- О Брайан, - сказала она, снова похлопывая меня по руке. - Ты ведь и понятия не имеешь, да?
- Видимо, нет, - сказал я.
- Единственное, что ты можешь сделать - это капитулировать прямо сейчас, - сказала она, убирая руку.
Тем вечером я снова пошел к Роду за помощью.
- Что? Что тебе нужно? - спросил он, стоя на крыльце, мрачно хмурясь.
- Мне нужна твоя помощь, Род.
- Что еще? Ты не под кайфом, нет?
- Нет, не в этом дело, приятель, - сказал я.
- Что тогда?
- Мне нужна идеальная песня.
- Чего?
- Идеальная песня: мне нужна идеальная песня.
Если бы я смог выбрать для Гретхен верную песню, если бы мы смогли припарковаться у кладбища и я смог бы выключить фары и вставить нужную кассету, тогда, может быть, ну, может быть, у меня появился бы шанс. Но Роду тоже не удавалось придумать верную песню. Мы сидели в позе лотоса посреди его комнаты, и вокруг нас были повсюду разбросаны всевозможные пластинки и кассеты.
- Как насчет Come Sail Away? - спросил он.
- Не годится, это же песня для официальных школьных балов.
- А как насчет Surrender? - спросил он.
- Слишком быстрое. Надо что-то поспокойнее.
- Как насчет чего-нибудь типа Элтона Джона? - снова спросил он.
- Он же пидор. Я не могу включить с этой девчонкой пидорскую музыку.
- Ну я тогда не знаю, - сказал Род. - Это безнадежно.
- Брось, не говори так. Ты единственный, кто в этом дерьме разбирается.
- Я даже не понимаю, почему я стараюсь для тебя. Ты пытался обокрасть меня.
- Видишь ли, Род, когда ты говоришь такое вот дерьмо, ты похож на слюнтяя. Я собирался взять ту пластинку, чтобы вот это сделать, но ты отказался помочь мне, помнишь?
- Но ты ведь даже не разговариваешь со мной в школе, - сказал Род. - Из-за этого я чувствую себя занудой.
- Господи, Род, ты и есть зануда. Ты сидишь один за столом в углу. Ты все время носишь этот красный свитер. Ты все время как будто хандришь, приятель.
- Я больше не хочу помогать тебе с этим, - сказал он.
- Я больше не хочу помогать тебе с этим, - повторил я, передразнивая его. - Прекрасно, но когда тебе стукнет типа восемнадцать и ты все еще будешь типа тусоваться в своей комнате, так никого и не трахнув, не приходи ко мне жаловаться, ладно? Я просто пытаюсь тебе помочь.
- Конечно, - сказал он.
- Род, я тоже не хочу, чтобы ты был занудой, приятель. Я не против тусоваться с тобой в школе, но ты же такой понурый.
- Я стараюсь не быть понурым.
- Но ты понурый. Слушай, Род, здесь нужен очень точный выстрел. Ты должен помочь мне с этой песней.
- Как когда ты пытался стащить пластинку у папы?
- Господи, да чего ты все время это поминаешь? - спросил я.
- Это типа наша любимая пластинка. Просто хочу, чтобы ты знал.
- Ты какой-то пидор. Тебе сколько лет, приятель? Ты говоришь блин, как ребенок.
- О, это потому, что я не крутой и не ругаюсь, чтобы показать это? Блядь это, на хуй то.
- Я знал, что не стоит тратить на тебя время, - сказал я и поднялся. Он протянул руку, делая мне знак остаться.
- Подожди минутку, только минутку. Как насчет инструменталки?
- Чего?
- Это сделает тебя крутым. Такая песня, знаешь, без слов, знаешь, как будто вы в кино или что-то в этом роде.
- Инструменталка?
- Ага.
- Ну и что ты задумал?
Тридцать
В дальнем углу на стоянке "Хонтед Трейлз" в фургоне Бобби сидели мы - Тони Деган, Бобби Б. и я - и делили сорокадолларовый пакетик с травкой. Играл Aerosmith, Sweet Emotion, и я надеялся увидеть Гретхен, потому что в кармане у меня была новая, улучшенная Родом, версия моей коллекции, и я только ждал подходящего случая, чтобы вручить ей кассету, а она все не шла, и Бобби спросил, не хочу ли я освежиться в его фургоне. Песня, которую мы с Родом в конце концов выбрали, была Sleepwalk, такая песня из 50-х, Санто и Джонни, и я думал о ней, когда Тони Деган заговорил со мной.
- Ты тихоня, а, Брайан Освальд?
- Наверное, - сказал я.
- Ты где живешь?
- Эвергрин-парк, - сказал я.
- Да, я тоже, - сказал он. - Ты в последнее время не наблюдал ниггеров в округе?
- Не-а.
- А я да. Тусовались там, в парке, - сказал он.
- А, - сказал я.
- Черные, приятель, они ведь живут блядь, как животные.
- Правда? - спросил Бобби.
