- Спасибо, - он постарался вложить в одно слово столько загадочных интонаций, сколько смог. - Мы еще увидимся?
Каролина пожала плечами.
- Если придете.
- Я не настолько плешив, чтобы мне говорили "Вы".
Девушка тихонько засмеялась.
- Ну, приходи.
- Тогда до встречи, - он тоже засмеялся, от радости, что первый шаг уже сделан. Тонкие девичьи пальцы подрагивали в его руке. - Пока.
Окрыленный, он отправился к себе.
* * *
Проснувшись поутру, Андрей обнаружил, что первой его мыслью было - К НЕЙ. Это его обрадовало. Странные силы проснулись в нем, о которых он не подозревал. Он хотел эту девочку. Она казалась домашней, ухоженной дочуркой, расцветающей не спеша среди этого навоза, возможно - недалекой. Он вспомнил спокойный взгляд ее больших серых глаз, аккуратное шерстяное платьице, полные красивые ноги и широкие бедра, ждущие своего мужчину.
До полудня он успел переговорить с поставщиком, и навестить одного из клиентов. Пообедал в полупустом ресторане, затем купил бутылку хорошего коньяка, коробку конфет, и направился к новым знакомым. План его был такой попробовать сблизиться с Каролиной до того, как вернется с работы отец. Он уже знал, что девушка закончила школу, не смогла поступить в какой-то местный институт, и днем обычно бывала дома.
Дверь открыла сама девушка. В халатике, в тапочках на босу ногу. Увидев Андрея, глаза ее чуть расширились.
- Здравствуйте, - мирно произнес он. - Можно к вам?
- А мы что, еще на "вы"? - улыбнулась она. - Проходи, раз пришел.
Он улыбнулся в ответ, и зашел. Каролина заперла дверь, и повернулась к нему:
- Мамы нет, она в больнице. Отец на работе. Ты ведь к нему? - он почувствовал лукавство в ее голосе.
- Хочешь честно?
Она кивнула, застенчиво улыбнувшись.
- Хотел с тобой познакомиться... поближе.
- Ну, знакомься на здоровье, - она тряхнула волосами. - Да проходи-же.
В зале было аккуратно прибрано. Каролина указала ему на диван, но он отказался.
- У тебя своя комната?
- Ага.
- Пойдем к тебе, - попросил он. - Если можно.
- Отчего же нельзя?
Письменный стол, с стопочкой тетрадей и стаканчиком для карандашей. Узенькая, застеленная цветастым покрывалом кровать, а над ней - полка с книжками. Ковер на стене, и на полу. Очень уютно, показалось ему. И главное запах. Андрей прямо остолбенел, вдохнув теплый аромат девичей комнаты. В нем было - и светлая грусть подростковых переживаний, и девчачьи смешинки, и те мрачные мысли, которые охватывают маленькую женщину, когда она начинает догадываться, что жизнь не всегда так беззаботна, как описывается в дамских журналах.
Но один из запахов показался Андрею доминирующим, нечто сладкое, словно аромат пудры, или какого-то экзотического крема. Странный, тяжелый запах.
- Это ты читаешь? - спросил он, взяв в руки лежащий на покрывале роман. "Поющие в терновнике".
- Угм, - кивнула она. - Садись, если хочешь.
Сама она присела на стул, скрестив ноги в отороченных мехом тапочках. Обнаженные щиколотки, и чуть приоткрытые белоснежные икры предстали его глазам, те самые ножки, о которых с таким пониманием писал сорванец Пушкин.
- Нравится? - спросил он, имея в виду книгу.
- Ничего, интересно.
- Ты, должно быть, очень чуткая девушка, - мягко сказал Андрей. - Любовь, которая живет в этой книге, захватывает тебя целиком, так что не можешь оторваться... ты погружаешься в слова...
Кстати сказать, подобные книги Андрею казались абсолютной чушью. "Поющих в терновнике" он и не читал.
- Да, мне многие так говорят, - серьезно ответила девушка.
- Кто именно? Родители?
- Ну, - она наморщила лобик, - учителя там, ну и родители тоже, само собой.
- Они все согласны, что ты чуткая девушка?
- Ну, да. "
Ох и дура," - со странным спокойствием подумал Андрей. Он бросил книжку на кровать, и прошелся глазами по комнатке. За что бы зацепиться...