– Есть. Гляди.
Анна полезла в свою бездонную сумку и достала оттуда "Marie Claire".
– Ой, я тебя умоляю! – закатила глаза Татьяна. – И ты веришь в эту ерунду?
– Это совсем даже не ерунда! – возмутилась Анна. – Ты только послушай: "Почему мужчины своим идеалом считают одних девушек, крутят романы с другими, а женятся на третьих? Просто за нашу влюбленность, счастье и представление о семье ответственны разные Астрологические Дома! Так что нет смысла приглядываться, на кого "западает" ваш избранник. Если хотите стать по-настоящему близким ему человеком, определите, какая планета отвечает за его Четвертый Дом (для этого надо узнать дату и время рождения своего Принца). Так вы сможете выяснить, с какой женщиной этот мужчина захочет жить долго и счастливо. И поменять свое поведение – ну, или поменять кандидатуру Принца". Ясно?
И Анна многозначительно потрясла журналом.
– Вот она, тайна за семью печатями! Теперь они никуда от нас не денутся.
Татьяна смотрела на подругу и не находила слов.
– Короче говоря, я так ненавязчиво вызнала у него, когда он родился. А дома прочитала, что он Нептун! Представляешь?
– Нет. А что это значит?
– А вот что… Так, где же это… Ага, нашла: "Свою спутницу жизни этот мужчина представляет себе не слишком самостоятельной, нежной и трепетной, но вместе с тем безумно любящей и заботливой. Он хотел бы возвращаться домой к горячему ужину и подогретой постели, но в то же время мечтает, чтобы у окна его ждало существо поистине неземное и больше похожее на принцессу из голливудских мультфильмов, чем на реальную женщину из плоти и крови".
– А причем здесь ты?
– Совершенно не причем. Но я могу такой стать. И стану. Как только попу слегка подкачаю.
– Золотце мое, – Татьяна умоляюще сложила руки, – нежная трепетная принцесса – это не про тебя.
– Я притворюсь.
– А стоит ли хоть один мужчина такой жертвы? Может лучше… Как там написали? "Поменять кандидатуру принца"?
– Ты не понимаешь…
Анна убрала свое сокровище в сумку.
– …Я устала быть одна. Я хочу просыпаться и видеть на подушке рядом с собой одно и то же лицо. Долго. Желательно, всегда. И если для того, чтобы удержать мужчину возле себя дольше, чем на месяц, мне потребуется стать трепетной и нежной принцессой – я ей стану.
И Анна снова схватилась за тренажер.
Пятница
Неделя пролетела незаметно. Как всегда перед отпуском – пусть даже и таким маленьким – выяснилось, что нужно успеть переделать массу дел. Татьяна крутилась, как белка в колесе, и даже пожертвовала косметическим салоном в среду и спортзалом в четверг.
Но подруга в пятницу – это было святое. К тому же Анна горела желанием встретиться. "У меня потрясающие новости!" – прокричала она в трубку телефона. Интересно, что могло произойти?
– Татьяна Николаевна, ну я пошла? – спросила Настя, заглянув в кабинет.
Ей до декрета оставалась еще одна неделя.
Татьяна вышла из-за стола и обняла девушку.
– Настенька, мне жаль, что я не смогу присутствовать на твоих проводах, но так уж получилось. Всего тебе хорошего, а главное – здоровья тебе и твоему малышу.
– Спасибо, Татьяна Николаевна. Вы не волнуйтесь – я на следующей неделе Даше все покажу и объясню.
Даша была родственницей Валентины Ивановны, заведующей складом. Дмитрий Ефимович, будучи в хорошем расположении духа, уступил просьбам своего старейшего работника, хотя поначалу собирался обратиться в кадровое агентство. Но когда он увидел племянницу Валентины Ивановны, то просто обомлел.
Даша оказалась девушкой выдающихся достоинств. Очень высокая, очень тонкая – именно тонкая, а не худая – да еще и с косой ниже пояса. Правда, не светлой, а темно-русой. Она не ходила, а плыла. Все ее движения были неспешными и плавными. Царевна-Лебедь, да и только.
На шефа она действовала завораживающе. Он прерывался на полуслове, когда она заходила в кабинет, и зачарованно смотрел на нее. Даша не могла быть ни "булочкой", ни "курочкой". Она могла быть только "красавицей".
Единственное, что было непонятным – как такое сокровище, дожив до двадцати семи лет, до сих пор оставалось ничьим.
Виталик решительно взялся устранить это досадное недоразумение. Он лично вызвался провести новую сотрудницу по всем этажам и кабинетам, устроив ей небольшую экскурсию.
Даша вела себя очень сдержанно. На все расспросы отвечала односложно, не вдаваясь в подробности, совсем не робела и, похоже, не поддавалась чарам фирменного обольстителя.
Короче говоря, Татьяне она понравилась. Ну, а шеф был просто в восторге.
…
Татьяна вышла из машины и огляделась по сторонам. Знакомый "Ситроен". Чтобы Анна приехала на встречу раньше назначенного времени – такого еще не случалось!
В зале было тепло и многолюдно. Анна заметила ее сразу и нетерпеливо замахала рукой.
