Глава XXI
Друг из Прошлого
Тали сидела у основания толстой колонны, опираясь спиной о её мощный ствол, олицетворяющий стебель священного растения. Заросли "первозданного леса" были её самым любимым местом, она приходила сюда размышлять и слушать тишину. Временный посёлок опустел, и колонный зал полуразрушенного храма был полностью в её распоряжении. Молодая ученица размышляла над тем, о чём вчера говорил Ассаван.
"Физическая реальность есть лишь отражение метафизической. Тело человека - его самая грубая воспринимающая оболочка, и воздействие на него для нас наиболее ощутимо. Холод, жара, боль, голод не могут быть не замечены нами; если с телом что-то не так, оно непременно даёт о себе знать. Поэтому реальность физического мира для нас неоспорима, но человек есть нечто большее. Мы обладаем более тонкими инструментами Души, мы наделены способностями чувствовать и мыслить, проявлять милосердие, интуицию и волю. Всё это так же реально. Говоря словами Древнего Учения, в действительности плотный мир - лишь тень мира Идей. Ученик должен постепенно освобождаться от иллюзии, что обстоятельства ограничивают его, сдерживают и определяют большую часть событий. Обстоятельства есть следствие однажды совершённых действий, принятых решений, пойманных или упущенных шансов. Человек, живущий Идеалами, сильнее трудностей и обстоятельств. Он способен оторвать взгляд от земли, вырваться из вязкой трясины обыденности и равнодушия и заглянуть в мир, где живёт Свет, где царит Порядок и Справедливость, где возможно гармоничное сосуществование между всеми обитателями планеты. Человек, живущий Идеалами, не позволит себе проявить подлость или пребывать в инерции, перекладывая ответственность за события на других. Он сам становится тем, кто в мире, скованном условностями и ограничениями, начинает жить по благородным и вечным законам, не просит от других заботы и благ, а сам творит эти блага, своими собственными руками усердно и кропотливо созидая тот Мир, в котором хотел бы жить. Всё самое лучшее и великое в истории человечества было создано теми, кто искренне мечтал об этом благом будущем ещё задолго до того, как мечта эта показалась хоть сколько-нибудь реальной, теми, кто поставил благородные Цели во главе своей жизни, кто долго и упорно преодолевал тысячи трудностей и разочарований. Люди эти были самыми счастливыми из всех, потому что их вела и вдохновляла подлинная Реальность Духовного Мира".
Тали сидела с закрытыми глазами, запрокинув голову, и наслаждалась нежными утренними лучами, ласкающими её лицо. Она любовалась оранжевым светом через сомкнутые веки. Вдруг что-то заслонило солнце. "Что это может быть?" - подумала она, не желая открывать глаз - слишком хорошо ей было. Приятные размышления медленной вереницей проплывали в её голове, и отвлекаться от них совсем не хотелось. Но тень не исчезала… Тогда Тали приоткрыла глаза и увидела перед собой силуэт человека. Солнечные лучи за его спиной ослепляли, и лица его нельзя было разглядеть. Девушка старательно всматривалась, от яркого света выступили слёзы. Заметив это, незнакомец развернулся так, чтобы Тали могла рассмотреть его.
- Здравствуй! Ты новая ученица Ассавана? - торопливо спросил он.
Тали встала.
- Да.
- Совсем молодая, - сказал он сам себе, потом прищурился и оглянулся на солнце.
- А кто ты? - поинтересовалась Тали.
Он был одет как Служитель, в длинное белое одеяние. Спутанные волосы выглядели неаккуратно. Одежда, заметно потрёпанная и запыленная, давала понять, что человек несколько дней провёл в пути.
- Меня зовут Геяо. Я тоже являюсь учеником Ассавана. Большую часть года вместе с моими братьями мне приходится проводить в путешествиях. Неудивительно, что ты меня не знаешь.
- Я слышала о тебе.
- Рад этому, - скоро произнёс Служитель и улыбнулся.
Тали ненавязчиво рассматривала его. Это был мощный широкоплечий гигант с прозрачными голубыми глазами; несмотря на крепкое телосложение, он казался воздушно-лёгким. Тонкие губы, иссушенные ветрами пустыни, говорили о необыкновенной выносливости этого человека.
- Как твоё имя? Ты мне кого-то напоминаешь. Возможно, я видел тебя раньше. Ты откуда?
Его быстрая манера изъясняться заставила Тали улыбнуться. Так молниеносно отвечать на вопросы она не умела.
- Меня зовут Тали. Наверное, я напоминаю тебе Онисану, моего родного брата. Мы с ним очень похожи.
- Ты - сестра Онисаны?
Тали кивнула.
Геяо широко раскрыл изумлённые бледно-голубые глаза. При ярком свете они выглядели почти бесцветными.
- Да-а-а, вы похожи, - протянул он, остановив взгляд на её лице. - Ну, если так, тогда пойдём со мной, я тебе кое-что покажу.
И он быстрым шагом направился куда-то, прочь от колоннады. Тали последовала за ним.
