Глава XVI
Эдит и Симур
Эдит и Симур жили в городе с прекрасным видом на высокие вершины Острых скал. Дворцы и храмы были главным украшением широких улиц, а общественные сады пестрели множеством разнообразных благоухающих растений. Когда пересеклись пути двух родных людей, они вскоре поняли, что встреча их - подарок небес, что по собственной воле они не смогут больше расстаться. Соединив свои судьбы перед людьми и богами, они долгое время жили счастливо. Шли годы, а они по-прежнему были вместе - но только вдвоём. И, несмотря на все молитвы, небо не посылало им дитя. Симур только вздыхал, глядя на то, как его жена плачет ночами и прячет от него свою грусть. Он пытался утешить свою любимую, говоря о том, что они и так очень счастливы, что их любовь послана свыше и стоит благодарить Судьбу за их союз. Но Эдит не могла смириться с мыслью, что не может подарить мужу ребёнка…
Симур, желая хоть как-то помочь супруге, уговорил её пойти к предсказательнице, видящей будущее. Когда жрица выслушала их, она лишь покачала головой и, пристально посмотрев в глаза молодой женщины, ответила:
- По воле богов у вас не будет детей. Вы должны радоваться тому счастью, что уже находится у вас в руках.
Эдит заплакала. Симур, обнимая жену, нежно гладил её светлые волосы.
- Можно ли как-нибудь это изменить? - спросил он. - Можем ли мы заслужить их милость?
- Можно, - ответила жрица, - Но нужно ли вам это?
- Что "это"? - удивилась Эдит.
- Можно призвать душу ребёнка с помощью одного древнего обряда, и тогда у вас в скором времени родится дитя. Но это будет ребёнок с определённой судьбой, и вы не должны будете препятствовать её проявлению. Может быть, он рано оставит этот физический мир или просто покинет дом, потому как "нечто" позовёт его.
- Не хочешь ли ты сказать, что он может быть злым и бесчеловечным? Не станет ли он проклятием для нас? - спросил Симур.
Старая женщина улыбнулась.
- Не знаю, но мне понятны твои страхи. Тот обряд, о котором я говорю, не может призвать преступника или убийцу. Какие вы - такой будет и ваш малыш. Лишь скажу, что все события в его жизни будут вести к определённой цели.
Долгое молчание повисло в воздухе. Эдит тревожно дышала. Казалось, любовь и страх боролись в ней.
- Я знаю один случай, - нарушила тишину предсказательница, - одного младенца, рождённого с помощью этого обряда, по особым знакам заметили жрецы и, пророча ему большое будущее в стенах Храма, хотели забрать у родителей. Вы понимаете, каково это: отдать единственного ребёнка, пусть даже для благого дела?
- И он стал жрецом? - спросила Эдит.
- Не он, а она, - тихо ответила старая женщина, - это былая…
Несколько дней потребовалось супругам, чтобы принять решение. Наконец Эдит сказала мужу: "Дети рано или поздно оставляют своих родителей и начинают самостоятельную жизнь, этого нельзя избежать. Я готова принять судьбу нашего ребёнка, какой бы она ни была, ради счастья любить и заботиться о нём".
Старая жрица попросила их принести небольшой камень со дна холодного горного ручья. Зачем это было нужно, они не знали. Исполнив просьбу, Эдит и Симур вскоре снова стояли перед Храмом. Прорицательница стала рассказывать о силах, заключённых в камнях и растениях, в воздухе, воде и огне. Она говорила о невидимых существах, способных помогать человеку, о вечных Законах и пактах с Судьбой.
И вот, когда взошёл молодой, ещё совсем тоненький месяц, жрица положила этот камень на алтарь…
Онисана - это необычное имя было дано маленькому существу, появившемуся на свет в начале лета. Мальчик ничем не отличался от других детей. Он был добрым и шустрым, его весёлый нрав вскоре развеял грустные мысли родителей и помог забыть о возможной предстоящей разлуке.
Эдит и Симур дали жрице обещание, что не будут препятствовать осуществлению судьбы этого ребёнка, но, желая хоть как-то отсрочить неотвратимое будущее, оставили просторный дом и увезли сына прочь из города. Поселившись в маленьком высокогорном посёлке, где не было ни храмов, ни жрецов, они жили счастливо…
Каково же было удивление супругов, когда они поняли, что вскоре родится ещё один малыш. А за его судьбу они уже были спокойны…
Девочку назвали Тали, что означало "небесная вода". Когда Тали стала подрастать, её серьёзность и глубина поражали многих. Она часто молчала, занятая своими мыслями, сторонилась людей, и лишь брат был ей единственным другом.
