В тридцатых годах, когда казармы были ликвидированы, матери дали маленькую комнату в кооперативном доме, недалеко от фабрики. После тесноты, всегдашней сутолоки и спертого воздуха казармы четырнадцатиметровая комнатка с окном, выходящим на Москву-реку, показалась им сущим раем. Но она была совершенно пустой, а чтобы купить мебель, у них не было денег. В те годы жизнь была тяжелая, и заработка матери еле хватало на то, чтобы отоварить продовольственные карточки и внести пай в кооператив за комнату. Первые месяцы они спали на полу, обеденным столом служила для них обыкновенная табуретка, и все же они чувствовали себя счастливыми. Он из досок и фанеры смастерил этажерку, вешалку, а мать ценой жестокой экономии покупала то кровать, то стол. Видя, как она отказывает тебе во всем и влезает в долги, берет деньги в кассе взаимопомощи, чтобы купить самое необходимое, Власов как-то за ужином спросил:
- Мама, а что, если я поступлю на работу?
Мать отложила ложку, худое, усталое лицо ее стало грустным.
-- А школа?- спросила она.- Нет, сынок, хватит того, что нам не давали учиться. Пока я жива, учись,- хоть ты образованным человеком станешь. Твой покойный отец часто повторял, что наступят такие времена, когда и рабочий человек сможет стать ученым!
Осенью Матрена Дементьевна скрепя сердце разрешила ему поступить в школу ФЗУ, а через два года, работая запасным поммастера, он принес ей первую получку. Мать прижала его к груди и сквозь слезы шептала какие-то невнятные слова: вот, мол, не поймешь, что и творится на свете,- не успела оглянуться, а уже вырос, кормильцем стал, деньги начал зарабатывать...
На следующий день, после работы, она повела сына в закрытый распределитель и на его первые заработанные деньги купила ему обновку - суконные брюки, пиджак, сатиновую рубашку...
...Позвонил телефон, и диспетчер, отчеканивая каждое слово, доложил, что Сорокина Матрена Дементьевна работает во втором ткацком корпусе в бригаде поммастера Антохина за станками № 425-426.
"Неспокойная душа!"-с нежностью и досадой подумал Власов.
2
В маленькой полутемной комнате рядом с химической лабораторией хранились запыленные, давно позабытые образцы материй, выработанных комбинатом в различное время. Образцы эти сложили в мешки и отнесли на чердак. Маляр дядя Антон, неуклюжий, медлительный детина, ворча, что "все спешат не поймешь куда", по просьбе Никитина за два дня побелил потолок и покрасил стены масляной краской. Любуясь своей работой, он закурил и изрек: "Интересно, на что была бы похожа жизнь без нас, маляров? Прямо красота - была конура., стала картинка",- и, выпросив у Николая Николаевича "на сто грамм за ударную работу", ушел.
Сергей занялся электропроводкой, протянул с потолка два длинных шнура к предполагаемым рабочим местам и приладил патроны. После того как уборщица лаборатории, тетя Паша, начисто вымыла полы керосиновым раствором, Никитин с помощью Сергея притащил чертежные столы, линейки, готовальню, тушь, клей, кисточки, выписал со склада внушительное количество ватманской бумаги, наточил карандаши и, окинув все хозяйство критическим взглядом, спросил у Сергея:
- Как думаешь, Сергей Трофимович, чего нам еще не хватает?
Сергей пожал плечами.
- Вывески, понимаешь, самой обыкновенной вывески!.. Без нее нет настоящей солидности!-Он взял тушь и крупными буквами написал на куске плотной бумаги "Конструкторское бюро" и кнопками прикрепил табличку на двери с наружной стороны.
- Вот теперь все. Поторопись, вверни лампочки -
и за дело! Порядок установим такой: ежедневно после
работы чертить по два часа, а расчетами можно заниматься и дома.
Очень скоро этот порядок был забыт. Увлеченные работой, они засиживались в своем "бюро" до поздней мочи, делали расчеты, набрасывали схемы размещения оборудования по новому плану. Нередко Никитин, позевывая от усталости, потягивался и предлагал Сергею кончить работу и идти по домам, но тот каждый раз, не отрываясь от чертежа, отвечал:
- У меня возникла одна идея, боюсь - забуду. Вы идите, Николай Николаевич, а я еще немного посижу.
Никитин понимающе улыбался, кивал головой и тоже оставался.
Иногда инженер ворчал на своего помощника:
- Никакого размаха у человека, никакого полета мысли. А еще Полетовым зовется!
Однажды, рассматривая чертеж, только что законченный Сергеем, он рассердился:
- Скажи, пожалуйста, какого черта ты занимаешься накладыванием заплаток на эту старую лоханку, вместо того чтобы создавать новую, оригинальной конструкции барку?
- Но ведь на пустом месте ничего не растет! Не могу же я высасывать из пальца новую конструкцию,
когда, кроме наших лоханок, как вы их 'называете, я других не видел, - смущенно отвечал Сергей.