- Они живут блядь, как животные, и что самое страшное - они живут прямо рядом с тобой. Только недавно трое из них играли в баскетбол в Эвергрин-парк, как будто им там принадлежит все, прыгая, срывая сетки. Не потерплю этого дерьма. Это блядь наш район. Отец мой не для того свою задницу всю жизнь надрывал, чтобы кучка каких-то ниггеров тут поселилась и стала продавать свой чертов крэк и рожать своих чертовых детей и ломиться по ночам в мой чертов дом. Только неделю назад кто-то спер велосипед моего братишки. Мой отец блядь заплатил за него, у него пособия ведь нет никакого. В общем, меня это дерьмо достало. Пойду сегодня вечером в парк, и если там эти ниггеры околачиваются, убедительно их отделаю, чтоб поняли, что лучше бы им на хуй свалить. И на хуй не показываться в Эвергрине.
- А как насчет копов? - спросил Бобби, прищуриваясь.
- Копы тоже от них не в восторге. Я знаю, что они на моей стороне, но у них связаны руки. Так что это между нами, договорились?
- Договорились, - сказал Бобби.
- А как насчет тебя, Брайан?
- Не думаю, Тони.
Я стал открывать дверь фургона, и Тони тут же выскочил, и когда я выбрался, то повернулся и наткнулся на Гретхен. Она стояла, оперевшись на "шевроле эль камино", припаркованный поблизости. Я улыбнулся и подумал, не стояла ли она там все это время в ожидании. Прежде чем я успел что-нибудь сказать, Тони Деган уже вовсю ей улыбался, и она улыбалась в ответ, и я почувствовал, как вес кассеты в моем кармане начинает стремиться к нулю, полностью исчезая, прямо вот так.
- Здравствуй, - сказал я.
- Привет, - сказала она, все еще глядя на Тони.
- Приветики, - сказал Тони с легкой наркоманской ухмылкой.
- Ты там был с какой-нибудь девчонкой? - спросила его Гретхен, полу-улыбаясь, полухмурясь.
- Я с девчонками не тусуюсь, - сказал Тони. - От них с ума можно сойти, - засмеялся он. - И что, вот так вот ты здороваешься?
- Привет.
- Привет. Ты пришла увидеться со мной? - спросил Тони, подмигивая, а затем медленно, очень нежно взял ее за руку. Гретхен замерла. Он держал ее за руку и улыбался, пробегая пальцами по серебряным кольцам. От этого меня чуть не стошнило, но я не хотел уходить. Не знаю почему, но я хотел увидеть, как это все случится.
- Вовсе нет. Ну, я пришла с Ким. Она снова ищет эту Лору. По всей видимости, Лора обозвала ее трансвеститом.
- Лора уже свалила. Она на Бобби глаз положила.
- Ким знает. Она говорит, что надерет ей задницу, если увидит ее поблизости.
- Да? А вы жесткие девчонки, а? - засмеялся он.
- Ким да. А я - я так, за ней увязываюсь.
- Хочешь свалить? Покататься на фургоне Бобби? - спросил Тони, и я почувствовал, как пылает мое лицо. Я собирался просто стоять и наблюдать за всем этим. Я не собирался говорить ни слова. Почему? Потому что какое это имело значение? Какое это все вообще имело значение?
- Кто, я? - спросила Гретхен, широко улыбаясь.
- Да, ты. Хочешь куда-нибудь сходить?
- Ну не знаю, - она посмотрела на свои ботинки.
- О, да ты ломаешься, а? Ладно, что если мы пойдем перекусим где-нибудь, только я и ты? Как это тебе? - он переплел свои пальцы с ее и сжал ей руку.
- Типа в настоящий ресторан? Со столиками и все такое? - спросила она.
- Типа чего?
- Ну не знаю. "Дюкс"?
- Автомобильный? Там нет никаких столиков, - сказал он, улыбаясь.
- Это ничего.
- Значит договорились. У меня только десять баксов, так что не заказывай там лобстеров или еще что-нибудь такое.
- Ладно.
- Ладно. Никуда не уходи, я только возьму у Бобби ключи. - Тони отпустил ее руку и широким шагом направился назад, на угол стоянки, где курил Бобби Б.
- Хорошо, Тони, - вздохнула она кивая, стоя рядом со мной и меня не замечая. Кассета в кармане моей рубашки распалась на молекулы. "Хорошо, Тони".
Тридцать один
Офигенные песни про дьявола, чтобы слушать, пока вонзаешь оружие в кого-нибудь, типа, не знаю, Тони блядь Дегана, предлагая сатане его душу.
1. Twist of Cain (Danzig)
2. Черная магия / Black Magic (Slayer)
3. Иисус-Спаситель / Jesus Saves (Slayer)
4. Число зверя / Number of the Beast (Iron Maiden)
5. Ори на дьявола / Shout at the Devil (Motley Crue)
6. Хелтер Скелтер / Helter Skelter (Beatles)
7. Дети зверя / Children of the Beast (Motley Crue)
8. Южные небеса / South of Heaven (Slayer)
9. Прыгни в огонь / Jump in the Fire (Metallica)
10. Мистер Кроули / Mr.Crowley (Ozzy)
11. Душа в огне / Soul on Fire (Danzig)
12. Позади кривого креста / Behind the Crooked Cross (Slayer)
13. Антихрист/ The Anti-Christ (снова блин Slayer)