* * *
– Здравствуйте!
– Здравствуйте, – оторвавшись от работы, ответил Игорь на телефонный звонок.
– Мне бы Игоря.
– Я слушаю!
– Игорь, извините за беспокойство, это мать Алёны.
– Очень приятно!
– Алёна просила передать, что не сможет прийти сегодня на встречу, как вы договаривались.
– Почему она не позвонила сама? Что-то случилось?
– Не знаю, мне она больше ничего не сказала. – И женщина повесила трубку.
Игорь набрал мобильник Алёны. Длинные гудки. Очередной каприз? Нет, здесь что-то не так! Он набрал её домашний номер. Длинные гудки. Снова мобильный. Трубку сняли, но это не Алёнин голос.
– Мне бы Алёну.
– Она без сознания.
– Что? Кто это? – закричал Игорь.
– Это соседка по палате.
– Какая ещё палата?
– Я взяла трубку, потому что телефон звонит, не умолкая, думала, что-то важное! Девушку, чей телефон, доставили к нам сегодня ночью.
– Какая больница?
– Третья городская, палата реанимации.
Через полчаса Игорь был в больнице. Десять долларов помогли ему пройти препятствие в виде дежурной сестры в приёмном покое. Взлетев по лестнице на третий этаж, он оказался в реанимационном отделении. Там он узнал, что Алёну перевели в обычную палату в общую терапию, и с облегчённым сердцем пошёл туда.
Девушка лежала на койке слева у окна в пятиместной палате. Алёне делали капельницу, левая рука вытянута вдоль тела. В палате, как и в коридоре, стоял запах немытых тел и лекарств, но Игорь почти не замечал этого. Под глазами девушки были коричневатые круги, губы покрыты засохшей корочкой, а волосы на лбу лежали слипшимися прядями.
Игорь осторожно, чтобы не сорвать шланг, сел рядом и коснулся её ладошки.
– Привет!
– Пришёл, дурачок? – Алёна приоткрыла глаза, слабо улыбнулась, сжала его палец.
– Что случилось?
– Съела что-то не то.
– Я люблю тебя, Алёна, – Игорь наклонился к ней и поцеловал в уголок рта.
К ним подошёл врач и сказал, что больную сейчас нельзя утомлять, ей нужен покой. Игорь вышел с ним в коридор и спросил, каков прогноз. "Прогноз положительный" – ответил лысоватый полный доктор с усталым взглядом. От него Игорь узнал, что Алёна пыталась отравиться.
Выходя из больницы, Игорь заметил во дворе невысокую тёмненькую девушку, и сразу её узнал. Это была та самая Катя. Он подошёл, поздоровался.
– А ты знаешь, почему Алёна пыталась уйти из жизни? – спросила у него Катя.
– Нет.
– Она захотела соскочить.
– Не понял.
– Захотела покончить с ремеслом.
– И что?
– Сказала об этом сутенерше. Та давай уговаривать остаться. Алёна ни в какую. "ладно, – говорит, – подумаю". Тут подошёл Виталик, сутенёр. "Что это ты, соскочить хочешь?". "Да" "Надо подумать, – говорит, – а пока поработай-ка в усиленном режиме!". Ну, это значит…
– Я понял, не продолжай, – перебил Игорь.
– Алёна развернулась и пошла. "Ничего я вам, – говорит, – не должна, мы так не договаривались". А Виталик задержал её, отхлестал по щекам и говорит: "Отработаешь сегодня, с кем я скажу!". Алёна послала его. Тогда он избил её, запихнул в машину и увёз куда-то. А потом вот, она каких-то таблеток наглоталась.
Игорь стоял и молчал. Он оцепенел, услышав такое, внутри него закипала ярость, желание уничтожить этих сутеров, и одновременно его сковывал липкий страх.
– Ну, я пойду, – Катя убрала в сумку зажигалку и принялась подкрашивать губы.
– Подожди, – остановил её Игорь, – как найти этих ваших сутеров?
– Вот тебе номер, – Катя написала на бумажке телефон и протянула Игорю. – Это домашний Виталика и Марины, так "мамку" зовут, они вместе живут. Алёна мне подруга, поэтому и даю. Не выдай меня.
– Не выдам. Что значит "мамка"?
– Так по другому сутенёршу называют, она, якобы, должна о девочках заботиться.
Я не знаю, что у вас там с Алёной, но хочу предупредить, от нас просто так не уходят. А у Алёны характер. Как бы чего не вышло!
Катя смерила Игоря взглядом, помолчала и пошла.
И снова Игорь остался наедине со своими мыслями. Там, наверху, в душной палате лежит девушка, которая ему очень нравится, нравится так, что порою он готов всю оставшуюся жизнь провести, баюкая её, укутанную в одеяло, решая её проблемы и слушая иногда до тошноты глупенькую её болтовню. Но эта девушка ведёт или, во всяком случае, вела распутный образ жизни, принадлежала другим мужчинам. Пытается выбраться. Но как-то же она ступила на эту тропу? Может быть вольно, может невольно. Но он то хочет с нею жить, хочет жениться на ней. Жениться на шлюхе! Горчакова передёрнуло. Ему вспомнилась мать, которая всегда говорила ему, какой он у неё ладный, симпатичный, умный. И жену ему хотела верную, красивую, заботливую. Что ж, Алёна красивая, а вот насчет остального… ладно, подумал Горчаков, попробую ей просто помочь, а там посмотрим. Наверное, надо расстаться с ней. Да и она то не больно хочет.
