ПЯТНИЦА
(неделю спустя)
Папа ушел с работы. В два часа дня заявился к нам, чтобы об этом сообщить. Майкл тут же передал ему стопку мануалов по C++ и усадил в угол на свободный стул.
- Пора учиться по-настоящему, мистер Андервуд.
Мама ЗАКОЛБАСИЛАСЬ, хоть и знала, что Delta - дохлый номер. Она решила, что отец попал в демографическую ловушку: слишком молодой, чтобы идти на пенсию, слишком старый, чтобы выучиться новым шуткам. Теперь, уверившись, что отец долго будет слоняться без дела, мама ввела два новых правила.
1) Я не готовлю тебе обед
2) Ты не ходишь со мной в магазин
В других новостях: Банда двух впала в уклонизм.
- Мы больше не маоисты! Теперь наша идеология базируется на теории товара.
Поскольку мы уже обалдели от их метаний и от политического экстремизма в целом, никто даже глаз не поднял.
- Здорово… Смотрели вчера "Стар Трек"?
Тодд не успокаивался:
- Современная экономика основана на перераспределении не богатств, а времени.
Он аж глаза закатил от удовольствия.
- Вместо того чтобы контролировать заводы по производству галош, современный постмаоист борется за ваши сорок пять минут личного времени. Производители потребительской электроники хотят отнять у тебя время, а не деньги. Они стремятся заарканить эго-компонент мозга, который пытается максимизировать ценность каждого прожитого года.
- Постой, - вмешался я, - так ведь говорит Итан!
Все замолчали.
Итан довольно покосился на меня. Бывшая Банда двух смирно села за компьютеры.
- Ну что ж, - резюмировал Майкл, - надеюсь, что на этом наша интрижка с политикой закончилась!
Позже Карла спросила меня:
- А ты знаешь, что Майкл по часу в день пишет электронные письма некоему существу по имени ШтрихКод, которое обитает в Ватерлоо, в канадской провинции Онтарио? Он тебе не говорил?
- Чтобы Майкл говорил о своей личной жизни?!
Тодд нас услышал.
- Знаете, если я прочитаю хоть еще одну статью про киберсекс, то лопну.
На что Дасти ответила:
- Нет, Тодди, ты лопнешь, если вколешь себе еще одну ампулу стероидов!
Тодд прав. СМИ уже осатанели с этим Интернетом: интернетное то, сетевое се… Это слишком. Интернет, конечно, классная штука, но не настолько.
Я поблагодарил Майкла за то, что он так хорошо относится к моему отцу, пускает его в офис и все такое. А Майкл ответил:
- Хорошо отношусь? Ну да, наверное. С другой стороны, когда твой отец подучится, из него выйдет отличный представитель фирмы. Как думаешь? Серебристая шевелюра - и, самое главное, никакой перхоти!
* * *
На этой неделе я нарастил целых два фунта мощнейших мускул! Я так думаю. Или просто перед взвешиванием как следует напился из фонтанчика.
Сегодня вечером я должен был завезти Тодду и Дасти пару дискет. Уже на подходе к дому я увидел, что Тодд натирает Дасти какой-то мазью цвета барбекю, а она стоит на помосте перед зеркалом в полный рост, довольная как слон. Я посмотрел, спрятавшись за бугенвиллеей, как Тодд массирует Дасти животик, и решил не нарушать идиллию. Так я и уехал в калифорнийскую ночь, пахнущую цветами и бензином.
СУББОТА
Сегодня около десяти Карла и Дасти куда-то смылись и вернулись только к полудню. Дасти тут же выпалила, что беременна.
- Бли-и-ин! Я столько всего вытворяла со своим телом, что у меня родится грейпфрут! - простонала она.
Мы прошлись по набору шуток про версию два-ноль, какие принято говорить всем беременным программисткам, и Дасти немного успокоилась. Итан вызвонил знакомого врача, заставил его бросить гольф и поговорить с Дасти. Мы все пообещали, что поедем с ней на УЗИ. Тодд убежал на весь день в тренажерку.
День выдался просто изумительный. Жаркие лучи солнца, все вокруг такое яркое и экзотическое, воздух неподвижный… Мы шли по улицам и чувствовали, что живем самой что ни на есть настоящей жизнью.
ПОНЕДЕЛЬНИК
- Мелкобуржуазный идеал джефферсоновской автономии недостижим в симультанной глобализированной среде, где капитал мгновенно и синхронно передается из одного банкомата в другой.
- Дасти, замолчи и полезай в машину!
Мы с Карлой отвезли Дасти в клинику в Редвуде. Дасти уверена, что родит грейпфрут. Нам явно светит еще семь с половиной месяцев страхов и постоянных УЗИ.
По дороге Дасти сказала:
- А знаете, она уходит.
- Кто уходит, Дасти?
Дасти говорила, глядя в заднее окно микроавтобуса.