- При чем туг палец? Научись мозгами шевелить! Посмотри сюда! - Никитин нагнулся над чертежом. - Вот здесь ты сохранил старые габариты, не так ли? А теперь попробуй раздвинуть заднюю стенку барки примерно на полметра, на образовавшемся свободном пространстве разместить второй вал и тогда сообрази: что получится?
Сергей провел рукой по непокорным волосам, оттопырил "нижнюю губу и уставился на чертеж. Глаза его заблестели.
- Здорово! Если еще наладить двухстороннюю заправку, то в новой барке можно будет красить шестнадцать кусков вместо восьми. Вот где производительность! Места сколько освободится в цехе... Вы просто гений, Николай Николаевич!
- Сразу и в гении? Дешево ты раздаешь почести!.. Если за каждую пустяковую мысль людей в гении возводить, то на земле давно вывелись бы простые смертные. Мой тебе совет: научись сдерживать свои восторги. Ну, хватит философствовать, займемся делом... Интересно, выпускает ли наша промышленность передвижные швейные машины, пригодные для работы в условиях большой влажности? Без такого, казалось бы, пустяка, как швейная машина, вся наша комплексная механизация полетит вверх тормашками. Нельзя же допустить, чтобы в новом цехе суровье сшивалось вручную, шилом, и на каждом куске терять полметра. Нужно запросить Министерство машиностроения...
В течение вечера они по нескольку раз бегали в цех, еще и еще раз уточняли габариты машин, намечали места будущих фундаментов для их установки, измеряли толщину массивных стен, где предполагалось делать проемы и протянуть ленточные транспортеры, а результаты тщательно заносили в рабочие чертежи.
Иногда к ним заходил мастер Степанов. Улыбаясь и по привычке разглаживая пожелтевшие от курения усы, он спрашивал:
- Ну как, получается?
Сергей самоуверенно отвечал:
- Получается!
Однажды Никитин сказал старому мастеру:
- Осип Ильич, вместо того чтобы посмеиваться да задавать один и тот же вопрос, вы лучше помогли бы нам советом. Видите, сколько у нас работы?
- Моего совета никто не спрашивает. Неудобно же соваться самому!
- Бросьте играть в самолюбие, это занятие для вас не подходит! Здесь такое дело решается... Ведь мы с Сережей на авторство и безгрешность не претендуехМ, - сказал инженер и протянул мастеру чертежный лист. - Взгляните вот сюда. Промывные и сукновальные машины не вмещаются в одном зале, перетаскивать же часть их в другое место нельзя - нарушается нормальный поток.
Степанов вытащил из верхнего кармана спецовки очки, надел их и, прищурив глаза, долго рассматривал чертежи.
- Да, так не разместишь, - наконец, согласился он и, помедлив, добавил: - Есть простой выход.
- Какой? - оживился Никитин.
- Сократить количество машин.
Инженер махнул рукой.
- Это не выход! Мы с Сережей считали и пересчитывали и пришли к выводу, что с учетом увеличения объема производства в недалеком будущем хотя бы на тридцать процентов потребуются все машины, в резерве ничего не останется, даже если увеличить скоростной режим в допустимых пределах.
- Вы меня не дослушали, Николай Николаевич. У меня не такая горячая головл, чтобы за будь здоров предлагать сократить оборудование. Можно совместить две операции. Поставить на промывные машины откидные вертикальные валики - и все. В свое время я об этом в бриз подавал, да внимания не обратили...
- Кажется, дело говорите, Осип Ильич! Можно, ей-богу, можно! - Никитин обнял мастера за плечи. - Выручили! Сегодня же набросаю чертежи и попрошу директора дать указание срочно изготовить опытный образец.
Так возникали идеи, одна интересная мысль порождала другую. Постепенно в дело вовлекались все новые ц новые люди, и двое молодых энтузиастов, соединяя теорию с практическом опытом большого коллектива,
спешили закрепить эти новые идеи и мысли "а бумаге в виде сложных чертежей и алгебраических формул, чтобы в недалеком будущем воплотить их в машины...
3
Анна Дмитриевна Забелина два раза в 'неделю бывала на комбинате. Закончив свои опыты у красильных барок или в лаборатории, она непременно заглядывала в маленькую комнату, именуемую с легкой руки Никитина "конструкторским бюро", и подолгу засиживалась там, вникая во все детали проделанной за время ее отсутствия работы. *
Вот и сегодня она, по своему обыкновению, тихонько вошла, сняла шубку, повесила ее на гвоздь у дверей и, взяв стул, села у стены, сбоку, чтобы Никитину и Сергею не приходилось, разговаривая с ней, поворачивать голову и отвлекаться от работы.
- Рассказывайте, отшельники, какие новые гениальные идеи осенили вас за то время, что я не была у вас, - спросила она.
- Какие к черту гениальные идеи! Чтобы расставлять оборудование на бумаге, кому ума не хватало! - Обычно веселый и жизнерадостный, Никитин сегодня был явно не в духе.