Эдит иногда приходила к выводу о том, что Онисана гораздо больше похож на обычного ребёнка: весёлый, общительный, жизнерадостный, он интересовался всем на свете. А вот Тали была действительно странной… Много лет мучая себя догадками и страхами, бедная женщина наконец поняла, что сама отбирает у себя счастье. Её дети рядом, и это уже повод для радости.
Глава XVII
Наедине с тишиной
"Моя любимая мамочка, ты должна меня понять", - шептала Тали, стоя на коленях перед распахнутым окном, за которым дрожала звёздная бездна. "Я люблю тебя, мамочка… но также я люблю это небо, люблю Великое Солнце и ответы, за которыми пришла сюда. Люблю созерцать Вечность, ощущать её величие и мощь, люблю осознавать смысл вещей, испытывать не передаваемое словами чувство сопричастности ко всему, что составляет этот мир… Только в эти короткие мгновения, когда моя душа перестаёт отделять себя от других, я испытываю состояние полного, окрыляющего счастья.
Моя любимая мамочка, пойми, что мне просто необходимо быть здесь! Теперь я поняла, чего именно искала столько лет. Я искала его, моего Учителя и Господина, я искала моих друзей. Я знала, что они существуют, хотя перестала верить… А Онисана?! Я нашла его!"
Тали плакала, не сводя глаз с огромных подмигивающих звёзд. Она знала, что мама её не услышит, не разберёт слов, не поймёт их смысла, не узнает родного голоса. Но там, далеко-далеко в горах, любимое хрупкое существо, брошенное детьми, почувствует неведомо откуда пришедшее утешение. В сердце так много места для любви! Туда помещаются бескрайние просторы и недосягаемые вершины, маленькие, порхающие в воздухе существа и сложно устроенные люди. Почему такое многообразие чувств называется одним словом? Что такое "любовь"? Любовь не дает остановиться никому и ничему. Она помогает идти, не даёт покоя, делает всё, чтобы душа не перестала трепетать, испытывать счастье и боль.
"Отдыхайте, мои любимые родители. Спите спокойно, потому что завтрашний день будет лучше нынешнего. Спокойной ночи, Великое Божество, спокойной ночи, Ассаван и Онисана, спокойной ночи, все-все люди на этой земле…"
Тали проснулась рано утром и поспешила встретить солнце вместе с другими Служителями. Она вышла из дома и увидела, что многие ученики отправились в направлении светлеющего неба. Последовав за ними, девушка вскоре оказалась на восточной окраине Золотого города. Когда солнце показалось из-за горизонта, Служители, все как один, приветствовали его жестом. Едва огненный диск оторвался от земли, гимн небесному светилу торжественно и оглушительно устремился в пространство. Теперь Тали было ясно, как рождались такие звуки на восходе. Эта музыка преобразила всё, в ней звучало ликование жизни. Сила света стала ощутимой, хотелось петь и прославлять со всеми рождение Божества… Тали поняла, что это и есть Магия… Магия - это способность делать Законы Природы очевидными для других.
Когда Тали вернулась, её ожидали Алаксон и две девушки, вместе с которыми она провела много дней в безмолвии Временного посёлка. Служитель сказал, что отведёт их туда, где живёт совершенная гармония.
- Почему мы пойдём вчетвером? Где все остальные? - спросила Тали.
Алаксон улыбнулся и некоторое время молчал, подбирая слова.
- Я отведу вас к храму жриц солнца, а дальше меня не пустят. Наверное, боятся, что я ослепну от красоты.
И он рассмеялся, глядя на девушек светло и чисто. Ему было весело, он видел в них нежных существ, призванных служить Закону. Юная ученица поняла, о чём он говорит, и ей почему-то стало грустно.
- Скажи, мой друг, разве моя Душа, которая не умирает, отличается от твоей? Почему для меня нужен какой-то другой путь? - удивилась Тали, хотя ответ на вопрос этот она уже предугадала.
Алаксон ничего не сказал. Всю остальную дорогу они шли молча.
Когда Служитель оставил спутниц у ворот храма и попрощался, на глазах Тали уже блестели слёзы. "А как же Ассаван? Неужели я больше не буду видеть его? Конечно, я понимаю, что быть его ученицей - большая честь, которой я не достойна.
Но…"
Их встретили молодые девушки, одетые в воздушно-лёгкие одежды, и окружили вниманием и заботой. А потом они куда-то шли по длинному светлому коридору, украшенному цветами, тонкими драпированными тканями и каменной резьбой, но всё это Тали видела сквозь мутную пелену слёз. Потом, из сострадания к обеспокоенным ученицам Храма, Тали сумела совладать с собой, она отвечала на вопросы, улыбаясь в ответ. Приветливые и милые создания рассказывали трём только что обретённым сестрам о музыке, которую исполняют в Храме на рассвете в честь рождения Светила. Они говорили очень красиво, их нежные голоса звенели певучим эхом по стенам коридора.