецовок.
Проверяя чистоту посуды, Верочка выложила на стол горку ложек.
- Ржавые ложки нужно заменить, - спокойно сказала она.
- Вера Михайловна, помилуйте, мы и этим рады. Где же другие я достану?