Горчаков позвонил Виталику и попросил о встрече. Сутенёр сначала не понял, что от него хотят, предложил девочек, а когда разобрался, что интерес другой, стал юлить, и, в конце концов, сорвался на нервный крик и повесил трубку. Горчаков позвонил ещё раз, но трубку уже предусмотрительно не брали. Тогда он вошёл в пиратскую компьютерную базу ГТС, которую недавно приобрёл на рынке, и без труда установил адрес этой парочки.
Дверь открыли сразу. Перед Игорем предстала тощая носатая девица с растрёпанными каштановыми волосами и в грязноватом халате.
– Вам кого? – безразлично спросила она.
– Виталика или Марину.
– Марина это я. Чего надо?
– Поговорить.
Девица посмотрела на Игоря тусклым, тяжёлым взглядом, секунд тридцать поизучала его, рассмотрев с ног до головы, и разрешила войти.
– Проходи на кухню.
– Кто это? – из комнаты в прихожую вышел парень в тельняшке навыпуск, в спортивных брюках с вытянутыми коленками. Игорь хоть и с трудом, но узнал Виталика. Тогда, у него в квартире, тот выглядел более презентабельно. Сейчас – опухшее лицо, красные глаза, небрит. За руку он вёл девочку лет восьми, белокурую, с прилипшими к губам крошками от печенья.
– Не знаю, – ответила Марина. – Думала к тебе.
– А, так это ты воду мутишь, ёмм… – быстро смекнул, в чём дело, Виталик.
Игорь прошёл на кухню, сел на старый табурет. Марина уселась напротив, а Виталик между ним и Мариной. По всей квартире распространялся какой-то сладковатый запах. Теперь Игорь понял, что это. Около плиты стояли четыре больших молочных фляги, из одной Виталик зачерпнул ковшом брагу.
– Отпустите Алёну, ребята! – попросил Игорь.
– А ты кто ей будешь? – спросила Марина.
– Я её парень.
– Да, дела! – Ухмыльнулась Марина.
– Я заплачу.
– Конечно, заплатишь, только мы, ёмм, такие дела не решаем, – отхлебнул браги Виталик.
– А кто решает?
Супруги-сутенёры переглянулись.
– Устройте мне встречу с тем, кто решает, – Игорь достал из кармана сто долларов и положил на стол. Деньги быстро исчезли в кармане марининого халата.
– Устрой, устрой, – а мне потом башку оторвут. – Марина закурила и шлепнула по руке дочку, которая потянула ручонку к вентилю газовой плиты.
– ёмм… – подтвердил сомнения супруги Виталик и тоже закурил.
– ладно, подожди немного, попробую. – Марина ушла в соседнюю комнату.
Через десять минут Марина вернулась.
– Через час у кинотеатра "Импульс" тебя будет ждать чёрный "мерин", подойди, поговоришь.
– К кому обратиться, какой номер машины?
– Не ошибёшься, Марата спросишь, – Марина ущипнула себя за нос и тоже хлебнула бражки.
Игорь выложил еще сто долларов и направился к выходу. Марина взяла дочку за руку, и пошла закрыть за ним дверь. Девочка с интересом рассматривала Игоря голубыми невинными глазёнками, а Марина чуть покачивала её из стороны в сторону, крепко прижимая к себе.
Марат оказался темноволосым человеком лет тридцати, одетым очень дорого и со вкусом. Его чёрные глаза, казалось, взвешивали Игоря, ощупывали, определяли, что он из себя представляет. И если взгляд Марины он выдержал легко, то сейчас чувствовал себя неуверенно, ему было страшно. Он сидел на заднем сидении мерседеса и пытался выглядеть спокойно.
– В чём проблема? – убавив пронзительность взгляда, почти доброжелательно спросил Марат.
– У вас работает девушка, Алёна Кашина. Хочет уйти, но её не отпускают, хотя уговор был другой.
– Ты ей кто?
– Друг.
– Алёну я помню, занятная девочка. Начиталась книжек, насмотрелась фильмов. По-моему, учится.
– Учится.
– А ты знаешь, что они всегда возвращаются?
– Нет.
– А что мы заставляем их отрабатывать по полной перед увольнением?
– Нет, я мало имею представления о вашем бизнесе.
– И что же ты решил, что я просто так отпущу девочку? – его голос стал угрожающим, – и вообще, ты не много на себя берешь?
– Беру, сколько могу унести, – с Игоря почему-то совсем спал страх, – и она не твоя собственность. Если она что должна, так я заплачу. Но чтобы без всяких отработок.
– Заплатишь? Да у тебя столько нет.
– Так что?
– А зачем тебе она?
– Жениться хочу.
– На шлюхе? – Марат искренне удивился и посмотрел на Игоря с интересом.
– Для тебя шлюха, для меня нет.
– ладно, две штуки баксов, и можешь забирать у Марины её паспорт.
– Мне нужны гарантии, что её больше не тронут.
– Слушай, Марат, может заткнуть ему пасть? – спросил белобрысый крепыш, сидевший за рулем. Но Марат жестом остановил его.