Решено было в воскресенье переехать в город. Накануне Милочка весь день колебалась: поехать или нет на вечеринку к Борису? Об этой вечеринке, как о чем-то необыкновенно интересном, запретном и тайном и поэтому особенно привлекательном, давно уже шли разговоры. А теперь Лена передала Милочке "по секрету" приглашение Бориса. "Предков посвящать в это дело не будем, предки-народ отсталый!" - так передала Лена слова Бориса. Наконец к шести часам вечера Милочка решилась, уложила свои вещи в чемоданчик, переоделась и, никого не предупредив, уехала в город к Лене. Спрашивать разрешения у матери при сложившихся обстоятельствах, да еще накануне переезда было бессмысленно.
Лена, причесанная, нарядная, ждала Милочку. Увидев подругу, она быстро сняла с вешалки пальто.
- Поехали скорее, опаздываем, мальчики давно уже ждут!
В Кратове, на безлюдной платформе, их ждал замерзший Саша.
- Есть ли у вас хоть капелька совести? Жду больше часа, - сердито сказал он. - Еще немного - и я превратился бы в сосульку!
- Подумаешь, час, большое дело! - рассмеялась Лена.
- Ладно, пошли....
Освещая дорогу карманным фонариком, Саша вскоре привел их к даче, обнесенной глухим, высоким забором. Пройдя среди темных, молчаливых сосен по дорожке, они поднялись на крыльцо и вошли в ярко освещенную комнату. Собралась уже вся компания - Вадим, Борис и две незнакомые Милочке девушки. Борис вскочил со стула, на котором сидел верхом, махнул рукой, и все хором закричали:
- Доб-р.о по-жа-ло-вать! Доб-ро по-жа-ло-вать! - Было видно, что они успели выпить.
Милочка растерянно огляделась по сторонам. Грязная, неубранная комната, на полу какие-то тряпки, окурки, обрывки бумаги. На большом, раздвинутом столе, застеленном газетой, в беспорядке наставлены банки с консервами, колбаса, хлеб, помятый торт - кто-то, по-видимому, уронил его, - несколько бутылок водки и вина.
Вместо рюмок стаканы. На диване кучей свалены пальто гостей.
Лена, снимая пальто, повела голыми плечиками.
- Ой, как холодно!
- Миг - и мы вас согреем! - Борис наполнил два стакана вином, протянул Лене и Милочке. - Пейте, девушки! Лучшее средство от холода и от всех невзгод и печалей!.. Саша, а ты водочки?
За столом опять закричали хором:
- Пей до дна, пей до дна! - И Милочке пришлось осушить свой стакан.
-, Ну как? - Вадим подмигнул Лене.
- Все равно холодно!
- Затопим камин! - Борис скомандовал: - А ну-ка, Сашок, зажги!
Саша встал на колени перед камином с коробком спичек в руках. Дрова оказались сырыми, долго не разгорались, потом комната наполнилась едким дымом, от которого слезились глаза. Борис лихо разбил две табуретки и стал бросать обломки в огонь. Сухое дерево затрещало, вспыхнуло ярким пламенем, и сразу стало тепло и даже уютно. Потушили свет, уселись вокруг камина.
Борис то и дело подносил наполненные вином и водкой стакану. Пили, закусывали. Саша наигрывал на аккордеоне, танцевали. Потом Лена пела, вернее-мяукала, трагически шептала тоскливые песенки, неумело подражая то Вертинскому, то какой-то неизвестной Милочке Варе Паниной. Вадим читал свои стихи - тягучие, утомительно длинные, малопонятные. Он был сильно пьян, побледнел, язык плохо повиновался ему.
- Внимание, внимание! - говорил он, взмахивая рукой, ероша волосы. - Я буду читать стихи...
И он читал что-то. Это был странный набор слов, почти бессмысленное их сочетание, раздражавшее, утомлявшее ложным пафосом, фальшивой многозначительностью.
И все время Милочку не покидало чувство растерянности, отчужденности. Все было, как всегда, ничего нового, интересного, что могло бы увлечь, зажечь. И ей казалось, что она уже много раз слышала плоские анекдоты, которые рассказывал Борис. И вино было противным, приторным, и ей неприятно было пить из стакана, из которого перед этим пил захмелевший Борис. И опять эти танцы, танцы...
А когда Вадим, пошатываясь, с помутневшими глазами, подошел, грубо обнял Лену и стал целовать ее в шею, в худенькие обнаженные плечи и Лена не сопротивлялась, а только смеялась, будто ей было щекотно, Милочка вскочила и попыталась унять Вадима. Лена оттолкнула ее.
- Не лезь!.. Не люблю, Милка, когда корчат из себя недотрогу! Если охота - ломайся, а другим не мешай! - Она обняла Вадима, прижалась к нему.
- Нужно быть смелее, Милочка, нужно брать от жизни все!
Борис, не очень твердо держась на ногах, подошел к Милочке, привлек ее к себе, пытаясь поцеловать. Она сопротивлялась, стараясь освободиться от цепких рук Бориса, но он не отступал. Прерывисто дыша, он обдавал ее запахом винного перегара.