– Глазам своим не верю! – сказала Татьяна, подходя к столу. – Это ты теперь, как настоящая леди, не опаздываешь, или тебе просто не терпится поделиться со мной новостями?
– И то, и другое.
– Может, ты уже и заказ сделала?
– Представь себе.
Татьяна недоверчиво посмотрела на подругу.
– Аня, ты меня пугаешь, – сказала она.
– Не бойся. Мне самой страшно.
Анна нетерпеливо ерзала по скамье, дожидаясь, пока официант расставит тарелки и уйдет. Сегодня их обслуживал другой мальчик, не тот, которого она пытала неделю назад.
Наконец, он пожелал им приятного аппетита и удалился.
Татьяна наколола вилкой кусочек форели и положила в рот. М-м… Божественно.
– Танюха, представляешь, это работает!
– Что именно?
– Да все! Все, о чем я тебе читала. Ну помнишь? Гороскоп по Четвертому Дому?
– Помню. Только, может, поедим сначала?
– Да погоди ты!
Анна отодвинула от себя тарелку и наклонилась к подруге.
– Слушай. Мы со Стасом должны были встретиться в среду. Он сначала пригласил меня в японский ресторан. А я подумала-подумала, да и решила устроить ему настоящий домашний ужин. Такой, знаешь, полноценный – с котлетами, салатами и все такое.
– И что? – Татьяна заинтересованно слушала Анну.
– А то, что ему так понравилось, что он остался у меня на ночь. Представляешь?
– Можно подумать, такого раньше никогда не было.
– Было, – согласилась Анна, – но без котлет. И потом они не возвращались.
– Котлеты? – улыбнулась Татьяна.
– Таня, ну прекрати! Я же серьезно!
– Ну хорошо, прости. Что было дальше?
– А дальше он сам предложил повторить! Мы вчера и повторили. И он снова остался ночевать! Чувствуешь?
– Чувствую.
– Но и это еще не все! – торжествующе подняла палец Анна. – На сегодня я взяла таймаут, чтобы с тобой встретиться, но завтра мы с ним снова вместе ужинаем! Так что я теперь трепетная и нежная, почти принцесса.
– Ты же терпеть не можешь готовить.
– Ну и что? Это того стоит.
Она, наконец, занялась едой.
– Кофе будешь? – спросила Татьяна.
– Нет, а ты?
– Я бы лучше еще сока выпила.
– Я тоже.
Татьяна попросила мальчика принести им сок, а потом достала из сумки небольшой конверт и положила его перед подругой.
– Что это? – спросила Анна с полным ртом.
– Это подарок тебе на День Рождения. Обычно заранее поздравлять не принято, поэтому я тебя и не поздравляю. Пока. Но подарок вручу сейчас, поскольку всю следующую неделю буду в санатории.
– Ух, ты! Вот здорово! А что там?
Анна заглянула в конверт.
– Это один день красоты в моем любимом салоне.
– Танюшка-а… С ума сойти! – Анна вцепилась в купон. – А когда?
– В любой день, когда пожелаешь. Но лучше посвяти себе понедельник, и тогда на следующий день – в День Рождения – ты будешь во всеоружии.
У Анны увлажнились глаза.
– Спасибо… – она шмыгнула носом. – Это самый необычный подарок, какой я когда-либо получала в своей жизни.
Она снова шмыгнула.
– Перестань, – засмеялась Татьяна. – А то я сейчас тоже начну плакать.
Но Аннины глаза уже высохли и даже загорелись.
– Ну все, Стас! Берегись!
…
Луна медленно выплывала из-за туч.
Татьяна следила, как лунный свет осторожно перемещается по стене. Вот он зацепил кусочек рамки и миллиметр за миллиметром начал высвечивать старую фотографию, на которой улыбались молодые мама с папой и маленькая Таня.
Методично тикали часы. Мама с Дусей давно спали. Дуся изредка поскуливала во сне. Наверно, ей что-то снилось.
А Татьяне не спалось. Перед глазами стояло раскрасневшееся лицо Анны. Она давно не видела подругу такой возбужденной.
Неужели все так просто? И это и есть ответ на извечный вопрос "Как завоевать мужчину?" Причем, не просто завоевать, но еще и удержать. Неужели нужно всего лишь стать такой, какой тебя хотят видеть эти самые мужчины?
А какой тебя хотят видеть? Видимо, разной. Каждому свое. Кому-то нужна принцесса-кухарка, как Стасу-Нептуну. Кому-то – "свой в доску парень", чтоб и на рыбалку, и на футбол. А кому-то – вторая мама, чтоб терпела и прощала.
Выходит, нужно всего лишь притворяться. А как долго? Всю жизнь?
Лунный свет добрался до папиного лица, и Татьяна замерла в предвкушении. Медленно, словно отодвигался невидимый занавес, из темноты стали проступать любимые черты. И вот уже отец улыбался ей. Улыбался так, как будто знал нечто очень важное.
Интересно, а мама тоже притворялась? Какой была она, когда встретила этого мужчину? И каким был он? Чего он хотел от женщины, с которой собирался прожить всю жизнь? И смогла ли она дать ему это?