- Идеология. Да… Я чувствую, как она покидает мой организм. Мне уже все равно. Скатертью дорожка.
Мы в этот раз останавливались на всех светофорах, да еще на Камино-Реал шла стройка. На светофоре номер семнадцать Дасти в последний раз обернулась и прошептала:
- Прощай!..
А потом взревела:
- Ребя, жмите в Burger King! Три сэндвича с рыбой, двойной тартар, большая картошка и гигантский напиток! Кто со мной? Я голодная как зверь! А если расскажете Тодду, где мы были, я сделаю из вас макнаггетсы!
- Революционная идея! Считай, мы уже там.
На аборда-а-аж!
* * *
Бедный папаша Тодд весь день ходил как в тумане, а в шесть смылся в качалку. Я последовал за ним на случай, если ему захочется поговорить. Тодд не сел в супру, а отправился по улице пешком. Я шел следом и думал: интересно, как это, когда тебя настигает желание размножаться? И тут я очень удивился: Тодд свернул в маленькую баптистскую церковь. Я выждал минуту и юркнул за ним. Внутри было прохладно. Я прошел между рядов и встал рядом с Тоддом. Он молился. Когда он поднял на меня глаза, я бросил:
- Привет! - и сел.
Тодд не знал, куда девать руки.
Я пропел:
- "Stopped into a church…"
- Чего?
- Это "California Dreaming". Песня такая.
- А, точно.
- Тодд, давай так: я буду сидеть рядом с тобой и тихонько мечтать о своем. А ты… ну… может, будешь молиться дальше?
- Ага.
И вот он молился, а я мечтал.
Чуть не забыл: Итан все-таки достроил свою магистраль.
6
ЧИКС
ПОНЕДЕЛЬНИК
(неделю спустя)
Я услышал, как за тканевой перегородкой Эммет тихо говорит Сьюзен:
- Слушай, Суз… Не хочешь сегодня встретиться?
- Не зна-аю, Эмм…
- Ты не пожалеешь! Можем подслушивать чужие разговоры по мобильнику. Я перепаял свой сканер Radio Shack Pro-46 на другой диапазон. А хочешь, включу тебе записи телефонных розыгрышей… Взломаем пару паролей… Закажем кальцони.
Сьюзен изобразила равнодушие:
- Угу… Ну… э-э… я подумаю.
Как только Эммет отошел, Сьюзен отправила мгновенное сообщение Карле, и они выбежали на улицу, совещаться. Кольца в ушах Сьюзен тряслись, как бубен Вероники Лодж. Как потом рассказала мне Карла, Сьюзен призналась, что это самое классное приглашение в ее жизни. "Просто мечта!"
В нашем маленьком офисе секретных разговоров не бывает. Каждый день я оказываюсь свидетелем женского марафона единения. А сегодня Карла и Сьюзен прорвались на новый уровень. Все началось вполне невинно, с обсуждения, как некоторые продукты взяли моду делиться на восемнадцать разных версий одного и того же. Например, классическая кока-кола, новая кола, диетическая кола, классическая кола без кофеина, новая без кофеина, с кусочками фруктов, с сыром… Мы долго прикидывали, с чего началось это клонирование, и решили, что во всем виноваты производители арахисового масла. Они еще тридцать лет назад придумали масло однородное и масло с крупинками.
А потом все покатилось по наклонной. Карла вдруг вспомнила, что во Fry’s не продают тампоны. Сьюзен начала возмущаться, и разговор неотвратимо перешел на женскую гигиену.
- Не знаю, почему их там не продают! Они ведь такие дорогие, что прибыль процентов тыщу!
Сьюзен даже позвонила во Fry’s и уточнила.
Карла сказала:
- На прошлой неделе я познакомилась на вечеринке с одной женщиной из Apple, ее зовут Линди. Так вот она говорит, у них во всех женских туалетах висят прозрачные диспенсеры с бесплатными тампонами. Против такого вторжения корпорации в личную жизнь я не возражаю!
Девчонки хором согласились, что бесплатные тампоны - верх крутизны.
- Наверное, в Apple главная - женщина, - предположила Дасти. - Но они это скрывают, чтобы японцы в них не разочаровались.
- Что-что? - удивилась Карла.
Дасти ответила:
- Да ну, детка, все знают, что японские бизнесмены не слушают женщин, даже если они в Америке супер-пупер-начальницы!
Разговор уклонился в сторону кризиса Apple, вызванного недостатком харизмы лидеров, но довольно скоро вернулся к тампонам. Мне было очень не по себе. Это как смотришь с мамой "Царство животных", и вдруг включают рекламу женского интимного мыла, мама выбегает из комнаты, и ты тоже смущаешься, хотя толком сам не знаешь почему.
Карла вздохнула:
- Только плохо, что в Apple тампаксы, а не О.В.!
Трое в унисон:
- "Разработанные женщиной-гинекологом…"