Ей стало страшно, гадко. Изо всей силы толкнула она Бориса в грудь, он пошатнулся, упал навзничь, сильно ударившись затылком об пол. Девушки завизжали. Саша и Вадим бросились к Борису...
3
Было далеко за полночь. На сером, затянутом обла-. ками небе ни единой звездочки. Свет в окнах дачного поселка давно погас. Милочка быстро шла в кромешной тьме, не разбирая дороги. Она не помнила, как выбежала из дачи, схватив пальто и шляпу, как на ходу оделась. Волосы у нее растрепались, ноги промокли, сердце неистово колотилось в груди. Из-под каждой подворотни, злобно захлебываясь, лаяли собаки. Милочка испуганно шарахалась в сторону и шла еще быстрее. Наконец вдали показались огни железнодорожной платформы. Милочка остановилась, перевела дух. На одну какую-то минуту увидела она перед собой грязную, холодную комнату, услышала пьяные голоса, звон посуды и, содрогнувшись от отвращения, закрыла глаза... Зачем, зачем она поехала сюда?..
На платформе ни души. Стрелки больших часов над будкой кассы показывали fpn, ждать первой электрички надо было около двух часов. Милочка почувствовала вдруг неодолимую усталость. Пройдя взад и вперед по расшатанным доскам платформы, она села на влажную скамейку и подняла воротник, съежившись от холода.
Явь и сон, чередуясь, путались в голове. То она видела себя в постели, под теплым одеялом, то ей казалось, что ноги ее погружаются в ледяную воду. Вдруг прямо перед ней возникли полубезумные, пустые глаза Бориса. "Нужно брать от жизни все!" Кто сказал это - он или Никонов? Ведь тот тоже говорил что-то о наслаждении жизнью... Она вздрогнула, проснулась и огляделась, не понимая, каким образом очутилась здесь, на незнакомой платформе, ночью. "Меня, наверное, ищут, ну и пусть!"- злорадно подумала она, встала и снова начала ходить. Слегка кружилась голова, на душе было холодно и пусто. Конечно, она сделала глупость, что приехала сюда. "Ну что ж, сама виновата!.." Она снова вспомнила все, что было на даче. Как все это мелко, пошло и... неинтересно!.. Сколько раз она оставалась вдвоем с Сережей, но он никогда не позволил бы себе ничего подобного. За всё время их знакомства они поцеловались один-единственный раз...
Она устала ходить из конца в конец платформы, опять села на скамейку. Помимо ее воли отяжелевшие веки опустились, голова склонилась на грудь...
Вот кто-то издали машет ей рукой, зовет. "Тебе здесь нечего делать, вставай, идем со мной, - говорит знакомый голос. - Ты самая хорошая девочка на свете!.."
Милочка открывает глаза. Свет огромной, слепящей фары дрожит в темноте. К платформе плавно подкатывает электричка. Оказывается, Милочка уже не одна, десятка три людей одновременно с нею спешат к вагонам.
С каждой остановкой пассажиров становится все больше, скамейки давно заняты, даже в проходах негде стоять. По спецовкам, надетым под пальто, по обрывкам разговоров Милочка догадывается, что большинство пассажиров- рабочие, едущие к утренней смене. "Трудно, должно быть, вставать ежедневно чуть свет и ехать на работу!" - думает она и ловит себя на том, что одной из причин, побудивших ее перейти на вечернее отделение института, было нежелание рано вставать. Что греха таить, любит она подольше поспать, особенно зимой. И почему-то сейчас этот ее невинный грешок показался ей чуть ли не преступлением. Какой дурной, пустой жизнью она живет!..
4
Домой Милочка вернулась в седьмом часу. Дверь ей открыл Леонид. Он был одет и, похоже, куда-то спешил.
- Что случилось? - тихо спросил он, пристально вглядываясь в лицо сестры.
- Ничего особенного. Задержалась у подруги, опоздала в метро. - Милочка не решалась посмотреть ему в глаза.
- Насколько я понимаю, в таких случаях принято предупреждать домашних, - сердито сказал он. - Мама сильно тревожилась, даже в милицию звонила. А я собирался ехать в морг...
- Если тебе больше нечего делать, поезжай!
- Слушай, неужели тебе не надоел этот фальшивый, высокомерный тон?
- Не понимаю - о чем речь?
- Не понимаешь? Да ты хоть раз взгляни на себя со стороны: кого ты из себя изображаешь, с кем дружишь?!
- Это тебя не касается,-дрогнувшим голосом сказала она.
- Может быть... Я и не собираюсь вмешиваться в твои дела, но хочу, чтобы ты уяснила себе правду: фактически мы живем с тобой в чужом доме, едим чужой хлеб. Ты бы послушала, какие слова говорил вчера Василий Петрович матери по твоему адресу!
- Перестань, Леня, и так тошно!
На этот раз слова Милочки прозвучали как мольба о пощаде. Она слегка отстранила брата и на цыпочках вошла в дом.
В столовой, в коридорах громоздились сундуки, тюки, чемоданы. Любаша успела уже все приготовить для переезда в город.