Итан на закате наконец дозвонился по сотовому до родителей. Оказалось, они чувствуют себя прекрасно: готовят барбекю и впервые за много лет общаются с соседями.
- Мама сказала, что библиотека Рейгана не пострадала. Можно подумать, меня это волнует.
Судя по всему, Итан ждал большего драматизма и был бы рад услышать, что мать придавило упавшей с крыши трубой, и в телефон, который отец подносит к ее лицу, сбегает струйка крови.
* * *
Тодд не пришел на вечеринку. Он на самом настоящем, реальном, всамделишном, свиданском СВИДАНИИ.
Думая о подсознании человека, я все чаще прихожу к выводу: как ни крути, компьютеры - это наше подсознание. В смысле, не инопланетяне ведь спустились на землю и построили нам компьютеры. Их создали мы. Так что компьютеры - продукт нашей жизнедеятельности и окна в наши души. Если отследить, какие машины мы создаем и какими функциями их наделяем, суть нашей цивилизации проявится как на лакмусовой бумажке.
ВТОРНИК
Шок: Тодд начал встречаться с культуристкой по имени Дасти. Армагеддон близок. Что самое странное, Дасти еще и программистка! Она делала заказы для Esprit и Smith&Hawken. Я еще никогда не видел женщину, менее похожую на программистку.
- Мы познакомились на распродаже протеиновых коктейлей в качалке, - Тодд радостно продемонстрировал нам Дасти: она явилась прямо к нам на работу. Близкий контакт третьей степени. - Дасти, попозируй!
За сценой из бумбокса забухало евродиско, как в рекламе губной помады.
У Дасти - ей на вид около тридцати - титановые сухожилия, бронзовая кожа (злоупотребляет солярием), облегающие шортики с бахромой и рваная футболка. Девица начала принимать официальные позы Международной федерации бодибилдинга, и у нас отвисли челюсти. Откровенно!
Потом Дасти схватила Мисти за лапы (мама привезла собаку в центр и оставила с нами, а сама пошла по магазинам) и давай кружить над нашим садом лего! Не хватало только светомузыки и искусственного дыма. Мисти от неожиданности впала в полный восторг и превратилась в пожизненную фанатку Дасти.
Дасти поставила на пол осоловевшую Мисти и сказала:
- Ну, вот…
Голос у Дасти оказался такой хриплый, будто она курит Chesterfields. После трахеотомии. (На самом деле, как сообщил Тодд, она сорвала голос, работая инструктором по аэробике.)
- Представьте себе огромные пластиковые банки фирменных протеиновых смесей… Этикетки с золотыми буквами… Мы с Тодди подрались за последнюю упаковку.
Их глаза встретились, и они взяли друг друга за руки. И это славно, а то они были бы похожи на двух бигфутов, которые наехали друг на друга на стадионе.
Карла и Сьюзен постервозничали по поводу Дасти.
Карла:
- Дасти… Похоже на имя радиокорреспондента, который сообщает о пробках с вертолета.
Сьюзен:
- Она сбежала с ледового шоу про Смерфов: волосы начесаны, вся в спандексе и улыбается.
Майкл закрыл дверь своего офиса. Ему не нравится эта сторона человеческой натуры. Карла считает, это потому, что его привлекают ОЧЕНЬ сильные женщины.
- Можешь мне поверить, - сказала она. - Я в таких вещах разбираюсь.
Итан строит из лего развязку-"клеверный лист". Когда закончит - разберет, а потом построит снова. Землетрясение в Лос-Анджелесе на него сильно повлияло.
Еще он распечатал в фотолаборатории снимок разрушенной магистрали Энтелоуп-Вэлли с какого-то новостного сайта и повесил на стену в качестве образца. Как по мне, лучше бы он эти деньги потратил на оплату кабельного ТВ. А Карла говорит, ему просто нужен повод почаще заезжать в офис.
Мудрый Майкл запретил проводить на работу кабельное ТВ и даже смотреть по видику "Мелроуз-Плейс" и хоккейные матчи.
Итан снес мэрию Пало-Альто, которую построил мой отец.
- У меня в планах реконструкция, - объяснил Итан отцу.
Тот, хоть и обиделся, пожалел Итана и не стал с ним ругаться.
Мы БАЛДЕЕМ от нового офиса. Больше не надо бояться, что коснешься любой поверхности и соберешь кусочки отмершей кожи Итана. (Папа повесил на стену ручной пылесос.) И вообще здесь просторнее.
Вчера вечером никому не обломилось. Сьюзен взяла телефон у Фила, а Баг - у парня из PF Magic (хотя так и не знает, гей ли он). Что скажешь: девяностые!
Сьюзен разговаривает со мной и Карлой немного смущенно. Она-то знает, что Фил - лузер, и знает, что мы это знаем.
О компьютерах: у нас собственный домен, и мы никому не подчиняемся. (Наш дом подключен к Сети без посредников через 486-ю машинку, модем со скоростью передачи 14.4 Кбит/с. Мы связываемся по SLIP-протоколу с местным провайдером.) Теперь я daniel@oop.com. Кстати, значок "@" может стать приставкой "Мак" (как в "Маккартни" или "макджоб") нового тысячелетия.
Сюрприз: мама рассказала мне, что папа ищет другую работу. Майкл тоже в курсе.
- Дорогой, ему нужно общаться с себе подобными, - заявила мама.
Вообще в плане работы сегодняшний день прошел абсолютно бездарно. Я ничего не сделал, потому что меня слишком часто отвлекали. Не успею взяться за дело - отвлекусь на что-то другое и забуду, чем я занимался изначально. В конце концов я так расстраиваюсь, что вообще ничего не могу сделать. Иногда избыток общения… это избыток общения. Надо бы включить фильм про природу и расслабиться, а мы взяли напрокат "Катастрофу "Посейдона"" и пятьдесят раз смотрели, как корабль переворачивается. Потом мы поставили "Землетрясение" и еще пятьдесят раз в покадровом режиме прогнали разрушение Лос-Анджелеса.
Мама сидела за кухонным столом и печатала сестре письмо на пишущей машинке IBM Selective. Мы поспорили, производят ли их до сих пор или нет. Может, в Малайзии и производят.
СРЕДА
Дасти перешла на работу к нам! Майкл взял ее с условием, что она посвятит себя компании и ограничит эксперименты с собственным телом нерабочим временем (и перестанет подрабатывать инструктором аэробики, пока мы не допишем продукт).
- И никаких "таблеток для ума"! - добавил Майкл. - Дело твое, конечно, но они делают из людей не эйнштейнов, а сумчатых дьяволов.
- Touche, Микеланджело! - заявила Дасти. - То бишь "мяу" по-французски.
Ей почему-то трудно называть людей настоящими именами.
Дасти примеряла новое бикини цвета календулы, в котором собирается выступать на соревновании "Железная роза-IV" (оно будет проходить этой осенью в Сан-Диего). Сама Дасти была цвета жареной индейки.
Карла и Сьюзен долго на нее смотрели и в конце концов сломались. Они подошли к Дасти и начали осторожно задавать вопросы и трогать ее, как монолит в "Одиссее 2001 г.". Они - все мы - никогда не сталкивались с таким гиперартикулированным телом. Я почему-то вспомнил, как впервые увидел работающую на полную мощность графическую станцию SGI.