Геяо так легко перемещался по песку, будто умел летать, а ноги Тали то и дело проваливались и вязли. "Куда мы идём? - думала молодая ученица, - там же ничего нет. Границы города уже закончились".
Широкоплечий гигант остановился около невысокой гряды камней.
- Смотри! - крикнул он, присел рядом с серой скалой и засунул руку в узкую щель.
Тали внимательно наблюдала за ним. Плавные движения этого человека напоминали грациозные повадки кошек, удивительное сочетание силы и ловкости завораживало взгляд. Он сморщился, силясь дотянуться там до чего-то, а потом быстро вытащил руку вместе с загадочным мутновато-белым предметом правильной формы.
- Ты когда-нибудь видела такое? - спросил он, разглядывая кристалл.
- Нет. Что это?
- Это Стражи. Они расставлены по всему периметру на подходе к Золотому городу.
Геяо вращал кристалл, который вдруг начал светиться, свет этот становился всё ярче, приобретая насыщенный голубоватый оттенок. Вскоре сияние стало таким сильным и неприятным, что Тали пришлось закрыть лицо руками. Кроме ослепительного света девушка ощутила непонятный звон, и уши будто перестали слышать.
- Я убрал на место, можешь открыть глаза, - произнёс Геяо. - Что ты думаешь о наших охранниках?
Тали весьма впечатлило увиденное, она всё ещё чувствовала давление на уши.
- Объясни, как они работают.
- Это заряженные кристаллы. Они реагируют на негативные мысли и чувства. Любой человек, с дурными намерениями приближающийся к городу, за несколько километров ощутит беспокойство, плохие предчувствия начнут просыпаться в нем, и он повернёт в другую сторону, решив последовать голосу "интуиции". Но интуиция здесь не причём; это Стражи, словно зеркала, отражают его собственную темноту и усиливают в сотни раз. Если намерения доброжелательные, "защита" не сработает, и гость беспрепятственно пройдёт мимо. Часто бывает, что путешественники забредают сюда случайно, дивясь неизвестному городу посередине пустыне, а когда возвращаются в свои края, им никто не верит. Тот, кто отважится отыскать нас ради любопытства, найдёт, скорее всего, лишь безжизненные пески. Если бы кто-то из нас двоих был обижен или имел тяжёлые мысли, Страж не подпустил бы так близко к себе, но ты видела: я держал его в руках!
- Да. Но почему он стал светиться? Почему он сработал? Мы же с тобой оба - Служители. Как Страж может охранять город от его собственных обитателей?
Геяо улыбнулся, и мелкие морщинки короткими лучиками рассыпались вокруг глаз. Тогда Тали заметила, что он гораздо старше, чем ей показалось вначале. Наверное, он раза в два дольше неё жил на этом свете.
- Ему всё равно, кто ты и кто я. Он реагирует на агрессию, внутренний хаос, разрушительные состояния. Нет ни одного человека, в котором бы отсутствовала хотя бы маленькая доля всего этого. Мы с тобою стоим очень близко, не забывай, и нас точно нельзя назвать идеальными! Даже у Великих Посвящённых есть недостатки. Я держал кристалл в руке, а кого-то он прогоняет за десятки километров.
- Таких Стражей много? - поинтересовалась девушка.
- Они расставлены по всему периметру Золотого города. Одна из моих задач - проверять, чтобы они работали хорошо. Вот этот - просто великолепен! Мне ещё нужно взглянуть на остальные, но это, наверное, будет после полудня. Скоро занятие. Давай поспешим вернуться к Школе.
- А если они работают плохо, что тогда?
- Такое редко бывает. В этом случае нужно будет возобновлять "заряд". Пойдём скорее.
Геяо большими шагами заскользил по песку, а Тали старалась успевать за ним. Потом широкоплечий гигант остановился, протянул руку молодой ученице, и через мгновение они уже вместе летели по жёлтому вязкому морю.
Тали пришла в Школу немного раньше обычного, в зале ещё не было никого. Заняв место около стены под окном, она стала делать ментальное упражнение. Только выходило так, что сквозь вырастающие в её воображении правильные геометрические фигуры то и дело проступало лицо Служителя-скитальца с водянисто-прозрачными глазами. Было трудно сосредоточиться, почему-то ей теперь казалось, что она знала этого человека ещё до сегодняшнего дня.
Наша Душа хранит тайны, но тайны эти скрыты не от чьих-то любопытных глаз - они спрятаны от нас самих. Голосом ностальгии и тоски порой говорит она с нами, а слова эти совсем не ясны. Так хотелось бы обратиться к ней: "Душа моя, почему ты снова трепещешь? Что означает это чувство? Что припоминается тебе? О чём ты грустишь сейчас, и что это за тоска с нотами счастья? А может быть, это далёкое воспоминание всколыхнуло тебя, и грусть по ушедшему в прошлое слилась с радостью новой встречи?" Как много на свете вещей, которые мы объяснить не можем!